“元首，好消息，好消息，那32門列車炮賣掉了，日本人全要！”
凱特爾滿面春風地走進元首辦公室，顯得十分高興。清理這堆貨色費了不少力氣，按照總參謀部的設想，波蘭和蘇聯的列車炮應該優先處理，因為他們壞了之后要找配件很麻煩，但德國自產和法國人的列車炮可以緩一緩，至少暫時還有一點用。1億馬克雖然不算多，但德國既然要逐步回收戰爭債券、穩定幣值并為歐元發行準備條件，當然是能弄一點是一點。
但霍夫曼看得更加深遠，他說道：“看來北進的想法被遏制住了？”
“科爾還發電報來，堀悌吉又提出購買額外50萬噸c3航空燃油的請求，并試探性地提出能否獲得火箭技術。”
霍夫曼沒有直接說好或者不好，只條件反射般地開口道：“看來日本人有大動作？”
由于日本聯合艦隊比歷史同期牛氣沖天，海軍話語權更高，對能源供應十分重視，使整個保障體系進行了大幅度的改良與優化，甚至單獨抽出1名中將、2名少將分管這項工作。
比如滿洲地區的煤層頁巖油，日本一直沒有放棄過煉化嘗試，但由于技術不過關，提煉后的油料經常堵住軍艦鍋爐噴嘴，需要動用硫酸清洗并損失10，以往軍方一直不肯同意，寧可出了故障再說，但在堀悌吉掌權后，10的損失就扛了下來；
又如煤制油技術，日本一直進行嘗試也予以了開發，但日本合成技術較差，用最好的煤炭合成出來的汽油也不能供發動機使用只能燒鍋爐，這樣一來反而得不償失。但在引入德國煤制油技術后，雖然整體規模不變，但這批煤層頁巖油全轉化為了低品質汽油，供應汽車、摩托等不成問題，這里一年拓展的折算后將近100多萬噸原油，相比德國本土近千萬噸能力雖然不如，但也是破天荒的成就。
又比如婆羅洲的原油，歷史上日本接手后最高產量只恢復到戰前75，且煉油設施損壞嚴重，再加上運輸船屢屢被美國潛艇或飛機敲掉，迫使日本海軍多次不得不將未經提煉的優質燃油直接當重油使用——這是極大的浪費，但現在情況大有改觀，在歐洲工程隊伍的幫助下，到1944年春季，婆羅洲油田基本恢復到了歷史產量，煉油設施也修復到了50萬噸規模的水平。而海軍設立各大戰區后，護航編隊、反潛飛機密度超過歷史十倍不止，栗田健男統轄所有運輸部隊，損失率不到15，大大高于歷史同期。
再加上直接從中東進口成品油供應印度戰場，又從斯大林手中搶下來北薩哈林島，到1944年6月，日本賬面上的原油年收入終于突破了1000萬噸。
但光有油還不行，日本落后的提煉技術和添加劑（四乙基鉛）水平使日本高品質航空燃油一直不夠用，數量少不說，而且性能很不穩定。在早期動用零式時，航空汽油勉強還可以應付，隨著大量德制飛機投入服役，對高性能航空燃油的需求越來越大。同樣一架飛機，用日本燃油和德國燃油完全是兩種表現。按以往日本軍部的脾氣，說不定就湊合著用了，但堀悌吉只想要給部隊最好的裝備，因此不遺余力花錢進口較高的b4燃油和高品質的c3燃油，特別是最新一代經改良的c3燃油已超過美國100/130號燃油，而弱于115/145號燃油，性能介于兩者之間，更為日本所迫切需要。
由于c3燃油必須在德國本土生產，因此供應相對來說不方便，而且德國本身對高性能航空燃油也需求旺盛，因此除聯合艦隊在歐洲期間帶走的一批外，日本只陸陸續續得到過10萬噸，倒是b4前后累計超過50萬噸。
但現在堀悌吉一口氣提出要100萬噸，霍夫曼馬上就想到日本有大動作——絕不是二次西征，因為如果那樣根本不用提燃油的事，德國會保證供應的。
凱特爾笑笑：“您說得沒錯，堀悌吉元帥在安定印度洋秩序、拿下俄國島嶼后準備向太平洋深處展開大手筆進攻，中途島、夏威夷乃至西海岸全是他的攻擊目標！”
霍夫曼點點頭：“還好他沒說要進攻澳新。”
凱特爾一臉愕然：“我以為您會批評他異想天開，哪怕打澳新也比打西海岸靠譜。”
“不，你錯了。打澳新不能迫使美國求和，打夏威夷和西海岸才能迫和美國。”霍夫曼笑笑，“50萬噸希望多久到位？”
