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第255章:豪賭(二)

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  ————以下正文————

  在魏王趙潤看來,這是一場三十幾萬軍隊對戰一百五十萬軍隊的豪賭。≌雜≯志≯蟲≌

  而事實上,他也清楚諸國聯軍的兵力已經不夠一百五十萬之眾,畢竟大梁城外諸國聯軍士卒橫尸遍地的景象,他亦看在眼里——他只是暫時不知諸國聯軍現有兵力的具體數字而已。

  不過話說回來,在這等規模的戰爭中,楚水君麾下究竟仍有一百五十萬人,亦或是只剩下百萬之眾,其實差別都不大,反正都是在兵力優勢上完全碾壓魏軍。

  “殺——”

  大梁南郊,爆發一陣響徹天地的吼聲,原來是魏方的五萬雒陽禁衛,已經殺到了諸國聯軍面前,殺到了那些被部署在陣列中央的楚國糧募兵面前。

  不得不說,此時明顯體現出糧募兵的不足:當面對已逼近至眼前的魏國雒陽禁衛時,他們實在欠缺遠程打擊、遠程限制的手段,以至于被魏國雒陽禁衛輕松便欺身而近。

  而這樣所導致的結果是什么呢?

  即楚國的糧募兵,在剛剛開局之時,就注定被面前那支魏國精銳所壓制。

  是的,在白刃戰的范疇內,魏卒還從來輸陣于人,魏國向來就是以步卒強大聞名于世的國家。

  只見在大梁城的南郊,五萬禁衛軍一頭栽入數倍兵力于己的楚國糧募兵陣列當中,僅僅只是眨眼工夫,最前排的糧募兵就已經被這支魏軍屠戳殆盡。

  真是驚人的效率!

  不過仔細想想,雙方的戰斗力確實相差太遠:雒陽禁衛乃是魏國的京畿王師,雖說在國內與商水軍、鄢陵軍、魏武軍、鎮反軍等第一梯隊精銳軍隊競爭軍隊名次是難免顯得有些力不從心,但歸根到底,它到底是魏國的京畿王師,武器裝備精良、訓練有素,除了征戰的經驗不如其他魏國第一梯隊的精銳軍隊外,其實已無可挑剔;而雒陽禁衛所面對的糧募兵,卻是縱觀整個中原武器裝備最差,士氣、斗志也最不穩定的軍隊。倘若是在己方占據絕對優勢的情況下,楚國的糧募兵會變得跟秦國的黥面軍一樣兇狠、擅戰;但倘若是戰況處于逆風,或者說需要打硬仗的時候,這支軍隊在戰場上的作用,實在是非常有限。

  這不,僅僅只是剛接觸,眨眼間便有數千名糧募兵被魏國的雒陽禁衛殺死,幾乎是毫無招架能力。

  當然,這并不能怪罪糧募兵,誰讓他們絕大多數的人,只擁有最基本的簡陋武器與防具,甚至于有很多人可能連防御用的甲胄都沒有。

  更要緊的是,糧募兵的本質仍是「農兵」,而他們所面對的,卻是一支武裝到牙齒的魏國職業軍隊——「農兵」與「脫產士卒」之間的差距,基本上就是農民跟職業士卒之間的差距。

  “踏——”

  “踏——”

  “踏——”

  魏國的雒陽禁衛,邁著整齊的步伐,一步一步穩健地挺進,他們的雙目死死盯著前方的敵軍,不急不緩地向前邁進,時而用手中堅固的盾牌抵擋住糧募兵們那仿佛垂死掙扎般的反擊,時而用手中的鋒利戰刀,將阻擋在面前的敵卒一一殺死。

  在第一橫列的十個千人方陣的中央,趙潤的宗衛朱桂坐跨戰馬,嘴里片刻不停地大聲喊話,用言語激勵著麾下的魏卒。

  “……忘卻心中的恐懼,握緊兵器、緊盯前方,戰鼓未曾停下,就莫要停止沖鋒。退后只會令你們變得虛弱,膽怯必定會招來死亡……”

  “前進!雒陽禁衛!一步也莫要停!”

  “牢記在我等的身后,那是我大魏的君主;而在我等的身側,那是我大魏舊日的都城!……我大魏,已無退路!”

