處于深山之中的車輦館，迎來了山間第一抹晨曦。
林延潮與沈惟敬在館外一顆占地數畝的大蟠松前相對坐下。
沈惟敬長須飄飄，一副仙風道骨的出塵之樣，仿佛萬事不介懷的方外之士，此刻又垂坐在這大蟠松之下，若不明所以的人還以為林延潮上山問道于世外高人！
林延潮啟了話頭：“之前在大司馬府上匆匆一面，不曾細問，不知沈先生籍貫何處？”
聽林延潮稱自己為先生，沈惟敬微微一笑，手撫三尺長須道：“蒙經略垂詢，沈某籍在嘉興平湖縣，出自清溪沈家。”
林延潮道：“哦？前南京國子監司業沈晴峰與先生相識否？”
“正是同宗。”沈惟敬微微頷首。
林延潮口中所言的沈晴峰是隆慶二年進士沈懋孝。
“原來是晴峰兄的同族，真是幸會！”林延潮與沈懋孝曾在翰林院共事。
“名家支屬，不值一提，讓經略見笑了才是！”沈惟敬坦然言道。
林延潮笑道：“那又有何妨，林某也系旁宗出身。有句話是王侯將相不問出處。”
林延潮是水西林氏一支，后來也是認宗。他借此來鼓勵沈惟敬。
林延潮又道：“事先聽聞先生獨騎孤闖倭寇大營許和，林某沒有親見，不知可否復述一邊。”
沈惟敬道：“說來不值一提，當時沈某率家丁三四人入平壤，見倭寇大營刀光似雪，劍戟森列。誠然當時沈某心底是有幾分害怕，但是想到大司馬的托付，沈某也不由硬著頭皮上了。所幸最后不辱使命。”
林延潮對左右道：“當年郭子儀六十九歲獨騎入敵軍大營，一言勸退十幾萬大軍。沈先生以望七之齡入倭寇大軍議和，如此膽色，可比之郭子儀了！”
沈惟敬哈哈一笑道：“不敢當，不敢當，不過當時倒是震懾了倭軍，倭將小西曾說，沈某這份膽色，倭人無一人復加。事后倭主平秀吉聞之，也稱沈某為猛將，想來是他們見識短淺，不識上國人物！似沈某如此之輩，其實是車載斗量，如過江之鯽。”
林延潮微微點頭，沈惟敬的交涉活動，確實贏得了豐臣秀吉，小西行長的贊賞，相反朝鮮宣宗實錄卻是極力言沈大忽悠的不是。
而最后沈惟敬也是背負罵名而死，但誰又知道當初對方獨入日軍大營議和這份膽色，現今留下的唯有大忽悠之名。
林延潮問道：“千載悠悠，能名垂青史的能有幾人。沈先生之前議和之事，三國史書都會稱贊汝的佳名。是了，那么沈先生至平壤談判，可有聽說我明國使臣之事？”
沈惟敬目視左右陳濟川，吳幼禮，林延潮道：“他們都是我最心腹之人，有什么話不妨直說。”
沈惟敬道：“倭寇狡猾謹慎，沈某多次試探，沒有得到絲毫口風，但細聽倭寇往來多次提及平秀吉坐鎮于名護屋，身旁似有熟悉大明之事的人為他參謀！”
林延潮道：“你的意思，咱們的使者降了倭人？”
沈惟敬道：“不得而知，至少目前沈某認為并無其事。”
林延潮掛念林材，陳行貴，然后問道：“那你去倭軍中詳談，可知倭軍軍中機密，陣前有何大將？”
沈惟敬道：“當時平壤有倭將五人，分稱高山，大村，五島，平戶松浦，小西德寺，沈某還問王京是何人駐扎？說是關白之孫小田八郎，但來人說八郎雖是尊重，可用事在于小西！”
林延潮微微點頭，這位關白之孫，多半是宇喜多秀家，但其幼名和通稱均八郎，后來的‘五大老’之一。但沈惟敬敘述可能有誤，此人實際上是豐臣秀吉養子，其生父是宇喜多直家。當時豐臣秀吉有意將朝鮮封給對方。
至于小西德寺，就是小西行長。
