正月里頭，因為新年剛過，故而還是殘留著幾分過年的喜慶之意。
今年元旦賀儀，天子下詔免去慶賀，申時行率百官到會極門行禮即罷，至于孟春的大祫之禮，天子也以李太后感寒染病為由拒不參加。
少了天子，場合不如以往隆重，不過百官仍是依例與會。
而以而立之齡位極人臣的林延潮，卻是以禮部尚書新年賀儀中卻是第一次亮相，不免惹百官矚目。
林延潮在百官拜賀時，盡職地履行了他的職能，堅定地站在了申時行，許國，王家屏等內閣大學士，以及吏部尚書宋纁的身旁，即不喧賓奪主，也無人可掩他之光芒。
第一次廷議上自己碰了一鼻子灰，其中也有他在九卿之中人脈太少的緣故。
上元節過后，林延潮到禮部上任。
這日他舍了大轎而坐了小轎，輕車簡從行至東江米巷。
抵達衙門后，林延潮但見一排的官吏站在衙門口那墊著腳伸長脖子朝街口張望。一直到了林延潮轎子停下后，還有皂隸上來驅趕斥聲說，這不是你停的地方。
如此直到林延潮著官袍下轎后，場面方才不一樣了。
小吏們是拜倒了一地，然后立即有人進門通稟，林延潮不以為意立在衙門前，負量起這闊別兩年的禮部衙門來。
禮部衙門一貫破舊，但在去年修葺了一些，這還是多虧了前任禮部尚書朱賡的功勞。
不過門面是好看了，但官吏們住的官舍還沒修，當時朱賡拍拍屁股回了浙江老家丁憂，所以工程也只干了一半。
然后林延潮目光動了動，但見左侍郎黃鳳翔，右侍郎趙用賢率四司官員一并出迎。
黃鳳翔五十有許，相貌堂堂，又兼在南北國子監任過祭酒，可謂師表之相。
而趙用賢則體態發福，比較肥胖一些，當年他因諫張居正奪情之事，而被廷杖得皮開肉綻，甚至掉了好幾塊肉。后來他的夫人撿了一塊巴掌大的肉，制成肉臘珍重藏之。此事被官場上傳為佳話。
二人一左一右迎上行禮，林延潮笑了笑寒暄了幾句，之后入內拜印。
拜印后，眾官員迎林延潮至公堂參拜。
皂隸，官吏，各司官員按班按序見禮。
大多數人都是舊識，當初林延潮任左侍郎時都打過交道了，所以再次相見林延潮也都能叫出名字來。
但四司官員卻都換了，這就是鐵打的衙門流水的官。
現在的儀制司郎中徐即登，萬歷十一年進士，是江西豐城人。
主客司郎中俞士章，萬歷十一年進士，江蘇宜興人。主客司員外郎何喬遠，福建泉州人，他與林延潮是鄉試同榜。
祠祭司郎中蔡逢時，萬歷八年進士，南直宣城人。
精膳司郎中陳泰來，萬歷五年進士，萬歷四年與顧憲成，于孔兼同領鄉書，幾人交情極好，可謂是東林黨一員。
入座之后，林延潮笑著與眾官員說說笑話，提及當年衙門里的舊事。聊了一陣后林延潮突然一咳，聞此眾人都是收斂笑容，在旁正襟危坐。
但見林延潮開口道：“諸位與本部堂打了幾年交道了，在座無論知道的不知道的都明白林某之行事乃先小人后君子。今日本部堂新官上任之際，故而與諸位先約法三章，本衙門三堂四司大小官吏都要依此而行免得日后生了埋怨。”
眾官員一并稱道：“還請大宗伯明訓，我等必遵照而行。”
林延潮點點頭道：“那么諸位聽好，本部堂所言第一事在于敏事，敏有二義，勤也快也，如有一事今日不了則遲一日，明日不了則遲二日，弊由此生矣。故敏之一字圣門屢有言之，論語有云，季文子三思而后行。而圣人卻謂，再，斯可矣。就是此意。我等衙門公門也是如此，立刻打發得者便打發，該出示者便出示，務令案無留牘，衙無留人，如此可以風清弊絕矣。故本部堂立敏事為衙門第一事。”
下面官吏聽了都是叫苦，衙門向來都是拖延辦事，這也是他們一貫怠事鉆空子的辦法，但林延潮一上任即提出了敏事，要案無留牘，衙無留人，意思就是今日事今日辦不許拖延。
林延潮目光掃過眾人，然后道：“第二事在于練達，為官為吏者，當諸事練達，遇疑難事如破竹矣。今日起各官各吏，當事需熟看條例，慣知冊籍，事必獨裁，籍能自探。若要書手代勞則可，若是書手徇私，為官匿不查者當罪，親查查出則必罪書手勿饒。三堂之中每日必升堂，處理投文等事后方允回火房，至于簽押用印不可容由屬吏保管。”
