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第211章:魏楚交鋒首戰:商水戰役

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  魏昭武元年二月,魏楚交兵,楚國王都壽郢命三天柱之一平輿君熊琥為「楚西討魏諸軍主帥」,負責率領楚西各路軍隊,一同進攻魏國。

  從楚西方向進攻魏國,進攻對象無疑就是魏國的「商水邑」,這是魏國抵御楚國的第一道防線。

  這道商水防線,囊括眾多,它西始「伊闕」,即當年羱族羚部落的居住地,后來歸屬魏國之后,魏人為了有效地驅逐在伊山、陽翟一帶的羯族潰兵,遂在伊山建立了關隘——其中的「伊山陽翟」的山道,后來成為商賈從魏國腹地往返三川郡的重要道路。

  自伊闕關往東,經陽翟,再經「汾陘塞」、「圍墻」、「許縣」、「召陵」,最終連接「商水縣」,這即是完整的「對楚商水防線」,整條防線長達近三百五十里,其中依山傍水設有有許多崗哨、城墻、要塞以及地方魏軍軍營,相比較二十年前為了抵御楚國而建造的汾陘塞,防御能力何止翻了幾倍。

  二月中旬,楚平輿君熊琥率領麾下「平輿軍」,進駐魏楚兩國的邊界,「上蔡」。

  上蔡,自幾十年前便是位于魏楚兩國交接的一片荒廢之地,佇立在這片荒地之中的廢城「蔡城」,一直以來聚集著一群法外之徒,在魏公子潤與楚公子熊拓展開走私之前,這里有著魏楚兩國最重要的走私渠道。

  時隔二十年,重新回到這片既陌生又熟悉的土地,平輿君熊琥心中亦難免有些感慨。

  因為在二十年前,他與熊拓最后一次攻打魏國,就是從上蔡出兵,由泌陽君熊啟牽制住汾陘塞的軍隊,再由熊拓、熊琥率領十六萬大軍,對魏國發動驟然襲擊。

  當時,戰況一開始非常順利,熊拓麾下的子車魚、宰父亙、連璧這三位大將,配合平輿君熊琥,在短短兩個多月的時間就一舉攻克了魏國七座城池,記得當時熊拓、熊琥二人還為此沾沾自喜:按照這個速度,最多一年左右,他們便可攻打到魏國當時的都城大梁。

  但萬萬沒有想到,他們兇惡的攻勢,引出了魏國一位了不得的人物,即魏公子潤,或者說,是如今的魏王趙潤。

  二十年了……么?

  坐在蔡城軍營的帥帳內,平輿君熊琥回憶著當年那場仗的經過,隨即就感覺雙腿隱隱作痛。

  這其實是心理作用,畢竟他的雙腿,并沒有什么傷疾,但不能否認,當年的魏公子潤在抓獲他后,曾將他的雙腿用短劍捅了個對穿。

  他至今曾沒有忘卻,當年年僅十四歲的魏公子潤,那張既稚嫩而又讓人感到心懼的臉孔。

  趙潤……仔細想想還是挺英俊的。

  嗤笑一聲,平輿君熊琥站起身來,邁步走向帳外。

  說起來也奇怪,明明是大戰將至,但平輿君熊琥心中想的,卻是魏王趙潤那位堂妹夫,以及他的妹妹、魏王后羋姜——他覺得,妹夫跟妹妹,著實很般配。

  妹夫趙潤固然是一位英雄,而妹妹羋姜嘛,哪怕不拘笑容,亦是一位冷顏的美人,而一旦有朝一日露出笑容,那必定是傾國傾城,美人配英雄,相得益彰。

  想著想著,平輿君熊琥又想到了他的外甥、魏國太子趙衛。

  相比較這些年呆在壽郢的熊拓,熊琥其實一直在關注羋姜、趙衛母子二人的狀況,甚至于,對面商水縣的魏將沈彧,有時也會送一些羋姜的書信或者她們母子二人的畫像過來。

  不得不說,平輿君熊琥從未想過,當初惡狠狠捅了他兩刀、險些讓雙腿留下殘疾的魏公子趙潤,后來居然會成為他的堂妹夫,更不會想到,他熊琥的外甥,竟然會是魏國的東宮太子。

  這可真是……

  ……天意莫測啊。

  站在營內,平輿君熊琥負背雙手望著商水方向,心中暗自感慨道。

  此時,遠處走來一名身穿甲胄的年輕人,走到熊琥身邊抱拳說道:“父親……不,父帥。”

