在另外一個戰場上，明白自己已上俄國人的當的勒斯曼心頭冒火，在猛沖猛打之下居然挑中了瓦西里的飛機進行攻擊，在打完七成的彈藥后，他終于抓住機會成功擊中了對方，瓦西里的飛機冒出滾滾濃煙向地面墜落，而來不及查看戰果的勒斯曼快速拉起，又向另外一架飛機撲去，準備迅速解決當前敵人后去支援孤軍奮戰的京特拉爾了。
瓦西里多年訓練的技術終于救了自己的小命，眼看飛不回去了，他竭力控制住飛機向前滑翔，掙扎著在頓河左岸20多公里之外的地方跳了傘，幸虧下面都是24集團軍的部隊，否則他也要像兄長雅科夫一樣當了德國人的俘虜。
在瓦西里成功跳傘之后，目睹京特拉爾大發神威獲得3個戰果的哈特曼終于被羅馬尼亞人從水里撈了起來，他感覺自己渾身上下都快被凍僵了，模樣要多狼狽就有多狼狽，要是對方的動作再慢一點，他就要變成頓河里的冰坨了。
渾身瑟瑟發抖的哈特曼一邊快速換穿干凈衣服，一邊目不轉睛地盯著京特拉爾的后續作戰，只見對方越戰越勇，在接下去的10分鐘之后用精妙的技術再次連續擊落3架飛機，其中兩架是SB2，一架是IL4轟炸機。現在哈特曼終于看出一些門道來了，京特拉爾的飛行技術比他好是確鑿無疑的，但他駕駛的這架不知型號飛機也幫了很多忙，低空盤旋、橫滾、翻轉能力特別靈活與突出，別說笨拙不堪的轟炸機在狗斗中壓根不是對手，就是雅克3、拉5等戰斗機也落于下風。只是他感到困惑，這么好的飛機為什么以前不見到呢？難道是新型號？
不過京特拉爾并不急著與紅軍戰斗機交手，他已完全明白了紅軍的目的，所以放過了對方的護航機，只管朝著轟炸機猛烈開火，在他孤軍奮戰20多分鐘的時間里，一個人單槍匹馬連續擊落8架飛機。紅軍轟炸機隊伍被他攪和得陣型大亂，沒能實現密集投彈，只能三三兩兩草草地向軍艦進攻，這些沒受過對水面目標進攻訓練的飛行員，駕駛著又不具備俯沖轟炸功能的轟炸機，最后大多把炸彈扔到了河里，除了炸起幾道二十多米高的水柱和一些魚群外。其他一點實際作用都沒有。
眼看瓦西里的飛機被德國人擊落，其他編隊成員立即喪失了斗志。掩護著轟炸機群脫離戰斗，而JG52聯隊的飛行員們也不敢追擊，他們迅速地趕回頓河流域上空進行支援，這時低空突入的紅軍攻擊機群發現自己已喪失了最好的機會而且又損失了不少飛機，最后只能悻悻然退去，在撤退的時候，不依不饒的京特拉爾抓住機會又揍下一架，一舉將自己的單日戰果提高到了9架。
頓河左岸的紅軍部隊忙著搶救跳傘的本方飛行員，聽說其中有一位是斯大林同志的兒子。不但被擊落而且肩膀處還受了傷，所有人都嚇了一大跳，知道消息的24集團軍師長、軍長們恨不得自己馬上趕到現場，15分鐘后，連該集團軍司令員加拉寧也被驚動了，他立即下令要求部隊不惜一切代價保護好這位重要的飛行員。
與一般想象不同，瓦西里其實沒覺得太多沮喪。雖然自己被擊落了，但畢竟性命無憂，跳傘后也落在陸軍手里，安全有了充分保障，身上的傷也不致命，養23個月就能痊愈。在他眼里這些都不重要。重要的是今天他圓滿完成了任務，從團隊任務上說，他成功率領編隊引開了德國集群，為突擊部隊創造了條件，從個人任務上說，自己也抓住機會擊落了一架敵機，成功地將成績提升到了3架。距離王牌飛行員（5架）的標準越來越近了。最初被救起來的時候他還挺得意，后來聽說一架德國飛機單槍匹馬干掉了突擊編隊9架飛機，他的臉迅速沉了下來，至于轟炸水面艦艇是否成功的事情他提都懶得提——只要聽到頓河河面上那艦炮開火的聲音就知道轟炸行動毫無疑問是失敗了。
這一點他想得不錯，頓河上的羅馬尼亞軍艦不過吃到了幾枚近失彈，整體上依然保持了完好無損，編隊指揮官貝爾納德上校也從恐慌中反應過來，狠狠地將更多火力傾瀉在了對岸紅軍陣地上以發泄怒氣。
