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慘叫起，馬蹄驚！
年近天命的車夫有些驚慌，他拉緊韁繩，但是馬兒受了驚，即便是兩匹老馬，一旦發力也不是他這樣奔馬勁只有一兩層的普通人能夠拉得住的。
這時候，蘇乞年睜開了眼，他一睜眼，身下原本處于搖晃中的貨車立即就不動了，兩匹老馬也安定下來。
這……
車夫有些目瞪口呆，但也沒有懷疑到蘇乞年身上，只以為是自己的心意傳遞給了兩匹老馬，看來這趕車的技藝，是更上一層樓了。
“妖獸！妖獸！”
有驚恐的嚎叫聲，從元家車隊的最前方傳來，蘇乞年下車，就看到前方二十來丈外，一頭足有半丈來高，渾身生滿灰白長毛，眸子猩紅的巨狼口中咬著一名車夫的小半截身子，寸長的利齒上下一磨，就全都吞入腹中。
吃了人！
這是一匹妖狼，不是尋常山野中的老狼，不僅身形更加巨大，屬于妖的氣息散發，方圓十數丈內，一些元家家仆護院全都癱軟在地。
面對尋常野獸，哪怕是狼群猛虎，這些護院武夫也敢搏殺，但是面對妖獸，妖的煞氣一散發，就奪去了他們的心神，心神麻痹，不能駕馭肉身，只能癱軟在地，使不上半點氣力。
妖族！
蘇乞年眸子一凜，這到底是怎樣的一個種族，事實上，這妖狼的祖上很多年前也就是山間群狼中最普通的一頭，就是因為在機緣巧合，甚至就是有妖族刻意之下，吸納了一定的妖氣，產生了異變，蛻變成了妖。
這種妖不是妖族，妖族天生就能在妖體與人體之間自由變化，智慧超群，遠不是這些山間野獸蛻變后能比，它們還維持著茹毛飲血的本體，雖然靈智大開，卻也更加殘暴、嗜血、陰毒、狡詐，所以稱之為妖獸。
人妖不兩立，自五千四百多年前，人族諸位先賢聯手，將九大妖圣打入虛空之后，人族才迎來了久違的寧定，卻也危機四伏，也正是如此，五千多年來，大漢天朝，乃至四方諸國，江湖武林中奇功異法層出不窮，一個個絕代人物橫空出世，超越先賢，名動天下，才生生將九成以上的妖族鎮壓阻隔在四方深海之中。
“孽畜你敢！”
不等蘇乞年出手，斜地里一道劍光閃電般刺出，剎那間一分為二，兩道劍影凝若實質，伴隨著一匹烈馬橫空，四蹄如碗，隱隱比尋常馬匹還要大上一圈。
灰色道袍，一氣化三清的基礎劍法，武當外院弟子！
這一劍拿捏得正是時候，恰恰是那妖狼將人徹底吞下去的一瞬間，這一劍生出凌厲的劍嘯，空氣如裂帛，拉開兩道長長的白練。
兩道劍影幾乎同時貫穿了妖狼的雙目，血花濺起三尺高。
妖狼倒地，即便頭顱之中被攪成一團漿糊，也猶自抽搐不止，顯示出強大的生命力。
不過蘇乞年卻眉頭微蹙，他判斷出來，這個外院弟子顯然早就潛藏在暗中，甚至很可能就是追蹤這頭妖狼到達這里的，否則以其出手透露出來的龜蛇功第六層圓滿的修為，還不能在一瞬間進行這樣精準的絕殺，那頭妖狼血氣涌動十分雄渾，甚至比那外院弟子還要更勝一籌。
如此來看，那名車夫是可以免去一死的，但現在就要和那妖狼一齊火化。
這外院弟子是一名十八九歲的青年，鼻梁很高，唇紅齒白，十分俊逸，但一雙眸子里透著倨傲，徑直提劍剖開妖狼，將一顆妖狼心用布包裹起來，背到身后。
妖獸的心，是斬妖的憑證，匯聚了妖獸一身的氣血精粹，與整個妖獸龐大的軀體所蘊藏的血氣相比，幾乎相差仿佛。
收起妖狼心之后，這名外院弟子終于露出笑意，他小心潛伏追蹤這頭妖狼近一個月，終于等到了今天這樣千載難逢的機會，毫發無損，一擊必殺，如此一來，龜蛇功第八層至第十層的功法，算是被收入囊中。
