朱元璋占據了應天，對他來說是件好事，但從歷史大勢上看，他的形勢并不樂觀，自古占據北方即有天時地利，中國地勢由北向南，由南方起兵進攻北方最后獲得勝利，少有先例。
可是朱元璋此時占據應天，卻是占了個大便宜。
我們介紹一下朱元璋的鄰居們，住在他東邊鎮江的是元朝軍隊，而住東南方平江（蘇州）的是張士誠，東北面的是張明鑒的起義軍，南面是元將八思爾不花（名字很有特點），西面是徐壽輝。
表面上看，朱元璋的鄰居們個個都比他強，家大業大，朱元璋被他們圍在中間，就好像是到外地打工的民工，寄人籬下，而這些鄰居們雖然并不喜歡朱元璋，但也正是因為他過于弱小，誰也沒把他看在眼里，自己打來打去，沒空搭理他。
更關鍵的是，朱元璋北面的鄰居是劉福通，這個是兄弟單位的部隊。幫助朱元璋擋住了元朝軍隊的進攻。元朝的統治者倒是很重視朱元璋，可是打不著。于是就出現了這樣的形，能打的不想打，想打的不能打。
朱元璋充分利用了這一特點，對他而言，元朝雖然是他苦大仇深的報復對象，但還不到時候，他先要料理他的兩個鄰居。對他而言，這兩個鄰居才是真正可怕的對手。
下面我們要介紹他的兩個鄰居，他們的名字分別是張士誠和陳友諒。
七、可怕的對手 這兩個人都是當世之豪杰，如果他們分別出現在不同的朝代，應該都能成就大業，可惜，歷史注定要讓這個時代熱鬧一點。
這是一場淘汰賽，只有堅持到最后的人才能獲得勝利。
根據顧愷之吃甘蔗的理論，我們先介紹弱一點的：
張士誠，男，1321年生人，職業是販私鹽，泰州人，在這里要先說一下販私鹽這一封建時代長期存在的行業。鹽是國家管制的物品，非經允許不能販賣，但海水就在那里放著，不曬白不曬，不賣白不賣，所以很多人都看上了這條發財之道。