1943年4月30日傍晚時分，當堀悌吉率領完成巴拿馬戰役的主力艦隊即將在英雄港進港時，冢原二四三率機動艦隊悄悄摸到了距紐約不到700公里的地方。
從穿越波多黎各海峽、繞過百慕大群島防空圈后，機動艦隊一路隱蔽前進，最終有驚無險的抵達了冢原希望到達的出發地。冢原未參加珍珠港偷襲，但包括源田實、淵田美津雄等珍珠港老兵都表示這一次航行遠比上一次要輕松與簡單得多，在傳統航線上甚至看不見什么商船。
其實所有人都沒有意識到，在德國占領亞速爾群島后，極大地改變了大西洋力量對比，對英美海上航線構成巨大的威脅，不但亞速爾群島800公里防空圈范圍內沒船敢進，甚至中大西洋這條航線幾乎全線斷絕。
曾有商船抱有僥幸心里，仗著有護航軍艦掩護，自身航速也不慢，便打算從距離亞速爾1000多公里的地方掠過，但卻遭到了聯合攻擊機無情的打擊，等德軍將各島上大型機場和基地建設起來后，傳統大西洋航線面臨的威脅就更大——因為島上部署了ju290c。
這種大型四發巡邏機系“大西洋禿鷹”fw200c的升級裝備，速度更快（最高速度440公里/小時）、航程更遠（超過6000公里），可以完整覆蓋亞速爾周圍1000海里范圍的海域，再加上飛機上安裝的對海搜索雷達，簡直無往而不利，一旦商船隊被其發覺，距離近就招呼聯合攻擊機前來進攻，距離遠就提前部署潛艇在對方航線必經之路上進行埋伏，比起從前無頭蒼蠅似的亂碰亂撞，不知道高明到哪里去。按照鄧尼茨的想法，如果能在英雄港附近常駐一支破交航母編隊，幾乎沒什么商船隊有機會能夠逃脫追殺——這也是霍夫曼一直強調的，海軍五位一體打擊力量聯合作戰的精髓。
有了ju290c擔任監測哨，德軍破交流程簡化了很多、效率成倍提高，美國商船隊被逼得沒有辦法，最后只能改走一條蜿蜒曲折的海路——先沿美國東海岸北上，到加拿大愛德華王子島附近后拐頭向西，從紐芬蘭島背后水道穿過圣勞倫斯灣后再向格陵蘭島進發，然后走北大西洋航線去英國卸貨，整體路程超過4500海里，比原先的路程遠四分之一，而且還需應付風高浪急的北大西洋氣候。于是原本商船密集、往來頻繁的中大西洋航線變得冷冷清清，最終便利了機動艦隊突擊。
“長官，我們收到一份長電，是從柏林發出的，不過電報署名很奇怪，不是德國最高統帥部，而是用施佩爾部長的名義發來的，他從一個建筑師的角度出發告訴我們紐約有哪些值得轟炸、且他認為容易得手的目標。”
冢原微微一笑：“德國人猜到了？”
“這名字聽上去似乎很熟悉，建筑師？”源田實迷惑地抬起頭，“他不是軍人出身？”
“他是第三帝國軍備部長，元首最信任的內閣部長，不過以前是個建筑師。”
源田實嘖嘖連聲：“德國現在連建筑師都能對軍事行動指手畫腳了？”
草鹿龍之介搖搖頭：“這可不是普通的建筑師，他掌握全德國的軍備生產，人稱經濟元首。在他管理之下，第三帝國的軍火產量在總動員后翻了一倍還不止，堀悌吉長官對他極為推崇，認為我們日本就缺少這樣一個靈魂人物，以至于經濟和生產弄得一團糟——大藏大臣給他當學生都不配，偏偏一個個還自視甚高、趾高氣揚。”
“哎……別提了。”一說起生產源田實就只有泄氣，他可是借這次機會去德國參觀過軍工企業生產的，看著從流水線上下來的飛機、坦克、卡車只有流口水的份，聯想起國內那些工業巨頭，雖然外表看起來也是有模有樣，但一對比產量就為他們孱弱的生產力感到汗顏——只覺得他們比作坊好不了多少，人家這才叫機械化大生產。
就在高層幾人在閑聊時，甲板上的飛行員們也聚精會神地聚集在一起參看資料。
“紐約旅游手冊？”一名老資格的飛行員當場就愣了，轉過頭去問淵田美津雄，“這東西發錯了吧？我們是去炸紐約的，給個旅游手冊是什么意思？”
淵田美津雄當場就壞笑起來：“當然沒發錯！旅游手冊上面有地圖，標得很清楚，里面還有各種各樣的圖片，全是紐約最著名的地標建筑，長官生怕你們認錯了目標！”
“好吧，那我們好好看看。”眾人歡呼起來。
一個he218編隊的領隊軍曹馬上大喊起來：“自由女神像是我們組的目標了，你們別搶！”
“我們組要帝國大廈！”
“我們編隊想要洛克菲勒中心！”
“我要帶燃燒彈去炸長島，那兒全是大資本家！”
就在轟炸機飛行員們興高采烈地為分派目標而你爭我奪時，淵田美津雄找上了村田重治：“長官有特殊交代，讓你挑6個技術最好的飛行員掛魚雷出擊。”
“魚雷？”村田重治以為自己聽錯了，“不是說去炸紐約么？難道不是帶800公斤的重型航彈？”
“不是。”淵田美津雄指著旅游地圖說道，“紐約東河上有做大橋叫布魯克林橋，施佩爾部長指出有座橋墩離河流主航道不遠，水深將近30米，橋面離水面大約40米，如果用魚雷攻擊，有很大可能將這座橋炸癱，而且根據他的經驗，為防止夜間船舶撞擊，橋墩處都有照明燈進行提示的，所以比較好辨認……”
村田重治知道這件事有風險，否則淵田美津雄也不會點名要求挑技術最好的飛行員，他對著圖冊仔細看了幾眼，閉上眼睛默默想了會之后說道：“好，這任務我來完成。”
“注意安全，千萬小心！”
“沒問題，你放心吧。”
晚上9時，機動艦隊開始以24節的速度向西疾馳，準備冒險將距離拉近到400公里左右……(