到12月30日晚上，源田實終于知道什么叫人外有人、天外有天，論當演員的水平，在海軍內他算是出類拔萃的，但放在高層還遠遠不夠看，他充其量只是個演員，天皇才是影帝。
當天晚上，裕仁下達詔書，宣布討逆完成并進入最后處理階段，然后率眾多高層去電影院觀看《聯合艦隊司令長官》記錄電影，在看到塔拉瓦累累遺體的鏡頭時，率全場起立鞠躬，“嚎啕大哭不止、幾欲昏厥”，最后流著眼淚對眾人發表講話：“……朕為此賊蒙蔽近20年，不識民間疾苦，不知官兵死傷，不明臣民忠誠，皆是朕過失矣……幸祖宗有靈，堀大將只手擎天，前后兩任聯合艦隊司令長官及各忠勇官兵持續奮戰，內滅朝敵、外克頑敵，刷新海內，發揚八纮一宇精神……”不但親手為電影題寫題名，還建議把此次討逆情節加進去，全面展現聯合艦隊功績，并作為全國中小學生必修課，每年開學之前必看，“要振奮皇威、代代相傳！”。
堀悌吉一方面代表海軍對討逆過程讓陛下受驚感覺抱歉，另一方面又表示“年老體衰、不勝操勞、乞骸骨歸鄉”，經眾人再三挽留，決定勉為其難，繼續為國家效力。
12月31日，海軍舉行盛大的閱兵儀式，數十萬不明真相的東京民眾夾道歡迎，為聯合艦隊的赫赫武功、為國賊集團旋起旋滅感到振奮，“板載”聲不絕于耳，這次堀悌吉還是和裕仁同坐一輛車，不但檢閱了在場的陸軍海戰旅團，還登上大和號檢閱海軍陣容。貨輪中余留的戰利品魚貫而出，排成長列進發，形成頭尾相連、超過10公里的長龍，刺激眾人興高采烈。
隨后，大和、武藏兩大巨艦表演了分列式，三艘航空母艦傾巢出動，為東京市民表演了超低空絕技：
80余架飛機排成整齊隊伍（不帶彈）在海面上空僅僅120余米的地方飛行，遠遠望過去如同漂在海上一般，鋪天蓋地而來，然后到近海時同時拉起，直沖云霄，贏得熱烈喝彩。然后在數十萬民眾矚目下，包括赤松貞明、坂井三郎等優秀飛行員表演九機同步“清掃三重奏”，看得臺下一片目瞪口呆，掉落一地眼鏡，然后是天山改機腹下飄落大幅橫幅，恭祝昭和19年新年到來。
閱兵儀式之后照例就是收尾與封賞工作，科爾原本認為日本還要亂上幾天才能恢復正常，沒想到很快就接到通知，1月3日上午10點召開大本營與盟國溝通會議。
“什么？貴國又換首相了？”剛到會場，科爾就聽到一個令人驚訝的消息。
“是啊，有您一份大功勞。”石原莞爾陰測測地笑道，“您可是倒閣高手。”
“別胡說，整個事件自始至終我都沒參與，除那天臨時被拉來當了一下裁判，其余時間都躲在賓館里瑟瑟發抖、朝不保夕……”科爾“怒斥”道，“你們還信誓旦旦給了我一份顧問團名單，我滿心歡喜發給了柏林，元首高高興興地同意了，數字也認可了，現在你們又反悔，我怎么對元首交代？我的少將泡湯啦……嗚嗚。”
“科爾君，石原君說得不錯，您每次來真的就換首相，這到底是怎么回事呢？這個道理講不通透，以后兩家很難合作的呢。”
“巧合，巧合，這完全是巧合。”科爾反擊道，“不然的話，每次倒閣后石原長官的職務總往上動一動，是最大的受益者之一，我能說這是石原將軍導致的么？”
“是啊，是啊，前兩天殿下剛說要石原君也可晉升大將呢，這不晉升令就下來了？”周圍一堆人起哄。
“伶牙俐齒，哎，說不過你。”石原莞爾苦笑道，“再說，晉升的可不止我一個，山本君不也掛上元帥海軍大將了么？”
“是啊，是啊……我們打仗打得好，不如堀大將電影拍得好。聯合艦隊兩任長官，薪火接力、永攀高峰，用勝利譜寫同學情誼。”下村定起哄道，“不行，陸軍也要拍電影。”
多田駿馬上說：“好，這事情就交給你辦了。”
下村定的臉頓時拉得老長：“我哪有這本事。”
眾又大笑。
科爾心想：真相怎么能說呢？兵變最緊張之際，3艘潛艇就潛伏在東京灣外，使館也做好了萬全準備，甚至錫蘭方向的海軍陸戰旅也做好了接應準備，只是最終沒派上用處而已，對堀悌吉只手翻天的魄力和實力，他除了贊嘆和驚呼，剩下唯有對霍夫曼的深切佩服——“你到日本去，最重要的就是抓住堀大將，只要有他在，一切都好說。”