不少官吏們聽此都是額上汗水下落，這話說得是練達，其實主要是防止官吏書手勾結舞弊。官員們事事必須親力親為，不能什么事都假手于人。
“第三事就是節儉裁革。”
說到這里林延潮按下話頭，語調放緩道：“這不是并非本部堂的主意，而是朝廷立的規矩，諸位都知道朝廷用度現在是捉襟見肘，馬上各衙門都會有裁撤冗官冗吏的旨意下來。本部堂也是沒有辦法啊，但我等總要體諒朝廷的難度，諸位說是不是？”
眾人都知道林延潮這是沖著非編制吏員，書手來的。所以堂下不少吏員書手臉色都很差。
林延潮笑了笑道：“諸位不必緊張，先聽本部堂把話說完。這四司書手以后每季一考。凡平日素不守法，品行不端，身體不適，老邁昏庸，無力書寫不能勝任者予以革退。以此清肅衙門，留下精勤嚴毅之員。”
“再者革積年班役，本部堂先為表率革去本堂內班頭二人棍頭二人轎夫十六人，一共二十人，一年可以為衙門節約兩百四十兩銀子的花銷。此事本部堂一人為之即可，其余兩堂不必如此。”
“另外儀祠膳三司上本時，各用一名書吏每年工食銀十二兩，此大可不必，裁革之后命一當該吏兼之。另外衙門后門官也是裁撤，后門鎖起以后無事不得出入。”
說到這里林延潮頓了頓道：“以后照此而行，諸位可有異議？”
眾官員們明白，這裁革背后用意不簡單。
正所謂一朝天子一朝臣，衙門里也是如此。衙門的侍郎，郎中等官員都是朝廷任命的，這是誰也動不了的。但衙門的舊吏不少都是上一任尚書侍郎留下來的老人，林延潮新官上任這些人如何能用得順手？當然是有必要的就裁革掉一部分，然后給自己人騰挪地方，安插心腹。
但林延潮如此強勢，眾官吏們哪里敢有二話，當即稱是。
面對于此黃鳳翔倒是無話，趙用賢卻是有些不滿，林延潮這些話從來沒與他商量過，全是由他一人拿主意。就算他是禮部尚書，衙門正堂有此大權，但如此也實在太不把他放在眼底了。
趙用賢猜想沒錯，林延潮確實沒把他放在眼底。
說完這些后，眾官吏們都是離去了。
堂上留下兩位侍郎，以及四司官員。
林延潮看了一眼趙用賢，但見他從頭到尾都是臉色陰沉，知道他有些不高興，但他也沒有在意。論人品趙用賢肯定是君子，為官清廉，剛正不阿，當年上諫張居正也不算錯，從一名士大夫的角度而言，他的做法其實是很值得稱道的。
但是沒辦法，二人就是不對盤。
林延潮是申時行的得意門生，趙用賢與申時行是死敵，兩邊立場不一樣，親兄弟也要成為敵人。再說當初廷推禮部尚書時候，趙用賢沒有投我一票，你以為申時行沒有告訴我嗎？
林延潮臉上帶了一些笑容道：“現在林某可以關起門來說話，朝廷用度確實緊缺，本部堂裁減官吏也是不得已而為之。”
“當年朱大宗伯在任時有言要修葺衙門，并置辦官舍，眼下衙門是修葺過了，唯獨官舍還未辦下。我打算從衙門里支出一筆錢辦下此事，先將左堂右堂的宅子辦下，六月以后再給四司官員辦宅，衙門再寒磣，但也不可涼了人心，諸位說是不是？”
聽了林延潮這么說，眾官員們大喜，這辦官宅的事他們可是期望已久了。大家都以為林延潮又搞沈鯉那一套要大家節衣縮食的過日子，看來不是嘛。
黃鳳翔正要代表眾官員謝過，卻見趙用賢梗著脖子道：“我住慣老宅子了，官舍恐怕是住不慣。”
但見林延潮道：“素聞趙宗伯高風亮節，今日一見果真名不虛傳，既然如此就將趙宗伯的官舍先暫給四司官員的住。諸位可是聽到了，要好好謝過趙宗伯。”
眾官員們聽了都是暗笑，但見趙用賢的臉此刻已成了豬肝色。
林延潮沒把趙用賢的怒色看在眼底，繼續道：“吾在禮部任官之時，深感部里各堂各司用印不規范，從今日各司要請部印，部里要先見二堂的堂印，見堂印出，部印方出。只要得請之事妥帖，不必覺得勞煩，一日開印數次也是無妨。”
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