  不僅僅是作為步卒營先鋒大將的朱桂,事實上在每個千人方陣當中,其各自千人將,亦在重復魏王趙潤方才那激動人心的鼓舞之詞。

  “讓我們生、讓他們死!”

  “給予敵卒應得的慘敗!”

  只見在這些魏軍將領們的激勵下,雒陽禁衛的魏卒展現出「魏國步卒為何能名揚天下」的恐怖實力,他們一步一步穩健地前進,一邊殺死面前的糧募兵、一邊迫使對方出于恐懼后退,借此壓縮糧募兵的戰場空間,這導致后方的糧募兵處于嚴重的擁擠狀態,明明還未看到魏國的士卒,卻被自己的友軍推攘地險些失去了立足空間。

  不得不說,任何一支兵種在戰場上失去‘立錐之地’,這都是一件非常致命的事,畢竟在擁擠的作戰環境下,他們根本沒有足夠的空間來舞動兵器,他們的前后左右各個方向,都擠滿了自己的戰友。

  這就是缺乏訓練、缺乏經驗的直接體現——缺少戰場經驗的新兵,他們在這種密集陣型作戰時會犯一個很嚴重的疏忽,即出于對死亡的恐懼后退,哪怕只是一小步,這也是非常致命的,因為這會擠到后排的友軍——此時你的膽怯,不止會害死你,也會害死你身后的袍澤。

  正因為如此,有經驗且有犧牲精神的老卒,他們有時寧可挺身而進,讓敵軍手中的兵器刺穿自己的胸膛,亦不肯后退一步,免得害死自己的袍澤。

  但很顯然,楚國的糧募兵都不懂得這個戰場上的道理,在雒陽禁衛的步步緊逼下,處在陣列最前方的糧募兵們,且死且退——可能他們以為稍微后退一些不要緊,但實際上,他們卻在無形中幫助魏卒壓縮他們身后袍澤的空間。

  當然,楚國的將領也并非不懂這個道理,當即便有數名將領呵斥那些糧募兵道:“不許退!攻過去!”

  但遺憾的是,雒陽禁衛那仿佛攻防一體的步步推進,根本不是糧募兵這種連輕步兵都談不上的烏合之眾可以招架——能擋住重步兵步步推進的,唯有另外一支重步兵,或者是魏連弩等戰爭兵器。

  “讓他們死!”

  魏軍的將領們,仍在扯著嗓子大吼,哪怕嗓音為此變得沙啞、走聲,亦在所不惜。

  在這些魏軍將領們的激勵下,最前排的魏軍步兵們高舉盾牌、揮舞戰刀,仿佛單方面屠戳著糧募兵。

  這簡直就是一面倒的戰況。

  奇怪了,諸國聯軍的左右兩翼呢?

  聯軍部署在左右兩翼的諸國正軍,不是應該用弓弩等遠程兵器限制中路魏國步兵的推進么?為何遲遲不給于援助?

  原因很簡單,因為諸國聯軍左右兩翼的正軍士卒,此刻正遭到魏軍幾十萬民兵、游俠的攻擊——相比較中部戰場的嚴密陣型對抗,兩軍的左右兩翼戰場,簡直就是一片混亂。

  “殺啊——”

  “殺光這些該死的家伙!”

  超過二十萬的魏國民兵,瘋狂地朝著諸國聯軍的兩翼展開沖鋒,那瘋狂的氛圍,逼得聯軍左右兩翼的將領們,不得不將本該用在中路雒陽禁衛身上的弓弩齊射,用在這些魏國的民兵身上。

  “噗噗噗噗——”

  無數的魏國民兵在沖鋒的半途就被箭矢命中。

  此時,不可思議的一幕出現了:縱使是被箭矢命中,但只要不是被命中要害,那些魏國民兵的沖鋒勢頭,亦絲毫不減,依舊咆哮著、怒吼著沖上諸國聯軍。

  這些魏國臨時征召的民兵,就仿佛像魏王趙潤所說的那樣,在踏出第一步的時候,就已將自己視為了死人。

  既然已死,又何須畏懼死亡?!

  這些魏人簡直瘋了!

