“跪下！”
在铚縣的主街上，蔡擒虎與鄒信二人將五花大綁的铚縣守將孫叔軻丟在了趙弘潤面前。
看得出來，雖然孫叔軻的用兵偏向保守，但卻是一位很有骨氣的將領，即便是落入敵軍手中作為俘虜，仍然是一臉淡然，仿佛看淡了生死。
只見他斜睨了一眼鄒信，冷冷罵道：“無恥小人，背國投敵，何敢在本將面前耀武揚威？是為討好你的新主子么？”
“你……”鄒信聞言面露慍色，抬腿一腳踹在孫叔軻的左腳膝窩，然而后者似乎早有防備，即便被踹了一腳，使得左腿不受控制地彎曲了一下，但仍然憑借右腿的力量，倨傲地站在趙弘潤面前，用斜睨的眼神掃視著四周。
見此，鄒信皺皺眉，正要再次強迫孫叔軻跪下，卻見坐在馬上的趙弘潤揮了揮手，溫和地說道：“好了，鄒（信）將軍，跪與不跪，只是一個形式而已。……縱使你強迫他對本王下跪，他必定也會在心中大罵本王。本王受他一跪，也沒啥好處，還要白白被他罵，不值當的啊。”
聽著趙弘潤這豁達而幽默的話，附近的兵將們會心笑了起來，而孫叔軻則是用異樣的目光打量著趙弘潤，眼眸中閃過絲絲驚詫。
片刻后，孫叔軻狐疑地問趙弘潤道：“你便是魏軍的主帥，魏國的肅王姬潤？”
“正是。”趙弘潤點了點頭，隨即他瞧瞧左右，對孫叔軻說道：“這里不是說話的地方，先找個可落腳安歇的地方吧。……孫叔將軍有什么推薦的么？”
問我？
孫叔軻滿臉古怪表情。
要知道他此刻已然是魏軍的俘虜，可這位奇怪的魏國肅王，說話時的語氣卻仿佛將他當做了友人。
不過雖然感到古怪，但孫叔軻還是回答了趙弘潤的話：“依閣下的身份，這座城內能配得上尊駕身份的，恐怕也只有縣公萬奚的府邸了……”
“萬氏一族……么？”趙弘潤微微皺了皺眉，在略一沉吟后，說道：“那個地方不合適，換一個吧。……只要能遮風擋雨即可，本王并不會嫌棄。”
“……”孫叔軻看向趙弘潤的眼神變得愈發古怪了，隨即隨口說道：“那某就無能為力了。”
聽聞此言，趙弘潤思忖了片刻，說道：“那就去崗哨吧。”
崗哨，又稱哨所、城營，是入駐某個城縣的駐軍兵將所居住的地方，屬軍方的建筑，不過偶爾也會干涉城內治安、緝盜等情況。
一般而言，這類城縣駐軍崗哨的規模都不會很大，似铚縣這種規模的城池，如果是在魏國，其城內崗哨充其量也就只能容納八百人到一千人左右。
不過在楚國就不好說了，畢竟楚國的人口太多，致使軍隊的人數也多，似铚縣這種規模的城池內塞個近萬駐軍，趙弘潤都不會感到吃驚。
一言既出，附近諸兵將自然唯有聽從，哪怕是一頭霧水的孫叔軻，此刻也老老實實跟在趙弘潤的坐騎后，與眾人一同前往城內的哨所。
他很納悶，這位魏國年輕的肅王殿下究竟想要做什么。
途中，一行人經過萬氏一族的府邸，孫叔軻隱約能夠聽到府內的悲呼與女人的哭泣聲，這讓他心中一沉，隨即不由地暗暗冷哼起來。
自作孽不可活！
他當然明白眼下這座萬氏一族的縣公府內究竟發生著什么，但是他卻沒有任何同情該族的情緒。甚至于，也不知出于怎樣的心理，此刻孫叔軻居然隱隱有種痛快的感覺。
原因很簡單，因為他早就告誡過铚縣縣公萬奚，讓他拿一筆錢財出來激勵軍卒，然而，后者那個貪婪而吝嗇的蠢貨，最終都不肯拿出一筆錢來激勵軍卒，以至于铚縣被魏軍攻破，而萬氏一族的財富，亦落入了魏軍手中。
倘若此刻縣公萬奚就在身邊，說不準孫叔軻還要譏諷兩句：看！這就是你貪小而失大的惡果！
忽然，孫叔軻心中微微一動，因為他想起了趙弘潤方才那句并不合適，心中隱隱已明白了幾分。
畢竟這一路上前來，已冠名鄢陵軍的原相城楚軍，在魏軍軍紀的約束下，并不敢冒犯城內的百姓。
雖然這體現了魏軍的紀律性，但也會讓士卒們感到不滿。
畢竟攻破敵城便可肆意搶掠城內的財富，這雖然是歷代戰爭的丑惡，但也是底層士卒與將領的利益一致的根本原因——一般士卒，可沒有那么高的思想覺悟，他們冒著性命危險奮力攻打敵城，除了軍規約束外，破城之后掠奪財富的誘惑，亦是維持士氣的一大原因。
然顯然，眼前那位年輕的魏國肅王姬潤，他在嚴令禁止麾下軍隊侵害城內平民的同時，也做出了相應的退讓與妥協。
