“但是天狼你不一樣，你沒有家室，無牽無掛，也沒有我的這種負擔，所以你如果將來接替了我的位置，是可以按你的本心行事的，將來如果你能碰到一個仁厚的明君，我希望你能讓錦衣衛變得不一樣。”陸炳的聲音中透出一絲誠懇，而表情也變得異常地和藹，看上去絕非作偽，甚至連眼中都有淚光閃現。
天狼嘆了口氣：“行了，陸炳，不用多說什么了，你這個位置我沒有一點興趣，以后你還是交給你精心培養的那個鳳舞吧。捉拿夏言的事情，你還是另請高明的好，你如果要我去打聽倭寇或者是韃靼的情報，我倒是萬死不辭。”
陸炳的臉上閃過一絲怒容，似是要發作，但終究還是忍了下來：“真是個不聽話的家伙，也不知道天奇當年是怎么能受得了你的，你在武當的時候很乖，讓你做什么就做什么，為什么在我這里卻這么挑三撿四的？”
天狼冷冷地說道：“武當是武當，你這里是錦衣衛，你自己也說了這不是什么好人呆的地方，我現在已經跟你們同流了，保留最后一點不合污的權力也不行嗎？你不是說想要我保持純良的本性嗎，那請你拿出點實際行動吧，別光耍嘴皮子。”
陸炳搖了搖頭：“天狼，你怎么就一點不明白我的苦心呢？今天你雖然在所有人面前顯示了你的武功，但不管怎么說，你來歷不明，現在的身份也不過是個龍組殺手，并不能讓人服氣，以后你要在錦衣衛里一步步向上爬的，我也不可能直接把你提拔到這個副總指揮的位置。不處理好人際關系怎么行呢？只有讓你帶著同僚和部下，一次次地立功，經歷生死，你才能得到他們的信任和支持。”
天狼突然放聲大笑，笑聲中透出一股自信與豪爽，震得這密室中的火燭一片搖晃，笑畢，他對著陸炳正色道：“陸大人，別的事情好商量，你如果派我去打倭寇。平韃靼，我很樂意，但是通過抓捕夏言夏大人來為自己立功的事情，我一點兒也不稀罕，誰想要這個功勞誰去。我只需要當一個獨來獨往的天狼就行。”
陸炳長嘆一聲，他的眼中光芒閃閃。說道：“天狼。那這樣好了，抓夏言是圣旨，必須要執行，我換一個人去，你負責保護他的安全，這總可以了吧。如果夏言拒捕。你只需要保護這個傳旨人的生命安全，帶他回來即可，抓人的事情，你不插手。如何？”
天狼低頭想了想，抬頭道：“可以，不過我有言在先，我只負責保護，不負責抓人。你準備派誰去？”
陸炳微微一笑：“你的老熟人，錦衣衛經歷，沈鍊。”
天狼一下子想到了一年多前在南京城外樹林里的那場激戰，那個英武，熱血的錦衣衛指揮讓他印象深刻，雖然接觸不多，但可以看出是一條英雄好漢。他點了點頭：“如果是沈經歷的話，我倒是樂意做他的護衛。陸炳，今天的比武，怎么沒有看到這位沈經歷呢？”
陸炳笑了笑：“這位沈經歷，嚴格來說并不算是我們錦衣衛的人，他是會稽人，字純甫，號青霞，少年時就以聰慧而聞名鄉里，更是難得的文武雙全，想必他的武藝你也見識過，即使在江湖上，也堪稱一流高手。”
天狼點了點頭：“不錯，此人武功很高，居然不是出自你們錦衣衛的訓練？”
陸炳搖了搖頭：“我們錦衣衛多是招江湖上成名的高手，并不會手把手地從基礎武藝學起，要么就是招一些衛所兵中武功不弱的軍官，不過沈練這種情況又是極為特殊，他不是主動來的我們錦衣衛，而是參加了科舉，嘉靖十七年的時候中進士，外放縣令。”