  被部署在諸國聯軍左翼(南)前方的,乃是楚國上將項末麾下的軍隊,由其麾下將領「斗廉」率領。

  斗廉乃是當年參與過「四國伐楚戰役」的楚國猛將,既勇猛且又有骨氣,在被魏軍團團包圍時寧死不降,縱使糧道被斷、水源被斷,仍舊率領著他麾下的殘卒堅守陣地——直到后來齊王僖亡故于壽郢,且隨后楚國又順勢承認戰敗,結束了這場「四國伐楚戰役」,斗廉才僥幸活了下來。

  正因為跟魏軍打過交道,因此斗廉深知魏軍的厲害。

  可即便如此,那二十幾萬魏國民兵的瘋狂,亦大大出乎了他的意料。

  這里得提及一下楚國的正軍步卒。

  楚國的正軍步卒,大致可區分為手持長戟的「長戟兵」,以及手持戰刀與盾牌的「刀盾兵」兩種。前者顧名思義,乃至戰場上的主攻手,尤其是在沖鋒的時候,較長的兵器能讓楚國正軍得到一定的優勢,除非是碰到魏國步兵這種全身厚甲的重步兵;而刀盾兵,則主要用于防守,比如保護軍中的弓弩手。當然,雖然同樣稱作刀盾兵,但卻遠遠不足以跟魏國的刀盾兵相比較。

  而此時,由于楚水君此前下達的乃是「準備進攻」的命令,因此,楚將斗廉將長戟兵調到了前方,準備讓這支步卒伺機進入戰場,擔任側翼的主攻手。

  可沒有想到的是,兵力處于劣勢的魏軍,居然搶在他們前面發動了攻勢。

  當然,這不要緊,畢竟楚國的長戟兵,終究是有著長兵器的優勢,斗廉不認為麾下那些手持丈余長戟的步卒,會招架不住迎面而來的魏國民兵——這只是魏國的民兵而已,又不是那些武裝到牙齒的魏國重步兵。

  這不,在兩軍剛剛接觸展開白刃戰的時候,就立刻證明了斗廉的觀點:魏國的民兵,根本無法真正接近楚國的長戟兵,就被后者用丈余長的長戟刺穿了胸膛。

  甚至于有些士卒,數桿長戟同時刺穿一名魏國民兵的身軀,怎么看都叫人感覺瘆得慌。

  然而,他低估了這些魏國民兵的斗志——或者說是戰斗的。

  只見那些被楚軍長戟兵刺穿身軀的魏國民兵,他們并非向前者以往所遇到的敵人那般,倒在地上痛苦哀嚎,他們在身體被刺穿的一瞬間,就牢牢抓住了那桿長戟,同時大聲催促自己的袍澤:“殺了他!替我殺了他!”

  被抓住了長戟的楚軍士卒使勁想拽回兵器,奈何兵器死死被那名魏卒抓牢,根本無法抽回。

  待等他反應過來時,其他的魏國民兵已面色猙獰地沖到了面前。

  在這種情況下,這名楚國長戟兵唯一能做的,就只有放下手中的長戟,用雙手護住腦袋,可即便如此,還是難以避免被數名魏國民兵亂刀砍死在地。

  而這還并不算最驚人的,最驚人的是,斗廉親眼看到一名被他麾下長戟兵刺穿胸膛的魏國民兵,在奮力揮刀砍斷了那桿長戟的戟桿后,居然繼續先前向前沖鋒,生生與一名楚國失去了兵器的楚軍長戟兵同歸于盡。

  瘋了,這些魏人簡直瘋了……

  看著那些魏國民兵看淡生死、豁出性命,以命搏命與他麾下的楚軍士卒廝殺,斗廉簡直驚呆了。

  不可否認,眼前這些魏國的民兵,他們并不如魏國的正軍士卒那樣強大、擅長戰斗,但他們的勇氣,卻足以叫他們的敵人膽寒。

  至少,斗廉此刻就有種毛骨悚然的感覺,他感覺自己仿佛是在跟一群不畏生死的死人廝殺——否則若是活人,這些人為何如此看輕自己的性命呢?