武當戒律，任何人筑基，想要得到龜蛇功第八層至第十層的心法口訣，都要領一枚斬妖令，獨自下山，斬殺一頭妖獸后方能得授。
這時，老管家上前，躬身一拜行大禮，起身后笑道：“可是武當外院的高足？一氣化三清的劍法高妙，小老兒佩服！”
青年點頭，有些訝異道：“倒是有幾分眼力，能夠認出我武當劍法，此番出手也算是緣分了。”
“小老兒早年魯莽，也曾在山野中為武當弟子所救，所以有一些淺薄見識，讓少俠見笑了，”老人小心恭維道，“我們是青山鎮元嶺山的元家，此行只有家中女眷回鄉省親，不便見客，若是少俠不棄，這里離元嶺山不過一二十里，我元家之主與貴派外院靜吾執事自幼相識，少俠到了定當重謝，一盡地主之誼。”
靜吾師叔！
青年眼睛一亮，這是他武當外院的醫道圣手，于丹道亦有不淺的造詣，甚至外院每個月分配下來的寥寥數枚筑基丹，就是出自其手。
原本并不打算逗留，但現在青年就改變了主意，他故作遲疑，老人幾番相邀之后才勉強答應，被請到車隊前面一輛紫檀木馬車上，檀香陣陣，可助習武之人寧心定氣，而拉車的，也是兩匹十分矯健的高頭大馬。
搖搖頭，蘇乞年就坐回到車轅上。
“怎么，小兄弟你也不用喪氣，”車夫反而安慰起蘇乞年來，道，“武當是我十堰州境內唯一的鎮國大宗，每一年多少人想要入門而不可得，別看這青年現在只是外院弟子，但能獨自下山斬殺妖獸，說不定哪一天筑基成功，就成了入門弟子，成為哪一峰的門徒，話說回來，寒門弟子還是有不少拜入武當門下的，小兄弟你回去苦練奔馬勁，來年說不定就能得償所愿。”
車夫念叨著，就開始倒苦水，自家老來得子，也到了練武的年紀，整天喊打喊殺，不喜歡讀書。
不過蘇乞年也看出來，車夫也是極想要兒子拜入武當門下的，讀書不讀書，歷代漢天子不都重武輕文，只有武舉沒有文舉，書讀得再好，在車夫看來能高中嗎？能護住一家老小不被妖族擄掠嗎？
“可惜，這些老百姓都領會錯了皇家的意思。”
蘇乞年暗道，生在長安城內，蘇乞年耳濡目染，也接觸過一些皇家書院子弟，出身儒門，彬彬有禮，琴棋書畫無一不精，甚至有一些武功就化入其中，玄奇高妙之處令他目眩神迷。
“歷代漢天子重武是為了安邦，妖族大患，唯有以武為尊，但沒有廢除經史策論的考試，就是為了不使人誤入歧途，道理在書本中，人族原始先民也曾茹毛飲血，那時候生活都困難，不用說創演出一門神功絕技，基礎招式都總結不出來，就是因為不通道理，不明自然天道的變化，不懂人心，不諳世事。”
“武能安邦，抵御妖族，文能定國，定民生疾苦，定人心，定道理，道理一正，武力就不是無根浮萍，可以生長，可以開花，可以結果，這是一個輪回。只是當世妖族環伺，荒野中妖獸橫行，文武百官沒有武力，乃至弱小不堪，江山社稷就難以運轉，想一想，一個文舉宰相巡察諸州，不僅要消耗大量武力護衛，甚至一旦被妖族擒拿，諸多隱秘就全都落入敵手，而現在就不同，越是身居高位，越是武力強橫，甚至證道頂尖，成為元神人物，堪比四海妖王……”
蘇乞年想著，這些領悟，他也是近日里才有所得，龜蛇功愈深入，他就愈發感到自身的不足，早年讀書的種種積累幾乎耗盡，就是這龜蛇功第七層大圓滿，他也感到有些吃力，血氣可以積蓄，但境界就不是能夠一蹴而就的。（這一章寫得有點吃力，想闡述清楚，求推薦票安慰，求新書友。）