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在上官庭芝和李元祥行走“實習”的同時,武二娘子的“實習期”也正式結束。
“媚娘,怎地又想參與實務了?”
“做個埋首案牘的文書,沒甚意思。”武二娘子和別的女郎不同,也穿著一身武漢男裝,只是外面罩著紗袍,戴上頭之后,賣相更是英氣勃發。旁的有些年少文書,竟是還不如她挺拔自信。
老張對她從來不約束,便依了她:“原先你在長安主持武氏家務,工商也是了然,如今紡織行大興,你若是愿意,除了府內聘用之外,有個絲綢廠,也交由你打理。”
“你便由得我胡鬧?”
“胡鬧甚么?年少不胡鬧,等到老了再胡鬧不成?”
張德笑了笑,“你又不是你阿姊那般的家中女子,英氣勃發不讓須眉,合該有個事業。”
“哼。”武二娘子瞪了他一眼,“我若辦砸了差事,再拿核桃砸你腦袋!”
言罷,頭也不回地轉身離開,老張也只是笑了笑,回想起來當年自己跟她說要跟徐惠訂婚時,她就是拿核桃砸了自己的腦袋。
“既然答應了,就得做事啊。”
感慨了一聲,老張開始簽發江漢觀察使府的公文,正式把武媚娘錄入在籍吏員。武漢的官和吏,區分度已經不是那么明顯。用吏如狗或者用吏如虎的狀況,很難讓智商在線的官僚在這個大醬缸里生存。
官僚一旦對實務失去基本認知,在武漢官場就徹底玩不轉,被架空還是小事,就怕被下面的人玩死,背著黑鍋不說,還要除職入罪。
高速發展期固然能掩蓋很多問題,但同樣的,高速發展期中,競爭也遠比一潭死水更加激烈。
好不容易發現武漢這么一個大池子有“前途”,要是有個笨蛋占了茅坑不拉屎,那些個在武漢折騰的“吏員”,怎可能不動腦筋掀翻那個“官員”?
畢竟,武漢諸縣的一縣之長,其“百里侯”的屬性,已經被降低了太多。
核心人口就在眼皮子底下,就在城外的工坊城內的市民,全盤的規劃,導致郊區別說吸納人口,沒有絕戶就已經是一種“福利”。
過了幾日,代表觀察使府視察地區“桑蠶”情況的武媚娘,正式開始了她的調研。
“噢?聽諸君之意,北山東山,產桑甚好?”
“回武文書,這二處的桑葉,雖說比不上揚州桑,可也不差多少。舊年組織民力修路,木蘭村的人就駐扎在東山,當時順手壘砌了二百畝坡地。原本是為了種菜,后來移植桑樹,多了一些細葉桑,就種在了這里。”有個負責桑葉收集的白役躬身抱拳,說完之后,又指了指地圖,“這是東山的等高線,細長測繪過的,這一片坡地,壘砌梯田倒是不難,就是路不好走。”
“今年蜀絲的價錢,被打下來多少?”
“下跌一成總是有的,如今黃陂絲質地不差,價錢還便宜,最要緊的,還是量大,這才能擠開蜀絲。”
不少底層吏員,都以為這是純粹的經濟活動,卻哪里知道,武漢為了干掉蜀錦蜀絲,那是連宰輔級的天王都出動了兩個。
蜀錦背后可不是什么菜雞,而是皇家,而是皇后。蜀錦這種純粹的現金奶牛,一般勢力又哪里敢去碰。
不過武媚娘也沒打算跟吏員白役們講這些高層博弈,武漢本地的官商集團,尤其是絲綢業的新興巨頭,其野心還不止要擠開蜀絲,還想進入西南,連把持蜀錦的冉氏地頭蛇,也徹底擠掉。
“我們本地桑林養蠶成本低,鮮繭產量高,若是增產一畝,比得上蜀地十畝二十畝都不止。”
武媚娘盤算了一番,覺得要是新辟一萬畝桑林地,蜀地要是不能增加十萬畝,就只能干瞪眼。
然而蜀地增加桑林地是那么好增加的嗎?
