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第三十八章 巴倫支海(完)

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  “哈特曼上校報告:鑒于目前只有希佩爾號一艘軍艦,無法同時追擊兩個目標,決定放過剛才遭遇重創的英國驅逐艦而去對付遭重創的英國巡洋艦,他表示會盡力而為!”

  天色已漸漸暗了下來,解決驅逐艦時希佩爾號浪費了太多時間,哈特曼現在根本不敢保證能很快找到英國人,不過電報里不能這么寫——他知道元首也關注著電報,他要說得積極、樂觀一些。

  接到這個令人哭笑不得的報告,霍夫曼一言不發,坐在那里默默生氣。

  面對這個結果,雷德爾心里忐忑不安,拋開航空隊的成果,水面艦艇部隊今天的戰果乏善可陳——他們不過擊沉了2艘英國驅逐艦,重創了1艘,但自己也付出了2艘被擊沉的代價,戰術上勉強還稱得上勝利,戰略上卻不折不扣地失敗了——英國人有多少驅逐艦?德國人才多少?別說2換3,2換5都劃不來。

  弗里克也不知道該怎么向霍夫曼交代,只能默默坐在旁邊等元飆,他心里挺納悶——明明大占優勢的局面怎么最后居然會打成這樣?

  好半天后霍夫曼才開了口:“看來,我得給你們補充驅逐艦了,照這個速度消耗下去,補2條還不夠,起碼得補3條。”

  一聽這話,周圍一圈高層的腦袋全耷拉了下來,雷德爾勉為其難地開了口:“Z36號下個月服役,然后Z35、Z39在半年內能服役,其他的……是不是將1938年A型計劃中的其他兩艘恢復起來?”

  1938年A型是開戰前擬定的計劃,原計劃建造3艘,編號是Z40Z42,是裝備3座150mm雙聯裝炮塔的超大型驅逐艦,后發展為用于破交戰的遠程偵察巡洋艦(SP1SP3),排水量高達4500噸。該艦裝備柴蒸聯合動力裝置,總功率達到92000馬力。在海軍最初設想中,它們主要伴隨主力戰列艦出入大西洋截斷盟軍海上運輸線,1942年該型號開工了1艘,但目前才剛剛下水,舾裝尚未開始。

  “是該考慮恢復……”霍夫曼嘆了口氣,恨鐵不成鋼地說道,“修改一下設計,把那些過時的150mm艦炮換掉吧,改成4座雙聯裝127mm高平兩用炮,然后把魚雷發射管弄到最少,把密集陣給我裝起來——不要浪費了4500噸的排水量。設計師昨天告訴我,經過緊張的制圖工作,他們發現刺猬級3200噸的排水量很可能不夠,要提高到3600噸以上,然后預算和工期都要加一點,施佩爾已初步答應了,他希望3月底之前能鋪設第一條龍骨。”

  雖然加噸位、加軍艦怎么看都是對海軍的利好,但現在這種場合下說起來讓人感覺很糟糕,海軍高層們一個個哭喪著臉。

  雷德爾猶豫了半天開了口:“元首,我很抱歉損失了2艘驅逐艦,我們……”

  “算了,別想太多,沉了就沉了,打仗總是有損失的,對不對?”霍夫曼一擺手,咬牙切齒地說道,“讓提爾匹茨號和希佩爾號盡可能把運輸艦干掉,你們也不想讓陸軍在旁邊看笑話吧?”

  說這話時,一旁的凱特爾元帥無奈地笑了笑,向雷德爾表示自己絕無此意。

  傍晚時分,姍姍來遲的提爾匹茨號戰列艦在理查德貝恩茨號(Z4)驅逐艦護衛下,終于與希佩爾聚集到了一起,此刻已是下午5:18分,天完全黑了,更遠處的呂佐夫號與其他3艘驅逐艦正拼命趕來,預計在夜里10點左右能夠匯合。事情發展果然與哈特曼預料得一樣,他找不到那艘被重創的英國巡洋艦,連帶剛才溜走的那條英國驅逐艦也找不著,至于運輸船隊更是行蹤全無,海面上籠罩著一片黑色,雷達上也看不出什么來——估計哪里出了問題。

  庫梅茨中將通過電報已了解到下午這里發生了什么,一邊提醒手下小心魚雷,一邊部署明天的行程安排——仔細搜索英國艦隊,找到并消滅他們。

  就在熊島附近爆發如此激烈的戰事時,倫敦此刻正在召開相關會議,討論下一步戰局走向,第一個議題就是馬耳他。

  眼下馬耳他局面岌岌可危,在東地中海被德國完全控制后,軸心空軍特別是意大利空軍終于可以騰出手來對付馬耳他了,墨索里尼從德國拿到一大批Bf109與Ju87后,天天有事沒事從西西里島出發去馬耳他上空炸著玩,然后還干脆利落地封死了突尼斯海峽,出于軸心一體的約定,意大利停止在陸軍領域的發展,而將全部力量都加到海、空軍上,在拿到大批德國替換下來的裝備后,意大利空軍規模達到了開戰以來的鼎盛時期。

