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第651章:楚東畸態(二)

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  铚,在《說文》中釋意乃是一種收割谷物的小鐮刀。

  而铚縣之所以如此命名,也正是因為它乃是楚國澮河流域一個非常重要的產量城縣。

  八月十一日的上午,趙弘潤率領八萬魏軍抵達了铚縣,在距離铚縣大概二十里左右的平原地帶駐扎營寨。

  據青鴉眾從前方傳回來的消息,南門懷已經率領著那三支假扮成潰敗軍勢的千人隊,在铚縣西北方向的土丘駐扎了下來。

  據說,還與铚縣的守將接觸過。

  確切地說,是铚縣的守將要求南門懷麾下的軍隊在城外駐扎,而邀請他獨自入城。

  而南門懷擔心自己會被铚縣守將賺殺,沒敢入城,借口重整軍勢,在铚縣西北方向的土丘駐扎了下來。

  “看來铚縣的守將多少已有些懷疑了。”

  趙弘潤對在身邊的南門遲說道,后者憂慮地點了點頭。

  畢竟若铚縣守將開始懷疑南門懷,就意味著蘄縣南門氏一族也會受到懷疑,而要命的是,南門氏一族只是居住在蘄縣,他們對蘄縣的掌控并不是很完全,蘄縣的守將另有其人。

  因此,倘若楚國尚未得知南門遲、南門覺、南門懷三人的投敵之事,那么,魏軍尚能憑借與南門氏里應外合的戰術,謀取蘄縣。

  但倘若楚國已經得知,那情況可就不妙了。

  對魏軍不利,對南門氏更加不利。

  想了想,趙弘潤召來商水軍大將伍忌,吩咐南門遲暫時擔任商水軍的副將,協助伍忌所率領的商水軍即刻沿著澮河前往下游,謀取蘄縣。

  這一番安排,讓南門遲頗為感動。

  畢竟眼下铚縣尚未攻克,在這個時候分兵前往下游謀取蘄縣,這可是一樁十分兇險的事,萬一楚軍一方得知了事情真相,魏軍至今為止所建立的優勢恐怕都要葬送。

  但趙弘潤依舊如此安排,說白了,就是為了履行他對南門遲、南門覺、南門懷等人那庇護南門氏的承諾罷了。

  當即,南門遲感動地叩地發誓道:“(肅王)殿下,您的大恩大德,南門氏銘記于心。日后我南門氏必定對殿下、對大魏誓死效忠,若違此誓,鬼神所不容。”

  趙弘潤聞言沒有多說其他,在伸手扶起了南門遲后,對他與伍忌二人叮囑道:“你二人自己小心,若楚軍反應過來,便帶南門氏一族投奔本王這邊,不必死惦記著蘄縣。”

  言下之意,就是叫伍忌與南門遲若是碰到楚軍反攻蘄縣,莫要死腦筋地死守蘄縣。

  反正少奪取一個城,對他趙弘潤而言根本無所謂。

  伍忌與南門遲點點頭,當即離開前去安排了。

  沒想到他們前腳剛走,后腳晏墨便來到了趙弘潤這邊,目睹到伍忌與南門遲二人聯袂離開,好奇地對趙弘潤說道:“殿下,您這是要分兵取蘄縣?”

  趙弘潤看了一眼晏墨,微笑著說道:“唔,本王尋思著,與其讓鄢陵軍與商水軍合力取侄縣,還不如兩軍各自攻打一個縣更加妥當。”

  晏墨訕訕一笑,他當然聽得懂趙弘潤這話究竟是什么意思,畢竟眼下鄢陵軍與商水軍這兩支軍隊,由于相城的因素,關系變得越來越惡劣,放在一起,合力攻打一個縣,或有可能還真會壞事。

  比如說,出現搶功之類的事。

  隨后,因為相互搶功而引發矛盾,甚至是出現內訌。

  “殿下此言,讓晏某羞慚,無言以對……”晏墨訕訕地說道。

  “何必羞慚,你可是謀取的相城的功臣。”趙弘潤拍了拍晏墨的臂膀,隨即點點頭說道:“本王給予商水軍的,的確夠多了,然而對于你鄢陵軍,卻是……應當羞慚的應該是本王才對,明明說過一視同仁的。”

  聽聞此言,晏墨受寵若驚,連忙說道:“殿下您言重了,當初您所說的一視同仁,指的是我楚人與魏人,您已經做到了這一點。……至于我鄢陵軍與商水軍的恩怨,末將覺得還是看雙方的功勛吧!”

  “一切憑功勛說話么?”趙弘潤莞爾一笑,也不再繼續這個話題,而是好奇地問道:“話說,晏墨你怎么過來了?”

  聽聞此言,晏墨舔了舔嘴唇,神色莫名地說道:“殿下,我軍士卒在這附近發現了一個村子……殿下您還記得與末將的賭約么?”

