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第八十九章 新路

請牢記域名:黃金屋 唐朝工科生

  當!當!當……

  伴隨著敲鐘聲,新鑄的青銅鐘金光閃耀,它需要時間的沉淀,才會變成人們印象中的青色。∮雜∝志∝蟲∮

  揚子縣的擴建碼頭,大量的棚屋連綿出去,約莫有二三里。楚州揚州的“螺娘”,被東主用船運過來接客。碼頭上不但有大量的廉價妓女,還有同樣廉價的游醫。有些醫者,甚至直接掛出“南山真傳”的幡子,就這么擺開攤位,給人挖個雞眼什么的。

  倘使要治性病,便又只能弄個燒紅的鐵棍,往褲襠里燙上一燙……

  萬幸,這年頭沒有梅毒,撒克遜人的天賦還沒點出來。

  為數不多的白種,也多是一些河中運來的白奴。偶有金發碧眼的,也是私人豢養的解悶物事。

  “船工、水手、力工、跳幫手、弓手……”

  粗大嗓門的碼頭船行頭目,使著力氣在那里叫喊,最近新船越來越多,可是水手卻不夠用。即便有些老手是從華潤號那邊退下來的,可多半已經撈夠了養老錢,加上年紀大了不敢冒險,所以最多就是傳授一點經驗。

  至于經驗……付費的。

  江南船幫分了好幾派,雖然也較勁,但水手是如何都不會讓給江淮船行或者登萊船行。

  別說是能看懂海圖、星圖的高手,或是能了解季風、洋流的強人,即便僅僅只是力氣大,解帆快的苦力,也是能防著就防著。

  “眼下怎么漲了恁多價錢?”

  “一貫半一個月的力工?碼頭上扛包一天也就三十幾個錢,這還是能做的。”

  “船上弓手也不是一般人,要會用弩,多少還會修。”

  “捕鯨的那個大弩?”

  “你說是就是。”

  賣力氣的在那里討論著,一些有船的船老大,也是聚在一起吃“銅鍋”,然后喝著米酒,皺著眉頭商量著眼下的行情。

  “這皇帝老兒的狗一口氣把工錢抬高恁多,俺們船上有兄弟也想跳過去。”

  “過去就過去,還能攔著發財?”

  “聽說也招帶船的入伙,俺們在東海,也算有些薄面。跟‘單東海’說不上話,可底下幾十個船主,也認識幾個,弄個皇命差事當當,也不差吧。”

  “輪得到你?”

  喝了一口米酒,有個船老大便道,“之前蘇州被搶了田產的,雖說是田地沒了,可家私豐厚,又有祖宗保佑,拿了一筆錢,跑去洛陽混了個干系。如今武漢那邊,造船廠想要一條好船,都排到明年臘月去了。”

  “這皇帝老兒想個甚么,偏來跟俺們搶買賣。”

  “都說甚么士農工商,蘇州有幾個種地的?陸家的絲綢他娘的都賣到靺鞨人的山寨里去了。還是‘單東海’的船幫著運,那天在昆山,我見著一條船,他娘的全是金沙,靺鞨人的存貨,嘖嘖,最少能鑄個二尺高的麥公像。”

  “當真?!陸家運勢真是好,原本就是個吳縣男,倒也沒甚么要緊的。偏偏收了個關門弟子,白撿的便宜。”

  “說恁多沒由來的作甚?眼下是皇帝老兒抬價,咱們到底怎么辦?”

  “依俺的想法,不若去尋李縣令打問一番,總計不會把俺們轟出衙門的。倘使李縣令能給條明路,奉上一筆咨詢費便是。”

  一眾船老大都覺得如此要保險一些,便掏出華潤飛票,湊了一些錢,委托了年長的那個,讓他去揚子縣縣衙走一遭。

  然而讓眾多船老大始料不及的是,在他們前往揚子縣縣衙的路上,碼頭上又是一陣騷動,呼喊聲甚至五里開外都能聽的清清楚楚。

  “蛟龍?甚么蛟龍?”

  有船老大奇怪地說道。

  而這時,揚子縣縣令的儀仗,已經奔赴碼頭。

  在碼頭上,靠岸的船看上去有些年頭,三桅帆船,水手皮膚又黑又粗糙,一張嘴都是滿口的黃牙。整條船都散發著驚人的腥味,然而圍觀的眾人,卻絲毫沒有介意。一如不久前圍觀那巨大的明鏡,甚至比圍觀明鏡,還要讓他們興奮。

  “諸位老少!都瞪大了眼珠子!瞧好——”

  一張灰布遮掩的箱體,忽地被掀開,露出了里面的真容。原來是個巨大的籠子,籠子最少有四丈,而里面,一條渾身烏黑的巨大鱷魚,正長大了嘴巴,朝天四周不時地晃動。

  “啊——”

  “我的娘吔——”

  “噢!這……這是甚么物事——”

  有個獨眼的精瘦漢子,腰間還別著一把短刃,一手攥著纜繩,一只腳踩在桅桿上,得意地笑道:“三丈三的蛟龍!俺們這條船遇上了風浪,從千里石塘往東南去了,你們猜怎么著?俺們時來運轉,遇到個地界,遍地都是檀木林,檀木林下來一條河,河口多是這等蛟龍。便是小一些的,也有兩丈!”

  啪啪啪!

  這漢子說罷,就有個年長的老江湖,站到了船頭,只見他肌肉賁張身材高大,穿著一身短打短袖,一條短褲只是用一條皮繩系著,腿毛又粗又長,操著別扭的嶺南口音,同樣得意非凡地一揚手:“來!都給大家開開眼——”

  咣!咣!咣——

  大量的箱子抬了上來,麻利的水手立刻把里面的東西抖了出來。

  一張張巨大的鱷魚皮,就這么展現在了眾人面前。

  “都是好皮子!船上的皮匠,那是滄州來的好漢!手藝不會差!”

  這船老大一邊吼一邊叫賣,“單買包圓,都可以!只要價錢公道,咱們就在揚子縣落腳!”

  “我的娘!我的娘!我的娘——”

  “恁多龍皮,這皮子弄上一套,轉手賺五倍……十倍啊!”

  “檀木林啊夯貨!那廝說了檀木林啊——”

  “對對對,檀木林!檀木林!”

  “檀木,還有檀木——”

  船老大咧嘴一笑:“先賣皮子,先賣皮子……”

  忽地有人驚叫,像是想起了什么,一拍腦袋:“我知道了!我知道了!‘單東海’的船時常從南海運來檀木,以前都以為是交州,沒曾想,竟是千里石塘東南。若是走流求,豈不是靠東直下便是?”

  “離岸太遠,不好走。”

  “那他們怎么回轉的?定是有路走的。”

  聽到下面有人爭論那條航線,船老大頓時臉色一變,底下眾人直接歡呼起來。

  “可以走啊——”

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