眼看眾人臉色大變，羅斯福自信地笑道：“先生們，別為我擔心，我經歷過這種事很多次了，相信我一定能安然過關，你們該干什么就干什么，打仗的事我不擅長，但與政客們扯皮的事你們不擅長。√”
大家總算是露出了一個難得的微笑。
“另外還有一個問題，在弗萊徹將軍殉國后，誰來接手大西洋艦隊航母編隊指揮官的職位？”
海軍內部普遍認為，從兩次戰役的實際情況來看，斯普魯恩斯的水平是高于弗萊徹的，理由有三點：
第一，斯普魯恩斯的航母編隊受德國航母部隊和亞爾群島6基攻擊機聯合夾擊，處于弱勢地位，弗萊徹指揮的航母編隊不僅占有數量優勢，而且還有6基配合，處于強勢地位，但戰果與戰況進程不如前者；
第二，上一次斯普魯恩斯損失了4艘航母，但至少擊沉了敵軍一艘航母，中創另一艘，這次弗萊徹總共損失了5艘航母，卻未能擊沉任何一艘敵航母——沉沒的隼鷹戰果最終算在6航頭上；
第三，斯普魯恩斯雖然航母盡墨，但至少把海軍官兵基本都保留了下來，但就是這批被保留下來的海軍官兵，這次被弗萊徹基本打光——全軍覆滅當然不可能，但能通過救生艇逃生的人員肯定少之又少。
因此，如果弗萊徹活著回來，估計等待他的處理意見會很嚴重，但現在人都死了，大家自然不會揪著不放。當然，眾人有意無意忽視的一點是，斯普魯恩斯是與德國海軍作戰，而弗萊徹是與日本海軍（德國航母也由日本人指揮），水平孰高孰低其實很清楚。
斯普魯恩斯剛剛接受過兩院質詢并擔任閑職，馬上重新啟用阻力太大，會被議員們認為過于兒戲，被逼無奈之下，李海和金上將分別提了兩個名字，李海提了馬克米切爾，金上將提了特納，問題是無論米切爾還是特納都有很多不足：一方面他們均是少將，軍銜等級不夠——當然現在航母數量少，用少將統兵也不算太大問題；另一方面是兩人的履歷存在缺陷，特納雖然干參謀長挺好，但并沒有指揮航母的實際經驗，而米切爾雖然是老資格的航母指揮官，但在中途島戰役中指揮大黃蜂號表現很一般，戰役結束后就調離大黃蜂號，去指揮南太平洋地區的6基海航兵力了。
李海知道金上將的心思：提名特納只是障眼法，他其實想把哈爾西調到大西洋艦隊來，苦于無法直接開口罷了，至于太平洋艦隊他想讓尼米茲親自下場管，因為尼米茲懂航母作戰，英格索爾上將卻不懂。
羅斯福把目光投向了尼米茲，希望他也提一個名字，如果他說哈爾西的話他馬上就拍板同意——他和金上將對這事是有默契的。但一直沒開口的尼米茲卻提了一個陌生的名字：“我想提一個人選，安德魯布朗坎寧安海軍上將。”
“皇家海軍的坎寧安上將？”羅斯福回味著這名字，“他不是因印度洋海戰失利而被丘吉爾解除職務了么？”
“事實上這個決定對他并不公平，印度洋那次戰役是日本方面突襲，誰都沒料到聯合艦隊主力忽然出現在印度洋，而且雙方兵力對比明顯失衡，不能將失敗歸咎于他。”尼米茲辯解道，“但這位將軍在航母運用的戰術和統御上是有創新的，他主持過塔蘭托奇襲——后來被山本五十六學了去，給珍珠港來了致命一擊，在地中海時也屢屢戰勝意大利海軍，后來地中海艦隊失利時他并未在場。他的軍銜也能說明問題。”
“說起來應該是一名不錯的將軍，可溫斯頓難道不明白他的價值么？”
“問題在于那該死的政治。”尼米茲嘆了口氣，“坎寧安不肯認錯，他拒絕為印度洋戰事失利負責，他認為是……”
“好吧，這是個耿直到有些與眾不同的將軍。”羅斯福嘆息道，“即便他真的如您說得這么好，但鑒于目前與英國的關系，我們也不應該破壞溫斯頓的威信——假如處在英國相的位置，我也會很為難。”
“如果您同意的話我可以寫一份信去勸這位將軍，我相信他與丘吉爾相之間不存在根深蒂固的矛盾，況且為了捍衛自由世界，個人受些委屈又有什么要緊呢？”尼米茲前面說的話讓金上將頗有些皺眉，但后面半句他就想開了：現在到處都是打敗仗的將軍，如果打了一次敗仗就不能再用，只怕沒有能帶兵的將領了——畢竟誰也不是常勝將軍。
