卻說之前顧憲成，星議論所提的于玉立。
于玉立從萬歷十一年中進士以來，他先出任刑部主事，后任員外郎，郎中，今年又調回刑部出任河南清吏司郎中。
于玉立與林延潮關系密切，在部里辦事干練勇決，人人都是敬他三分，在官場上有一個倜儻好事之名。
自林延潮焚詔，于玉立一直關切著事情的動態，林延潮被召入宮后，鐘羽正率言官大鬧文淵閣，事后于玉立與鐘羽正一起拜訪了林延潮。
然后于玉立得知了林延潮雖已經復官，但是欲求引退之意。
聞此消息鐘羽正，于玉立二人都是暗暗心驚，鐘羽正當場說出自己也外放地方為官。
于玉立明白林延潮若引退，那么鐘羽正將不適合在吏科都給事中這樣的位置上，所以外放為官不失為明哲保身之舉。
從鐘羽正的表態，于玉立明白一件事，自林延潮出任禮部尚書后，這段他于玉立最風光的時日已是過去了。
他不似鐘羽正，對方出任吏科都給事中這些年，積累了不少人脈和資源，說是外放但走動一番兩三年后任京卿的可能還是很高的。
但是于玉立身為刑部郎中，隨著林延潮一退，此后怕也是很難有所作為。
于玉立從林府返回后，一直想著這件事，心煩意亂下即去了他族叔禮部郎中于孔兼的寓所一趟。
沒料到于孔兼竟給他指了另一條路。于孔兼與吏部的顧憲成，星交好，而顧，趙二人又深得吏部尚書孫的器重。
于孔兼委婉地透露出讓他改換門庭，同時他也會出面說服朝鮮出任贊畫的于仕廉。
于玉立深知以血脈親情為重的道理，于孔兼與吏部走得如此近，他也很難避免與吏部不產生瓜葛。同時林延潮現在求退，他改換門庭對于將來的仕途也很有好處。
不過于玉立沒有立即答允，一來林延潮畢竟還未引退，二來答允太早，也讓別人看輕了自己。
于玉立從于孔兼那回到自己的府上，于是床上輾轉反側了一個晚上，竟然是一夜沒有合眼。
次日清晨到了上衙的時候，于玉立竟還是沒有半點睡意。一直到了河南司的署衙里，于玉立方一坐在舒適寬敞的公座上，一股倦意襲來，兩眼皮打架，一連打了好幾個呵欠。
于玉立挨不住，當即吩咐道：“上壺濃茶來。”
話音剛落，坐堂小吏就提著茶壺來到于玉立身旁給他沏了茶。
于玉立不由笑著道：“你怎知老爺我要喝茶？”
那坐堂吏陪笑道：“一早上看老爺神情疲倦，就是先備著，沒料到真派上用場。”
于玉立看了對方一眼，端起茶盅來道：“還有些眼力勁，提著茶壺侯了很久吧。”
于玉立邊說邊喝茶，順便還抬眼打量這名小吏，但見對方長得其貌不揚，乍看下似沒有什么出眾之處。
于玉立心想自己堂上什么時候來了這樣的人物，腦子里一搜刮，他這才想起來道：“本官想起來了，你叫汪文言，在歙縣干過獄吏。”
于玉立想起來，此人是原中書舍人黃正賓的同鄉。萬歷十九年時，申時行因為‘被署名’之事上疏解釋，暗中將矛盾指向了次輔許國，黃正賓上疏指責申時行‘排陷同官，巧避首事’，因此對方被罷官還被廷杖了一百。
黃正賓與于玉立頗有私交，離京時將自己的同鄉汪文言推薦給他。
于玉立對汪文言本也沒有在意，而是讓他去于仕廉那做事。這一次于仕廉去朝鮮前，又將他推薦到于玉立這來。于仕廉曾屢次與自己說，此人很有智計，自己若遇事大可與他商量。
但于玉立這些日子來忙碌于公事，竟是忘了這一茬的事。
當下于玉立喝了一茶，于是一面處理公務，一面與汪文言在公堂上聊起天。
于玉立越聊越是欣賞此人，聊到后來索性將公事放在一旁，與他談起朝堂上的大事來。汪文言遇事極有見地，特別是權謀用術之上，說到后來于玉立已是有幾分討教的意思在其中。
對于第一次見面而言，汪文言憑一席話就令于玉立如此折服。他深覺得自己真是有眼無珠，差點錯過了人才。
當日于玉立處理完公事，然后又將汪文言請來府中設宴款待。
酒過三巡于玉立屏退左右對汪文言道：“眼下我有一件為難事，想要與你商量一二。”
汪文言笑著拱手道：“在下知無不言，定為老爺竭力謀劃。”