平戶松浦就是松浦鎮信，其在平戶經營多年，與明朝海商有著一直良好關系，聽聞鄭芝龍之妻就是此人家臣養女。
大村就是大村純忠，此人乃長崎大名，與葡萄牙人關系密切。
五島則為五島純玄，是位于長崎外五島的一名大名。
至于高山則是不知，可能是高山重友。
林延潮心想沈惟敬倒是查得詳盡：“那依沈先生看倭寇關白所呈議和七條，圣上已是看了，廷議時朝臣皆以為倭邦多作狂悖之詞，尤其是這和親一條。除了這一條外，你看七條之中倭寇最重視哪一條？”
當初豐臣秀吉給明朝開出七個條件。
一，迎娶大明公主為日本天皇皇后，
二，發展勘合貿易。
三，明、日兩國武官永誓盟好；
四，京城及四道歸還朝鮮，另外四道割讓于日本；
五，朝鮮送一王子至日作為人質；
六，交還所俘虜的朝鮮國二王子及其他朝鮮官吏；
七，朝鮮大臣永誓不叛日本。
這七條之中，除了二，三，六三條，其他都有很大問題。特別是第一條和親，明朝有和親的先例嗎？從來沒有。
沈惟敬想了想道：“沈某以為在封貢之事！倭將小西多次提及，這一次征朝興兵是因我大明許朝鮮貢，而不許倭國貢，而且還以俺答封貢事舉例，言封貢并非難事。”
林延潮搖了搖頭，內閣給自己的意思的是許封不許貢。
就是我大明可以冊封你豐臣秀吉為國王，但是朝貢之事免提。
林延潮點點頭道：“那就以此為條件，除了封貢事外，我一律不許你答允倭國。你看如何？”
沈惟敬皺眉道：“啟稟經略，卑職以為倭人圖利也，此次出兵若不得實利，決不肯退兵。若是將朝鮮八道拿之割讓一二，其議和的把握會大得多。”
林延潮道：“你以為朝鮮會答允嗎？”
“朝鮮國弱，仰息于我大明，以倭軍脅迫之，容不得他不答允。”沈惟敬出聲道。
林延潮搖了搖頭道：“并非這個道理，若我要你以封貢為條件，再行一趟至倭寇大營議和如何？”
沈惟敬聞言默然片刻，然后笑道：“卑職愿為經略效死！”
林延潮看沈惟敬絲毫不擔心自己的處境，不由深感佩服。
明史朝鮮史日本史上對于石星，沈惟敬二人評價不同。
對石星被下獄，明史與眾官員們對他多是惋惜之詞，朝鮮更是為石星喊冤，普遍認為他是受沈惟敬之欺。
至于沈惟敬，中朝史書上多是一并齊罵，唯獨日本人對他評價很高。
那么到底是要如何看這二人呢？
萬歷二十五年，萬歷第二次援朝戰爭時，參軍李應試曾問明軍統帥薊遼總督邢玠，廟廷主畫云何？意思就是朝廷到底是如何打算的？
邢玠對他說，陽戰陰和，陽剿暗撫，政府八字秘畫，勿泄也！
由此可見明朝對倭戰略，那就是既要保住藩國朝鮮，也要極力避免戰爭擴大化，盡早與倭國議和。原因是明朝國庫空虛，若深陷朝鮮戰事，會消耗大量國力。
為什么邢玠對李應試說不要勿泄，因為朝鮮會反對的。
再說回朝鮮戰略，倭國入侵燒殺搶掠，全國上下深受其害，從官員到百姓對于倭國一定要打到底的，一直到將倭寇全部趕出朝鮮為止。
所以再回過頭來看，石星因議和失敗而被萬歷論死，天子責怪他議和欺上瞞下不說，第二次援朝戰爭又要消耗明朝大量國力。
而沈惟敬議和被朝鮮人罵，議和沒有成功被朝廷罵，唯獨倭國上下一致于感激沈大忽悠為東亞和平事業鞠躬盡瘁，死而后已。
所以說萬歷援朝戰爭對于明朝而言雖說贏了，但除了得到朝鮮的感謝外，國力大損，無力再經營遼東，只有進行戰略收縮（放棄寬甸六堡）。