聽到空襲隊伍宣告失敗的消息，諾維科夫和華西列夫斯基感到深深的沮喪，但更令人沮喪的消息是回來的誘敵編隊飛行員們異口同聲地報告瓦西里同志被敵人擊落了，目前生死不明。
這消息一出，索科洛夫當場就跳起來抓狂了，斯大林同志已有一個兒子落到了德國人手里，萬一瓦西里同志有個三長兩短，自己下半輩子不用想肯定是完蛋了，他的腦袋中飛速地閃過無數事情，唯一沒想好的只有一件事——到底是趁內務部找上門來之前先自我了斷還是等著被斯大林同志發落？
他哭喪著臉，跳著腳地咒罵其他飛行員。諾維科夫和華西列夫斯基也沒想到會發生這種事，一想到瓦西里面臨生死危險的可怕后果，兩人也坐不住了。索科洛夫雖然不敢明著發火，但他看向諾維科夫和華西列夫斯基的眼神已完全換成了其他，此刻如果能動手，他連殺人的心都有了——都是你們兩個混蛋非要搗鼓瓦西里同志上戰場，這下好了，看你們到時候怎么和斯大林同志交代？我死也不能放過你們兩個，一定要拉你們墊背。
正在三人大眼瞪小眼之際，參謀長大呼小叫地揮舞著電報紙跑了進來，“好消息！好消息！瓦西里同志還活著，他成功地跳了傘！加拉寧同志親自發來電報說瓦西里同志被24集團軍救了起來，他負了傷，不過沒有生命危險，希望我們盡快派飛機去接……”
“好！好！好！”喜極而泣的索科洛夫心想自己終于有救了，華西列夫斯基和諾維科夫兩人的臉色也恢復了一點平靜。
“立即安排最好的運輸機飛行員去把瓦西里同志接回來……安排4架，不16架戰斗機護航。”索科洛夫狂叫著發布命令，諾維科夫皺了皺眉頭剛想要說些什么，華西列夫斯基連忙按住了他，補充交代道：“索科洛夫同志，接回來之后由你親自帶隊，立即把瓦西里同志送到莫斯科去醫治，那里有最好的醫生……另外，請你向斯大林同志如實匯報戰斗情況，告訴他瓦西里少校沒給他丟臉，他極為英勇地同法西斯戰斗，并且還擊落了一架敵機，對有關負傷情況向斯大林同志表示請罪。”
“是……”索科洛夫下意識地應承了下來，隨即馬上又想到了什么，期期艾艾地說道，“可是……可是……”
“躲避不是辦法，躲著不見得能讓斯大林同志原諒我們……”華西列夫斯基知道對方在擔心些什么，他嘆了口氣，“我一會給你寫個條子，你到了莫斯科先去找朱可夫同志，讓他出面幫你說幾句好話，這樣準能過關。”
“好好好，那實在是太好了。”
就在華西列夫斯基和諾維科夫苦惱地思考究竟該如何克服德軍軍艦優勢時，曼施坦因也在為接踵而至的不利消息而苦惱：
首先是包圍圈里各部隊匯報上來的敵情通報，由于沒料到24集團軍的進軍速度如此之快，現在河曲部紅軍被包圍的部隊根本不是預計的22個師又2個旅，中間又額外多添了7個師又1個旅，差不多是多了三分之一的部隊，因此河曲部紅軍不是預料中的14萬人，而是差不多有19萬人，在總人數上已超過了執行包圍、穿插任務的德軍總數；
其次是頓河上游的西南方面軍來勢洶洶，第6、12，坦克第5集團軍一個勁地開展進攻，擔任阻敵任務的4個師已發來了求援電報，雖然他不想這么快就動用預備隊，但在海因里希的建議下，為了鞏固上游防線，曼施坦因還是向左翼派出了2個步兵師進行支援。同樣道理，下游的紅軍62、64、57集團軍進攻力量也日漸雄厚，他不得不另外增派了1個步兵師，讓有關阻敵力量達到了8個師，現在除了在首道防線上的3個師，他手里還剩下了3個師，連一輛多余坦克都沒有了，力量使用基本已到最大程度。
最后是河曲部紅軍困獸猶斗的作風超過了想象。設想中紅軍作戰意志迅速崩潰的場面并沒有出現，今天已在左右肋部自發形成了三個比較強烈的抵抗中心，每個中心都至少盤踞著20003000紅軍，他們有良好的工事可以依托，輕裝上陣、重火力不足的部隊一時居然啃不動他們，曼施坦因為了不耽誤整個戰役窗口期，只能狠狠心要求部隊繞過不打。(