元首遇刺的消息也不可避免地擴散到在夏威夷作戰的日軍這里。
“長官，您怎么看德方的聲明？我總感覺德國聲明中有一些特殊的含義在”
面對草鹿龍之介的詢問，堀悌吉笑笑：“元首是個很善于抓機會的政治家，嗅覺十分靈敏。這件事表面上來看是對美國的強烈抗議，實際你我都清楚，能具體執行的，只有丘吉爾政府。”
“對，大家就是對這一點有些難以理解。”
“這說明因戰場形勢的變化，德方不滿意手頭戰果和美方答應的條件，開始提高報價，但明著毀約總歸不好，元首遇刺是個非常好的理由和借口否則，真按照戈培爾部長的聲明，德國將不顧一切地將力量投放到美國身上，這顯然與事實不相吻合。”
草鹿龍之介點點頭表示理解了，接著問：“等下一波援兵抵達，我們先打夏威夷島還是先打瓦胡島？”
“都不打！”堀悌吉頓了頓，“拿下毛伊島后就地構筑防御工事，陸軍以襲擾為主，但大規模攻勢暫時告一段落。”
“這是為什么？不趁熱打鐵么？”
“瓦胡島有4萬兵力，夏威夷島至少有3萬兵力，同時兩地加起來還有數萬民眾，緊急動員后又可以抽出部分人員投入作戰，強行進攻我們會損失不少人。”
“但美國人貪生怕死，他們在拉奈島和莫洛凱島上的表現”
堀悌吉搖搖頭：“這不一樣，我實地勘察過了，陸軍也認為這次占領的兩個島，防御體系都很一般，但瓦胡島和夏威夷島兩個島是整座夏威夷群島的核心，美軍經營多年，又經過戰爭多次加固，擁有良好防御體系，所以必須慎重！下一步的重點是利用第二批國內援軍去進攻斐濟、新喀里多利亞、美屬薩摩亞等地，同時配合德軍進駐，從戰略態勢上將澳新孤立起來希望德國能推動政治解決。”
“您不主張軍事占領？”
“太困難了，超越了日本的能力，同時會刺激不恰當的野心，而且你認為歐洲方面會輕輕松松看著我們占領澳新么？”堀悌吉嘆了口氣，“帝國現在和歐洲是盟友，共同對美，一旦我們占領澳新，帝國地盤就太大了，攻守之勢移位，歐美可能會聯手他們畢竟都是白人，而我們卻不是！”
草鹿龍之介不用看也知道已占領了幾乎整個印度、東南亞，
再拿下澳新的日本面積會有多大將一躍成為世界領土最大的國家（東、西俄分開統計），他恭恭敬敬地點了點頭：“長官所謀深遠。”
“這是一月份的主要戰事，至于2月份”
“長官下一步打算配合德國人去打巴拿馬！從根本上掐斷美軍通過巴拿馬運河進行東西海岸整補的可能，盡最大可能延長帝國在太平洋領域的絕對制海權地位。”
“這只是一部分原因。”堀悌吉補充道，“德國已向我方發出要求，希望能配合他們進行作戰，拿下巴拿馬這個要求是應該答應的。”
一方面，德國戰后考慮將巴拿馬運河國際化，日本也會占有較多股份不出兵就想占股份，哪里來這么好的事？另一方面，在夏威夷攻略中，德國不但通過秘魯向日本提供了大量支援，還在油輪、軍械等各個方面幫助日本，光聯合艦隊最急需的航空裝備就給了不少，特別是日本東海大地震幾乎摧毀那一帶所有的飛機制造工廠后，別說海軍，就連陸軍飛機都要依靠進口來彌補生產缺口。
“所以，于情于理，我們必須予以配合。而我當前的主要工作就是盡可能避免德美快速和解我們幫德國取得的成就越大，德國就越會開高價，美國就越發承受不了而表示疑慮，德美停戰就會一步步推遲，拖著德國一起打仗，帝國才有不小的勝算。否則，很難”