“武文書所言極是,和別處養蠶不同,我們武漢一畝地能養五六張蠶,蜀地桑農,連紙都不會用,何況還有消毒流程?黃陂絲能夠產量大,就是因為黃陂蠶種死的少。舊年一畝地能產鮮繭三四十斤五十斤,如今都是奔著一石去的。”
“若如此,東山北山開辟桑林就很重要。”
“只是人手不濟,眼下武漢在野壯丁已經很少,多是出脫了田畝,尋了本地差事。再一個,二山雖小,到底也是山地,道路崎嶇,運輸不易啊。”
“先去二山實地看看。”
“是。”
路上武媚娘又重新梳理了一下狀況,便問一個主持收購生絲的同行商人:“蜀地如今鮮繭能出多少干繭?”
“回武文書,五斤鮮繭出一斤干繭,一石干繭能出熟絲二十五斤光景。這幾年蜀地可能學了黃陂絲,如今大戶也是用了紙,也從武漢這里請了專人消毒,不過也只是提了鮮繭產量。”
“噢?這是為什么?”
武媚娘直接問話,卻沒有顧忌商家機密不機密。能跟她同行去調研“桑蠶”,連一點點機密都不愿意說出來,那也沒有重用的必要。
顯然這個商人是明白里面道理的,直接道:“蜀地缺人,生絲要去膠才能成熟絲。不管去蠶蛹還是脫膠,都要用人的手。蜀地沒有恁多女工。”
繅絲女工的技術要求有多高,武媚娘主持武氏家務這么些年,也是門清。全天下為什么只有蘇絲產量最高質量最好?明明各處都有“名絲”,但最終提到絲綢,必定首推蘇絲?
原本武媚娘是不太明白的,但“實習期”一過,她已經有了個囫圇概念。蘇常地理平坦不說,氣候也極為適宜,田畝產稻可能口感不是最好的,然而產量卻是又高又穩定,于是能夠養活大量的人口。
而又地處江海入口,水路極為便當,運力自然是冠絕天下。產量高不算什么,能把高產量迅速鋪到市場,這同樣是要緊的地方。
有地理優勢、氣候優勢、交通優勢、人口優勢,久而久之不斷累加優勢,自然是一馬當先。
武媚娘心中還是有數的,她沒有琢磨跟蘇絲一較高下。一如蘇絲之于整個中原絲綢,她想的,便是讓黃陂絲武漢絲,成為整個荊楚巴蜀的“蘇絲”。
到了二山,現場看過之后,武媚娘心中更是有了計較,于是對隨行的吏員、白役、商人道:“修路缺人,雇傭成本高,那就不雇傭了。”
“武文書的意思是……”
“本地絲綢,可有出口東海南海的?”
“回武文書,下走便是專門做扶桑西國出口的。”
“那就好,我們就同扶桑之流說,從明年開始,可以提量。想要拿量大訂單,先付定金,定金不要現款,拿人抵現。如此一來,修路修田的勞力就有了,還不用勞煩府內調撥人力耗費金錢。”
眾人一愣,顯然沒想到還有這種操作。
換做別的地方,自然是沒可能,但扶桑現在內斗的厲害,本就是上百小國組成的“聯邦”,人命更加不值錢。拿“俘虜”換“絲綢”,這買賣別說扶桑人,除了中國腹心,邊疆區哪里不愿意做?
“這些勞力修路壘田之后,原本技藝生疏,一個工程下來,也能熟練。到時候轉手土木行,也不能比照生番價錢,到時候土木行營造行是拿去修路還是鋪橋,就與我們無關了。”
一番話說完,同行一干人等都是呆了好一會兒,這才暗暗道:原本只以為使君諸室人也就崔娘子厲害,沒曾想這新來的一個,有過之而無不及啊。