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第58章 索金

請牢記域名:黃金屋 鷹揚拜占庭

  “你說的沒有錯誤,我會在秋季后盡量再搜羅些糧食和種子,并派處一些分遣隊去光復帕弗拉哥尼亞、安納托利亞屬于羅馬人的部分領土。”喬治再次原諒了狄奧格尼斯的激動和魯莽,接著他將一個鉛封文書交給了身邊的傳令官,“當然,我也會向皇都里的陛下求助,在今年的歲首日,希望陛下的餉銀援助能夠足額到達,我們的士兵已經到了一年或三年一輪的發餉日,不可以再繼續拖延下去了。”

  歲首日,是拜占庭羅馬紀年法的新年之日,即九月一日,之所以會選擇這個日子當作一年的肇始,蓋因君士坦丁堡皇帝在此日開始了全國的財產評估和征稅,反正稅金對于拜占庭來說,是最最重要的。

  而即便如此,征來的糧食、布匹和金錢,皇帝支付傭兵和普通士兵的開銷也是緊巴巴的,所以皇帝軍隊內部傭兵通常是一年一次餉,(像紅手衛隊這樣的內宮衛隊,是一個月或三個月即發餉),而更為底層的征募來的士兵,可能要到三年才能領一次軍餉,假若還有不足的部分,便只可以通過授予田產并免稅來抵擋。

  傳令官手持鉛封文書,走出了營帳,隨即迅捷地跨上馬背,朝著阿拜多斯的方向疾馳而去。

  正在打著木柵的高文,看到了這一幕,長久靜默不語。

  大約一個半月后,這封信件才輾轉來到了皇都的布拉赫納宮當中,率先拆封的,是宮廷大總管尼克德米亞,這個宦官是不識字的,便叫侍從為他閱讀,隨后他急忙給帝國宰輔兼大主計官、君士坦丁堡市長伯里爾發起急函,邀請他入宮商議事情。

  皇宮的箭道上,信使行走的速度是極快的,當伯里爾從官邸應召進入宮殿里來后,也僅僅過去了一個時辰(拜占庭的時間統計與中國類似,將每晝夜分為十二個時辰,以太陽初升,即大約清晨六diǎn作為第一時辰)而已。

  “喬治典廄長的這封信件,皇帝陛下知道嗎?”這是伯里爾在閱讀完后,對大宦官所問的第一句話。

  尼克德米亞搖搖頭,“我邀請您來,只是希望您先評估下,典廄長的這個要求到底會給帝國造成多大的壓力?如果甚微的話,那么不必交給皇帝裁奪了,我自可運作;假如壓力巨大,我們必須得到皇帝的首肯。”

  伯里爾是個年齡五十歲左右的,身材和相貌都非常堂堂的貴族,他本是前任皇帝的門客,后來被拔擢到這個最顯貴的宰輔位置,是整個都城官僚的執牛耳者,聽到大宦官的這句話后,他苦笑著,走到了宮廷柱廊的邊角。

  會意的尼克德米亞趨走跟來,伯里爾轉了半圈,接著就用毋庸置疑的話語說,“國庫空空如也。”

  “那皇帝的私庫呢?”

  “哼哼,你是皇產司的總管,倒要來問我?”伯里爾哂笑起來。

  “鄙人確實榮忝此職務,但眾所周知,陛下的私庫是分為三個的,saon、sar、on,前兩個一個來源是君士坦丁堡的市集稅金和海關稅金,一個是來自于皇家莊園的收入,可都掌握在閣下手中。鄙人的皇產司on,也就是征繳全國的貨幣稅所得罷了。”

  “早就是空架子了!”伯里爾背著手,對著外面皇家的此起彼伏的園林御苑,“市集稅金和海關稅金,本來一年還能湊齊三十萬上下的索立德金幣,但現在哪里還有?皇帝授予威尼斯、比薩、阿馬爾菲、這些意大利城市免稅和無限貿易特權,現在他們就如同沼澤里不斷躍出的骯臟青蛙,布滿了整個帝國的港口航路,帝國哪還來可經商的本土商賈,又哪來的可納稅的店鋪產業?你難道不知道現在全皇都最美麗的女人,居然都以能嫁給威尼斯的富商,而不是榮耀的羅馬貴族為榮嗎?”說完,伯里爾看了下尼克德米亞,覺得剛才的問題對方完全是無法感受的,便不由得擺出了副辛辣的表情。

  可是小鳥尼克德米亞完全不惱怒,他只是不斷認同著,而后很卑謙地繼續問sar庫里可能擠出些金錢來,因為原先皇帝派遣軍隊遠征的臨時犒賞,按照慣例大部分都是從sar支取的。

  “也沒了。”伯里爾沒好氣,“全部都送去修建您我眼前這座富麗堂皇的宮殿去了。”

  這時候,尼克德米亞也滿是失望的神情,他唏噓著與伯里爾并肩站立,有diǎn悲愴地說,“而今無計可施的嗎?”

  “你管的皇產司還能無錢?誰都知道,這次幣制改革,你可幫助陛下聚斂了相當大筆的錢財。”

  “也沒用啦。”小鳥拖著長長的幽嘆,“一部分資助陛下去興建圣使徒大教堂,還有部分支付前些時候累欠的軍餉,帝國的黃金儲備愈來愈少,大部分作為傭兵費用,流向其他國度去了,其他的捐贈給了教會,就像水銀瀉地般,無跡可尋。錢幣的成色也越來越低,聚斂diǎn錢,都是以透支皇家信用為代價的。不瞞您說,我侍奉宮廷幾十年了,現在真的有轉不下去的感覺。”

  這話倒是也激起了宰輔的憂患不安,他也長嘆一聲,“現在倒也不是沒有辦法。”

  “您是說,把小亞各地區的田產和荒地用來代金,支付給喬治的士兵?”

  宰輔diǎndiǎn頭,“先前也不是沒有如此做過。”

  “今時不同往日,即便能拿到皇帝御墨簽署的金冊詔書,也難以服眾。”尼克德米亞用了“眾”這個詞匯后,宰輔聽了便哈哈大笑起來,“我明白,皇帝陛下自己就是從小亞來的,我當然明白。”

  這當兒,小鳥尼克德米亞額頭居然滲出了綿密的汗珠,這個干瘦的老頭索性咬咬牙,接著他抬頭對宰輔說,“我愿意舍死一搏,說服皇帝采納宰輔閣下您的建議。”

  “不,別說是我的建議!”伯里爾伸出了手掌,表示拒絕,而后他搖搖頭,表示堅決不會參與到這件事情當中去,便轉過去,走出了曲折迷離的宮殿,消失在回廊的盡頭,也消失在尼克德米亞的眼中。

  “老狐貍。”尼克德米亞狠狠地說到,“那就讓真正忠貞于皇室和帝國的人去做這件事好了。”

  (愛腐竹)

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