“希望之星農民工文化實習學校”。
李愚看著殘破不堪的大門外掛著的這塊白底黑字的舊木牌，第一個感覺就是自己走錯路了，這么破的地方，怎么可能是一所學校呢？
“李哥，沒錯，就是這里。”
身邊的顏春艷拽著李愚的衣袖，生拉硬扯地把他帶進了學校。
受申家澤的啟發，李愚認識到自己要想學習現代科技，必須先把九年義務教育的課程給補上。他跑遍了渝海城里的什么“思而學”、“學而樂”、“樂而教”之類的課外輔導機構，一說自己的訴求，大多數機構的接待人員都大搖其頭，表示自己這個機構能力有限，開不出這樣的課程。個別表示可以接收的，李愚去看了一下他們推薦的課堂，發現里面的學員每三個人的年齡加在一塊才和他一樣大，于是只能掩面而走，不敢再多逗留一刻。
這個問題，最后讓在藥膳坊當臨時工的顏春艷給解決了，她告訴李愚，渝海城里有一家專門為他這種沒文化、沒學歷的成年人進行文化實習的學校，而且收費低廉，在打工界頗有名氣。李愚大喜，讓顏春艷帶路，結果便到了這個地方。
這所文化補習學校，位于渝海市的城鄉結合部，旁邊方圓一里都是各式各樣的違章建筑≠∮長≠∮風≠∮文≠∮學，ww※w.cfw￠x.ne♂t，充斥著各種廢品回收、五金加工、板車修理、成人保健、莞式按摩、無痛那啥之類的門面。如果不是顏春艷自信滿滿地給他帶著路，李愚只怕走到半截就溜號了。
學校是依托一座舊倉庫建立起來的，圍墻高聳，頂上還嵌著碎玻璃。大門已經年久失修，李愚很懷疑讓顏春艷去踹一腳都能踹倒。大門邊上掛著的牌子倒是準確無誤地指明了這里就是一所補習學校，而且是面向農民工群體的。不過牌子上的字實在讓人不敢恭維，歪歪斜斜的，肯定不是語文老師寫的……
半推半就地跟著顏春艷進了學校大門，里面的環境倒是讓李愚稍稍感覺踏實了一些。學校的正當中是一塊大空地，估計是過去裝車卸車的貨場，現在鋪了些煤渣、石灰之類的，還立了幾個籃球架，靠邊擺了兩張看不出本色的乒乓球案子，這應當就是學校的操場了。
圍著操場一圈，是幾排高大的單層庫房，其中分隔開來，就是一間一間的教室。在教室外側的墻上，見縫插針地掛著一些人像，有什么祖沖之、黃道婆、杜甫、李白，也有什么笛卡爾、愛迪生、牛頓、安培。在屋檐下面，還有大字條幅，寫著“知識改變命運”之類的勵志口號。
李愚他們到的時候，正是上課時間，好幾個教室里都傳出來老師講課的宏亮聲音，還有學生朗讀的聲音。有的班聲音顯得很渾厚，像是一群大人在念書，有的班則很清朗，一聽就是一幫未成年的孩子。顏春艷告訴過李愚，這里既招成年的農民工，也給農民工的隨遷之女提供受教育機會，父子兩代同學是很正常的事情。
顏春艷沒有在這所學校讀過書，但她曾經陪一個小姐妹來過，所以對這里還有幾分熟悉。她徑直把李愚帶到了校長辦公室的門口，并且替李愚敲響了房門。
“請進！”
屋里傳出一個中年人的聲音。
李愚推門進去，顏春艷緊隨其后。李愚看到，屋子里的陳設和學校的風格一樣，顯得非常簡單和破舊，辦公桌是舊的，椅子是舊的，甚至掛在墻上的一個電子鐘也頗有些年份了，指針走動的時候像是老鼠磨牙一般，咯吱咯吱，絕對是虐殺強迫癥患者的節奏。
“請問，您是宣校長嗎？”
顏春艷對端坐在辦公桌后面的一位黑黑瘦瘦的中年人問道。
“我叫宣瑞林，是這所學校的校長，你們有事嗎？”那中年人平靜地應道，隨后又用手指了指旁邊的椅子，說道：“有事的話，你們坐下談吧。”
李愚和顏春艷分別坐了下來，顏春艷用手捅了一下李愚，說道：“李哥，你說吧。”
李愚輕咳了一聲，說道：“宣校長，我是來報名讀書的。”
“哦，好，歡迎啊。”宣瑞林臉上波瀾不驚，顯然是沒把增加一個新生當成什么重大的事情，“是你們兩位，還是你一位？”
“就是我自己。”李愚說道。顏春艷可是正宗的高中畢業生，據她自己說當年高考還上了三本線的，只是覺得沒啥意思，所以沒去讀，否則如今也是個大學生了。
