開戰僅僅不到6分鐘，美軍包括旗艦在內的兩艘航母就先后被擊沉、最高指揮官跳海逃生，不僅各艦上的官兵傻了，連在天空激戰的美國戰斗機飛行員們也蒙了是今天運氣實在太糟糕還是德國攻擊機能力太強？這些新手飛行員現在終于如夢初醒地反應過來：他們最重要的任務并不是和敵戰斗機纏斗廝殺，最要緊的是對付這些帶的攻擊機這才是真正要人命的家伙，只要擊落了攻擊機，哪怕空中的德國戰斗機再多十倍也擊沉不了主力艦。
抱著這樣的態度，野貓們快速俯沖下來試圖挽回局勢，219們根本不肯讓他們如愿，用更快的速度、更好的機動性死死糾纏住這些F4F，竭力為聯合攻擊機們創造機會。說句實話，現在美國人反應過來其實已經晚了，在前幾波攻擊隊取得成功后，已降低高度的后續攻擊機群也一隊接一隊展開了進攻，采用的依然是最習慣也最好用的三機編隊。
海面上各軍艦終于知道敵人不好對付了，這些德國飛機根本不是慌慌張張的新手，他們是最有經驗、最嗜血的餓狼，在緊急接過指揮權的布朗少將命令下，所有軍艦都樹立了這樣一種意識一定要保住剩余的2艘航母，哪怕用自己堵眼也在所不惜！聯合攻擊機群瞄準的目標是剩下的可畏號、不撓號兩艘航空母艦，但他們就沒最初那兩艘航母那么容易對付了，全被層層疊疊的軍艦包圍在了核心，已學乖的英美軍艦不再試圖轉向規避，因為他們發現傳統規避法并不管用，德國不知道采用了什么新技術，不但速度超快而且雷跡隱蔽，轉向不但不能避開反而有可能把掩護航母的空檔露出來，因此最后決定采用更慘烈的辦法硬扛！
攻擊機群首先對準個頭最大的不撓號開火，在其右舷的賓夕法尼亞號結結實實替不撓號擋住了三波攻擊隊，只擊落一架攻擊機，自身卻在兩分鐘內中了3條特種雷，即便如此，這艘排水量3.4萬噸，艦齡有30年的老艦依然發揮了最后的余熱，堅持幾分鐘后才開始下沉。這幾分鐘的堅持至關重要，不但讓后面緊跟著的芝加哥號重巡洋艦能有機會加速撲上來補位，還保障了艦上大多數官兵獲得跳海逃生的機會，指揮Y艦隊的布朗少將就和斯普魯恩斯一樣跳了海。
左翼的可畏號也是德軍機群進攻的重點，田納西號戰列艦為可畏號擋住了一條，2分鐘內進水高達3500噸，重巡洋艦切斯特號幫助可畏號擋住了另外2條，結果是毫無懸念的沉沒。在新一波攻擊機沖過來時，可畏號身邊只剩下了2條孤零零的驅逐艦，根本沒法擋住那龐大的側影身軀，關鍵時候是45架野貓不管不顧地直接沖下來，用連射擊帶撞擊這樣的野蠻手法，硬生生把其中2架聯合攻擊機弄到海里，而這幾架失去高度的野貓也被隨后跟著撲下來的219全部擊落。借著這個機會，豪號戰列艦終于撲上去補位成功。
最后只剩下4個攻擊隊，席勒雖然還不放棄，下令繼續進攻航母，但美國人玩堵眼也玩出了高水平，愛達荷號戰列艦再次替不撓號擋下一條，而中雷后行動不便的田納西號則又吃下2條，這條珍珠港戰役沉艦，剛剛修復后還只有10天又毫無懸念地沉沒在大西洋里這次再也沒人能把他打撈起來了。
20多分鐘之后，投光、戰斗機燃油接近危險線的德國機群退走了，海面上終于恢復了平靜，包括斯普魯恩斯、克里斯、布朗等人重新被救上不撓號航母時，他們發現自己面對的是一個無比棘手的爛攤子，眾人簡直欲哭無淚。在這場持續時間不長的戰斗中，合兵后的X和Y艦隊總共損失了2條航母，分別是勝利號和獨立號，損失了2條戰列艦，分別是賓夕法尼亞號和田納西號，損失了1艘切斯特號重巡洋艦。奇怪的是，多次試圖幫主力艦抵擋的驅逐艦這次居然一條也沒沉后來才想明白德軍定深很足，目標全瞄準了主力艦，再加重型入水深度大，幾乎都是穿過驅逐艦艦底再發威的。