  熊琥轉頭看向這名年輕人。

  眼前的年輕人,正是他的三子熊繆。

  熊琥有四個兒子、三個女兒,長子叫做熊雋、次子叫做熊宜、三子叫做熊繆、四子叫做熊揆。

  在這四個兒子中,他最偏愛的便是三子熊繆,因為這個兒子又機靈又聰明,只可惜,這個兒子注定無法繼承他「平輿君」這個世襲爵位,因此,熊琥徇私將三兒子熊繆弄到平輿軍中,著重栽培,希望這個兒子能不負他托付,憑借自身獲得封邑,使他「平輿熊氏」一門能更加興旺。

  這也是他那個老爹因為酗酒而早早過世的父親的期望。

  “繆兒,馬上就要跟魏國開戰了,你害怕么?”

  將兒子熊繆叫到跟前,熊琥問道。

  “父帥,孩兒不害怕。”熊繆搖了搖頭,但從他的目光中,熊琥還是能夠看到幾許驚慌。

  這也難怪,畢竟這還是熊繆真正意義上的首戰。

  “無需害怕,此番對魏國用兵,我楚西可聚集最起碼二十萬大軍……”

  說到這里,平輿君熊琥頓了頓,在略一思忖了片刻后,壓低聲音說道:“記住為父叮囑你的,打不過就跑,跑不了就投降,對面商水的那些人,也稱得上是為父的老相識了,他們不會為難你的……切記,千萬不可意氣用事。”

  “父帥……”

  熊繆苦笑不跌地看著父親,心中暗自嘀咕:以您的身份,說這話真的合適么?

  他眨眨眼睛,略帶幾分調侃地說道:“父帥,您當年莫非也是這么做的么?”

  “混小子!”

  熊琥拍了一下兒子的腦袋,沒好氣地說道:“敢調侃為父?”

  說著這話,他心中亦有些唏噓,因為熊繆正是他被趙潤釋放之后一年才誕生的,也就是說,倘若當年趙潤真地狠下殺手,非但他無法活到現在,他偏愛的兒子熊繆,亦無法降生。

  被父親拍了一下腦袋,年輕的熊繆嘿嘿笑了笑,隨即,他好似想到了什么似的,低聲說道:“對了,父帥,孩兒是來向您稟報的,泌陽君熊啟大人到了。”

  “哦。”平輿君熊琥點點頭,正要說話,就聽到身后傳來一陣腳步聲,轉頭一看,便看到泌陽君熊啟領著大一幫人正朝著這邊走來。

  見此,熊琥立刻壓低聲音對兒子說道:“方才為父對你的說,千萬不可泄露。”

  孩兒有那么傻嗎?

  熊繆翻了翻白眼。

  隨后,熊琥便領著兒子熊繆迎上前去,跟泌陽君熊啟見禮。

  他跟泌陽君熊啟也是老相識了,當年熊拓進攻魏國的時候,泌陽君熊啟就負責牽制駐軍在汾陘塞的魏將徐殷。

  事實上,楚西的熊氏貴族,彼此間的關系都是很不錯的,尤其是在當初共同對抗楚東熊氏貴族的時候。

  “賢弟。”

  “賢兄。”

  在相互見禮之后,平輿君熊琥與泌陽君熊啟拉著手哈哈大笑。

  他們彼此,也有好些年不曾見面了,原因就在于楚西的「巴蜀攻略」,雖然大局是熊拓、熊琥在掌控,但具體實施的人,正是泌陽君熊啟。

  在近十年來,泌陽君熊啟不止一次前往巴蜀,繼續玩熊拓當年那套「扶持一撮、打壓另外一撮」的伎倆,挑起巴蜀內部的戰爭,而他們則通過支持某一方,來換取巴蜀的戰馬、礦石、奴隸等資源。

  這也正是楚西很反感南陽宛地那幫羯族人的原因,因為很多時候他們所扶持的巴蜀小國,會遭到那些羯族人的攻擊,說白了,那幫羯族人好比是在跟楚西搶生意。

  正所謂同行見面,分外眼紅,若非那幫羯族人背后的靠山乃是川雒聯盟甚至是魏國,恐怕前者早就被楚西的軍隊給覆滅了。

  “此番出兵,我特地帶來了兩千匹戰馬……”

  “好!”

