魏興安六年八月初，就當燕王趙疆站在南城門的城門樓上，審視著城外山陽軍與南燕軍的日常操練時，他隱隱看到西南方向馳來一隊騎兵，大概二十幾騎左右。
趙疆微微一愣，微皺著眉頭審視著那隊騎兵。
僅僅看那隊騎兵的玄黑色甲胄，就知對方顯然是他魏國的騎兵無誤，但由于對方并未亮明旗號，因此，趙疆亦不好判斷。
片刻之后，那隊騎兵便來到了城下，為首的騎兵隊率，朝著城門樓喊道：“雒陽加急，請通報燕王！”
雒陽加急？
一聽這話，燕王趙疆便立刻意識到，對方肯定是禁衛軍無誤，遂揮揮手示意城外的山陽軍放行。
片刻之后，但見一陣急促的腳步聲，就瞧見幾名遠道而來的禁衛軍士卒急匆匆走到城墻，來到燕王趙疆面前，叩地抱拳說道：“燕王，陛下有王令傳達。”
說罷，此人從懷中取出一封書信，雙手呈獻于趙疆面前。
燕王趙疆聞言心神一凜，當即接過書信，拆開觀瞧。
可瞧著瞧著，他原本凝重的臉上，卻露出了幾許古怪之色。
在略一沉吟后，趙疆點頭說道：“請回稟陛下，趙疆領命！”
“是！”
那幾名禁衛軍轉身離去。
見此，燕王趙疆對不遠處的山陽軍主將曹焱說道：“曹焱，你繼續操練士卒，本王先回一趟王府。”
“是！”宗衛長曹焱抱拳應道。
步下了城墻，燕王趙疆跨上戰馬，朝著城內的燕王府而去。
不多時，燕王趙疆便回到燕王府。
此時，燕王妃孫氏與兩名妾室，正在府內為趙疆縫制戰袍，瞧見自己夫婿邁著大步走入堂內，燕王妃孫氏遂放下手中的女紅，與兩名妾室一同向趙疆行禮，口中驚訝地問道：“夫君今日怎得這么早就歸來府上？莫非是落下了什么物什？”
燕王趙疆在堂內的桌旁坐下，拿起桌上的陶壺，倒了一杯清茶一飲而盡，隨即，他用衣袖抹了抹嘴，解釋道：“我剛剛得到雒陽的王令。……方才有一隊禁衛騎前來山陽，傳達陛下的王令，命我調山陽軍與南燕軍進駐邯鄲。”
一聽這話，燕王妃孫氏臉上露出了幾許驚訝。
要知道，作為與燕王趙疆同甘共苦的正室，孫氏多少也了解一些情況。
就比如邯鄲，這座原本屬于韓國王都的城池，包括邯鄲以南地區的整個邯鄲郡，現如今其實都是由河內守燕王趙疆麾下的山陽軍駐守的。
不過雖說駐守，但事實上并沒有過多的兵卒，整個邯鄲郡滿打滿算，也就只有大概過萬的山陽軍，而且其中有大約五千兵力是由原宗衛「牟備」率領，駐扎在邯鄲城內——主要是防備邯鄲城西北方向的「武安」城，以及東北方向的「巨鹿」城。
可聽趙疆這會兒的意思，似乎是要將滿編五萬人的山陽軍全部遷到邯鄲，這讓燕王妃孫氏多少有些緊張與擔憂，忍不住問道：“陛下莫非是有意要與韓國開戰？”
燕王趙疆哈哈一笑，其實在看到王令的前半段時，他也這么想，可沒想到后半段峰回路轉，才使得他當時露出那樣古怪的表情。
“非也，只是……”
趙疆看了看左右，在遣退了堂上幾名在旁伺候的侍女后，這才將孫氏招到跟前，附耳對她說了幾句，這才使孫氏臉上的擔憂之色逐漸退散。
將右腿橫靠在左膝上，趙疆大刺刺地說道：“總而言之，我要到邯鄲住上一陣子，時日嘛，得看情況而定，你們去收拾一下，我去跟我娘說一聲，咱們一家齊去，免得你們留在山陽孤單。”
