說出來可能不信，貞觀朝河套地區的百姓，對植樹造林非常感興趣，而且“樂此不疲”。
究其原因，大概是為了防止大風刮的太厲害，把堿蒿子給干死。
同時又因為豐州、靈州等地，引進了一種“天竺黍”，這種黍因為個頭太高，很容易出現大風天“倒伏”，又逼得河套地區的老鄉們繼續種樹。
漫漫荒原有心開墾，奈何人力不足，填在現有的農耕區中，已經心有余而力不足，再想開辟更多的田地，基本是癡心妄想。
而原本的游牧、放牧，因為朝廷為了便利管理各個部族，嚴格劃分了草場，加上廣種苜蓿，大量修建青料塔，基本大一點的聚落，都不會擴大種群。
其中樹立起來的典型，就是斛薛部，也就是現在的薛州。
整個斛薛部，目前的主要營收，就是靠出口勞動力、羊毛、皮革、堿面、風干肉制品、奶干制品。
從事游牧，且是以家庭為單位的，一個都沒有。
原因也是多種的，一是朝廷明令禁止蓄奴，草原傳統游牧，真正經手游牧的群體，其實是牧奴，現如今明令禁止蓄奴，除非斛薛部降而復叛，否則根本不能進行這樣的活動。
二是一帳或者數帳的小型聚落，抗風險能力極差，不管是夏季的疫病還是冬天的雪災，脫離組織就是死，跑路去金山以北，除非跟野人一樣生活，否則要么被蚊子咬死，要么被大雪埋死，絕對沒有別的出路。
三是朝廷為了消化“昆侖海”地區和河中地區，長期施行草原抽丁移民的政策，這個政策帶來的補貼，是各部首領的重要收入組成，同時也能緩解部族內部的資源分配壓力。
實際上自夷男被誅殺以來，整個高原地區，長期處于一種資源動態平衡的狀態。而其中大量的部落頭領，在進入到唐朝體制之中后，因為經濟活動的緊密聯系，加上人員的大量交流，他們迅速地高效地，從一個普通的部落酋長，轉化為一個不算太合格，但一定很稱職的官僚。
做一族之酋長，方方面面都要考慮，要琢磨著今年的水草肥不肥，要想著今年的牛羊壯不壯，甚至要不要提拔幾個牧奴成為族人，都是要想好的，不能出錯。
甚至跟別的部落競爭，失敗之后是投降還是跑路，這依然要想好。
但轉型為官僚之后，比如斛薛部的族長，成為薛州刺史之后，每逢災害，他要做的事情就兩個。
一，找上官或者老大幫忙。
二，原地待命。
至于說慰問災民之類的……如果是斛薛部時期，作為族長，那肯定是要干的。但他薛不棄現在是薛州刺史，這活兒輪不到他來干，自有天使前來慰問，他只要負責跟著喊“辛苦了”就行了。
大部分時期，薛不棄薛刺史，平日里上班就是劃劃水，別看薛州殘破鄙陋，辦公場所還是有的，用了不少水泥。
原先修建的歸降城、受降城因為軍事上的意義不再存在，逐漸就變成了薛州境內的兩個畜牧中心，其中歸降城主營屠宰和制革，受降城主要功用是分選飼料。
至于薛州治所，則是遷徙到了狼山附近，朝廷特意賜名狼山縣。
狼山縣別看小，城市人口數量比一般的中原縣城還要多，一萬兩千多的城市居民，按照中原傳統來計算，差不多是兩千四百多戶。
其中有不少的一部分，是匈奴遺民，也就是呼延部。
只是居住在狼山縣的匈奴人，其主要工作卻是種地，“天竺黍”最早就是呼延部通過貿易，從天竺帶過來的。
薛州刺史薛不棄得知前右武衛大將軍史大奈之子，居然搞到了豐州的堿面場，便來了精神。
