時針靜靜地劃過深夜12點，直奔12點15分而去，但碼頭上依然沒出現前來交接的巡邏汽艇，負責田納西河a段巡邏工作的托馬斯上尉終于坐不住了，直覺告訴他這其中一定是出了什么事。
作為“曼哈頓計劃”防衛體系的一部分，田納西河完整地納入美軍控制區巡邏范疇，托馬斯上尉負責的a段是從康科德到諾克斯維爾這一段80多公里長、彎彎曲曲的河道。根據要求，他的人每天要負責24小時不間斷巡視，為此一共部署了4輛汽艇，一半安置在康科德，一半安置在諾克斯維爾，每天都是兩撥人馬對向交替巡邏，每班在一個巡邏波次中來巡視兩遍。
第一次交接班定在凌晨12點不過通常要求提前15分鐘抵達，用于溝通巡邏事宜并填寫記錄；第二次交接定在中午12點，處理方式照舊。在整體上，這樣的巡邏力量和體系需要一個滿員連隊來維持，在橡樹嶺整體防御體系中，類似的巡邏隊伍一共有3支，分別把守各段不同河道。同時在岸上還有其余后備力量，便于緊急情況下進行增援。
從近2年的實踐來看，交接班非常準時，幾乎不會偏離5分鐘，最了不起的一次遲到是15分鐘，那是因為汽艇上的掛鐘出現了一點問題，但即便如此，在碼頭上等候交接的下一班官兵也能看到遠處汽艇逶迤而來，像今天這樣過了12點鐘連一點動靜也沒有的狀況還是第一次發生。
“用電臺呼叫他們，問問到底出了什么事！”
“a2！a2！聽到請答！聽到請答！”話務員費盡心機地嘶吼了2分鐘，依然毫無應，整個a2汽艇仿佛人間蒸發了一樣。。
眼看時針已劃向12點15分，焦慮萬分的托馬斯上尉一揮手：“不等了，第二班搭乘a4汽艇出發，注意搜索，隨時聯絡，看看到底出了事？他們要敢犯渾，來我關他們一禮拜禁閉！”
“是，長官！”
負責第二班巡邏的哈羅德皺著眉頭問道：“長官，需要馬上匯報么？”
“再等等看，現在是深夜，就不要打擾上頭的好夢了。”托馬斯想了想，“保持聯系，一有情況馬上匯報。”
托馬斯是注定找不到這艘舷號為027的汽艇和上面的人員了，因為他們早已變成冰冷的尸體，躺在石頭城號底倉里沉入了水底，而就連這艘北德軍打劫的汽艇，現在也在另外一處靠岸并輸送人員和裝備，同時還有人在拆解上面安裝的兩挺勃朗寧重機槍，再過15分鐘，這艘汽艇同樣會沉沒在田納西河中。
就在托馬斯急躁地命令部隊搭乘后備汽艇出發搜索時，斯科尓茲內正部署著第二步行動，讓裝扮成美軍的突擊隊去端掉162號公路上的檢查站。
深夜出現的本方官兵讓執勤的美國巡邏兵有些狐疑，但當對方操著流利的英語解釋他們是河道執勤官兵，現在是來尋求幫助時，哨兵不疑有他，一面轉身引導對方去尋找本方軍官，一面交代同伴繼續履行執勤任務。
孰料他剛一轉身，剛才還有說有笑的軍士長忽然兇相畢露，一個鎖喉就卡住了他的脖子，還沒等他發出任何聲音或進行任何掙扎，鋒利的匕首已劃破了他的喉嚨，哨兵像個沉悶的包袱一樣直挺挺地倒下。
留在原地的同伴幾乎在同一時間著了道：突擊隊漫不經心地朝哨兵背后嘀咕了一聲：“你怎么來了？”
聽到這聲問話，哨兵下意識地轉頭想去看個究竟，然后就感覺喉嚨口一陣劇痛：“上當了！”這是他腦海中浮現出的最后一點思緒，但已完全與事無補。
5分鐘之后，這個檢查站的大部分官兵在睡夢中被突擊隊端掉，只有2個人摸到了武器，但還沒等他們發出報警信號就失去了知覺。