“7月底之前他想要拿到首批10萬噸，以后每2個月希望得到10萬噸，科爾推測日本8月中旬出擊，因為屆時新建的信濃號戰列艦、云龍號航空母艦、改造的貝亞恩號航空母艦都將形成戰斗力——他們剛剛交付部隊，如果日本抓緊點，下月初交付的天城號航母也有可能趕上。”
霍夫曼知道信濃號改建為航母后的悲慘遭遇，這次按原有軌跡變成超級戰列艦后，不知道命運會不會好一點。
“他們船臺上還有戰列艦么？”
“沒有。”凱特爾笑著否認，“主張建造戰列艦的家伙被咔嚓了，現在只有航母，除了一堆云龍級，今年又新開工了2艘軸心級，據說下禮拜要開工第3艘。當然，跟我們沒法比，我們都開工8艘了……”
霍夫曼沉思片刻：“7月底給他15萬噸，剩余部分交付頻率不變，年底前全部交付完成。”
“要加價么？”
“不。”霍夫曼搖搖頭，“量大給他打個95折。”
凱特爾奇怪，日本不打算履行最初的君子約定執行二次西征反而搞小動作，他原以為元首會不高興，看來還是想錯了。
“關于為英國保留西北印度……”
霍夫曼打斷了他：“可以叫巴基斯坦。”
“是，巴基斯坦的事也和日本方面溝通了。陸軍不太情愿，但堀悌吉元帥表示可以商量，但至少等德里戰役打完、英國正式求和時再說也不急，他主動提議可以在8月份開羅會議上討論。科爾認為有商量的余地，當然肯定要給日本人好處。”
這件事科爾一提出來，日本高層就掀起了軒然大波，軍方還沒說什么，外務省和外務大臣谷正之跳了起來，認為德國越來越過分了：當初說好印度都歸日本的，言猶在耳怎么就橫插一腳？蘇聯問題當初讓日本擺出北進姿態牽制斯大林，轉身沒過幾個月，連停戰協議都簽了。認為不能坐視不理聽任德國搞“越頂外交”。等聽說英國有意求和之后，這種抱怨更是沸騰。
但軍方幾個頭頭臉色都很凝重：蘇聯趴下、英國討饒，意味著歐洲戰事很快就要結束了。這時候德國不缺、不欠日本什么，反而有可能為加速與美國實現和平而出賣日本，特別是羅斯福逝世、美國發表對德和平三原則后，眾人感覺更加緊迫，對德國動作很緊張，深怕明天柏林發出電報說結束《三國軸心》條約——元首信譽不太好大家都是很清楚的。
本來大本營對開羅會議還抱著無所謂的態度，現在的形勢卻變得非去不可，而且還要保持謙恭，大家在激烈爭吵后達成一致意見：盡可能保持低調，與德國密切關系，加大物資、技術采購力度，8月份時再交付一筆欠款（200噸黃金、350噸白銀），同時德國元首誕下科勒之后，還沒送過像樣的禮物，這一次要格外精心準備。總而言之，無論政治、經濟、外交、利益和個人感情都要讓德方無可挑剔。
為試探德國的態度，堀悌吉以商人特有的精明提出大宗物資購買這個投石問路的請求——既是買緊缺貨，更是買安心和放心。
“請堀悌吉元帥放心，日德友誼牢不可破，我們會和美國人打到底，嗯……至少支持日本打到底！”霍夫曼微微一笑，“所以連me262噴氣機和v2火箭技術一起給他，再各自奉送兩打實物，合計只收4億馬克友情價。”
“哈……”凱特爾差點樂出聲來：3天前，二代噴氣機ta183已正式通過驗證被定型，準備從8月份開始量產，me262都準備砍訂單了。至于v2，全套技術加實物再加手把手教，日本2年內都搞不出來。當然，這也就是賣日本，要是賣美國，元首恐怕14億都不舍得。
收到德方的回報后，東京大本營再次松了口氣：有這個姿態就好。有人嫌貴想還價，但無論石原還是山本五十六代表陸海軍都表示反對，明確回復柏林，“西北印度好商量，我方抱有極大誠意，對英和平請以德國為主洽談”，所有提到的物資、技術都按照德國給予的價格買下來并盡快裝船運回。
堀悌吉一直沒吭聲，仿佛在思考什么，最后大家都把目光注視著他，請他講幾句。
“請外務省通過瑞士或瑞典渠道，再和美方秘密溝通一次，看能不能達成諒解，我方可同意交還菲律賓，同時從中國大陸撤軍，要道歉、賠款也可以商量。”
“堀君？”
“8月15日前要有明確答復，行，雙方就坐下來簽協定；不行……”堀悌吉擺了擺手，深深嘆了口氣，聲音低了一個八度，“只有我出門去打了！”()