“什么？”當聽說德國登陸艦隊已在馬特魯港外圍并準備登陸，阿拉曼機場已被德傘兵控制的消息時，蒙哥馬利徹底慌了神，雖然還竭力抑制著情緒，但隨從參謀們都看得清清楚楚，他從德拉甘處接過電文時手都是在顫抖的。
看完之后，原本他已陰沉著的臉拉得更長了：“按電報里說，機場清晨7時不到就失守了，現在9點多了，為什么拖延這么久才把電報發給我們？”
“印4師的軍官沒有提高警惕也沒有意識到德軍的行動目的，誤認為只是小股傘兵滲透進來搞破壞，于是接到機場守衛關于失守的告警電報后自行組織了一次反攻行動……”
“結果呢？”
“可恥地失敗了……”德拉甘喘著粗氣，“他們被空中支援的德國飛機打得抱頭鼠竄，不得不再次打電報來請求支援，他們認為要奪回機場至少要有空軍。”
“糊涂、混蛋、白癡……”蒙哥馬利幾乎是跳著腳在罵人，參謀們敢保證從來沒見過中將是如此憤怒，現在的憤怒表情比當初裝7師被德軍突襲而嚴重受損時還要嚴重十倍。
“為什么不先報告再反攻？為什么不出動大部隊反攻？時間全被浪費了……”蒙哥馬利一邊爆著粗口，一邊嘆息道，“大英帝國居然養了這樣一幫廢物——誰都知道傘兵是德國人最精銳的突擊力量，克里特島就是傘兵打開的缺口，失守了趕緊報告啊。”
這其實也怪不了印4師的指揮官，他們當初根本沒想到事態如此嚴重，按他們的想法，打退傘兵、奪回機場是妥妥的一樁功勞。完成后再向上報告也不晚，一有情況就報告顯得長官忒無能了點——可惜他們碰上了厲害的對手！
“長官，現在怎么辦呢？”德拉甘不無憂慮地說道。“德國人打在了我們的軟肋上，現在補給線斷了。短期內維持集團軍運轉沒問題，長了的話……恐怕……”
后面的話他沒說下去，但意思大家都懂得，所有人的眉宇間都是一股揮斥不去的憂慮。
正說話間，亞歷山大將軍的電報也到了，看得出來這位上將也被這個消息震驚得無言以對，舉措慌張，不過總算他的參謀人員還能恪盡職守。電文告訴蒙哥馬利，他已命令駐扎在開羅、亞歷山大港的空軍去轟炸阿拉曼機場，同時命令海軍迅速出動、爭取消滅馬特魯港口外的德國登陸艦隊，下達命令的時間大約是20分鐘之前——看來馬特魯港的守軍和印4師差不多是同時間將電報發給第八集團軍和埃及方向的。
電文認為光憑目前在該地的印4師和72旅不足以應付“危機”，他要求蒙哥馬利無論如何要抽調有力部隊去支援馬特魯與阿拉曼方向，扼殺德軍的登陸企圖。
“晚了！6點半到9點，再加上我們的飛機飛過去還有將近一小時，德國人足足有3個半鐘頭用那座機場辦事——他們可以投放多少力量？德國人這么大的陣仗居然沒察覺，我們的情報部門簡直是在！”蒙哥馬利發泄完火氣，想想又沒什么用。他控制住自己的情緒，頹然地低下頭，開始在指揮部里踱步。一邊走，一邊大腦飛速地旋轉起來，片刻之后就形成了想法，給德拉甘口述命令，“第一，立即給倫敦發電報，通報我們遭遇背后登陸之事，譴責情報機構的無能與失職；第二，鑒于本集團軍后勤補給線已經斷絕。與埃及方向的聯系也斷絕，敵人有可能腹背夾攻我軍。因此不能再繼續執行圍困托卜魯克的任務，請求立即撤軍；第三。請求倫敦方面迅速協調在海上的登陸部隊盡快趕赴埃及支援，否則埃及有失陷風險；第四，命令新西蘭第2師、澳大利亞第9師立即停止進攻，收縮、整理兵力，準備火速轉移去馬特魯港附近與德軍交戰，他們丟下的缺口由南非師頂上，其他所有部隊一律堅守陣地，一步都不能退！對了，所有電文一律抄送亞歷山大將軍，現在我們要加強與開羅方面溝通，再自顧自的話會被敵人各個擊破。”
德拉甘不解地問道：“為什么抽調新西蘭第2師和澳大利亞第9師？他們離戰場最遠。”