這讓孫叔軻對這位肅王的品德高看了幾分。
畢竟铚縣內的某些貴族，縱使是孫叔軻有時候也看不過眼，因此對方的生死，前者并不會在意。
估摸一炷香工夫后，趙弘潤一行人來到了铚縣的哨所——這里已經被魏軍控制了。
哨所，自然不如尋常府邸那樣建筑設施完善，粗略打量，儼然就是一座小型的要塞，有著高聳的石質高墻，以及四角的哨塔。
只不過，似這種崗哨雖然賣相不錯，但實際上，與其說是有什么戰略意義，倒不如說是用來震懾的——在城池淪陷的情況下，小小一個哨所根本無力挽回局面。
此時，哨所內的魏軍，已接管了這里的一切，那些并沒有參與到搶掠富豪府邸的鄢陵軍，或者說原相城楚軍士卒，正在對這附近的降兵進行收編。
遠遠地，有幾名將領模樣的男人在瞧見趙弘潤，在瞧見他身旁的鄒信后，皆注視行禮，大概是鄒信手底下的將官。
鄒信朝著那些人點了點頭，隨即將趙弘潤等一行人請到了哨所內，來到了里面的大廳。
肅王衛們迅速接管了大廳，畢竟這里將成為他們家殿下的下榻之處，這位忠誠的護衛自然要做好防衛工作。
而在這些人開始忙碌于搜查哨所內的安全隱患時，趙弘潤則在大廳內對孫叔軻展開了勸降事宜。
“為本王效力吧，孫叔將軍。”
可能是在軍營里呆的時間長了，趙弘潤逐漸也染了軍營里的習慣，說話直截了當，不像貴族們那樣為了彰顯自己的地位而拐彎抹角。
不過冷不丁聽到趙弘潤這句直白的勸降，孫叔軻著實是愣了一下。
雖說他從方才趙弘潤對待他的態度隱約猜到了幾分，但當后者親口說出那句話時，孫叔軻仍然感到吃驚。
“某可是楚人……”孫叔軻狐疑地說道。
聽聞此言，趙弘潤哈哈一笑，說道：“本王如今麾下，有近八萬楚人出身的軍隊，并且在我大魏的潁水郡南部，還居住著數十萬楚人出身的國民……孫叔將軍是想表達什么呢？”
孫叔軻頓時啞然，因為他這才想起，此番攻打他铚縣的魏軍，幾乎有八成都是楚國出身的兵將。
似這種事，無論放在古今都是一件極其罕見的事：明明是魏人的王子，卻居然如此信任楚人組成的軍隊，偏偏那些由楚人組成的軍隊，還甘愿為這位魏國的肅王殿下所驅使，為此不惜與同胞開戰。
想了想，孫叔軻搖頭說道：“閣下的美意，孫叔軻心領。……某當初發誓主巨陽君效力，不可違背諾言。如今兵敗，唯有一死。”
言下之意，是希望趙弘潤處決他。
見此，趙弘潤撇了撇嘴，帶著幾分譏諷說道：“愚蠢！……起初本王還看好你，沒想到，你卻是個蠢貨！”
孫叔軻聞言面色微怒，不悅說道：“閣下這話是什么意思？……縱使某兵敗被俘，你亦不可這般羞辱我！”
“羞辱？”趙弘潤哂笑道：“本王只是實話實說罷了！……本王在攻打铚縣前，曾將這附近一帶村子的居民遷往相城，那時，本王就已聽說那巨陽君是個什么貨色。而你，寧可為了那等家伙而死，卻不愿留著有用的性命去造福你的同胞，這不是愚蠢，又是什么？”
孫叔軻聞言張了張嘴，竟無言以對。
而此時，趙弘潤揮了揮手，示意宗衛呂牧為孫叔軻松綁，隨即對后者淡淡說道：“眼下铚縣已落入本王手中，殺不殺你，無關大局。……只是本王愛惜你的才能，不忍讓你這等將才沒能轟轟烈烈戰死在沙場，卻屈死在本王的刀下。……你走吧。”
“走？”
孫叔軻瞥了一眼正在為他松綁的宗衛呂牧，隨即用不可思議的目光望向趙弘潤，心中大感震驚：對方的意思，是要放自己離開？
仿佛是看穿了孫叔軻的心思，趙弘潤淡淡說道：“對，本王愛惜你的才能，故而放你一馬。……你大可投奔那位被這附近楚人平民唾罵與憎恨的巨陽君，繼續與我魏軍為敵；或者離城后找個無人的地方，因為抵不過兵敗的恥辱而自刎；亦或者，你也可以留著你這條性命，真正地為你的同胞做些什么。”頓了頓，他直視著孫叔軻，搖搖頭說道：“其實本王很納悶，你等究竟在保護什么呢？恕本王直言，你等守護的根本不是這個國家，也并非是這個國家的子民，你們保護的，只是那一小撮人……談不上為國捐軀！因此，別在本王面前擺出這份仿佛是為民族而犧牲的驕傲。”
“……”孫叔軻渾身一震。
尤其是最后一句，仿佛撕裂了他的心。
而在旁，新降將領鄒信亦露出了沉思的神色。(