因為張德爽快地答應了要求,王團不得不正月里就回轉江東。眼下他們手頭掌握的資源,還是只能仰仗大唐的威儀,而不是自身的實力。早先為瑯琊王氏謀利的白手套商號,多是在東海,想要調轉西南通過六詔進入大秦泥婆羅和小泥婆羅國,難度不小。
不過正月初五初六的時候,王團就已經到了郁洲,此時王弘直也在,便和他一起跟王鼒碰了頭。
“阿耶,六詔瘴痢之所,便是獠人也不愿去,怎地咱們要去冒險?”
王弘直覺得奇怪,非常不解地看著王鼒。
“諸葛武侯平南蠻,漢末去得,如今去不得?”王鼒搖搖頭,“老夫是不信的。”
言罷,他微微地向后靠了靠,接著道:“從成都,可以繞路去東女國。可如今東女國已得封校尉,乃朝廷經營的地界,又有蜀地大豪盯著,還是作罷。從成都一路南下,若是能逢山開道遇水造橋,那就好了。”
可惜也就是想想,王鼒覺得這世上大約是不可能有人能做到的。
逢山開道遇水造橋,那該是何等的驚天偉力,才能有這等雄心壯志?
不過,從黔中出發,穿越六詔,進入六詔諸部諸洞寨,王鼒還是很有信心的。這個信心來源是因為他相信大唐還會強盛百幾十年,最不濟,五十年總歸有的。五十年,借著大唐的虎威,從六詔以西淘金,獲利何止是豐厚。
“我等興茶馬商道,只茶葉一項,便能大賺……”
王鼒篤定地說著,“你們難道沒有發現,六詔諸地,頭人寨主酋長,亦同北地胡虜么?若用江右粗茶做成茶磚,效仿北地故智,難不成我等門下都是嘴笨廢物,連說動蠻夷用茶都做不到?”
吃肉,吃油膩,沒有茶,簡直是渾身難受。
“阿耶,六詔真有黃金?”
王弘直有些不信。
“賢侄,可不是只有黃金。”
言罷,王團有些神神秘秘地從懷中摸出一枚冰清玉潔的石頭,這石頭宛若玻璃一般,在燈光之下,散發著驚人的迷彩。亦真亦幻的模樣,讓王團自己都覺得美不勝收:“較之和田暖玉,自是不濟,不過張梁豐說了,此物于女子,倒是歡喜。”
“說來你們不信,那府上幾個公……幾個娘子,都是歡喜無比。”
王團手中的是塊翡翠,還是極好的翡翠。當然了,就表現來說,肯定不是“老冰種起膠放強光滿蘋果綠飄正陽綠翡翠a貨”。
“有多少?”
“不好說。”見王弘直眼睛都直了,王團卻是搖搖頭,“季漢故道至麗水,有個山城,不大,和胡逗洲的寨子仿佛,不過人不少,有萬人上下。往西是個支流,路不好走,名叫龍泉水,上溯西北六七十里,便有金沙,極為豐富。”
頓了頓,王團接著道:“便是這里,除了金沙,多是此等玉石。張梁豐稱之為翡翠,倒也貼切。”
然后王團嚴肅道:“此地蠻夷風俗怪誕,要幾經小心,方能放你西行。再有半個月的路程,便是小婆羅門國,至此地,才是真正有了坦途。之前全然都是山地,溝壑叢生,豺狼虎豹,不計其數。”
“較之黔中如何?”
“黔中雖是艱苦,還能種陵稻,還能壘梯田。那地方,人煙稀少,多是密林。蚊蟲碩大毒辣,巨蟒逢洞皆有,旬日出沒。更有虎豹熊羆,說到虎豹,此地猛虎個頭較之遼東之虎要小一些,卻暴烈無比,不死不休。”
說到這些向導的筆記,王團每次回想都覺得蛋疼,渾身不舒服。
“也是多虧了黃蒿湯,不然瘴痢就要帶走不少人性命。”說著,王團又道,“北地大馬在此處,毫無用處,不過是一塊肉。唯有川馬還有滇馬,方能前行。”
“這等細小馬兒,驢一般大,居然有這等用場?”
王弘直有些不可思議。
而王鼒卻道:“天南海北,各有不同。北地大馬適合馳騁,卻難走山道,更遑論做個馱馬。你當養騾子是作甚么用處的?”
“總之,雖然只是毛利,但組一次馬隊,走季漢故道入六詔,賺頭不小。”
“只是這等消息,至多瞞個一二年……”
王鼒有些不甘,按照手頭上的情報,從六詔各頭人手上交易來的黃金,就已經超過了三百斤。
而這三百斤黃金,不過是各部的積蓄,連九牛之一毛都談不上。
時下最出名的黃金,就是“靺鞨金”,是皇帝的私產。甚至皇帝還專門用登萊水軍以及鴻臚寺做掩護,這幾年皇帝正月打賞,已經不再是用開元通寶和絲絹,而是真金白銀。
皇帝掌握“靺鞨金”,皇后掌握“豐州銀”,加上伊予銅山,這夫妻二人的實力,堪稱史上最強夫妻檔。
張德讓王團準備上表,并非是指當下,而是瑯琊王氏賺了一筆頭湯之后,趕緊把六詔金銀玉石木材的消息,遞給外朝交給內廷,換取皇帝的扶持。
想要在這個帝國中站穩腳跟,暫時還只能和皇帝做交易。
至于張德的存在,不過是將那些想要過來分一杯羹的阿貓阿狗統統轟走。
“兄長,張梁豐所言上表朝廷,此間功績,仿佛事涉青海軍?”
這里面王團不太理解,反而王鼒和王弘直懂門道。
于是王弘直便道:“叔父有所不知,青海軍修建烏堡,開辟山道,一年投入少則二十萬貫,多則五十余萬貫。算起來,至今有三四百萬貫的投入。蕃地諸部被統率混一,也是因為此等投入。再有東女國歸附,亦是這個道理。”
講到這里,王團也明白過來:“怪不得張梁豐言此乃大功,若是能辟泥婆羅官道,豈非大軍入蕃地輕而易舉?”
理論上來說,劍南和黔中兩地的邊軍,如果發現了一條可以順利進入蕃地的道路,那么走茶馬道,遠比從青海殺入要容易的多,甚至成本上來說,比西軍繞道勃律進入蕃地還要低。
因為西軍主要目標,是針對大規模的兵團。而蕃地諸部,不拘是勃律、象雄、吐蕃等,土地分散但人口集中,唐軍進入高原的非戰斗減員太高,要抵達蕃地的核心地區,十不存一幾乎是可以預見的。
青海軍的堡壘進攻方式,既有唐朝實力強的原因,也有無奈選擇的緣故。
在這個基礎上,西域之所以重要,正是因為占領漢朝故土之后,不管是西進河中還是南下蕃地,難度都要低得多。
倘使瑯琊王氏給予李唐皇室一個新的選擇,這個選擇不但可以讓五千左右精兵進入蕃地核心進行斬首,還能有一定的收益,自然是大大的功勞。
“如此說來,倒是要先上表,謀幾個黔中差事?”
“若是能得鴻臚寺差遣,做個招撫大使,大有裨益啊。”
想到這里,王團便道:“張梁豐同鴻臚寺有舊,當是舉手之勞。”