  平輿君熊琥聞言大喜。

  說實話,巴蜀的戰馬雖然耐力不錯,但骨架很矮小,遠不如三川馬、河套馬等北方馬高大,但不管怎么說,再矮小的戰馬也總比沒有好,尤其是對于騎兵數量極少的楚軍而言。

  片刻之后,熊琥將熊啟請到了帥帳。

  此時帳內除了他們二人外,就只有熊琥的兒子熊繆以及熊啟的貼身護衛,彼此都不是外人,因此泌陽君熊啟在坐下后,用帶著幾分抱怨的口吻說道:“我原以為,楚魏兩國的戰爭,咱們這輩人是見不到了……”

  “呵呵。”平輿君熊琥笑而不語。

  其實他心中也是類似的感慨。

  平心而論,與魏國開戰,他并不抵觸,但問題是,一旦兩國開戰,在沙場上與他兩軍對壘的,那可都是他的老相識啊。

  就好比坐鎮在商水郡的魏將沈彧,作為魏王趙潤的前宗衛長,往年熊琥沒少跑到商水跟沈彧吃酒,甚至于有幾次在喝到興頭上時,熊琥還有意將自己未出嫁的女兒嫁給沈彧的兒子。

  反正在他看來,雖說沈彧只是尋常軍戶的兒子出生,但「魏王身邊前宗衛長」這個身份,卻是比什么邑君都要頂用,更別說沈彧代魏王趙潤統御商水郡。

  沒想到,兩家的親事還沒談成,就引發了楚國跟魏國的戰爭。

  對此,平輿君熊琥亦有些遺憾。

  就像泌陽君熊啟所說的,楚國跟魏國的戰爭,來得實在太早了,最好在再等個十年二十年,等到他們這輩人入土,那就——不管他們這一輩的事了。

  “食君之祿、忠君之事,盡力而為吧,我想對面那些人,也是不會對咱們手下留情的。”平輿君熊琥笑著說道。

  泌陽君熊啟點了點頭。

  說來也奇怪,無論是平輿君熊琥也好、泌陽君熊啟也罷,似乎對即將爆發的戰爭都不是很擔心。

  或許他們心中都有各自的小心思,誰讓他們跟魏國商水郡那些人,確實是熟得不得了呢。

  “說起來,這場仗該怎么打?”

  在彼此閑聊了一陣后,泌陽君熊啟終于將話題往正事上領。

  見此,平輿君熊琥也不再說笑,將地圖平鋪在一張桌案上,對泌陽君熊啟說道:“商水邑,你我都清楚是怎么個情況。……魏軍的兵力部署,無非就是商水、圍城、汾陘塞三地,還有一個陽翟王趙璟的陽翟……汾陘塞那邊,易守難攻,并非開戰的好去處,我建議,我打商水、圍城,你打陽翟。”

  “陽翟啊……”

  泌陽君熊啟沉吟了片刻。

  不得不說,由于往年商水郡跟平輿邑的走私與商貿互通,彼此的底細其實早就莫得差不多了,問題是,即便清楚得知魏軍的兵力部署,也不見得能夠占什么便宜。

  就像汾陘塞,它坐落于魏國、楚國、巴黔三地的要道,但這座要塞位于險惡、易守難攻,當年泌陽君熊啟打了幾個月,非但沒有攻陷汾陘塞,還被當時駐守在汾陘塞的魏將徐殷給擊破了。

  「圍城」亦是如此,它位于汾陘塞與商水之間,倘若能攻陷這座要塞,便可有效截斷汾陘塞跟商水縣的聯系,但問題是,商水軍在圍城經營了十幾年,將圍城打造地固若金湯、并不遜色汾陘塞,哪里是那么好容易攻克的?

  “要不,試試偷襲許縣?”

