半個時辰后，紫靈山脈山頂。
此處山勢高低起伏，一座座閣樓錯落有致的分布其上，簇擁著中間一座巍峨挺拔的三層紫色宮殿。
眾閣樓與紫色宮殿之間，以一座座飛橋相連，看起來阡陌交通，別有一番韻味。
紫色宮殿三層大廳，一個體態豐腴，身著淡綠色宮裝的閉目盤坐在一個白玉蒲團上，目光空靈中帶著一抹如水般的柔媚。
在其對面不遠處的另一個白玉蒲團上，一名明艷絕倫的綠衫少女同樣盤坐其上。
正是鐘秀。
只是此刻的她，臉上神色淡然，只是眼神深處似流淌著一絲淡淡的黯然。
廳內布置簡單素雅，顯得有些空空蕩蕩。
“秀兒，你終于下定決心，要進入碧波池閉生死關了么？”宮裝美婦的聲音響起，在整個大廳之中回蕩起來。
“是的，師尊。”鐘秀微微點頭。
“你知道為師一向秉承順其自然，雖然你是最有希望被選中的，但我也不愿將自己當年的遺憾強加于你去代我了卻。畢竟追求大道，本就是一條不歸路。”宮裝美婦緩緩道。
“師尊，我已經決定了。”鐘秀抬起頭，語氣堅定。
“既如此，你便去吧。以你的資質，只要在碧波池中，不出一年，便可凝出氣府了。”宮裝美婦睜開雙目，如此說道。
紫靈山脈附近，一片集市建筑之中，石牧從一個店鋪走了出來，臉上滿是喜色，其手中拿著一個小布包，里面隱約能看到七八個藥瓶。
這片集市隸屬于妙音宗，他下山之后，便順便在其中逛了一下，發現此處也有出售淬骨丹和血罡丹，而且品質比起黑魔門還要好上不少。
他當即將身上幾乎所有財物都換成了淬骨丹和血罡丹，應該足夠供給他接下去一年的修煉之用了。
在走到離開集市出口時，石牧站定腳步，從懷中取出一張地圖，上面清楚的標記出了整個人族區域，各地的城池地理情況。
石牧當即在地圖上參詳起從妙音宗出發返回黑魔門的路線來，突然，其目光忽的一凝，落在了二者之間的一座山脈之上。
“萬隴山脈”
石牧喃喃自語，腦海中不由浮現出一個倩影，默然站立了片刻，邁步朝著集市外走去。
一個月后。
石牧駕駛著另一輛馬車，來到了一座宏大山峰附近。
遠遠望去，山峰之頂白云繚繞，隱約能看到無數煙波浩渺的宮殿建筑分布其上，頗有幾分世外仙境之感。
此處正是大陸東部半島赫赫有名的萬隴山脈，也是齊國三宗之一的天陰宗宗門所在。
石牧望著山頂的建筑，隨即從懷中取出一個白色玉盒，玉盒質地細膩，表面呈現出冰花般的花紋，散發出一股淡淡寒氣，仿佛冰塊一般。
這是上等寒雪冰玉所制的玉盒，他輕輕打開盒蓋，里面放了一顆拳頭大小的青色果子，正是青冥果。
石牧將玉盒關上，目光看向山頂，眼神有些猶豫。
雖然他和天陰姹女見面也不過兩次，不過他也能夠看得出天陰姹女修煉的是寒冰屬性的功法，青冥果正好適用。
他雖然有心送一顆給對方，只是當初的約定，他只有修為達到先天境界才能去和其相見，此刻若是貿然上山，卻是有些違背當年的承諾之嫌了。
就在此刻，一陣腳步聲從前方傳來，聽著數量還不少。
石牧連忙將玉盒收了起來，一行七八人從前方不遠處一個山口走了過來，看他們身上的服飾，正是天陰宗弟子。
“你是何人？為什么會在我們天陰宗附近？”一行人看到石牧，也吃了一驚，領頭的一個白衣少女停下腳步，手按在腰間，輕喝道。
“在下……”石牧連忙想要解釋，下一刻，神情忽的一怔。
對面白衣少女也是一怔，仔細看了石牧兩眼。
“你是……石牧師兄？”白衣少女詫異的說道。
“祈師妹，許久不見。”石牧跳下馬車，笑道。
此女不是別人，正是當初在蠻族前線，曾經在一處據點相處過的天陰宗祈璇。
許久不見，祈璇的修為也精進不少，也已到了后天后期境界。
石牧心中一動，他記得很清楚，祈璇此女和天陰姹女關系似乎非同一般。
“石師兄怎么會來到天陰宗？”祈璇揮了揮手，讓身旁的幾個天陰宗弟子到遠處等候。
“途經此地，正好有些私事。”石牧道。
“石師兄如今可算是黑魔門高徒，我聽說你加入聯盟派遣進入蠻族的和談隊伍，并且為這次和談立下不少功勞，如今可是已經在聯盟中傳開了。”祈璇有些好奇的說道。