  陣型被撕裂,魏國的民兵,源源不斷地涌入了斗廉麾下的楚國正軍陣列。

  此時就能看出,這些魏國的民兵根本就沒有什么戰術指揮可言,他們只是反復做著兩件事,即「找到敵人」、「殺死敵人」,直到自己被敵人殺死。

  正因為沒有指揮,這些魏國民兵的突擊方向也是大相徑庭,有的向東、有的向北、有的向南,反正只要是楚軍士卒存在的地方,就是他們的進攻方向。

  說實話,若是在小規模的交鋒中,似這種各自為戰的打法,只會讓敵軍抓住破綻,被狠狠地反擊。但在這場動輒一百多萬人參與的戰場上,或許卻是最適合魏國民兵的戰術。

  更妙的是,由于敵我雙方的兵力實在太多,以至于楚將斗廉根本無法指揮麾下士卒做出有效的反擊——在這片人海中,他甚至看不清魏國民兵到底在打哪個方向。

  斗廉的鞭長莫及,讓此地楚軍正軍亦被動陷入了各自為戰的狀態,使得這片戰區變得更為混亂。

  陣型什么的,早已被此地魏楚兩國的士卒拋之腦后,他們唯一還謹記的,便只有殺死敵人。

  而必須承認的是,在這種混亂到你中有我、我中有你的戰場上,游俠群體的殺傷力被放大,只見他們或三五成群、或領著民兵一同,組成各自的小團體,以精湛的劍術以及輾轉騰挪的規避方式,在這片混亂的戰場上給楚軍的士卒造成了嚴重的傷亡。

  看著那亂糟糟的戰場,看著自己麾下的正軍士卒竟被一群游俠與魏國民兵殺地節節敗退,楚將斗廉首次心生這種感慨:原來兵多也未必是一件好事。

  的確,倘若楚國也提倡「兵貴精不貴多」,哪怕此地楚軍的兵力減少一半,魏國的民兵與游俠們,也別想撕破楚軍的陣型,就如同楚國的糧募兵與秦國的黥面軍,這些農兵在魏國正軍面前只能被吊打的道理一樣。

  此時在諸國聯軍的左翼中區,楚國上將項末看著前方那亂糟糟的戰況,亦皺起了眉頭。

  就跟他麾下的將領斗廉一樣,項末從未想過,他楚國的正軍,有朝一日竟然會被一群民兵給壓制,哪怕這支民兵來自魏國。

  “將軍!”

  項末麾下的驍將「乜魚」親自來到了前者身邊,抱拳說道:“將軍,斗廉那邊快擋不住了,請允許末將率軍驅前,給予援手。”

  “……”項末沉思了片刻,搖頭說道:“先稍安勿躁。……斗廉此刻雖說處于下風,但未必立刻會被對面的……魏卒擊潰。”

  “將軍?”

  乜魚不解地看向項末,他無法理解項末為何按兵不動。

  聽聞此言,項末抬手指向西南方向,向乜魚作出解釋。

  此時在西南方向,有一支魏方的騎兵正駐馬而立——那是川雒騎兵,是魏王趙潤刻意留下的保障。

  一旦諸國聯軍被打得急怒攻心,決定與魏軍一決勝負,那么,趙潤部署在左右兩翼的這攏共兩萬余名川雒騎兵,便會趁戰場上的混亂,直襲諸國聯軍的薄弱處。

  事實上,這是趙潤唯一的底牌。

  在聽了項末的解釋后,乜魚終于也明白前者為何按兵不動,因為諸國聯軍,并沒有能抵擋住兩萬余騎兵的把握。

  但是,乜魚并不認同項末的觀點。

  他皺著眉頭說道:“將軍,魏軍已全軍壓上,背水一戰,而我軍卻仍在畏首畏尾,這樣真的好么?”

  聽聞此言,項末心中苦笑一聲,其實他也在心底暗暗詢問自己:這樣真的好么?