孫氏與兩名妾室起初有些遲疑，但一想到邯鄲乃是并不遜色大梁多少的繁華城池，她們心中也有些意動，畢竟山陽這邊，隨著山陽軍與南燕軍的軍屯，已經不像前幾年那樣因錢財而窘迫，而燕王妃孫氏與兩位側室呢，手中多少也存了一些閑錢，只可惜山陽縣乃是一座軍鎮型的縣城，像什么好看的首飾呀，城內并不多見。
可邯鄲不一樣，那可是韓國的前都城啊。
于是乎，孫氏與兩名側室歡歡喜喜地前去收拾行囊，而燕王趙疆呢，則到府內稟告母親孫趙氏，也就是原來的孫貴姬。
在準備好一切行囊包裹后，燕王趙疆留下宗衛「劉序」把守山陽縣，自己則帶著八成左右的山陽軍與盡數的南燕騎兵，浩浩蕩蕩前赴邯鄲。
邯鄲城，乃是韓國之前的都城所在，在上一回「魏韓之戰」中，韓國吃了敗仗，不得已將割讓了這座城池，亦平息魏國的憤怒。
在得到這座城池后，當時的大梁朝廷，僅僅派駐了管理城池的文官，至于駐軍，則委托給了燕王趙疆的河內軍，而燕王趙疆呢，雖然性格粗莽直爽，但也并非是貪得無厭之輩，因此，倒也并未對邯鄲做出什么類似刮地皮的舉措，這讓邯鄲城內的原韓人們很是松了口氣。
但即便如此，當燕王趙疆率領著將近五萬人的河內軍進駐邯鄲時，邯鄲人還是難免有些惶恐不安。
然而，讓絕大多數邯鄲人都感到意外的是，燕王趙疆在率領大軍進駐邯鄲后，就沒了下文，每日就只是在邯鄲城外一帶操練士卒，也并未作出什么異動。
那么問題就來了：魏國的河內守趙疆，突然率領大軍駐軍邯鄲，這到底是因為什么呢？
要說誰最緊張，就要屬駐軍在武安城的韓將靳黈。
要知道武安曾是邯鄲的陪都，這兩座城池的相隔距離，實在是太近了，近到倘若有一日魏國的趙疆突然在邯鄲對武安發動攻勢，武安未必能及時反應過來。
畢竟燕王趙疆的河內軍，也就是山陽軍跟南燕軍，那也是在幾場「魏韓之戰」中，通過鐵與血的考驗磨礪出來的勁旅，就算實力不及商水軍、鄢陵軍、魏武軍、鎮反軍等魏國第一戰爭序列的強軍，也相差無幾，可不是靳黈麾下羸弱的邯鄲軍可以抵抗。
好端端的，魏國為何突然在兩國邊界派駐重兵？
韓將靳黈百思不得其解。
因為近幾年，魏韓兩國的關系其實還算比較融洽的，靳黈實在想不通魏國為何突然在邊界派駐重兵。
惶恐不安之余，靳黈立刻心生警惕，一邊收攏邯鄲郡北部的邯鄲軍，加強武安城的防守，一邊派出大量的細作，前往邯鄲刺探消息。
遺憾的是，那些細作一無所獲，只知道燕王趙疆麾下的河內軍每日在邯鄲城下日常操練，卻不知趙疆的真正意圖。
過了幾日，韓將靳黈得到消息，得知魏國的「孫瑾」，親自押送一批輜重抵達了邯鄲城，這讓靳黈心中更為警惕。
孫瑾此人，乃是燕王趙疆的內弟，自從其兄孫顥當年為了押送糧草援助他們的姑爺趙疆而被韓國騎兵擊傷，傷重而死之后，孫瑾就接掌了外黃孫氏的家主之位，且又在燕王趙疆的舉薦下，順利地進入了魏國朝廷的兵部，主要負責向河內押運糧草、輜重，是燕王趙疆最為倚重的左膀右臂之一。
而現如今，孫瑾親自押運一批輜重抵達邯鄲，交割于其姐夫趙疆，這是否意味著，燕王趙疆準備在邯鄲做些什么？是否意味著，魏國又有什么行動？
靳黈越想越不安，加大了派遣細作的力度。
足足打探了十幾日，他這才得知消息，除了燕王趙疆突然率軍駐扎邯鄲以外，魏國似乎在邯鄲城外的一座丘陵山坳間，建造了一堆工坊，附近每日都有南燕騎兵來回巡邏，防守異常森嚴。
