“朝廷看來是要求穩了。”
快速擴張期結束之后，不一定就是收縮，而是相對較慢的擴張。畢竟在西域和河中兩大板塊，朝野各方大多數勢力都背負了相當沉重的債務。
典型的就是杜如晦的杜氏家族以及兵部尚書侯君集的侯氏家族，前者主要債務，就是杜二郎那一波南方圈錢，要不是張德接手，怕不是在貞觀朝就早就百萬老哥跑路修車。
至于侯氏家族，為了“河中金”可以說是大出血。
尤其是侯君集，連未來的軍方地位以及死后功名都舍去不爭，最近幾年遠比李靖要佛系的多。
江漢觀察使府連續加班兩旬，分析材料的時候，府內上下達成了一個共識，朝廷在河中應該就是到此為止，探險隊能繼續擴張最好，不能也沒有什么損失。至于西突厥的西進運動能夠做到什么程度，朝廷是不關心的。
河中要迅速冷卻下來，才能埋頭挖掘“河中金”，這種地方官長的角色，自然就不會是驍勇善戰的程處弼。
貞觀朝的“冠軍侯”，總歸還是要有去處。
而“天竺地”現在一片稀爛，為了防止北天竺、西天竺、東天竺三個板塊自爆，加上還要鎮殺多了別樣心思的蕃地諸部領袖，程處弼這把牛刀拿來殺雞，也是題中應有之意。
只是對程處弼來說，多少有點“蹉跎”人生的意思，不過毫無疑問，朝廷一定會給程處弼一個補償，是不是會真的封“冠軍侯”不知道，是不是會給個都督府都督來當當，也不知道。
“西天竺修長城這個事情，很說明問題啊。”
“從敦煌宮押送糧草，還不如從勃律地贖買。之前天竺駝隊從健陀羅出發，轉道波斯東土，再入磧西州，反而要比敦煌宮要快……大概正是如此，這才決心經略天竺諸地吧。”
“要我說，這運糧遠不如屯田，做這營生作甚？”
“這不是營生，不過是養著人罷了。誰還真的拿人吃馬嚼來當回事？你當敦煌宮不知道從中國運輸糧食幾近賠本？不外是養著這些人，以便將來應急，不至于手忙腳亂。官營駝隊，也從來不是靠運送糧草賺錢，多是給商家打個掩護。”
西北屯田因為“糧食換產本”，短時間內還不會制度敗壞，但是政府一旦財政不良，搞不好就會“開源節流”，這些個看似無用的東西，自然就會被舍棄。
貞觀二十年開始，西軍能夠吃到的大多數海貨，其實不是東海產的，而是“身毒海”所產。所謂“身毒海”，其實就是印度洋，天竺在嶺南，這時候還是稱呼“身毒”，叫天竺的反而是少數。
在東天竺建立了據點和唐朝商會之后，因為兵部采買訂單的緣故，咸魚、魚干同樣是重要物資，因為它們含有必須的鹽。
東海捕撈量雖然高，但直接就被中國大城市消耗的一干二凈。貞觀朝是迅速從治世進入盛世，人們對肉類蛋白的需求就是個無底洞，基本沒可能有多余的份額讓渡出去。
以鯨魚肉為例，基本上一個河北道就能消耗的一干二凈，一來便宜，二來鯨魚肉雖然味道不咋樣，可油脂口感對河北鄉黨來說，相當的實惠。
重體力勞動者為主力的河北道沿海沿河諸州縣，對于鯨魚肉是多多益善，不怕你多，就怕你沒有。
至于高端的海產品，比如墨魚干、魷魚干，因為它們本身是重要的湯羹調味料，食材根本走不出大運河兩岸，基本上生產出來之后，就被京畿和淮揚地區消耗的一干二凈。
尤其是揚州城，從早到晚的瓦子、巷子、鋪子，多的是瓦罐連瓦罐，羹湯味不斷。
在這樣的情況下，東海的海產品要出現在帝國的最西邊，真的是需要打通很多渠道，溝通很多部門和社會組織。
所以哪怕兵部牽頭，最終也因為成本問題，演變成了“身毒海”海產品替代東海海產品。
萬幸的是，“身毒海”的捕撈技術和捕撈量雖然差一點，但因為競爭對手少，對西域的供給，反而是相對較多的。
糧食、腌制品、海產品等等物資供給的變化，反饋到朝廷，自然就會有想法。
如果說對天竺地不熟悉，需要重新摸索地理環境人文環境，那可能還會望而卻步，但現在十幾二十年的摸底，從上層貴族到底層賤民，唐朝對天竺諸邦國可以說是了如指掌，這種情況還能忍著不揩油，大概貞觀大帝是信了佛。
“今年李真人還要在雪域蕃地修建‘太昊天子’的神庭天宮，這糜費怕不是個無底洞。”
“李真人是打算修五十年。”
“他也真敢想。”
“你不懂，今年西天竺修筑長城，東西勃律諸部就要南下進入北天竺和信度河兩岸，往后這蕃地啊……哼哼。”
聽得同僚冷笑，吐槽李淳風的人便問道，“又不曾在蕃地大開殺戒，這是甚么意思？”
蕃地內斗的唯一贏家就是李皇帝，而現在手持空白圣旨的李淳風，不但把蕃地諸部上層建筑玩了個遍，還打算在蕃地減丁。
只是手段并非是靠暴力屠殺，反而和漠北差不多，當丁口總量達到一個標準線，就可以讓多余的人口南下，在北天竺討生活。
漠北能夠順利運作，除了的的確確漠北的生存條件實在是太過糟糕之外，還有就是漠北諸部的成年男子，的確在外鄉更容易發跡。漠北諸部的上升渠道，基本都被各大部族頭領壟斷，形成了以定牧蓄奴發賣野生動物皮毛的本土利益集團。
換個生產資料來看，他們和傳統地主沒有一根毛的區別。
只是規模更小，人口更少。
和漠北相似又不同的蕃地，則是宗教意味更濃，對諸部大貴族來說，既然信了李仙人的邪就能吃香喝辣……我為什么還要累死累活去工作呢？
說到底，雪域高原的生存條件，還未必有漠北來得愉快，漠北至少來了大災還能跑得飛快。
雪域來了大災，跑都沒辦法跑。
所以，當李淳風承諾，只要南下就能“打天竺土豪，分天竺田地”的時候，中小貴族以及武士階層，立刻歡呼雀躍，不得各部領袖如何發話，直接帶著農奴、牧奴就跑了。
為什么？
不早點跑路去天竺，等著一起去，萬一跑的沒有別人快，豈不是黃花菜都涼了？
“這一回蕃地南下的丁口，少說也有十多萬，幾十個據點早就籌措地盤，就等著這一回治下莊園丁口暴漲，好繼續拓荒開發。‘黃冠子’真人這一回，當真是兩邊落下情分。”
說到這里，那幕僚也是感慨，“你當入秋時，嶺南下單恁多農具是作甚？都是要運到天竺去的。”
“這真是……厲害了。”