  正所謂狹路相逢勇者勝,此刻魏軍已展現出了超乎尋常的斗志與勇氣,倘若他諸國聯軍依舊畏首畏尾,無須懷疑,縱使是百萬諸國聯軍,也是極有可能被二十幾萬魏軍擊潰的。

  “末將以為,我聯軍此地有百萬之眾,倘若當真要與魏軍決戰,豈是當真無法抵擋那區區兩萬騎兵?”乜魚皺著眉頭說道。

  項末長長吐了口氣,一言不發。

  不過在心底,他卻認可乜魚的觀點:如果他諸國聯軍一方當真要跟魏軍決戰,區區兩萬騎兵,其實并不足以扭轉勝敗。

  但是……

  “……事實是,我軍其實還未做好與魏軍決一生死的準備啊。”

項末悵然說道  他這句話,并非單單指楚水君。

  不可否認,楚水君確實對此存有顧慮,以至于這場仗一開局,他諸國聯軍就犯下了一個巨大的疏忽——誤以為魏軍兵少肯定不敢傾盡精銳,便將糧募兵派到了第一線,試圖用這支軍隊去消耗魏軍,結果恰好碰到魏軍的五萬雒陽禁衛,被打地兵敗如山倒。

  可話說回來,諸國聯軍當中,難道就只有楚水君對此心存顧慮么?

  怎么可能!

  好比魯國的軍隊,此刻還呆在后面看好戲呢,根本看不到有準備率軍向前支援他楚隊的意思。

  甚至于,就連齊國的田耽,恐怕也并非全心全意——別看方才田耽曾開口提醒楚水君立刻采取進攻,莫要給魏王趙潤激勵其麾下魏卒的機會,可事實上呢,這場仗打到如今,田耽麾下的齊隊,依舊是按兵不動,任憑他楚國的軍隊與魏軍廝殺。

  就連衛國的軍隊,在魏王趙潤率領魏國大軍出現之后,亦不復前幾日攻打大梁城時的兇猛,跟在他楚軍背后隨波逐流。

  這使得諸國聯軍當中,此刻能肩挑重任的,幾乎仍然只有他楚國的軍隊。

  ……聯軍主帥畏首畏尾,聯軍主將心懷鬼胎,這場仗怎么打得贏?

  項末暗自搖了搖頭。

  再看對面的魏軍,雖說對面魏軍人數遠遠不如他諸國聯軍,可架不住人家同仇敵愾、萬人一心。

  看看那些魏卒,縱使死傷無數,可進攻依舊是那般兇猛,前赴后繼、視死如歸,一個個死地轟轟烈烈。

  可他聯軍一方呢?魯國、衛國、齊國三隊,眼下卻是出工不出力。

  這種情況若還能打敗魏國的軍隊,項末怎么也不相信。

  想了想,項末覺得自己有必要提醒一下楚水君。

  雖然說結局跟預測的大相庭徑,但他們終究也是試探了對面魏軍的實力,得知對面的魏軍在長途跋涉后,依舊保持有大半的戰斗力,而魏軍的士氣,更是高昂到叫人感覺頭皮發麻。

  總而言之,這場仗就到此為止,再打下去沒有什么意義。

  因為按照目前的局勢,倘若雙方繼續死磕,最壞的結果,當然無非就是被魏軍擊敗;而最好的結果,也無非就是在齊、魯、衛三隊暗自保存實力的情況下,楚軍與魏軍兩敗俱傷——這對于齊魯衛三國而言,無疑是最佳的結果,但對于他楚國而言,卻大大不利。

  須知,他楚國的目的可不僅僅只是擊敗魏國,還要趁這場仗徹底坐穩中原霸主的地位,使齊、魯、衛等中原各國臣服,倘若在這場仗中與魏國兩敗俱傷,還有什么資格號令諸國?

  想到這里,項末召來一名近衛,對其附耳說了幾句,旋即吩咐他道:“你即刻前往本陣,將我的話楚水君,若他決定與魏軍決戰,便立刻傾盡兵力,且設法迫使齊、魯、衛三隊參戰;如若不然……便就此收兵吧,再僵持下去,也毫無意義。”

  “是!”那名近衛抱拳而去。

  一炷香工夫后,楚水君得知了項末派那名近衛轉達的話,一言不發地看著戰場。

  足足在沉思了十幾息后,他長長吐了口氣,頗有些黯然地說道:“傳令下去,鳴金收兵、來日再戰。”

  面對著魏王趙潤的豪賭,楚水君最終還是選擇了避退,不敢像魏軍那樣破罐破摔。

  其實倒也并非全然因為楚水君太過于謹慎,其根本原因,還是在于諸國聯軍彼此心思不齊,尚未做好與魏軍決戰的準備。

  除非楚水君希望看到楚軍與魏軍兩敗俱傷,而齊魯兩國卻漁翁得利。

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