更有甚至，每隔幾日，魏國本土通往邯鄲的馳道，也就是軌道馬車，就會輸送來一批糧草，堆積在邯鄲城內的糧倉中。
這一切的一切，仿佛都是魏國在為了出兵韓國而做準備，使靳黈深深地感受到了威脅。
于是，靳黈不再遲疑，立刻就親筆寫了一封書信，命人火速送到新都薊城，交給韓王然過目。
大概二十幾日，靳黈派出去的送信騎兵，通過日夜兼程的趕路，終于抵達了薊城，將靳黈的親筆書信呈遞給了韓王然。
在看到這封書信的最初，韓王然還有些不以為然，畢竟在他看來，魏國實在沒有必要再對他韓國下手。
沒想到，沒過幾日，他陸陸續續地又收到了太原守樂成、陽邑侯韓徐等人的書信，這才得知，原來并不止燕王趙疆麾下的河內軍出現了異常舉動，還有兩支魏隊，亦出現了相似的異常舉動：即原本駐扎于安邑的桓王趙宣其麾下的北一軍，還有魏國上黨守姜鄙的上黨軍。
這兩支魏軍，桓王趙宣麾下的魏國「北一軍」，前段時間突然從安邑推進至與太原郡的邊界「堯城」，此后，北一軍一方面日常操練，一方面則大力開采堯城一帶山中的鐵礦，偷偷摸摸將這些礦石運到「臨汾」與「安邑」。
據太原守樂成派出去的細作打探得知，魏國似乎在臨汾、安邑兩座城內增設了許多鍛造工坊，每日敲打不停，不知鑄造了多少兵器與甲胄。
而在上黨郡，魏將上黨守姜鄙，亦在前段時間反常地訓練麾下上黨郡士卒在山林地帶的作戰能力，甚至于，姜鄙本人親自率領麾下士卒，出沒于上黨郡北部的群山之中，讓韓將陽邑侯韓徐很是緊張。
要知道，在第一次、第二次「魏韓之戰」中，魏將南梁王趙元佐麾下的鎮反軍與姜鄙麾下的上黨軍——當時分別叫做「北二軍」與「北三軍」，就曾分別穿越上黨郡北部的群山，殺到太原郡的腹地。
第一次的時候韓國運氣好，魏將南梁王趙元佐正巧被韓將陽邑侯韓徐撞到，但第二次就沒有那么好運了，魏將姜鄙直接率軍突破了上黨郡內部的群山，給了太原郡致命一擊，直接導致林胡趁虛而入，令韓國打輸了那場國戰。
從那之后，太原守樂成與陽邑侯韓徐，就對太原郡與上黨郡之間的山區提高了戒備，生怕有朝一日魏國故技重施。
而如今種種跡象表明，魏國的上黨守姜鄙，正在為率軍再次穿越那片山區而做準備，盡可能地強化著麾下士卒在山林地帶的作戰能力。
在仔細看過這些情報后，韓王然臉上的笑容再也掛不住了，哪怕他不懂兵事，但是戰略上的眼光還是有的。
“好端端的，魏國到底想做什么？！”
韓王然罕見地失了態，用手一拍案幾，又驚又怒聲地罵道。
事實上，其實韓王然心中已有了猜測：魏國的北一軍、上黨軍、河內軍，這三支軍隊突然出現反常，駐軍邊界且加緊操練士卒，再加上魏國本土源源不斷地輸送糧草輜重到前線，以及大力開采鐵礦、增筑鍛造工坊，這一切的一切，根本就是在為「對韓作戰」做準備！
就拿魏國出現異動的這幾支軍隊來說，桓王趙宣的北一軍，這分明就是來牽制太原守樂成的，而魏將姜鄙的上黨軍，肯定是為了突破上黨北部山區，切斷太原郡甚至雁門郡與韓國東部地區的聯系，至于燕王趙疆的河內軍，則多半是負責對他韓國展開正面進攻——這儼然就是一場魏國針對他韓國的全面進攻戰役。
問題是，魏國為何突然間要這么做？
明明近幾年來魏韓兩國相處地還算不錯，魏國為何要破壞這份和平？