對于日本而言，也是消耗了大量關西大名的勢力，間接導致了豐臣政權的垮臺。
而身為經略的林延潮，當然第一事也是維護明國的利益。這也是為什么當初王錫爵到林延潮府上請他出山的緣故。
碧蹄館之戰后，朝廷的戰略方針從原先一戰而克，改為了保住平壤之戰勝果的前提下，達成與倭國議和的協議，這就是王錫爵選擇林延潮的原因。
所以并非是林延潮主張封貢改變了王錫爵的主意，也不完全是請林延潮說動梅家從海上運糧，而是王錫爵決定議和，所以選擇了當初主張封貢的林延潮來貫徹內閣的主張。
因此林延潮讓李如松不可出兵的原因也在于此，并非是他不相信李如松，而是因為打贏了固然是好，萬一是輸了那么于議和談判的條件肯定是不利。
戰爭是政治通過另一種手段的繼續，軍事一定要服從于外交策略，戰爭是為國家人民爭取最大的利益！
所以在談判之前，一定要盡量減小變數，談不攏了咱們再打！以林延潮估計沒談個好幾輪，肯定是談不攏。
沈惟敬奉林延潮之命第三次出使王京。與他同行的還有謝用梓，徐一貫，這二人是宋應昌的幕僚，作為監視之用，為了出使二人也混了個參將的頭銜。
而沈惟敬則是以游擊將軍的身份出使。
此外還有沈惟敬的家仆沈嘉旺，此人與沈惟敬同鄉，當初被倭寇俘虜了十幾年然后逃回中國，不僅說得一口倭話，對倭國之事十分了解。沈惟敬正是通過結識他，才成為明朝上下唯一的‘日本通’。沈惟敬出使平壤時，正是此人孤身進入倭軍先行稟告，然后沈惟敬才進入倭軍，此人將充任通譯之職。
當然林延潮也派了心腹吳幼禮通往，也給他加了參將頭銜。
于是這五人就組成了第三次出使使團。
而就在沈惟敬出使的同時，朝鮮與倭國也在談判。
朝鮮的使者稱為四溟堂，是一位僧人，自倭寇入侵以來，此人統領兩千僧兵與倭寇作戰。
此人之所以得以出使，是因為倭國出使談判的多是僧人，因此朝鮮也決定派一名僧人與倭國談判。
四溟堂直接到西生浦面見了倭將加藤清正。
當時小西行長是征朝第一軍的軍團長。
加藤清正為第二軍軍團長。
加藤清正出自豐臣秀吉家臣，為豐臣家平定日本立下過赫赫戰功，這一次征朝之戰表現也不錯，征朝第二軍攻進了朝鮮咸境道，并俘虜了臨海君與順和君，他們是當今朝鮮國主的長子與第六子，王世子光海君的兄弟，而且加藤清正還將戰火燒至大明邊境（屠殺女真部落）。
而加藤清正與小西行長嚴重不和，加藤清正是武士出身，小西行長是商人出身。
當初小西行長領內發生一揆（農民起義），小西行長被打得大敗，結果是加藤清正率兵平定的，由此加藤清正很看不起小西行長的帶兵能力。
到了攻打王京前，加藤清正與小西行長會師，軍議時加藤清正看見有一個地名為司馬門藥廟路，笑稱讓小西行長率第一軍走此路如何（小西行長藥販子出身）。
小西行長不理會，加藤清正又譏諷小西行長，你能得大功，全賴宗氏（宗義調）熟悉地理的緣故，當初殿下（豐臣秀吉）要你我輪流為先鋒，你為啥一個人沖鋒在前，今天開始咱們輪流為先鋒以試利鈍。
小西行長說不行，咱們已經打到了王京，不如分兵前進。
加藤清正罵道，違背軍令，貪圖私利，你這行為分明是無恥商人的下作行徑。