于玉立點了點頭，當即將林延潮要引退，而顧憲成那邊招攬他的情況說了。
汪文言聽了后問道：“老爺已是答允了嗎？”
于玉立搖了搖頭道：“還未答允，但是有所意動。”
汪文言笑著道：“老爺，那就不要答允了。”
哦？于玉立停下筷子。
說到這里，汪文言舉起酒杯，大口喝了一口：“老爺，若我所料不錯，朝堂上馬上就要有一場大風波，去哪一邊都不是最好的。老爺這個時候要學大宗伯，不輕易摻合。”
“哦？你說是大宗伯要引退是要避開這一場大風波？”
汪文言笑了笑道：“沙場之上是腥風血雨，但朝堂上殺人不見血，但局勢兇惡更勝十倍。大宗伯身在其中，雖春風未動但卻仍早有所察覺，這時候避開，老爺覺得大宗伯是要明哲保身嗎？”
于玉立喝了一口酒道：“大宗伯不是這樣的人，他要是明哲保身，就不會行焚詔之事。”
汪文言點點頭道：“不錯，老爺，這一場大風波看似將起于內閣與吏部，但是背后卻是站著圣上與百官。本朝說是天子與士大夫共治天下，但是從嘉靖朝大禮議起，皇上與百官之間就沒有和睦相處過。”
“大宗伯用焚詔的事先退一步，看似站在百官一邊，其實則不然。你我都清楚大宗伯是一心想要事功，無意卷入政爭其中，但皇上與百官們都不關心大宗伯如何事功，都只想要知道他是站在哪邊的人。這一次王太倉將他逼急了，所以才先揚起手給他一個巴掌，因此這件事大宗伯看似已站在百官一邊，但時候久了圣上心底也必然會清楚。”
“因此大宗伯這一退，是讓內閣與吏部，天子與百官先斗起來，到時候朝堂上烏煙瘴氣，官員們陸續罷官，天子與元輔自也是不好受，為天下所指。兩邊斗得水深火熱的時候，自然也沒有人去事功，去真真正正去給朝廷辦事，那時候他們就會想起大宗伯的好處來。”
于玉立聞言露出深思的神色然后道：“還是老祖宗的那句話‘鷸蚌相爭，漁翁得利’？”
汪文言笑了笑道：“可以這么說，也可以不這么說，這天下既是要有人出來爭權，也需要人來辦事，否則天子權大了不好，百官權大了也是不好。可是如潘大司空歷經三朝，無論先帝還是官員何人對他不是器重有加？古往今來爭權的人在史書難有好的名聲，但能如潘大司空這樣事功者，經史官之筆卻可萬古流芳！”
“所以大宗伯可以一再推舉顧叔時為官，是為了讓自己表面上不去爭！咱們也不能跟著摻合，一旦摻合，咱們就成了爭權的人，而不是辦事的人了。而圣上最恨官員們結黨。”
“那本官當如何？”
汪文言聞言卻沒有出聲。
于玉立看出他的遲疑，當即道：“但說無妨！無需有任何的顧忌。”
汪文言道：“既然如此小人斗膽直言了，老爺若是認為大宗伯能東山再起，此刻最好是共同進退。”
于玉立問道：“你的意思是讓我與鐘叔濂一樣自請外放？”
汪文言則搖了搖頭道：“鐘叔濂已經辦了，我們再辦就是拾人牙慧了。此事還是請老爺自己決定。”
于玉立聞言仔細左思右想了一番，然后深以為然地道：“此事我自會考量，這一次實在是多虧了先生，承蒙指教，于某受用不盡啊！”
汪文言笑道：“小人哪里稱的上先生，老爺言重了。”
數日之后，林延潮官復原職的消息傳遍了京師。
而同時林延潮接到星的來信，信中言辭懇切，對自己上一次書信里無禮的態度進行了道歉，也進行了辯解，同時在信中透露了吏部尚書孫對林延潮焚詔之事十分賞識，主動提出雙方修好。
林延潮見信之后，心想星雖說道歉，但上一次來信時那幾句話仍是讓自己心底不舒服。
星，顧憲成一直在明里暗里的挖自己的人，以為林延潮不知道？之所以忍著他們，不與之扯破臉，是因為……
林延潮想到這里，于是提筆給星回了一封信。
信中當然是林延潮很‘大人不記小人過’，對于這一次的事并沒有任何責怪星的地方。林延潮還提到雖說大家以前有些誤會，但自己始終認為趙，顧二人是他的莫逆之交。
并且林延潮在信中反復提及自己當年上天下為公疏時，二人冒死替自己的求情的事。
林延潮洋洋灑灑于信中寫了三千多字，但唯獨對于站隊的事一字不提。