要知道，魏王趙潤，他從來不是一個好戰的人，他只有在其魏國受到威脅的情況下，才會采取武力。
……受到威脅？
想到這里，韓王然突然冷靜了下來，負背雙手踱步走到掛在室內的一只鳥籠旁，一邊傾聽著籠內鳥兒那清脆的鳴叫，一邊思索著原因。
那趙潤，感受到了威脅么？……不會是我大韓，我大韓近些年來一直在跟秦國互耗國力，斷然不可能給魏國造成什么威脅。……也不會是齊國，齊國自呂僖死后，就一蹶不振，前些年雖然有了些氣色，但一場「齊楚之戰」，便令齊國損失慘重……換而言之，莫非是楚國么？
想到這里，韓王然下意識詢問在旁的內侍道：“最近，楚國有何異動？”
殿內的內侍們面面相覷，他們哪里曉得遠在千里之外的楚國發生了什么。
而韓王然也意識到自己問錯了對象，搖了搖頭說道：“來人，將趙卓召來。”
“是，大王。”
大概半個時辰后，士大夫趙卓聞訊而來，拱手拜道：“大王，您召喚臣下？”
韓王然點點頭，對趙卓說道：“近些日子，魏國一反常態，其北一軍、上黨軍、河內軍這三支魏軍，均有異動，且其本土，亦有源源不斷糧草、輜重運往邊界，疑似要對我國用兵，這讓寡人甚是不解。……你即刻前往大梁，哦不，是雒陽，問問那趙潤，究竟是怎么回事？另外，再設法打探一下楚國那邊的消息，看看是否是最近楚國那邊出現了什么舉動，才使得魏國如此反常。”
“遵命！”
趙卓一聽就意識到這件事非比尋常，哪里敢耽擱，當日就立刻前往魏國的新都雒陽。
在經過將近兩個月的跋涉后，韓使趙卓終于趕在當年的十月份，抵達了魏國的新都雒陽。
在抵達雒陽后，趙卓顧不得驚嘆雒陽這座魏國新都的雄偉，就立刻找到了他韓國的駐魏使者韓晁。
在驛館內，趙卓向韓晁說起了魏國近幾個月的異動，讓韓晁很是意外，驚訝說道：“我在魏國，并未聽說這些事啊。是否是消息有誤？”
在確認消息無誤的情況下，韓晁亦意識到事情的嚴重性，正色說道：“明日，且請趙大人與我一同面見魏王陛下。”
“好！”趙卓一口答應。
次日，就當魏王趙潤懶洋洋地躺在甘露殿外的躺椅上，感受著入冬前的最后幾天日光時，忽然有禁衛軍來報：“陛下，韓使韓晁、趙卓二人，聯袂而來，懇請求見陛下。”
“哼嗯。”趙弘潤意味不明地輕笑一聲，站起身來，徐徐走向垂拱殿，口中吩咐道：“將其請到垂拱殿。”
還是之前那一套，待等韓晁、趙卓兩位使臣來到垂拱殿時，趙弘潤早已擺出了一副殫精竭慮處理國事的架勢。
在雙方見面之后，趙卓先是代表韓王然再次對魏國遷都雒陽一事表示賀喜，并且說了一大番稱贊雒陽雄偉壯麗的好話，隨后這才道出了來意：“魏王陛下，貴國近幾個月無端陳重兵于魏韓兩國邊界，可是有什么深意？”
聽聞此言，魏王趙潤眨了眨眼睛，仿佛對此一無所知地說道：“有這回事？”
本來趙卓還不太相信韓王然的判斷，但聽了趙潤這話，他本能地就感覺到了不對勁：這位魏國的君王，素來以專權霸道聞名，沒有他的王令，桓王趙宣、燕王趙疆、上黨守姜鄙三人膽敢做出陳兵魏韓兩國邊界的事？
要知道，這可是會嚴重破壞兩國和平的。
想到這里，趙卓稍一遲疑，索性點明了那三支魏隊的番號：“在下指的是貴國的北一軍、上黨軍以及河內軍……”
“哦，原來是那三支軍隊，唔……”