“沈鍊當了官之后，歷任溧陽，清豐，茌平等三個縣的縣令，雖然他為官清廉，政績不錯，但他為官耿直，不向權貴低頭，所以得罪了時任內閣首輔的夏言，被貶到我們錦衣衛，不過我跟沈鍊的意氣相投，也很欣賞他的為人，于是以兄弟待之，雖然由于他得罪了夏言，我不好把他提到副總指揮，但還是給了他一個七品的錦衣衛經歷職務，讓他在南京去統領當地的所有錦衣衛。天狼，你可知我的用意嗎？”
天狼猜到了個大概，他點了點頭：“你是想讓沈大人在南方立下平倭的戰功，好給他一個升遷的理由吧。”
陸炳微微一笑：“南京是我朝開國時的首都，但靖難之后，永樂帝就遷都北平，而南京作為陪都，也是設六部，分管南方各省之事，但實際上都是安置一些朝中政治斗爭失敗的官員而已，沈鍊剛得罪夏言時，把他安排到南京，也是對他的保護，南方倭亂不已，讓他統領錦衣衛，追剿一些小股的登陸倭寇，或者是查獲一些與倭寇勾結的內地貪官與奸商，這些都對他有好處。”
天狼沉聲道：“那上次沈鍊和譚綸一起捉住了上泉信之，憑此功勞可以讓他官復原職了吧。”
陸炳擺了擺手：“沈鍊為人重情重義，在他最危險的時候，是我陸炳保護了他，沖著報恩，他也不會在這時候離我而去，何況當年他因為參奏夏言手下的黨羽而被貶官，現在夏言倒臺，我讓他去親自捉拿夏言，他怎么會拒絕呢？”
天狼嘆了口氣：“沒想到沈經歷和夏言居然還有仇，那這回他去宣旨，可是最合適不過了。陸炳，只是沈經歷自己武功了得，又是奉了圣旨，難不成夏言還敢拒捕反抗不成？用得著派我過去嗎”
陸炳斷然道：“天狼，一切皆有可能，夏言身邊多的是少林派和華山派的高手，這次他回鄉致仕，連華山派的司馬鴻都親自護送，要是知道是來抓他的，這家伙沒準真的會出手殺人。所以我們這里必須作萬全的準備，而且這次也是個跟沈鍊拉近關系的好機會，天狼，你不喜歡的陸炳，但不至于連沈鍊一起恨上吧。”
天狼點了點頭：“好吧，這次就保護一次沈經歷，只是我有言在先，我不管抓人，只負責保護沈經歷一人而已。”
陸炳笑了笑：“行，就這么辦，還有一件事，鳳舞這次也跟你一起去。”
天狼微微一愣：“她去做什么？你剛才不是說她要留下來查探龍組內部嗎？我不喜歡這個女人，不想跟她共事。如果你安排她去，那還有必要讓我去嗎？”
陸炳的臉色一沉：“天狼，在錦衣衛你就要服眾命令，剛才我已經讓步了，沒讓你親自去捉拿夏言，但有幾個伏魔盟的高手護著夏言，我必須要作萬全的準備，鳳舞武功雖然極高，但比你還是差了點。所以這回我必須要你出馬，至于龍組的事情，一時半會兒也無法查出個結果。你這次暫時聽命于鳳舞就是。”
天狼不滿地說道：“自小到大，我還沒有被女人真正地使喚過，好不習慣，陸炳，能不能給我換個差使？”
陸炳冷冷地說道：“天狼，你可別忘了，咱們也是作了交換的，你幫我做不違俠義，有利于國家的事，我就幫你查武當的內鬼，你既然這么喜歡和我討價還價，那你的事情我也只能緩緩了。”
天狼嘆了口氣：“看來我沒有別的選擇了，好吧，什么時候出發？”
陸炳的眼中閃過一絲喜色，走到太師椅邊，轉動了椅子扶手上的一處開關，遠處傳來一陣沉悶的響動，他身后的墻壁上打開了一扇暗門。(