“殿下來了。”
“來來來來，我們一起歡迎新首相。”眾人對準東久邇宮稔彥王齊刷刷鞠躬，“首相閣下萬勝！”
“你們哪，哎，你們哪！這樣子以后還能不能愉快地交流了？”東久邇宮稔彥王滿臉紅光，心中十分高興，掃視了在場眾人一眼，問道，“堀君呢？”
“他這幾天天天喝酒，估計還宿醉未醒呢？”
“誰又在背后編排我？我不是來了么？”堀悌吉微笑著走進會場，“抱歉，我來晚了。”
“哪里，哪里，堀樞密、堀侯爵來得正好，請上座，請上座。”
“你這是在討打！”
1944年1月2日，由于原首相宇垣一成在討逆事件中上躥下跳、企圖渾水摸魚，雖然未實質性參與，但陸海軍雙方認為他不夠老實，決心走馬換將，連小磯國昭也認為他操心太多，需要休息休息。宇垣一成被迫提出辭呈，戀戀不舍地離開了首相寶座，在各方一致推舉下，首相任命就落到東久邇宮稔彥王頭上。
說起來當年他在法國留學時，一位算命的老太太就說他將來一定能成為日本首相。他說自己不但是皇族，還是陸軍軍人。在日本這兩種人按例是不能出任首相的。老太太卻說日本將來會出現革命或某種大事變使他擔任首相。從今天來看，這個卦算得還真是神了。裕仁對這個推舉很滿意，馬上批準。
隨后大本營人事發生了重大變化，皇族軍令顯然走入了死胡同，陸海軍高層重新洗牌：
功勞最著、聲望最高、實力最強的堀悌吉此前被冊封為侯爵，并擔任海軍樞密使，統轄所有海軍事務，并兼軍令部總長及聯合艦隊司令長官，自薩摩建設海軍以來，集權莫過于此；
石原莞爾因力主陸海協調、又在過去一年堅持從中國大陸撤軍，使陸軍局面好轉不少，為各地實力派人士共同擁護，晉升陸軍大將并接替參謀總長職務；石原派干將河邊虎四郎則接任參謀次長職務，為回報多田駿幫助，石原莞爾又把憲兵司令職務讓給了多田系的人馬。現在陸軍中樞真的就是鐵板一塊，石原莞爾多田駿聯盟牢不可破。
這些都還在情理之中，最出人意料的任命是年僅46歲的武田攻晉升為陸軍中將并擔任近衛師團師團長。按照武田攻的年齡和資歷，擔任少將是得當的，他的陸士同學差不多都已獲得了這樣的軍銜，但這個年紀當中將除非有皇族身份，其他基本沒有先例，而出任近衛師團長更令人驚駭一般說來，武田攻這樣破格提拔的中將頂多是在陸軍省或者參謀本部弄個機關職務過渡積累，根本不會一躍而成為近衛師團長——這慣例是資深中將才能擔任的職務。
但裕仁認為武田攻保駕有功，忠心特別難得！更重要的是頭腦還十分清楚，既有戰功，又有機械化部隊指揮能力，手腕也靈活，是個不錯人才。東久邇宮稔彥王、石原莞爾乃至海軍方面都看好他，甚至已入預備役的田中新一也大力推薦，一時間頗有眾望所歸的場面。于是武田攻被天上掉下來的餡餅給砸暈了，一年之內不但兩次晉升還出任要職，朝野炙手可熱。
所有人都認為，不出10年，甚至可能再過56年，武田攻就有機會當上陸軍大臣或參謀總長，一堆人都削尖腦袋希望把二代拜在武田攻門下當學生，這架勢讓向來天不怕地不怕的他也慌了神，托詞要整頓軍隊躲起來了，什么應酬都不肯參加，就算是勉強露面也喝上兩杯就落荒而逃，與以前善于交際、行走四方的形象大相徑庭。落在高層眼中更是嘉許：這是個穩重之人，可以大用。
“今日主題是召開軍事會議，重點討論下一階段軍事策略與日德合作事宜，所以邀請科爾特使一起參加。”主持會議的東久邇宮稔彥王道，“先請科爾特使給我們講幾句，談談德方的想法與希望。”
“我方最看重的還是聯合艦隊西征，至于軍備、技術、資源、情報、經濟、人才等方面的合作，我認為現有執行的不錯，可以繼續深化、擴大范圍。”科爾道，“所以我想先聽聽堀大將的意見。”
眾人目光刷地集中在堀悌吉身上……