趙潤眨了眨眼睛，在沉吟了半響后，忽然展顏笑道：“只是例行的派駐操練而已，尊使莫要見怪。”
例行的駐軍操練？你唬誰呢？
趙卓雖然陪著笑容，但眼眸中卻透露出毫不相信的神色。
想想也是，河內軍駐軍邯鄲，不斷積累糧草輜重，北一軍駐軍堯城，大力開采鐵礦，上黨軍則在上黨郡北部山區操練，強化士卒的山林作戰能力，這一切，簡直就是在對攻打韓國而做準備，豈是一句「例行駐軍操練」就能蒙混過關的？
但遺憾的是，無論韓晁與趙卓如何試探，魏王趙潤始終一口咬死是「例行駐軍操練」，二人沒有辦法，只有暫時告退。
他們并沒有注意到，在他們轉身離去時，魏王趙潤嘴角揚起幾絲莫名的笑意。
當晚回到驛館，韓晁、趙卓二人私下商議。
期間趙卓說道：“今日魏王幾次顧左言他、敷衍你我，恐怕其中確有蹊蹺。”
韓晁深以為然地點了點頭，心中很是憂慮。
平心而論，魏國并不是無法覆滅韓國，只是這樣做的代價太大，但倘若魏國提前做好了準備，那么，或可達到以小代價就覆滅他韓國的目的。
問題是，魏國為何一反常態地要與他韓國開戰？
在提到這個問題時，趙卓對韓晁復述了韓王然的判斷，并詢問韓晁道：“韓大人，且不知您在魏國時，可曾聽說楚國那邊有何異動？大王懷疑魏國的異動，很有可能是因為楚國引起。”
“楚國？”
韓晁愣住了。
他在魏國的這段時間，忙著打探魏國的情報與結納魏國朝廷高官，還真沒去關注楚國的消息。
想到這里，韓晁說道：“趙大人且在驛館歇息，容我稍作打探。”
此后幾日，韓晁便不遺余力地開始打探楚國的情況。
打探之下他這才得知，前段時間，不知什么情況，楚國的上將項末，出兵二十萬協助魯國王室平定了三桓之亂。——由于種種原因，他只打聽到這件事。
“這跟魏國突然的反常有何關聯么？”
韓晁與趙卓面面相覷。
最終，他們還是火速派人將這個消息送到了王都薊城。
在當年的入冬前后，韓王然收到了韓晁、趙卓二人傳來的消息，在很多人都對這則消息不明所以的情況下，韓王然卻大驚失色。
原因很簡單，在韓王然看來，既然楚國出兵幫助魯國平定了三桓之亂，那么所求的，肯定就是魯國的工藝，除此之外，魯國沒有什么別的東西值得楚國大費周章。
而對于這件事，齊國居然毫無反應，這就說明，齊楚兩國已經在私底下有所溝通，換而言之，齊楚兩國很有可能在私底下結盟了。
鑒于「齊楚兩國暗中結盟」的情況下，這兩國所針對的，無疑就是魏國——甚至于，基于齊楚聯合，齊國很有可能暗中資助楚國，助楚國盡快達到能與魏國一戰的地步。
綜合以上，也就是說楚國目前已經得到了魯國的技術，以及齊國的一部分財富，因此，得知這個消息之后的魏國，才會感受到威脅。
不單單是來自楚國的威脅，還有他韓國——魏王趙潤不希望看到楚韓聯合，是故，才準備在楚國尚無暇抽身的情況下，搶先一步除掉了他韓國，最起碼令他韓國嚴重衰敗。
原來如此……原來如此……
在意識這一點后，韓王然負背雙手站在窗口，若有所思。
他在考慮，是否應該替齊楚兩國抗住來自魏國的壓力，繼而聯合兩國削弱魏國這個目前中原最強大的國家。
或許，這是將魏國拖下霸主王座的僅有一次機會。8)
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