艦隊損失慘重，飛機也好不到哪里去，F4F戰斗機損失了一半還多，數量高達39架，再加上獨立號、勝利號上其余攻擊機、俯沖轟炸機的損失，兩支艦隊總共丟了80余架飛機。唯一值得慶幸的是，在眾多護航軍艦舍身擋雷和拼命救援下，可畏號、不撓號兩艘航母奇跡般地毫發無損，落水的大量官兵也被救援了上來，可為掩護這2艘航母，其余還漂浮著的軍艦同樣付出了慘重代價。愛達荷號和豪號戰列艦分別中了1條，后者勉強還能說問題不大，前者就腳步蹣跚，連15節都堅持不住了。
落地后的席勒筋疲力盡，但還是抓緊時間盤點人數，出擊時一共有36架聯合攻擊機，在混戰中成功投擲的有31架，其余5架不是被戰斗機擊(撞)落就是被軍艦防空火力擊中，而投彈完成的31架中又有4架不幸遭遇敵手，最后成功脫離并安全降落的只有27架，而219們的損失也不小，一共55架219出擊，經過與60余架F4F的激烈戰斗，同時還要協助掩護聯合戰斗機并拉開空檔，一口氣損失了11架，更糟的是，這次是進攻作戰，損失的飛行員幾乎不可能再回來，能讓英國人撈上來當戰俘已算是不幸中的萬幸了。
“長官……”他撥通了沃恩斯的電話，語氣傷感地簡直要哭出來，“我回來了，機群損失慘重，我丟了四分之一的聯合攻擊機和五分之一的219，整整20架飛機，那些兄弟恐怕救不回來了。”
“回來就好，回來就好。”沃恩斯聽出這個心腹手下的口氣不太對勁，心想這么遠的出擊距離實在難為他們了，嘆了口氣安慰道，“我已給艦隊發了電報，讓他們想辦法回頭來收拾這些雜種，你們好好休息。”
“是！”
“這個……”沃恩斯小心翼翼地問道，生怕觸及了手下的傷心事，“有沒有戰果？”
“有一點。”席勒手里剛剛由作戰參謀統計的各飛行員、投彈手匯聚上來的情報，“大概是擊沉戰列艦2艘，擊沉航母2艘，哦，其中一艘是輕航母，另外還有12艘重巡洋艦……”
“啥？你能不能再說一遍，我沒聽清楚。”沃恩斯感覺自己的心臟有些受不了。
席勒重新報告了一遍，然后咬牙切齒地說：“我的機群損失如此慘重，您把今天轉場過來的攻擊機全劃給我，敵人還有2艘航母，明天一早我要去報仇！報仇！全部掛特種雷！”
“好！”沃恩斯本以為對方沒什么戰果，一聽如此輝煌，高興地差點在電話那頭蹦起來，“你干得好！我馬上給元電報為你請功！”霍夫曼兼任著空軍司令，他剛才的話還真不算拉虎皮當大旗。
剛才這段對話如果讓斯普魯恩斯聽見了非跳腳撲過來大罵：老子丟了這么多軍艦都沒吭聲，你丟了20架飛機好意思叫損失慘重？你知不知道，老子連F4F都被擊落了39架？可惜他聽不見，他只能躲在一邊默默舔舐傷口：看著如此慘重的損失，在臨時升級為旗艦的不撓號航母艦橋上，所有人眼圈都紅了。
“長官，現在怎么辦？”
“向西南方向脫離。”斯普魯恩斯看了看已變得漆黑的夜色，“向華盛頓如實報告，在新命令下達之前我們繼續追擊敵艦隊，抽調2艘驅逐艦掩護受傷的愛達荷號盡快返回母港，路上當心U艇。”
“長官，您真的不考慮撤退？”布朗不無憂慮地問道，“現在艦隊主力只剩下2艘喬治五世級戰列艦，2艘航母和3艘重巡洋艦，豪號還帶著傷，這實力已遜色于德國艦隊，強行交手恐怕沒有必勝把握。”
“誰也沒有必勝把握。”斯普魯恩斯嘆了口氣，“可德國飛機這么厲害，如果不把這2艘航母干掉，只怕反攻亞速爾時會成為我們的心腹大患他們完全可以躲在暗處出手攻擊，在關鍵時刻給我們來那么一下。”
他頓了一頓后交代道：“把詳細作戰經過報告給英格索爾總司令和金上將，特別要強調指出敵飛機性能強勁，尤其優異，遠在我們之上，必須采用優秀飛機和足夠數量的護航航母才能對付他們，我堅決支持特納將軍的計劃，甚至認為應該抽調更多的護航航母投入戰斗。我現在下令艦隊繼續追擊敵艦隊，這場戰役中有任何問題我全權負責，如果將來需要上軍事法庭，請等我回來！”
“長官！”布朗和克里斯都充滿憂慮地看著卻說不出話來，他們知道斯普魯恩斯要拼命了。(。)