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第60章 巡營

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  三座大普拉尼砲是對準卡斯塔巴拉城轟擊的,而這種“五桿拋石機”便是小翻車魚所制造出來的新式武qì,它同時有五座擺臂可用拉索牽動拋射,射程近,石彈小,但是五顆一起拋射砸擊,追求的正是“面殺傷”的效果,下端沒用輪子,只需要臨時搭就便行,材料和工藝難度都是不大的,和鄉村汲水設備都無甚差距,尤其適合大規模制造,造成量的優勢,來對付面前這樣的野營工事。

  更讓戈爾潘心碎的是,他眼前這座五桿拋石機,就是高文命令手下的士兵、砲手用來試手的——因為拽手數量不足,高文便答應小翻車魚,增派大批的士兵、軍仆乃至亞美尼亞俘虜來操控。不過這群人訓liàn不足,牽拉繩索時手腳難免不齊,所以五顆石彈拋到半空后,就沒了準頭,四處散著亂飛。安塞姆和戈爾潘都看到,兩顆砸到了壕溝里,一顆滾動砸碎了野營外圍的某段木柵,還有兩顆飛入了營地內的人群頭頂,沉悶的響聲和血霧騰起,亞美尼亞士兵驚呼著亂跑起來,大約有匹騾子和兩名民夫身亡,尸身被兩顆石彈砸在了地上,糜爛的肢體邊,紅色的血四處滲出。

  在使徒教會的修士被拉走后,高文步步踏上了可以望遠的土壘上,讓所有砲手和士兵都能看到他,“沒關xì,邊拋練習,準頭會越來越好的。亞美尼亞俘虜就在那邊磨制石彈,每磨出顆石彈都有錢幣和糧食獎勵。現在和談已經破裂,大家拋射起來不必手軟,現在起,所有的五桿拋石機都不要停歇,磨石彈,拽繩索。”

  “磨石彈,拽繩索!”聽到了大公爵這番話后,旗官和定砲手們都激動起來,誰都知道先前在阿拉爾曼堡攻堅戰時,某座大普拉尼砲的砲手射殺了賽羅.卡列戈斯,便獲得了豐厚的犒賞——即便榮譽不足,但遠距離地用石彈殺傷敵人,也比在戰場上用刀劍盾牌和敵人廝殺要安全得多。

  很快這樣的喊聲,在整個圍城陣地都接連響起,在“灰發女死神”阿格妮絲和其余定砲手的指導下,北方的吉麥吉斯旅團和西南方的紅手旅團,樹立起了足足二十座五桿拋石機,而連理查德也“東施效顰”,也搗鼓出八座能射擊的出來。

  接下來的時間內,三十多座拋石機,從數個方向,只要白晝一開始,便毫無間歇地向野營內拋射雨點般的石彈,隨著“熟練度”的增加,高文軍隊的臨時砲手也開始能打的準了,他們能在定砲手的指揮下,很默契地整齊拽索拋射,魯本野營內則死傷蔽地,血流滿塹——六千士兵,外加數千民夫,被圍困在這狹窄的營地當中,遮天蓋地的石彈一旦呼嘯落下,根本沒有躲藏的地方,很快帳篷幾乎全被砸毀,缺少食物的牲口開始不服從命令,忍受不了這種死亡威脅,掙脫了韁繩開始到處亂踏亂沖,無奈的士兵只能將其挨個屠戮,隨后分肉吃,但隨即阿格妮絲和安德奧達特又指揮人手,將通往野營的水渠全部掘毀,不讓魯本軍隊的士兵有水煮肉吃,最后魯本麾下只能靠收集雨水解渴,或者喝牲口血,整個態勢更加凄慘蹩窘。

  如此的狂轟濫炸持續了十余日,逃亡死傷日益增多,魯本原本漂亮神氣的營帳沒有了,在高文集中拋射的第一天就蕩然無存,現在他屬下的近隨奴仆們,在野營里掘出個坑來,里面支上了木架和皮革,上miàn再覆蓋上泥土來抵消石彈砸擊的力量,總而言之魯本王子某種程度上回歸了“洞穴生活”,其余數十名亞美尼亞大貴族也都群起效仿,弄得王子的洞穴四周都是密集的防砲小洞穴,大家挨在一起,就像群互相抱團取暖的產卵蜥蜴。

  洞窟里,簇簇落下的泥塵當中,魯本滿臉灰塵和胡茬,喪魂落魄地倒在榻上,翻著無神的雙眼,滿是無xiàn的惱恨和絕望,身邊躺著具近隨的尸體,血肉模糊,是今日剛剛被貫穿皮革頂棚而入的石彈砸死的,還沒來得及收斂,或者說白了也根本無人從事這件事,“現在死去的,崩潰的,要遠比活著的和清醒的人多。”

  就在昨日魯本王子還組織了次聲東擊西的突擊:他驅趕強令著民夫,披著士兵的衣甲,朝著北方瘋狂突圍,自己則帶著四百名精銳,趁機向西側的卡斯塔巴拉城沖鋒——但高文的紅手騎兵反應太快,魯本剛剛攻陷了兩座土壘,他的側翼就出現了五十名騎兵(剛剛在周邊,結束擄掠回來),看到了這群亞美尼亞人就毫不猶豫地發起突襲。魯本只身逃回,四百名士兵被殺大半,尸體被斬下腦袋,扔滿在圍柵前,十分駭人。

  而后魯本王子的精神就出現了波動不穩,他時而大罵高文和博希蒙德,說他們卑鄙無恥,居然利用他對薩莫薩塔的覬覦設下圈套;時而怒斥戈爾潘,罵他貪生怕死,多半丟棄使命投奔了高文;又時而抱怨君士坦丁堡皇帝,明明可能知道局勢,卻還在欺騙默許他出軍。

同時還罵教皇,還罵安條克牧首,還罵  總之,身邊人都明白,王子徹底崩潰了,但他卻并不允許屬下的貴族和軍官投降,王子每日都要攜帶支衛隊,趁著高文拋石機轟擊的間歇(一般在石彈耗盡后)巡營,隨便找點借口,就肆意處死貴族和士兵,以殺立威。

  這會兒,高文的砲擊停止了:王子便又取過佩劍,披著臟兮兮的袍子出來巡營,下面又開始下雨了,這在奇里乞亞初冬時節是司空見慣的天氣,王子的靴子沒穿,光著腳踏著不斷灌入淤泥和雨水的溝道,走出了遮蔽處。接著在他面前的,野營就是片巨大的淤泥,陰沉的云層下,雨水當中許許多多的士兵衣不蔽體,就坐臥在泥地當中,五顏六色的帳篷氈布,撕碎了滿地都是,有的被士兵裹在身上,有的用來支起個小篷子來生火,壕溝里泛著灰白的人畜尸體,被泡得腫脹無比,拋入進來的石彈砸得到處是坑,糞便、血肉和各種奇奇怪怪的味道,只顧朝著王子的腦子里熏入。

  “快看,英勇的王子又出來了。”

  “那是當然,每次敵人的石彈傾瀉完了,他就會準時出來。”一小群士兵窩在一起,用冷漠仇恨的眼神看著舉著權杖、努力還想裝出神氣的王子,低聲諷刺說。(

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