  泌陽君熊啟想了想,建議道。

  據他所知,許縣乃是這道商水防線的重要后方糧倉,維系著汾陘塞、圍城以及兩者相鄰長城駐軍的糧草供應,雖說攻陷許縣并不能完全切斷商水防線的糧道——因為商水縣本身就建造有許多個為了戰爭為設的大型糧倉——但卻能有效地給魏軍的糧道增加負擔。

  “唔——”

  平輿君熊琥沉思了片刻,覺得此計倒也可以嘗試看看。

  反正最糟糕的結果無非就是失敗嘛,折損些兵力算什么。

  之后兩日,平輿君熊琥依舊留在上蔡,與泌陽君熊啟一同等待著「高陵君熊襄」等楚西熊氏邑君的到來。

  大概四五日,待等楚西熊氏的邑君們陸陸續續在上蔡集結兵力之后,楚軍終于開始有所行動,朝著魏國邁進。

  按照平輿君熊琥的戰略部署,由「沘陽君熊平」率先佯攻圍城、吸引魏軍的注意。

  接到命令后,沘陽君熊平率領著他麾下大概三萬余兵力,朝著商水郡的圍城而去。

  圍城的守將,乃是魏國老將巫馬焦,即當年降服于魏公子潤的第一批楚國將領之一,不過在二十年后的如今,巫馬焦早已將自己視為了一名魏人。

  二月十六日,游蕩在圍城一帶的商水士卒,打探到了楚軍來襲的消息,即刻稟告守將巫馬焦。

  不可否認,巫馬焦智略平平不如翟璜、孫叔軻,武力亦平平遠不如伍忌,只不過是中人之姿。

  說得難聽點,他與谷梁崴,不過就是當年魏公子潤為了招降楚國將領的‘千金馬骨’而已,可話說回來,他也懂得知遇之恩。

  他很清楚,以他的能力,若非是幸運地撞見了魏公子潤,可能他終此一生,也堪堪只是一個楚國的兩千人將而已,連三千人將都夠嗆,又如何有幸能像眼下這般,手握數千兵權、而且還有幸獲得了魏國的勛貴地位,勉勉強強也擠入了魏國貴族階級的范疇。

  是故當得知「沘陽君熊平」來攻打圍城時,巫馬焦暗暗提醒自己,必須要用一場酣暢淋漓的勝仗,來報答當今魏王趙潤的知遇之恩——順便嘛,憑這軍功再讓自己能提一提爵位,最好弄個能世襲的封邑,留給自己的兒孫。

  一想到封邑,這位早已年過五旬的老將,就感覺心頭火熱,當即就帶著長子巫馬暉,兵出圍城,準備在汝水上游阻擊「沘陽君熊平」的軍隊。

  商水邑,乃是青鴉眾的老巢,在這片地域想要瞞過青鴉眾的耳目,那簡直是癡人說夢。

  別看「沘陽君熊平」的行軍路線還算隱秘,可待等他抵達汝水上游時,巫馬焦、巫馬暉父子二人的軍隊,早就在河對岸嚴正以待了。

  當時,沘陽君熊平麾下有兩三萬士卒,而魏將巫馬焦卻僅僅只帶了五千士卒,但這場渡河之戰,最終卻以魏方的全面勝利而告終。

  這也難怪,畢竟沘陽君熊平麾下雖然有兩三萬之眾,但其中最起碼七八成只是糧募兵——這種連雜牌軍都談不上的烏合之眾,在魏軍面前能發揮什么作用?

  僅僅幾輪弓弩齊射,魏將巫馬焦麾下的圍城軍,就打地對岸的楚軍奔走潰散、狼狽而逃。

  看著河對岸一片混亂的楚軍,巫馬焦暗暗搖頭。

  他覺得,縱使時隔二十年,楚國還是這么不長進,似糧募兵這種簡直就跟農民兵似的烏合之眾,到了真正的戰場能有什么作用?