原本京兆韋氏暗中控制豐州這一出堿面場的時候，薛不棄根本沒機會和堿面場打交道。
他既不能做中間商，也不能做承銷商，甚至連做個買家……京兆韋氏也沒打算賣給他。
原因很簡單，京兆韋氏在直隸近畿和關中地區，本身就有大量的自銷市場在，堿面場每年制作的那點堿面，自己都不夠用，又怎么可能賣給薛不棄呢？
而隨著磨面技術的進一步升級，小麥種植面積的進一步增加，但凡家有余財的，都愿意吃口感更好的面食。
飲食習慣的改變，又進一步促進著堿蒿子的種植規模，以及堿面的產量。
但這根薛不棄關系不大，他在狼山附近的幾個荒原，也有堿蒿子種植，可銷路主要是散單，反而是絲路上賺頭更大。
對薛不棄而言，能夠從近在眼前的豐州賺錢，又何必舍近求遠？
最重要的是，管理堿面場主要靠堆人力，一個大型堿面場的勞動力數量是相當豐富的，這就導致每天的糧食消耗不低。
薛不棄既想出口勞動力到豐州各個堿面場，又想把糧食也賣過去。
在河套地區，薛不棄以前可能沒轍，但現在他還真是糧食大戶。
究其原因，就在匈奴人種植的“天竺黍”上。
大河工坊有農官把“天竺黍”做了標本之后，送到了武漢。
老張看到“天竺黍”之后，才知道這玩意兒居然是高粱。非法穿越以來，老張真就沒見過糧食用高粱，不能當糧食吃的高粱，倒是見過不少。
原本老張還尋思著，社稷的稷就是高粱，結果去了長安之后才知道，稷是糜子，就是非粘性的黃米。在武漢認識曹憲之后，曹老爺子告訴他，糜子還能寫作穄。
這就很形象了。
后來進口“卡瓦哈”也就是咖啡的時候，又陸續弄過來五種高粱種，加上天竺所產的三種高粱種，貞觀朝僅高粱品種就有八種。
或許是歪打正著，反正薛州匈奴人種植的高粱，畝產雖然沒有一石，但廣種薄收的成活率相當可觀，這就讓薛州每年除了繳納稅賦之外，還有不少余糧。
這些余糧，就是人畜兩用，給人吃，也充當飼料。這也是為什么歸降城能出現屠宰業的原因，因為每年出欄屠宰的牛羊總量超過一萬五千。
可即便如此，每年賺的那點錢，在兩京置辦些許物業，就會花個一干二凈，加上人情往來，還有養活一堆早年族內的長輩貴族，薛不棄小日子過得雖然美滿，可還是要想著怎么開辟財路。
以往面對京兆韋氏，那肯定半個屁也不用多放。
現如今卻是大不一樣，史仁表是什么人？自己人啊。因為他喊安平長公主殿下一聲姑母啊，而且他有個閨女，聽說在一場宴會上，遙認西京張滄張大郎為干爹啊。
張滄張大郎是誰？江漢觀察使梁豐縣男張德的兒子，還是長子啊。
張德是誰？
在薛州刺史薛不棄看來，這是他最親的大哥啊。
這都不是自己人，什么才是自己人？
能夠彼此之間聯系起來，這是緣分吶！
在洛陽每天賣蠢加賣萌的竇國公史仁表，收到拜帖的時候還納悶呢，薛不棄？誰啊，這他媽誰啊？
跑親姑媽安平長公主殿下一問，才知道，嚯……這不是我薛家小叔叔么，這么多年都不聯系，差點都忘了。
然后就問薛州來的老鄉，說我那薛家小叔是要干啥呀？
老鄉就說了，俺們那旮旯種了好些個糧食，尋思著公爺你們單位要不以后食堂采購就從俺們那走？
竇國公當時就怒了，一拍桌子喝道：這種事情還要問？直接把糧食拉過來不就行了？！