“至于中間2個月，就留給夏威夷美軍好好享受吧，讓他們體會一下孤立無援、士氣下降、民眾焦慮、物資逐步枯竭的滋味，如能不戰而屈人之兵，那就更好。”堀悌吉斬釘截鐵地表示，“我們不能損耗太多兵力在攻島上哪怕死的是陸軍！現在多死一個人，將來防守夏威夷就少一個人！”
松田千秋對此深表贊同：“最好美軍天天陷入恐慌，讓夏威夷居民最終對美國政府、美隊感到絕望！這樣將來他們對帝國統治夏威夷就不會采取激烈的反抗態度，不夠卑職建議騷擾性轟炸、騷擾性炮擊還是要繼續進行的，不能讓美國人過得太舒服”
草鹿龍之介也表示贊同。
堀悌吉微微嘆了口氣：大家的主流想法還是想打下來作為日本國土，他從不敢抱如此樂觀的態度，也不認為美國會吞下丟失國土的苦果，可他想要的失敗遲遲不來，他拿什么去說服國內和心高氣傲的部下呢？
就在堀悌吉和眾人安排下一階段戰事時，隆美爾、高斯、紹肯、曼陀菲爾等人也在商議下一階段作戰，現在南美集團軍可謂精銳云集，像紹肯、曼陀菲爾都已是上將軍銜，原本都可以獨立擔當集團軍司令官了，現在依然委屈在這12萬部隊中，不過最高統帥部也沒委屈眾人，南美集團軍雖然只有12萬，但在規格和供應保障上是按照集團軍群配備的，隆美爾等人也不計較這些只要有元首的信任，一切都好說，沒有信任，給你個國防部長又能如何，還不是光桿司令一個？
根據最新編成，南美集團軍一共編成左右兩翼集群，左翼集群由紹肯統帥，右翼集群由曼陀菲爾統帥，隆美爾的指揮部和其他軍種負責居間協調，高斯現在也是上將軍銜，依舊出任參謀長，整個班子完全是奢侈到極點的配置。
“巴拿馬戰役初定2月下旬，由兩軍聯手，其中日本會出動聯合艦隊主力配合，我方負責出動海軍牽制并由地面部隊主攻”高斯在地圖上一路指點過去，“這一次巴拿馬戰役旨在占領，不像1943年以襲擾為主，因此必須先行拔出前進道路上的障礙。”
德國最初決心12月下旬占領巴拿馬，后來發現巴拿馬運河不可能早于5月份之前開通，再加上加勒比海沿線還有一批島嶼，便把時間推遲到1945年2月份，這個安排也正中日方下懷正好可以從容調集兵力并將太平洋一線全部分散島嶼全部吃掉。
高斯修改了計劃，打算1月份占領英屬圭亞那、特立尼達和多巴哥的計劃，其中圭亞那直接動用陸、空軍由曼陀菲爾去占領，而特立尼達和多巴哥顯然要進行一次登陸作戰，打算在1月18日，由軸心聯合艦隊主力配合后占領。
“元首在訪英國期間已和倫敦當局談妥，讓他們抽調部隊入駐英屬圭亞那和特立尼達和多巴哥，所以我軍戰役以打贏為主，不必考慮后續占領與經營”
曼陀菲爾頓時大大松了口氣，他在馬島蹲點了一年多，知道占領后經營是件多么不容易的事。
“完成第一階段任務后，我們在前去巴拿馬的路上有2個障礙，第一是委內瑞拉，第二是哥倫比亞”高斯指著地圖道，“最高統帥部傳來消息，哥倫比亞已和我方在外交層面溝通好了，只要我軍進駐，他們就公開轉換陣營加入軸心，但委內瑞拉有點麻煩，這里有5萬多美軍，而且實力不算太弱，又分散在內陸，一一絞殺要花費太多時間。”
“所以參謀長給了個建議，第一階段戰役結束后，在海軍配合下佯攻委內瑞拉，實際卻跳過這個目標直接攻擊巴拿馬”隆美爾笑道，“今天好好議論一下，你們都知道我對這種跳躍式前進的戰術是很執著的，不過現在兵力有限，還要考慮海戰因素，必須慎重。現在不是昆古尼爾計劃時期了，我得悠著點打，不能給美國人反撲的機會”
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