“因為他們的壓力是最輕的，東、南部德軍一直維持著進攻態勢，如果我們抽走兵力，陣地和防線只怕馬上垮下來，那樣不但救不了埃及，我們自己也跟著完蛋了，新、澳兩師的戰斗力較強，還有150多輛坦克，只有他們承擔這樣艱巨的任務。另外，把擔任集團軍預備隊的印度21步兵旅也派給他們，德軍來的兵力應該不會太多，必須抓緊施加將他們趕下海去，否則真來不及了。”他咬著牙，面目猙獰地宣布道，“至于其他所有防線，必須打到最后一個人、最后一個陣地，不能讓任何一個德國士兵與登陸部隊匯合，不然大英帝國在埃及和北非的事業就全完蛋了，盟國的事業也基本要完蛋了！”
與第八集團軍指揮部里沮喪、低落、恐慌的氣氛相反，現在非洲軍指揮部里成了一片歡樂的海洋，所有人都很高興，連帶著那些40、50歲的老軍官都感覺自己腳步生風、渾身舒坦——好似在沙漠吃到了最可口清冽的泉水。
“長官，我們不但控制了阿拉曼機場，馬特魯港的英軍防御也很脆弱，一切都預示著登陸即將成功……元首說了，欠您一個人情，回國給您發個大勛章”
古德里安小聲嘀咕了一句：“只給勛章不給權杖么？”
這句嘀咕讓梅林津聽見了，笑了起來：“長官別心急啊，元帥權杖就在那里跑不了的……隆美爾元帥當初拿下了托卜魯克獲得了權杖，只要我們能拿下埃及，不管是不是您帶領部隊完成這個壯舉，我都認為您的功勞少不了——沒有非洲軍牽制、吸引如此龐大規模的部隊，登陸根本就沒這么輕而易舉，元首可不糊涂！”
“先不說這些了，還是著眼于把自己的事情辦好。”聽了部下的勸告之后古德里安滿臉堆笑，他也認為元首虧待不了自己，他仿佛已經看見陸軍元帥的權杖在向他招手了。
同樣興奮不已的拜爾萊因竭盡全力把腦子里亂七八糟的雜念全部排除掉后問道：“長官，上頭要求我們拖住蒙哥馬利，接下去我們該怎么辦？”
“集中兵力，攻南部！”
“南部？”大家愣住了，東面才是最接近馬特魯港的地方啊，而且還控制著濱海公路，為什么不直接攻東部？
“如果你是蒙哥馬利，你會選擇把東面的部隊撤下來么？”
大家本能地想說“是”，轉念一想又覺得不妥，東面一撤，英軍馬上就會面臨被非洲軍攻擊的危險，這個決定沒那么簡單。
“我認為蒙哥馬利最大的可能是抽調西面部隊，也有可能是南面部隊，但不管他怎么辦，西面的部隊想要去東面必須經過南面，我們要像釘子一樣一樣牢牢扎在這里，阻擋蒙哥馬利的垂死掙扎。”古德里安把大手一攤按在了地圖上，正好把第八集團軍的分布范圍全部籠罩在了一起，“這個第八集團軍我吃定了！”
別說是2個月前，哪怕是2天前古德里安說這句話大家都要掂量一下分量和可行性，誰也不會認為10萬可以吃掉30萬，但今天的局面完全扭轉了過來，在截斷第八集團軍的后勤補給線后——再也沒人懷疑吃掉這個重兵集團的可能性了。
“可是，馬特魯港不需要我們增援么？”威斯特法爾問道，“聽說英國人在埃及還有3萬多部隊，如果他們全部拉出來，恐怕登陸部隊會面臨很大麻煩。
“不需要！”古德里安斬釘截鐵地說道，“克里特島上有大德意志師、維京師、20摩托化步兵師和傘兵旅共6萬人的力量，是第三帝國最精銳的部隊，還有隆美爾這樣的統帥，別說全部登陸成功，登陸三分之一我都認為足夠對付埃及方向的英軍了，倒是我們要拖住蒙哥馬利，不能讓他去增援。”
“是！那就讓蒙哥馬利見識我們的最強一擊。”
就在兩邊排兵布陣的當口，港口戰役已結束了，雖然根據巴爾克的指示沒動用斯特拉斯堡號上面那4聯裝的主炮，但一票、口徑的艦炮卻對準英軍暴露出來的陣地和目標猛烈開火，港口中被打得一片塵土飛揚，史密斯所在的炮組雖然沒開火，但中口徑艦炮強大的沖擊力還是讓人不寒而栗，光是口徑的炮彈一砸下去就是一個幾十米的大坑，72步兵旅那點可憐的支援火力根本不夠看，一下子就被壓服了。
40多分鐘之后，4號們成功爬上了灘頭并控制了局面，只剩下虎式還在慢吞吞爬行讓人著急，不過這次他們很給面子，居然沒出任何故障，最后也就剩點力氣活了。
副官指著前方興奮地向巴爾克叫了起來：“長官，敵人逃跑了。”
“好！進港登陸！”(