羅斯福轉念一想就明白了尼米茲的潛在用意：英國將自己所有的航母都交給美國指揮，結果全被擊沉了，這說出去無論如何都難以向英國國內交代，因此下一個航母艦隊司令挑英國人擔任有利于減輕丘吉爾的壓力——用坎寧安更能讓皇家海軍團結起來，也能體現大西洋聯合艦隊的用意。
“對這個人選你們兩位有意見么？”
李海搖搖頭，坎寧安比他提名的米切爾肯定要有利的多，不過依然有些顧慮地問道：“聽說他上次撤退時把腿摔斷了，會不會影響指揮？”
“日本機動艦隊指揮官冢原二四三丟了一條左手，是堀悌吉力排眾議讓他出任這個位置的。”
聽了這句補充，所有人都點頭，這句話比任何辯解都來得有力，斷腿怎么了？人家斷手照樣指揮艦隊打出了威風。
“我有個補充意見。”金上將開口道，“讓斯普魯恩斯給坎寧安上將當參謀長，他不能閑置著。”
“可以。”
指揮官確定后接下去要操心的就是航母，雖然預計日本聯合艦隊很快就要返回遠東，但德、意很快也會擁有三艘艦隊航母，英美接下去在大西洋只有兩艘艦隊航母和兩艘輕航母，兵力是遠遠不足的。
“本年度接下去能服役的艦隊航母包括大黃蜂號和黃蜂號（埃塞克斯級），但都需要1o月份以后才能服役，然后12月末還有富蘭克林號（埃塞克斯級），本年度我們還有希望獲得三艘艦隊航母，剩余的都要明年才能服役。”金上將無可奈何地說了一句大實話，“本來我們以為自己的航母夠用了，哪怕經歷了南太平洋海戰的損失也夠用，但現在看來還遠遠不夠。”
從1942年1o月份開始，美國平均以每月一艘以上的度新開工埃塞克斯級航母，包括：
1o月的富蘭克林號，將于1943年年底前完工；
11月的提康德羅加號，將于1944年3月完工；
1942年12月和1943年1月分別是漢考克號和本寧頓號，預計1944年5月完工；
2月和3月是好人理查德號和倫道夫號，大約44年6月完工；
4月份在斯普魯恩斯失敗后，調整后的海軍總委員會一口氣開工了香格里拉號、尚普蘭湖號、安提坦號三艘航母，要求在1944年9月前完工。
金上將給船廠下了死命令：要求加派人手實行三班倒，無論如何17個月必須完工一條埃塞克斯級，像富蘭克林號這樣的甚至要求15個月內趕出來。
介紹完這些后，他補充道：“由于又將一批克利夫蘭級巡洋艦用于建造獨立級航母，預計隨著埃塞克斯各艦的6續服役，同步還有伴隨的輕型航母投入使用。不過有些東西我們只能放棄，比如我們原先已完成了中途島級重型裝甲航母的設計（4萬余噸），由于耗時長，預計將過3o個月，因此決定將圖紙封存、不再建設，專心致志建造周期僅僅1518個月的埃塞克斯級。”
與會眾人對此依然感覺不夠快，他們根本沒想到日德的云龍級建造耗時需1822個月，建成后的排水量和載機量才只有埃塞克斯級的6o，而日本、德國各自一口氣在開工4條后，苦于資源限制與人工問題沒法再繼續下手。
“另外……”金上將猶豫一下后說道，“由于航母損失較大，海軍總委員會經過討論，決定將建造中的柯里塔克級水機母艦預算計劃取消，準備仿造獨立級改建成輕型航母加強補充。”
柯里塔克級水機母艦預定排水量1.4萬噸，由于防御力相對薄弱，其實際體積與空間還過獨立級，改建后柯里塔克級會是單獨一級，預計艦載機可達到384o架，排水量依然維持在1.4萬余噸，一共3艘，1943年底前基本能完工。另外金上將還建議將幾艘阿拉斯加級大型巡洋艦（相當于其他國家定義中的戰巡）提高優先等級，日本最初由金剛級為機動艦護航，美國海軍在一票重巡悉數沉沒后，像樣的護航軍艦都拿不出來，金上將決定用航快的阿拉斯加級擔任機動艦隊保鏢。
“這些建議我完全同意。”羅斯福咬牙切齒地說道，“從下月開始，如果船臺沒問題，埃塞克斯準備每月造2艘，一年出24艘，經費問題我找國會想辦法。合眾國到了危急關頭，每個人都應該拿出勇氣與擔當來。”(