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第1章 國債

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  “很好,以后你就是我的‘羅蘭’,不過不是用劍的那位,而是用筆的。(有)(意)(思)(書)(院)”高文顯然對年輕修士的規劃感到振奮和滿意,他抬起手掌,五指并攏朝上繼續勉勵說,“不如這樣羅蘭.班迪內利,我們來做個試驗行不行。你得知道,檢驗真理的標準不是靠經院哲學的冥思,而是靠實打實的試驗。我將整個西部地區的自新會會堂建設交給你,及三年的期限。同時為了麻痹你的老上司安塞姆閣下,我會把那里分為數個主教區,讓他的人也來此收十一稅、傳教和建設教堂。到時候,我倒想瞧瞧,是你的會堂還是安塞姆公教會的更占優勢。”接著高文很決斷式地揮動手臂,“如果你贏,我以后會用整個國家資源力量支援你,若是你輸掉的話,對不起我將舍棄你,因為我不希望糾紛內戰鬧大,屆時我會及時重新投效羅馬城的大公教,把船舵給轉回去,我的意思你明白嗎?”

  “是的,尊敬的大主保人,很高興你能給我這個試驗的機會。”羅蘭雄心勃勃。

  接下來羅蘭隱姓埋名,但卻攜帶了高文授予他的印章、指環和權杖,徑自騎著毛驢朝呂底亞的方向赴任去了,他的身份是“呂底亞.密西亞自新會總司缽”,專門負責當地所有會堂的建設和擴展,就像圣妹在梅利泰內、塞巴斯蒂安地區所做的一樣。

  當羅蘭離開后,高文躺在房間舒適的榻上,和坐在圈椅上塔爾蘇斯國的財政院院長(前市政司的司長)謝爾曼.勞商談艦隊建設的問題來。

  “現在密西亞和阿塔利亞兩個水兵邊塞區建設都很成功,船塢和港口俱已齊備,水兵和船隊的薪資也開始由當地的圣俸地產和關稅良性支付,但我們除去賊鷗長船和翻車魚近海戰船外,還需要大型的排槳風帆戰船,但把它們制造出來就得花費很大的錢財。威尼斯、熱臘鴨、比薩和阿馬爾菲都是浮在船只上的邦國,它們從世界各個角落里賺來的金錢,很多都投放到艦船建設上去的。現在整個國家在陸上供養足足九個正規旅團,五支騎兵團,一支專業火炮團和一支職業工程兵團,四五支邊民軍還有數支郡民軍,總軍力快接近九萬了,雖然有圣俸地產、大醫院地產和王室特轄地支撐著,但著實是有些吃力的,怎么才能擠出部分財政來大造艦船呢?我馬上往東奪取的黎波里,往西光復羅德島和克里特島時都要一支能作戰的艦隊啊!”

  當然,高文還有個隱含的目標,就是希望能在后者的攻略里,能在海上與威尼斯或埃及法蒂瑪這樣的海洋強國相抗衡,那樣便能更有力地支撐他在陸地上的戰爭。

  畢竟翻車魚戰船和賊鷗船更適宜在沿海作戰,總不能指望它們前去越海攻擊埃及。

  謝爾曼也思索了會兒,“如果把艦隊營建的費用化為項特別稅,加諸國民的頭上?”

  話還沒說完,高文就不同意地擺擺手,“塔爾蘇斯的諸羅馬國民現在生活雖然比過去富足了不少,但他們為國家付出也很大,不光是床下土掏出來,連尿液都支援出來。要是搞艦隊特別稅會吃不消的。”

  “那只能換種方式,征收集中國民的財富來營造艦隊。”謝爾曼提醒說。

  “唔......”高文擰起了眉頭,想了下后說,“你看搞國債和會堂年金如何?”

  “國債,會堂年金?”謝爾曼雖然有些眉目,但一時半會還是沒能反應過來。

  于是接下來高文很明確地告訴這位總院長閣下,國債就是國家向所有臣民借債,但是必須分期償還且要用合宜的利息來吸引臣民,可短時期內將散于民間之財富迅速集中在王室手里,是用來建設艦船是最為理想的方式,“那艦隊在戰爭當中必須要勝,這樣我們才能擴大領地稅源及奪取更多的戰利品,用來償付這個國債,甚至還能有所盈余。”總院長領悟起來還是很快的。

  “對的。若是失敗導致艦隊覆沒,那可就真的是血本無歸,還會讓國家信用破產。”高文不疾不徐,用手指輕輕捏著額頭,“另外啊,國債不但可對內還可對外,我們還可以舉外債嘛......安娜不是在士麥那給了熱臘鴨、比薩等城邦以貿易特許狀嗎?我們完全可以倒手借此再結交些新的朋友嘛,馬上派出我的御用商人趙昭、比爾列奧尼前去意大利游說,以巴里銀行為依托,向各個城邦如阿馬爾菲、曼圖亞、佛羅倫薩、比薩、盧卡等募集‘艦隊建設資金’,反正有借有還,我也可保障它們在小亞細亞方面的貿易,雙方何樂不為?”

  謝爾曼即刻表示財政院會全力,將內外國債的事務給經營好,不過“那會堂年金呢?”

  高文便接著對他說,會堂年金屬各城鎮自主募金,“可以先在塔爾蘇斯、塞琉西亞和伊科尼烏姆這三個城市搞試驗,也即是叫現在比較富有的軍人、商賈和農民,繳納一筆大數額的金錢給當地市政會,并且委任民意代表監管,這些錢可用來整修教堂、道路、橋梁,營建新的貿易集市——特別有利于小型城鎮的發展——至于捐款人則將擁有在這城鎮的定居權和便宜的經營權,成為榮譽市民,并能進入市政會擔當長老職務。而當他們到達一定年齡后,市政會將同樣每年給他一筆錢,并會持續二十年或五十年,總數額將超過他當初的捐款額,若他死時還未能償付清楚,將繼續對他的繼承人償付。”

  于是財政院的總院長再度表示理解,但也提出憂慮,“依我所見,國債倒還是好的,這種會堂年金制度......并不是所有的城市和集鎮都能永遠保持健康財稅的,要是年金的缺漏越來越大該如何解決呢?”

  高文有點憐憫地看著他,長久后壓低聲音回答,“聽著我親愛的勞,我們死后什么都看不見,沒有任何位制度制訂人要為百年后的事情負責,到時候后代自然有后代的處理方式,我們只管當下,那就是塔爾蘇斯速度需要一支艦隊——同時你也要花心思和重金,從阿馬爾菲等地引入造船和海戰人才,越快形成戰斗力越好。在外交方面我先穩住威尼斯,如果我沒猜錯的話,他們的使節應該快來了。”

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