宣瑞林點點頭，繼續問道：“你是什么文化程度？”
“文化程度？呃，我讀過幾年私塾。”李愚答道。
“私塾？”宣瑞林有些詫異，“現在還有私塾嗎？私塾里……學什么？”
“學古文。”李愚道，“讀書寫字，我都沒問題，不過城里人學的英語、數學、物理什么的，我一概不懂。”
“英語、數學、物理都不是僅限于城里人學的，農村義務教育也要學這些內容。”宣瑞林糾正道，“不過，像你這種情況的學生，我們這里也有不少。我們剛開了新一期掃盲班，你就跟著這個班上吧。我可以再給你安排幾個成績好點的同學輔導你，你學起來應該會是很快的。”
“校長，你說的這個掃盲班……不會都是六七歲的孩子吧？”李愚小心翼翼地問道。
宣瑞林笑了起來，道：“哈哈，面向學齡兒童的掃盲班也有，不過你就不適合了。我說的這個班，就是針對你這么大的孩子的，也有一些歲數稍微大一點的，也就是20剛出頭，要說基礎嘛，有些還不如你呢。”
“那可太謝謝校長了。”李愚說道，聽說自己的同學都和自己歲數差不多，算是解了他的一塊心病。
李愚一直擔心在現代社會里找不到和他相同文化基礎的同齡人，但其實并不然。雖然城鄉都已經在普遍義務教育，但一些邊遠農村由于師資力量的問題，義務教育的水平是很低的。許多農村學生在九年義務教育中也就是學會了識字，英語、數學之類的東西即使不說是空白，起碼也是極其薄弱的，這些人和李愚就有了相似之處。
在農村務農的時候，這些人并沒有迫切感覺到知識的重要性，但當他們進城務工的時候，就發現沒有文化的弊端。在工廠里，如果你沒有一點最基礎的英語知識、數學知識、物理知識，工種的選擇就受到了局限，要想得到提升更是困難重重。帶著這種認識，許多農民工都萌發了補習文化課的念頭，這家希望之星文化補習學校，就是針對這些人而開設的。
宣瑞林拿出手機，撥了號碼，對里面說了幾句。少頃，門一開，進來了一位剪著短發、清秀苗條的年輕姑娘。宣瑞林指著那姑娘，對李愚介紹道：“這是這期掃盲班的班主任何詩佳，你可以叫她小何老師。小何，這是想到咱們這里學習的新同學，叫……”
“我叫李愚，愚蠢的愚。”李愚趕緊自報家門。
“嗯，大智若愚，好名字。”宣瑞林夸了一句，接著說道：“你現在就跟小何老師去辦手續吧，有什么具體的問題，都可以向小何老師詢問。我這里你也可以隨時過來，如果對學校的教學有什么意見，歡迎你指出。”
“不敢，那宣校長，我先去辦手續了。”李愚向宣瑞林點頭行了禮，然后便與顏春艷一道，跟著何詩佳離開了校長室。
出了門，何詩佳先問了問李愚的情況，然后又向他介紹了這個掃盲班的情況。掃盲班里的學員都是在渝海務工的農民工，大多數人白天都要上班，所以掃盲班的上課時間一律安排在晚上和雙休日。掃盲班學制兩年，開設英語、數學、物理、化學四門課，這也是針對這部分農民工的特點而設置的。如果你是一個連漢字都不認識的文盲，那么你最主要的事情就不是考慮如何學好數學，而是先學會3000漢字再說，到目前為止，希望之星學校還沒遇到過這種大字不識的學員。
“怎么樣，李愚同學，你覺得這個班適合你嗎？”
何詩佳說完之后，看著李愚問道。
“我覺得挺適合的。”李愚點頭道。事到如今，他也沒法挑剔學校的檔次了，他知道那些高檔的學校根本就不是為他這種文化程度的人開設的。
何詩佳道：“如果是這樣，那你需要去交費注冊一下。我們這所學校是半公益性質的，但也需要學員繳納一定的學費，主要是想用這種方法約束學員珍惜學習機會，這一點還請你理解。”
說這話的時候，何詩佳似乎有些不好意思的樣子，好像讓李愚交錢是一件傷天害理的事。但李愚卻不以為然，在他看來，讀書哪有不交錢的。他問道：“我想知道，咱們的學費是多少錢？”
“400塊錢。”何詩佳道。
“一個月嗎？”李愚問。
“當然不是……是一個學年。”何詩佳答道。