云涯子點了點頭：“正是，嚴世藩回去后，就開始慫恿嚴嵩在朝中提拔自己的親信黨羽，以抗衡夏言的勢力，而夏言看到嚴世藩這種舉動，更是以為嚴氏父子是真的想要奪權了。”
“于是兩人的矛盾，越來越突出，矛盾也是愈演愈烈，而嘉靖皇帝則是在中間控制著二人斗爭的規模，既讓夏言占了上風，又不至于讓他能一下子把嚴嵩給咬死。其中夏言還有一次以退為進，離開了首輔之位兩年，但兩年后又殺了回來，把嚴嵩一黨打壓得幾乎全軍覆沒。”
沐蘭湘奇道：“皇帝不是要用嚴嵩的嗎，為什么還會讓夏言回來？”
云涯子微微一笑：“這就是權力之術了，夏言不是一個人，他有一大堆門生故吏，嚴嵩算是他的副手，而徐階則是他的學生，還有高拱，張居正等人，也是他的后進晚輩，他在任上時，對這些有才能，跟自己理念相近的人多加提拔，讓他們占據了各個要職，如果想要把夏言連根拔起，那得找到一大批替換他的黨羽的官員才行，要不然，朝廷就無法運轉。”
李滄行的嘴角勾了勾，說道：“不錯，歷代的權臣，虛君實權，架空皇帝，就是用的這招，當他控制了整個朝堂之后，如果再能想辦法取得軍隊的支持，就可以改朝換代了，所以歷代的皇帝，都會防這種一家獨大的權臣出現，一旦有這種苗頭，就會提拔其他派系的官員，與之互斗，形成牽制。不過嘉靖皇帝既然是早就有意要換掉夏言，那么就得在動他之前，先清洗掉他的勢力才行。”
說到這里，李滄行嘆了口氣：“嚴嵩雖然從首輔的位置上給趕了下來，但他們嚴氏一黨在朝中的勢力卻沒有削弱，大量貪官污吏倒向了嚴氏一黨。因為在嚴黨之中，他們可以合法地撈取更多的好處，利益，而在夏言那里。至少不會縱容他們的這種行為，人性本私，天生逐利，有了嚴嵩這面大旗，自然不乏那種小人加入。時間一長，朝堂之上，兩方就勢均力敵，分庭抗禮了。”
云涯子哈哈一笑：“正是，不過夏言不甘心就此失勢，一面在朝堂上打擊嚴嵩，另一方面，暗中開始結交邊將，三邊總督曾銑，就是他選中的對象。此公清廉正直，一心為國，想要出兵收復河套之地，有了草原之地，可以訓練大量騎兵，一舉改變大明多年來對蒙古騎兵屢戰屢敗，被動挨打的形勢！”
李滄行想到當年的曾銑之死，眼中幾乎要噴出火來：“如此的清官良臣，嚴黨竟然不放過，真是該死！”
云涯子冷笑道：“李大俠。這事上你還是錯了，真正想殺曾銑的，可不是嚴嵩父子，而是我那個好道友嘉靖皇帝。”
李滄行的臉上閃過一絲迷茫之色：“為什么？曾銑打蒙古并不妨礙朝中的黨派之爭。也并不影響他修仙得道。為什么他要如此反對？”
云涯子的眉頭一挑：“這一開始嘛，確實嘉靖皇帝也如你所想，覺得無關大局，打一仗也無妨，反正養兵千日，用兵一時嘛。可是后來陸炳密報。說是夏言在暗中與曾銑勾結，想要以出兵需要軍費的名義，從皇帝建道觀，尋仙問道的錢中扣，如果皇帝不同意，那就退而求其次，請求在全國范圍內查處貪官，抄沒家產，以打擊嚴嵩一黨。”
李滄行冷笑道：“這個辦法倒是不錯，要么讓皇帝修不了仙，要么讓嚴嵩結不了黨，兩樣都可謂打在要害上，而且有出兵收復失地的大義名份，按說皇帝是不可能因此而降罪于夏言的，可后來怎么就反擊成功了呢？”
云涯子嘆了口氣：“本來是沒什么問題的，嘉靖皇帝就算不高興，但也無法發作，可問題還是出在曾銑的身上，他為人過于清正，眼里揉不得沙子，對于手下貪污，諱敗為勝，克扣軍餉的軍官，嚴加打擊，那個寧夏總兵，后來調到大同當總兵的仇鸞，就是其中的一個，被曾銑下了獄，準備上旨彈劾呢。”
李滄行想到當年自己在北方抗擊蒙古的時候，與仇鸞打過交道的往事，知道這是一個何等貪鄙無能的小人，咬牙切齒地說道：“此等蛀蟲，就應該直接斬了，曾大人當斷不斷，給自己留了后患！”
云涯子哈哈一笑：“不錯，你說得對及，曾銑身為三邊總督，有王命旗牌，本來可以斬這種邊將而事后上奏，可是他拘泥形式，迂腐不化，就給了對手機會和借口，那仇鸞早早地就投靠了嚴嵩，成為嚴黨一員，平時里沒少給嚴氏父子各種孝敬，他出了事，自然是向嚴氏父子求救。”
“而在這件事上，陸炳又起了關鍵的作用，之前陸炳曾經因為在錦衣衛里任人唯親，給夏言手下的御史彈劾過，夏言為了教訓陸炳，讓他當眾對他下跪，事后就把此事隱瞞不報，所以陸炳懷恨在心，轉而與嚴嵩父子聯手，扳倒夏言。”
李滄行想到陸炳，一直在關鍵的時候利用自己，出賣自己，不僅恨從心來，冷笑道：“陸炳不過是個貪戀權勢的小人，雖然知道正途，卻終于因為自己的軟弱和自私而選擇了黑暗，枉我曾經認他為父兄，跟隨這么多年，現在也算是看透他的本質了！”
云涯子冷冷地說道：“所以陸炳的手上有夏言與曾銑之間互通有無的書信，他是錦衣衛，又與嘉靖皇帝最是熟悉，深知皇帝為了求自己修仙得道，即使在朝臣之間也要親手制造分裂與對立，更不可能允許這種邊將與朝臣之間勾結的事情發生。加上嚴世藩對其分析利害，指出夏言的意圖是借曾詵出兵，要增加軍費支出，從而達到減少皇帝修仙開支，或者是打擊嚴黨的意圖，都是皇帝斷然不能接受的。于是陸炳就橫下一條心，徹底與嚴黨合作，密告曾銑夏言勾結，圖謀不軌！”(