  尤其是在兩軍相隔著一條河流的情況下,別說兩三萬,就算是翻個幾倍的兵力,巫馬焦也有十足的信心將其阻擋在汝水對岸,不得寸進。

  當然,作為楚國出身的將領,巫馬焦也非常了解楚國的戰爭方式。

  別看他今日擊退了沘陽君熊平的軍隊,射死了不少后者麾下的糧募兵,但事實上,這對沘陽君熊平幾乎沒有什么損失——楚國多的是壯丁。

  反而是他魏軍這邊,為了阻擊沘陽君熊平的軍隊,消耗了不少弩矢與弓矢。

  看來,擒賊還需先擒王。

  看著河對岸那面敗走的「沘陽君」的旗幟,巫馬焦暗自想道。

  于是乎,巫馬焦故意裝出一副打了勝仗得意洋洋的樣子,興高采烈地率軍返回圍城,同時派人聯絡當地的青鴉眾,請他們對岸楚軍的一舉一動。

  他覺得,沘陽君熊平今日吃了一場敗仗,很有可能會在夜里嘗試偷渡汝水。

  正如巫馬焦所猜測的,白晝里的這場失利,沘陽君熊平根本沒有放在心上——他楚國的糧募兵對上魏國的軍隊,哪怕是魏國的地方軍隊,又能有幾分勝算?

  糧募兵的優勢,從來都是人海戰術,在無法體現這個優勢的戰場,他們被魏軍打爆,實在是太正常了。

  唯一讓沘陽君熊平感到意外的,只是魏軍的反應,他自認為他麾下軍隊的行軍路線已經足夠隱秘,卻不曾想,還是被魏軍給逮到了。

  試試在夜間偷渡吧……

  在得知巫馬焦的軍隊在打了勝仗后興高采烈地撤退,沘陽君熊平心下暗暗想道。

  當日夜半,沘陽君熊平命麾下將領陳喜率軍偷渡汝水。

  不得不說,似偷襲這種戰術,還真不是糧募兵這種烏合之眾能玩得轉的,這不,在渡河的時候,沘陽軍這邊弄出了很大的動靜,這非但讓沘陽君熊平暗暗著急,就連在汝水對岸準備埋伏這支楚軍的巫馬焦、巫馬暉父子,也是暗暗著急,生怕這支楚軍見勢不妙,放棄了渡河,讓他們白白在埋伏點苦守一晚上。

  好在沘陽君熊平最終還是沒有放棄渡河,但遺憾的是,由于麾下士卒在渡河時弄出了很大動靜,沘陽君熊平考慮到很有可能被魏軍察覺,他自己也就沒敢渡河,只是佇馬在河岸附近,遙遙看著己方軍隊。

  這讓巫馬焦最終也沒能逮到沘陽君熊平這條大魚,倒是他的兒子巫馬暉,在發動伏擊后趁著楚軍慌亂之際,用手弩射中了沘陽君熊平麾下的將領陳喜,旋即斬殺了后者,在功績冊上添了一筆軍功。

  次日的下午,平輿君熊琥便收到了沘陽君熊平的戰報,得知這場戰事的結果。

  不過就跟沘陽君熊平一樣,熊琥也并不在意這些許失利,很簡潔地通過傳令兵道:“叫沘陽君先立營寨,隨后繼續進攻圍城,對商水施加壓力。”

  說罷,他繼續率領軍隊朝著商水縣方向而去。

  一日后,待等他率領軍隊即將靠近商水縣時,他忽然收到了前方斥候傳來的消息:“前方發現數個魏軍營寨!”

  得知此事后,平輿君熊琥立刻下令全軍停止前進,隨即,他登上附近一座丘陵,登高眺望北方。

  商水縣,位于潁水河系沖刷而成的平原地帶,因此,這一帶地勢平坦,除了有幾條河流阻隔,其實并沒有什么天險可守。

  也正是這個原因,在商水縣南側的平原地形上,魏國建立了數個相隔約十里左右的營寨,彼此相望互守,形成掎角之勢。

  但平輿君熊琥卻很清楚,商水縣的防御力度,怕是整條商水防線中最強的一處,因為這里駐扎著一支二十年來未嘗一敗的軍隊「商水軍」,以及他軍中糧募兵的最大天敵,「商水游馬」。

  回頭看了一眼己方那黑壓壓的十幾萬大軍,再看一眼遠處那比鄰而設的幾座豎立著「商水」字樣的魏營,平輿君熊琥長長吐了口氣,面色無比的凝重。

  盡管明知己方在兵力上占據絕對上風,但說實話,他對這場仗并沒有多大的把握。

  “盡力而為吧……”

  他喃喃自語道。

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