  趙弘潤愣了愣,這才想起前幾日與晏墨的賭約。

  那時晏墨曾告訴過他:再往南,就能看到楚國的平民究竟是過著怎樣的日子。

  當時趙弘潤并不相信晏墨所講述的楚東的楚人的生活慘狀,于是便與晏墨打了賭。

  你也是夠閑的……

  趙弘潤沒好氣地看了一眼晏墨。

  不過仔細想想,眼下大軍正忙著駐扎營寨,在最起碼的軍營營柵建好之前,并不會直接攻打铚縣,因此,無論是趙弘潤還是晏墨,還真是閑著沒啥事可做。

  于是,趙弘潤便帶著宗衛與肅王衛們,在晏墨等幾名楚將以及其親衛的陪伴下,來到了晏墨口中所說的那個楚人的村莊。

  待等來到那個村子,趙弘潤簡直震驚了。

  因為村子的破敗,簡直超乎他的想象,而更讓趙弘潤目瞪口呆的是,村莊內的楚民一個個面黃肌瘦、消瘦如柴,仿佛隨便刮陣風就能刮跑。

  “呂牧。”

  趙弘潤隨口喚道。

  宗衛呂牧會意,聳聳肩從懷中取出一個錢袋子,從中取出一枚魏國圜錢,遞給晏墨,后者淡笑著收下。

  望著眼前這位肅王殿下認賭服輸的一幕,跟在晏墨身后的那一干楚將們心中好笑。

  但是,他們卻笑不出來,因為眼前這個村子的破敗,讓他們感到心頭壓抑。

  “真不想看到這些……”鄢陵軍三千人將左丘穆眸光黯淡地喃喃道。

  聽了他的話,左洵溪、華崳、公冶勝等將領,包括幾名在相城投誠于鄢陵軍的原楚軍將領們,表情亦是凝重而黯然。

  因為是楚人出身,因此這些將領們都清楚楚東的熊氏貴族大抵是什么德行,也明白這里的楚國平民究竟是過著怎樣的日子。

  他們清楚地知道,這種現象是錯誤的,它會導致整個楚國步向滅亡。

  但是,以往他們沒有能力改變楚國的這種畸態,因此,似自欺欺人般無視了這一切,仿佛什么都沒有發生。

  而在諸楚國出身的將領們心情沉重的時候,趙弘潤則徐徐走向村子的深處。

  因為身后跟著全副武裝的宗衛與肅王衛,因此,這個村子里的村民都很畏懼,慌慌張張地逃入了他們破敗的房屋里,躲在窗戶內張望著。

  不過沒走幾步,趙弘潤便停下了腳步,因為在他面前,出現了一個大概五六歲,大概七八歲的孩童,手持著一根一端削尖的木棍,正齜牙咧嘴地故作兇狠狀,狠狠瞪視著趙弘潤。

  之所以這樣描述,那是因為趙弘潤眼前那個孩童實在是太瘦了,簡直就是皮包骨頭,不好判斷年紀。

  但是對方的穿著,卻讓趙弘潤這個魏人都感到有些心酸:全身上下只有一條破舊的褲衩,赤著上身,光著腳。

  趙弘潤沒有問出似你不冷么?這種傻問題。

  要知道眼下已將近八月中旬,正算是深秋時節,即將步入冬季,天氣已逐漸寒冷下來,若是能衣物的話,誰愿意光著上身?

  “你想做什么?”趙弘潤溫聲詢問那名孩童道。

  “離開我的村子,你們這群可惡的強盜!”孩童手持著削尖的木棍,故意裝作兇神惡煞的模樣,然而看起來反而有些好笑。

  “這附近有強盜么?”趙弘潤轉頭詢問正緩緩走上前來的諸楚人將領們。

  話音剛落,就見有一名新降的將領似嘲諷、似自嘲般回答道:“肅王殿下,這里可是在巨陽君的封邑內。”

  “……”趙弘潤目視著那名將領。

  見此,那名將領可能是意識到自己的態度不端,連忙端正了神情,抱拳回答道:“回稟殿下,數月前齊國進犯我大……唔,進犯楚國之時,楚王召令各地整頓兵馬,籌集糧草。據末將所知,巨陽君熊鯉派麾下軍隊收刮了封邑內的糧食,補充軍糧……”

  趙弘潤聞言暗暗搖頭,他簡直要目瞪口呆。

  而這時,不遠處的草屋內跑出一名年紀稍大些的小女孩,可能是那名孩童的姐姐,只見這個小女孩拉了幾下弟弟,似乎想將弟弟拉回家中。

  但是拉了幾下沒有拉動,于是她只好鼓起勇氣站在弟弟面前,將弟弟護在身后。

  “你……你們是什么人?是大王的軍隊嗎?”那小女孩怯生生地問道。

  趙弘潤目視著這個小女孩,可能是小姑娘的關系,這個小女孩身上倒是穿著衣物,不像她弟弟那樣赤著上身。

  “不。”趙弘潤搖了搖頭,帶著幾分遺憾說道:“我等是魏軍!……魏國軍隊!”

  然而奇怪的是,在聽了趙弘潤的話后,那對姐弟眼中居然逐漸消散了畏懼與敵視,這讓趙弘潤有些不解。

  而就在這時,晏墨在旁幽幽地說道:“可能對這個村的村人而言,魏軍遠不及巨陽君的軍隊可惡……或者說,只要別是巨陽君的人,任誰都無所謂。”

  說罷,晏墨走到趙弘潤面前,叩地抱拳,嚴肅地說道:“殿下,末將斗膽,希望希望收容這些無助的平民……”

  這家伙……原來不是閑著沒事,而是早有預謀啊。

  趙弘潤驚訝地看著跪倒在自己面前的晏墨,他隱約想起曾經聽人說過,晏墨的弟弟妹妹,曾活生生餓死在過去的某年冬季。

  而眼下,正是即將入冬的時候。

  “下次,就莫要似這般拐彎抹角了……”彎腰扶起了眼前的晏墨,趙弘潤拍了拍他的臂膀,鄭重地說道:“去吧,做你想做的。”

  “多謝殿下!”晏墨重重地抱了抱拳。

  八月十一日至八月十五,魏軍并沒有急著攻打铚縣,而是一邊建造軍營,一邊派出軍隊四處搜索附近的村子,分發給村子里的平民糧食,并許下種種承諾,讓他們搬遷至相城。

  魏軍的這個異常舉動,讓铚縣守將孫叔軻著實有些一頭霧水。

  魏軍,到底在做什么?(

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