“今年棉花苗漲價，滄州種比太原種還要貴一些。±雜∨志∨蟲±”
“滄州二號苗什么價？”
“甭管什么價，先來一頃地。都要入夏了，再不種來不及了！”
“搶甚，搶甚？！再搶老子明年也去洛陽，跟那些做相公的說給皇帝上書，把棉花也拿去官營！”
“入你娘的，放你娘的狗屁！打他！打死他！”
春夏之交種棉花，今年的棉花苗多了不少，愿意種的人更是多。主要籽棉價錢就算低，賣出去也比種麥種糜子獲利大。差不多能有三倍到五倍的利潤，全看田伺候的好不好。
最好的棉花苗是滄州二號，高產區在無棣溝附近，套種小麥畝產還能達到四石，這是籽棉產量。皮棉能有一石六，不過能加工的地方不多，還是薛大鼎主政時期辦了一個棉花廠。
好些地方直接就是手工撕，皮棉產量相當低，籽棉二十取三甚至更低的產量也有。但棉花真是好白糖還要緊俏。
可以說洛陽前腳糖市興建，后腳那些沒爭奪到“產本”高門小戶之流，立刻投錢到了棉花上。
可惜這棉花苗也不是那么好培育的，怎么施肥補肥，都是華潤號的人說了算。再一個，華潤號從海外弄來的一種粉末，混合糞肥，棉花畝產最高居然爆到過十二石，簡直是靈丹妙藥，連精于農事的賈氏，都說聞所未聞。
那粉末來自海外，只有登萊港可以進口，石城鋼鐵廠的碼頭也是不進的，于是五姓七望那些大戶，也只能干瞪眼。
一時間也有謠言傳出來，不外是海外神仙的法術，域外高人的本領，和“苦聊生”的故事，大致上也是類似。
“老客，對不住，今天的苗賣光了。改日，改日。”
“哎，且住！改日是幾日？我這可是從河東過來，太原都沒去，一路奔來河北，要是買不到，我回去路過黃河就跳河尋死。你不能這樣，華潤號恁大鋪面，怎地還要欺生的？”
“不是欺生啊老客，這苗兒在苗圃里，也得長幾天才行，不到辰光是不讓出苗的。俺有心給老客便利，可俺現在干了這事，明天就要被辭工，老客也是有家小的，體諒難處則個。”
“那你給個準信，我實在是等不住了，天未開光就起了身，這地界又是城外，不需甚么宵禁。可沒曾想還有比我起的早的，這要是再沒有苗種，我這回去，只怕是甚么都種不了，要是種不了，我跟錢莊舉的債，當下就要了我的命。與其被人逼死，不如跳河死的干凈……”
“準信倒是沒有，老客不如三天后再來打望。總計就是三天四天的光景。”
“那成，我就三天后再來。”
仿佛是互相體諒了一般，結果第二天凌晨，這河東人就到了苗園外候著。然后天一亮，他頭一個跳將出來，開門的還是那個伙計，二人互相對視一眼，都覺得尷尬無比。
“老客精到。”
“承讓。”
拿著華潤匯票，兌了十頃地的棉花苗，那河東人開心地去了。
河東人租了順豐號的車馬，天不亮就往家里趕，又請了個“跑馬”，先行去河東老家報信。
“跑馬”是騎馬送信的人，順豐號中有不少殘疾的老卒或者刀客，由人作保，收入麾下。將消息傳回河東，那邊也組織了人手，先從太原請了華潤號專管農業的大管事，調了賈氏張氏的好手，先行布置土地規劃。
八牛犁、曲轅犁、打坑機……有的家什要租，有的家什要買，什么時候灌溉澆水，什么時候施肥驅蟲，都要花錢聽賈氏的人安排。
這兩年賈飛的族兄弟，除開在某些州縣混個從九品或者流外官之外，這些額外的收益，較之一州刺史也不差，可見棉花的利潤何等厲害。
“這棉紡和絲紡差別有點大。”
“大兄，去年染的棉布，青色容易上色，黑布也還可以，就是這紫色，反不如絲綢好上色。”
賈飛點點頭，手中有一支玻璃試管，晃了晃里面的液體，慢慢地變成了孔雀綠。將試管放在試管架上：“這我也沒甚辦法，不過張公曾說青布用的人多，朱紫讓長安人去印，我等不必摻合。”
“對了大兄，我從太原聽說一件事情。且末都尉斬突厥首級一千五百，拓地百里，那里欲建一新城。有個消息傳來，說是棉花易種。”
“玄奘法師倒是用過白疊布，張公也說西域棉花成色品相要更好，等‘黃冠子’真人今年的消息傳來，要不要去種棉花，到時候再說。”
“也是，聽說那里漢胡雜居，若是成色好，只怕胡人要作反。”
“怕甚，且末都尉是自己人。”
“嗯？”
“這話你當沒聽到，算我多嘴。”
賈飛閉口不言，他那兄弟愣了一下，然后點點頭：“我醒的。”
棉花種植不是一個地方的事情，因為去年棉花大賣，今年本來就有很多人想要入手。加上糖市成立，“產本”爭奪戰又異常的殘酷血腥，那些無力再戰以及從未參戰的，幾乎一窩蜂地投錢到了棉花上。
以黃陂縣為例，不管小白師兄如何勸說，黃陂縣都有十五萬畝地要空出來種棉花。更讓小白師兄郁悶的是，這些地主拿了一大筆錢來游說他，希望小白師兄作為黃陂縣主官，幫忙去梁豐縣男張德那里跑跑關系，弄十五萬畝地的棉花苗來。
本來陸飛白是不答應的，錢他又不缺，但萬萬沒想到的是，小白師兄居然從了。
“陸郎，你那師弟當真這般厲害？”
黃陂縣衙署，陸飛白一副圣賢附體的模樣，摟著宛若白條一般光潔的妙齡女郎，然后失神地點點頭：“何止是厲害，大人身體這幾年都不好，若非京中名醫維護……我告訴你，便是御醫之流，在操之那里，也用之如奴仆。”
“嘶……”
女郎頓時啞然失神，久久說不出話來。
陸飛白又道：“黃陂這里想要種棉花，不是我說了算，其實操之說了也不算。成與不成，要看地質如何。棉花不是什么地都能種，更不是種活了就算。就比如河北的滄州豬，其肉質鮮美，較之羊羔都要勝上三分，無牛羊腥膻，簡直是極品。可為何河南土豬就賤如泥呢？”
“此乃不傳秘法？”
“哪有甚么不傳，操之光明正大讓人看，又有幾人學得會？”
“陸郎所言，豈非夸大？”
“夸大？你可知‘圍圩造田’之法，早在貞觀六七年就提了出來，可為何成效得見的地方甚少？而操之不過就任長史一年，沔州今年就多了二十萬畝良田？你們不在京中，哪知道他的厲害。”
說罷，陸飛白拍了拍女郎的雪白背脊，“莫要打聽了，睡吧。”
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