剝下他們的衣服，拿走他們的武器，突擊隊員們嫻熟地把自己裝扮了起來他們還發現了這批官兵備用的衣服，于是整支隊伍搖身一變成了美軍，只有麗莎穿著美服顯得模樣有點古怪，不過也無法計較太多，緊緊扣上一頂鋼盔準備蒙混過關了。
冷不防刺耳的電話鈴聲響了起來，眾人都嚇了一跳，不知該怎么辦，斯科尓茲內皺著眉頭，想了好幾秒鐘才示意沃爾夫把聽筒拿起來。
“我說，老兄，你怎么這么遲才接電話，你們大概又睡著了吧？”
“額，見鬼我他媽正要去尿尿，走到門口被你喊了來”
“沒尿到褲襠里吧？”
“沒有”沃爾夫沒好氣地答。
“有其他情況么？”
“一切正常。”
“好吧，祝你好運！”
“咔噠”一聲，對方掛斷了電話，沃爾夫只感覺自己后背上的冷汗都出來了，如果對方仔細聽，一定能聽出聲音中的一絲顫抖和變調，不過大概查哨的這位也是例行公事，這種微不足道的差異沒有引起他的警覺，亦或者他也急著想打完電話問下一個檢查站，所以漫不經心地掛掉了電話。
斯科尓茲內朝沃爾夫贊許地點了點頭：很明顯，這是來查崗的美軍問詢電話，如果不接就會引起極大的懷疑，也不知道沃爾夫剛才這番答能不能隱瞞過去。
“長官，東西都搬上車了，我們走么？”
看著滿地尸體，斯科尓茲內有些發愁：這些怎么處理？雖然解決了哨所很快就會暴露，掩埋與否都不會改變后果，但能拖延一點是一點。
正思索間，聽到遠處有汽車聲音響起，他當機立斷地決定：“整隊檢查、仔細搜索，不管怎么樣，一定要把這輛車攔下！如果人不多，盡可能抓活的”
來的只有一輛車，駕駛員從車窗里遞出了自己的證件和有關特別通行證，但他詫異地發現執勤的官兵忽然換成了素不相識的人員，而且對方還在招呼自己下來。
“怎么事？原來的人呢？”
“誰？”
“執勤的哨兵，這里每個人我都認識，唯獨不認識你們！”
沃爾夫面無表情道：“換防了，原部隊安排到了其他崗哨。”
對方嘀咕了一句：“這太突然了吧？我怎么一點兒消息都不知道？”
“你以為你是誰？”
對方滿不在意地聳聳肩：“好吧，就算這樣，也該讓我們過去吧？”
有人朝沃爾夫使了個顏色，后者會意，一邊示意同伴仔細“搜查”這輛卡車，一邊讓駕駛員和押運員下來。
“我懷疑你們有問題”沃爾夫煞有其事地翻動著通行證，然后蹦出一句話來，差點沒把對方氣死。
“可是，長官，這是警備司令部頒發的、貨真價實的特別通行證您也知道，我們是去給指揮部送給養和牛奶的，您可以看我們的車天一亮長官們喝不到牛奶可是要罵人的。”
“我知道，我知道，車沒有問題，通行證也沒有問題，但人有問題”沃爾夫點著通行證道，“你不覺得照片上和你不太像么？”
“你！”對方大怒，照片雖是2年前拍的，略微有一定變化，但這種變化完全屬于正常范疇，哨兵現在這么說完全是在胡攪蠻纏。
“聽著，耽誤了早餐和給養輸送你承擔不起這個責任。”
“放奸細進去我更承擔不了。”
“那好吧，把電話給我，我和后勤部打電話。”
“你沒資格用電話，奧托，把他押下去審訊一通，要分別審訊，看看到底有沒有問題。”
用不了10分鐘，3個人就如竹筒倒豆子一般將他們的各種各樣情況說了個底兒掉，甚至為證明自己的清白，還告訴了他們前面檢查站的位置和有關人員我們天天跑這條線，難道還弄不清楚？
“我看你們問題不大，不過要等一會，我得去請示一下長官。”沃爾夫說完，幾個人如遇大赦地點點頭。
他們根本不知道距離死期只剩下最后幾分鐘了