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看著一群身材矮小,唇豐膚暗的女子,在船艙中蜷縮在一起,然后露出一幅幅驚恐眼神的時候,老張陷入了沉思。
然后扭頭看向了張利。
“看我作甚么!”
冥冥中自有巴意……不是,天意。
張三郎帶著點情緒,起腳就把一顆小石子踢了出去,“啪”的一聲,石子竟然擊中一只正要扎猛子的水鴨。武漢的水鴨和大多數的野鴨一樣,個頭不大,但是極為機靈,一般獵手,不用網,射到死都射不中一只。
“宗長,我請半天假。”
“好。”
卷起衣袖,小跑到了棧橋上,沖一個河道大使喊道:“老花,把那鴨子撿來。”
“好嘞!”
花大使是木蘭村出來的,跟張利也是老交情,水鴨撈起來之后,還送了一條半死不活的翹嘴白。
“三郎,水鴨腥臊,拿白魚一起燉,多放花椒魯蔥,便成美味。”
“謝了,回頭把河上兄弟叫來,一起喝一盅。”
“那落班后就叨嘮了。”
花大使拱拱手,笑的美滋滋,水鴨做得好,那是真好味,多吃二斤米酒不成問題。
然后張利一聲不響,低著腦袋左手拎著鴨,右手提著魚,從張德面前默默地走開。
這也行啊……
所以人和人的運氣是不同的,命數很難講的嘛。
有道是“玄不救非,氪不改命”,掙扎是無用的。
“誒?觀察,怎么張主事走了?”
“噢,他有點事情要去處理。”
言罷,張德帶人到了棧橋上,身旁還有戴著口罩的大夫,正帶著人給這些船艙內的女子做體檢。
一旁有個綠袍小官更是躬身道:“稟觀察使,這些女子,都是宣慰南海時,交換來的。”
“聽聞南海女郎多衣不蔽體,這些女子身披絲麻,是怎么回事?”
“南海蠻夷互不統屬,時常廝殺,這些女子,是北岸一支土邦的。原本是要被擄掠走,只是戰勝的土邦豪帥喜好絲絹紅綢,便用這些女子來淘換。”
杜正倫帶了不少東西南下,其中的確有絲綢,但品質不高,大多都是武漢本地貨,還有就是廣州貨。要說差,那也是跟蘇絲蜀錦比,實際上還是相當不錯的。對蠻夷來說,用蜀錦蘇絲怎么可能,這玩意兒洛陽一天的消耗,抵得上這些小部落一年的量。
最重要的是,眼下的洛陽掏錢的多啊。就算不掏錢,貴族的欠條那也是大有用場的。
這幾年不少淮揚商賈,就是靠著欠條,然后一把火燒了,才能借個馬甲洗白上岸。
落拓貴族的幾種用法,其中就包括欠錢不還重金求子……
“這南海之南,不是人煙稀少,山多林密嗎?”
“正是如此。”那綠袍小官點點頭,“不過杜公此行,民船隨行極多。早先察覺南海之南那塊陸地,不過是個稍大的島,只是環島航行,費了不少辰光。如今海圖重置,島東北多有平緩之地,有幾處地方,原本也住著土著,只是被滅了族,便顯得荒蕪。如今重新開辟,田畝估算也有七八萬畝,養個三四百戶人,肯定不成問題。”
老張細細地琢磨了一番,便微微皺眉,心想不至于吧,還正要開疆南海之南?這么遠的距離,管個鳥啊,老子又沒打算把無線電弄出來。
內內默默地吐槽,不過老張忽然又想起來,南海現在的航線,用特種快船的話,傳遞消息還真未必就慢。至少從占城南下,半天功夫就能靠岸。往來一天不到,隨后在陸地上的消息傳遞,建一串信號機就是。
真要是這么干,帝國的傳統邊疆區,至少還要擴充個六七百萬平方公里。
貪多嚼不爛,這是貞觀朝無數精英跟老板提過的一句話。但老板的回復從來就只有一個:朕嘴大胃口大,牙口好關你們屁事,吃你們家米了?
雖說“赤道島”是個政治工程,但老張是很愿意去煽風點火從旁推一把的,數學、天文、歷法、航海、地理……這是個大工程,眼下的回報可能只有掠奪紅利。但時間跨度放大到百年,那回報就有些恐怖了。
“本府聽聞準備開礦?”
“工部派了人過去的,還有內府局。”
“那人手有些緊啊。”
“苦力不缺,缺的還是各色作坊。稟觀察,南海不比占城或是驃國,這地界雖說物產也算豐饒,但也著實困苦。每逢雨季,幾無收獲,想要飽腹是很難的。雨季之外貯藏食物若是得法,倒還可以。只是多數部族,鮮有下海捕魚的,多在山林中隱匿,蓋因仇殺極多,每有靠海聚落,多被攻擊劫掠,隨后滅族。周而復始,杜公粗算,怕不是一二百年有了。”
“南海夷人壽數如何?”
“三十而老,四十而亡。”
“唔……”
雖說眼下貞觀朝的平均壽命在老張那個眼中也不怎么樣,但“三十而老,四十而亡”的話,這說明不但要爭奪食物,還處于不斷的戰爭中。
當然了,戰爭的規模可能就是村長級械斗,但對活動范圍不大的土著來說,這已經有些致命。
唐朝的到來,對這些部族而言,其實是一種希望。
安定和平的希望,因為唐朝的到來,會帶來制度,不管什么制度,都會帶來秩序,直到秩序崩塌,制度也隨之而亡。
“這些女子……價錢如何?”
“匹絹而已。”
小官微微一笑,“眼下島西北有個大族,約莫有戰兵千余,杜公宣慰南海,豈能做事‘恃強凌弱’?如今正要好好勸說一番。”
“勸說?”
老張一愣,這不能啊,那地方有沒有“南霸天”馮氏這樣的地方巨頭,怎么會勸說?
“觀察容稟,這些女子,也是幾經勸說,才拿匹絹交易而至。”
懂了,懂了懂了。這是杜秀才的“曉之以理,動之以情”啊,弓弩為理,干戈為情,真特么有情懷。
見老張一聽就動,綠袍小官便好說話了,直接道:“杜公吩咐過,抓大放小,乃是錢老板故智,何樂而不為?”
嗯,你們高興就好。