提意見也就提意見，偏偏要搞人參公雞，小西行長怒而要殺加藤清正，雙方拿槍在軍議上要互毆。多虧旁人勸解這才拉開，不過二人嫌隙已深。
四溟堂抵至西沙浦時，看見倭軍已是正在催動朝鮮的民役，正在修建城池。
這城池是依倭國的樣式所造，圍著山一圈一圈的建造，其中山頂為內城在倭國稱之為本丸，山腰又圈一城稱為二丸，山腳下再建一城稱為三丸。
四溟堂見倭軍在此修筑城池不由握緊了拳頭，為了平息怒氣，不得不念了一句佛號。
不久四溟堂在還未完全建成的本丸內見到了加藤清正。
二人語言不通，于是各自紙上書寫以筆相談。
加藤清正甚是傲然命人寫道：“吾本欲提大兵打破順天，將明朝皇室與王子一并擒拿至日本獻給關白，奈何為小西將軍再三約束，故而今日朝鮮大明上下方才得安。”
四溟堂寫道：“十分感謝加藤將軍對兩位王子的款待，敝上托我向加藤將軍致以謝意。”
加藤清正笑了笑，命人寫道：“請大師放心，兩位王子在我這里過得很好，這里是他們的書信請轉交給貴國主。”
四溟堂接過書信仔細看了一遍，不由羞愧，但見書信上盡是兩位王子對倭將加藤清正，鍋島直茂的感激之意，贊他們給自己活命之恩，一直待自己猶如上賓，信中各等獻媚討好之詞實令人看之作嘔。
四溟堂寫道：“既然如此，小僧也就放心了，對于加藤將軍，鍋島將軍的高義，敝上必定感激不盡。”
加藤清正寫道：“松山大師，今日你來我城中，我只想知道一事，之前明使與小西攝津守約定的事，到底能不能成？還請明言！”
四溟堂立即回復道：“此事定然不能成。”
加藤清正露出喜色命人寫道：“當真？”
四溟堂寫道：“吾豈會打誑語，其余事不說，僅說割讓四道此我朝鮮底線，吾邦領土一寸不可施于外國。”
“若大明要你們割讓呢？”
四溟堂道：“那么戰事沒有結束的一日，我朝鮮雖國小民弱，但與倭國卻有萬世必報之仇，不共戴天之恨，就算孤軍奮戰，我們也會戰至最后一兵一卒。”
面對對方的直言冒犯，加藤清正不怒反喜，翻兒自言自語道：“我就知道如此，朝明聯軍實力仍在，怎么可隨意割讓國土，小西攝津守竟然蓄意欺瞞關白！”
“那么我也告訴你們朝鮮一事，”加藤清正命人奮筆疾書，“明軍主將林延潮早有意媾和，事先已派出兩名明國使臣借道琉球與關白商議封貢之事，此來又派沈惟敬議和，許割朝鮮四道！”
四溟堂從西出浦離開，回到了平壤面見了左相柳成龍。
此刻平壤猶如一片廢墟，昔日朝鮮繁華的三京飽受涂炭。
二人在柳成龍臨時居所見面。
柳成龍聽了四溟堂稟告道：“很好，倭將加藤果真如你所言乃是強硬一派，與倭將小西意見截然不同。大師此番出使把握到了加藤與小西之間的矛盾，若是離間使之失和，不能不說是一件幸事。”
對方合十道：“此事微不足道，眼下我朝鮮上下同仇敵愾，正是軍心民心可用之時，只要明軍肯稍稍盡力，何愁不能收復八道！”
柳成龍道：“難！明朝主帥先提出了分國之意，然后又似打算與倭國媾和，恐怕……”
四溟堂道：“左相，這一次我從倭營返回從倭將加藤口中聽說了一件事情，這位明朝主帥似早有意與倭國媾和，并提前派出了使者，現在被倭國關白留在名護屋出謀劃策！”。
柳成龍變色道：“竟有此事？”
四溟堂點點頭道：“貧僧之前擔心是倭將加藤的離間之計，不知當說不當說，但現在還是覺得必須據實稟告左相。”