  馬耳他島上的英軍在防空作戰中擊落了不少意大利飛機,但自身損失也很大,英國飛行員跳傘之后還能救回來,飛機卻打一架就少一架,到1月下旬時,總共能起飛作戰的飛機不超過11架,包括汽油、糧食等在內的其他物資儲備也開始告急,燃油儲備不超過1個月,糧食最多只能頂3個月,面對如此危急的局面,馬耳他駐軍頻頻向倫敦告急。

  直布羅陀方向曾派出以戰斗者號、襲擊者號兩艘護航航母(均為追蹤者型)為核心的運輸部隊向馬耳他運送飛機,結果整個船隊全被炸沉,最后只有17架噴火掙扎著到了馬耳他,但這點兵力對保衛馬耳他顯然是杯水車薪,不到5天就消耗完了,而意大利貌似有源源不斷的飛機——實際上意大利領袖也在發狠,德國人給了幾百架Bf109或Ju87,然后凱塞林和德國軍官團又控制了海、空軍,甚至連潘泰萊里亞島上的空軍基地也恢復起來了,他如果再不拉出去打只怕要招來非議。

  在軸心嚴防死守下,只有從直布羅陀出發的潛艇現在還能為馬耳他輸送一點物資,但這點運力充其量只能提供燃油和糧食,對裝備輸送完全無能為力,即便這樣,意大利的SM79海上巡邏機依然抓住機會摧毀了兩艘英國潛艇,其中就包括火炬行動時運送美國克拉克與法國人會面的六翼天使號。

  總參謀長布魯克元帥通報了最新敵情:在意大利的間諜今天發來報告,龐大的日本聯合艦隊已陸續進入意大利各港口,除部分軍艦需要維護、維修(比如瑞鶴)外,軸心三國在醞釀對馬耳他的總攻——這個時間有可能是十天,也可能是半個月,但不會超過2月底。

  對馬耳他未來地位的判斷和應對策略分成截然相反的兩種意見。

  “我認為,馬耳他島現在處于軸心四面八方包圍之中,事實上已完全孤立,其情況比一年前更加惡劣,目前島上所有的軍事裝備和物資都要依靠外部運輸,大英帝國已無力維持這樣一種得不償失的局面,所以……”布魯克解釋道,“現在各方面都急需物資和軍艦,而偏偏從殖民地運到不列顛的航線又斷了,我們不能將寶貴的資源用在一個無足輕重的小島上——北非戰役結束后,馬耳他島的戰略意義已大幅度下降了。”

  “盡管北非戰役失敗,盟軍力量暫時不能進入東地中海,但馬耳他島的存在還是有價值的——畢竟牽制了眾多的軸心海、空軍,放棄這個島容易,將來反攻再想收復可就太難了。”海軍元帥龐德皺著眉頭問道,“假設我們想放棄的話,島上現有駐軍怎么辦呢?”

  大家都清楚,布魯克元帥代表的第一種意見是主流,龐德的意見不見得是他本人的想法,更多可能是丘吉爾的態度,無非借龐德的口說出來而已。

  “敵人總攻行動什么時候開始?”

  “具體時間不詳,預計會在10天后,德國人已抽調了一支裝甲部隊過來,裝備水陸坦克,目前已抵達了西西里島。”

  “意大利人呢?”

  “意大利不出陸軍,只出海空軍,陸軍全部是德國人,然后日本海軍會配合作戰——這是我們截獲的大致消息。”布魯克說道,“預計敵人能拿出8艘以上戰列艦,500600架飛機展開進攻,陸軍完全是無足輕重了。”

  丘吉爾問道:“能守住么?”

  包括龐德在內的所有人都搖頭,光意大利在地中海的力量已很難對付了,再加上日本海軍的力量簡直難以想象,就因為日本海軍主力在地中海,皇家海軍連派出艦隊進行增援的想法都沒有——去了也是送死。可悲的是,現在島上還剩十多架飛機,不知道該拿什么去對付龐大的軸心海空軍。

  “如果我們不向島上派遣力量,后果會怎樣?”

  眾人一片沉默不語,那意思仿佛是很明確的——堅決抵抗并消耗敵人的有生力量,然后在大勢已去后就剩下光榮投降一條路了。

  丘吉爾皺著眉頭,這不是他想要的結果,正僵持不下時,忽然一個更驚人的消息傳來——JW51A船隊遇到了德國軍艦。

  會場所有人都驚呆了。(

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