石牧聽聞此話，心中有些驚訝，不過想到火舞身為大齊公主，同時也是天陰宗弟子，心中也釋然。
“不過是因緣際會，才會和火舞公主同行而已。”石牧輕笑道。
兩人隨意的交談了幾句，祈璇言談間似乎對石牧在蠻族的經歷頗為有興趣。
“光顧著在這里閑談，石師兄既然來此有事，不如隨我到宗門迎賓峰小坐一陣吧，有什么事情我可以幫忙。”祈璇道。
“倒也沒有什么大事，就不去叨嘮了。對了，此事或許祈師妹可以幫忙一二。”石牧有些遲疑的說道。
“石師兄但說無妨。”祈璇有些意外，但立刻說道。
“不知貴派天陰姹女長老如今可在門中？”石牧猶豫了一下，問道。
“天陰師叔？她如今正在門中閉關修煉，石師兄是來找天陰師叔的？”祈璇眼眸一閃，似乎意識到了什么，有些促狹的問道。
“差不多，咳……其實我是有樣東西要交給她，不過我不方便上山，能否請祈師妹代勞？”石牧臉色微紅的說道。
“拿來吧。”祈璇臉上露出揶揄的笑意，似笑非笑的伸出手來。
“就是此物。”石牧臉上一熱，從懷里取出那個玉盒。
祈璇輕笑了兩聲，伸手接了過來。
“石師兄放心，此事就包在我身上了，我一定替你轉交到天陰師叔手中。”祈璇保證道。
“那便多謝祈師妹了。”石牧松了口氣，拱手謝道。
兩人又隨便閑聊了兩句，祈璇便帶著那幾個天陰宗弟子離開了。
目送祈璇等人走遠，石牧復又看向山頂建筑，默立了片刻。
“我很快就會再來的！”
他喃喃自語了一句，目中閃過一絲堅定，隨即雙手韁繩一抖的調轉馬車方向，朝著遠處而去。
在一陣嘀嗒聲中，馬車的身影很快消失在了遠處。
萬隴山脈之中，一座山勢極高的清幽山峰，峰頂附近漂浮著片片云絮，使得山峰頂部仿佛籠罩了一層白色輕紗一般。
峰頂之上坐落了一片閣樓建筑，風格雅致，看起來是女子的住所。
這里正是天陰姹女的洞府所在，瑯嬛蜂。
某間閣樓之中，一處大廳內，祈璇正和一個精靈般的少女相對坐著。
如果石牧在此，恐怕會興奮的歡呼起來，此女不是別人，正是其朝思暮想的天陰姹女。
比起數年前樹林相見之時，天陰姹女看起來似乎又年輕了幾分，此刻看去，仿佛一個未成年少女一般。
兩人之間的桌子上，放著一個散發絲絲寒意的白色玉盒。
“石牧？”天陰姹女微微有些驚訝的說道。
“正是他，半日前我在山下偶遇到此人，他托我將此物轉交給您。”祈璇點了點頭說道。
天陰姹女秀眉微皺，眼眸中隱隱閃過一絲異色，一時沒有說話。
片刻之后，她拿過玉盒，輕輕打開，一股淡淡清香夾雜著一股寒氣散發開來，露出了里面的青冥果。
“這是……青冥果！”天陰姹女臉上露出驚訝神色，脫口而出，呼吸為之急促了一下。
祈璇秀眉皺起，露出些許疑惑，顯然沒有聽過青冥果這個名字。
不過聞到這股沁人心脾的清香，還有天陰姹女略顯激動的神情，她也能猜出，這看起來平平無奇的青色果子必定是某種陰寒屬性的奇珍之物。
祈璇眼中閃過一絲光芒，隨即很快消失。
“那個石牧，如今身在何處？”天陰姹女看了青冥果幾眼，沉吟了一下，問道。
“他將玉盒交給我，說是不方便上山，便離開了。”祈璇如實說道。
天陰姹女神情有些驚訝，隨即很快又恢復了平靜，蓋上了玉盒。
玉手一動，天陰姹女手指上的一枚青色戒指上閃過一縷青光，玉盒隨即消失無蹤，不知到了那里。
祈璇目光一亮，有些羨慕瞅了一眼那個青色戒指。
那青色戒指是一件極其罕見的空間符器，用來存儲一些東西極為方便，免去了隨身攜帶重物的辛苦。
只是在七派之中，空間法器數量極少，只有少數先天以上存在或是核心弟子，才有可能擁有一個。
“那石牧來此的事情你知曉就好，就不必外傳了。”天陰姹女說道。
“是。”祈璇心中雖有些好奇，但是在自己這位師叔面前，口上立刻答應了下來。
完成了石牧的委托，祈璇也沒有在此多待，很快告辭離開了。
天陰姹女走到窗前，看著前方如絮云氣，美眸閃動，片刻之后臉上露出一絲笑意。
但旋即她微一轉身，朝著房間里面走去。