屋子里一片安靜。
林延潮知道，在柘縣雖說是自己李知縣擔任縣令。但李知縣沒有處理事務的能力，讓林延潮給他派一個師爺，所以李知縣對孫承宗言聽計從，縣里的大小之事都是孫承宗一人決斷。
這可以視作孫承宗第一次獨立辦事。
孫承宗道：“現在出了虧空，連累了府臺，李知縣，孫某實辜負了你們的信任。這虧空就當孫某虧欠府臺的，孫某向東翁辭去差事，回到河北老家一定會想辦法將錢還給東翁。”
林延潮道：“錢之事尚是次要，稚繩，此事容我評估完柘縣的工程，再與你商量，這段日子你就留在府上調養身體。”
孫承宗道：“多謝府臺好意，只是孫某實在是無顏留在府上。現在孫某去意已決，懇請府臺答允孫某此請。”
林延潮低頭呷了口茶心道，莫非自己真是用錯了人。
讓運籌帷幄，決勝于千里之外的張良，去干了韓信的活？
正月過后，即是二月。
二月對于河南各府州縣而言，又是興河工的時候了。
去年災情不小，又是潘季馴主政河道，河南的官員不敢怠慢，一到二月即開始興修河防。
而為了監督地方，河南新任的巡按御史到下面各府監督河工。
巡按御史官不過七品，但是地方是可以與巡撫平起平坐的檢察大臣，直接向天子匯報。就是布政使見了他也要陪坐下首。
接替曾乾亨任新巡按，也是萬歷五年的進士名叫汪言臣，從名字上來看，此人的父母極有先見之明。
因此聽說汪巡按來了，林延潮不免如臨大敵，親自在半道上迎接。
這新任巡按從開封坐船到歸德的，林延潮先在府境邊上迎了巡按，然后陪同他視察。
而汪巡按將在歸德視察的第一站就放在了歸德府柘縣。
對于汪巡按視察柘縣，林延潮感覺是十分不妙，因為柘縣拉下了虧空，他雖還未上報，但說不定巡按已是聽到了風聲。
沒錯，林延潮現在手頭有錢，但都是在府庫，卻不能拿到地方給柘縣買單。
地方州縣一筆一筆的賬目，都要經過戶部審核，來路必須清楚。現在柘縣出現虧空，若給些時間，林延潮能默不作聲將賬作平了，但巡按突然來柘縣視察，這就很難瞞得過他的眼睛。
到了地方后，李知縣設下酒宴給他們接風洗塵。
之后林延潮住在驛站，汪巡按則在察院下榻，次日一大早，汪巡按即帶著府縣兩道的官員視察河工。
于是眾人一行就先出東門，視察城東的河堤。
城東的河堤依山而修，所以視察這河堤，眾人幾乎是要走一段上路。
但李知縣早有安排，但見堤壩上下早已是人山人海，附近幾個村的老百姓都涌了大堤。
堤上堤下是鑼鼓喧天。
咚咚！
咚咚！
這鼓聲是震耳欲聾。
汪巡按見了這一幕笑了笑，旁人給他遞了手杖，當下舉步上了坡道，而林延潮緊跟在他身旁。
因為前些日子下了雨，山坡道上有些濕滑，走了一段泥濘土路，但見堤上堤下都是擠滿了百姓。
林延潮剛感慨了一番，李知縣這動員力，就見遠遠地看到老百姓們都一并道：“林青天來了！”
“沒錯，是林青天。”
“見過青天大老爺。”
“見過府尊！”
“拜見府臺大人！”
遠遠的各種呼聲，林延潮再度感嘆李知縣下的功夫實在不小。
汪巡按不免恭維道：“林府臺在歸德很得民心嘛。”
林延潮待要謙虛，但卻聽李知縣面上也是激動對汪巡按道：“啟稟按院，之前府臺當年任同知，后任知府時多次來本縣巡視，所以不少百姓們都是認得府臺。”
林延潮聽了這才恍然，還以為是李知縣在拍馬屁，原來不是。
林延潮看著堤上百姓，不免心底又是感動，又是自豪。
連汪巡按也是停下腳步對林延潮道：“林府臺如此得民心，本按也該讓賢才是，林府臺先請，本按附于身后就好了！”
林延潮當然是堅決不肯，汪巡按也只好算了，但一路走上堤壩，老百姓們呼聲卻是更大。
一旁府縣官員都是帶著喜色，人人臉上都是顏面有光。
好容易從兩旁的百姓中，林延潮與汪巡按來到了堤上，放眼望去但見大河歸流，風平浪靜。
前前后后的大堤將河水牢牢地束縛住，而在大河的另一邊，卻是一望無際的莊稼地。眼下莊稼地里正冒出青苗來，蔥綠蔥綠的望之令人心曠神怡。
汪巡按見這一幕不由道：“再沒有什么景色，比這一望無際的莊稼，以及波濤起伏大河的更入人眼，堤外御河，堤內種田，實一舉兩得。”
林延潮向李知縣使了眼色，李知縣當下道：“啟稟按院，這里乃兩河交匯指出，以往時常洪水泛濫，淹沒農田，沖毀屋舍，百姓受此害已矣，現在這堤有三里長，既可防洪攔波，又可引水灌溉這郭下農田，實一舉兩得。”
汪巡按顯然很滿意地道：“這如此堅實的堤，用了多少銀子修好的？”
李知縣卻是底氣不足地道：“原先向府里題估時用了兩千兩百七十三兩，但后來實打實用近三千兩。”
汪巡按顯然也是懂河工的，當下道：“這三里長堤，只用了三千兩銀子，換了其他官員六千兩修不下來。”
“林府臺主持如此工程，政績自是不用多說，但至于李知縣也是能臣啊！”
林延潮笑而不語，一旁李知縣則是大喜道：“下官不敢當，這都是府臺平日教導得力，下官也不過是依命行事而已。”
之后汪巡按又與林延潮，李知縣等巡視了幾處河工。
然后汪巡按與眾官員至路上棚子休息。
汪巡按這時道：“去年年初柘縣向府里題估報的是五萬兩千三百一十二兩銀子，府里稟過藩司后下撥五萬五千兩。去年年末向府里題銷報六萬八千八百六十九兩，一共虧空一萬六千五百五十七兩銀子，這一筆一筆都記錄在賬上。”
汪巡按說完，在場官員臉色都很難看。
林延潮到時沒說什么。
但汪巡按頓了頓肅然道：“以往各府治河，雖說也有虧空，但少有虧空這么多。此事并非秘密，本按初任時就收到匿名信，說的就是柘縣虧空之事。”
“這一萬多兩銀子雖說不多，但也是民脂民膏，豈可容貪官污吏貪墨。本按初時收到憲報時，極為憤慨，以為柘縣之事，絕不可姑息，一旦查出來，必須要嚴懲，故而這一次巡按各府，本按親自來柘縣是要看一看，查一查，這一萬多兩到底哪里去了？是不是被哪位官員中飽私囊了。”
身為巡按汪大人有逮捕六品以下官員不用請旨的權力。
所以汪巡按幾句話下，除了林延潮，在場官員都是不寒而栗。
但這時汪巡按緩了緩，對眾人笑著道：“不過絕知此事需躬行，幸虧本按來柘縣親自看了一看，到各個地方走了走，方才知道這柘縣的河工，之所以出了虧空，不是官員貪墨，更不是官員們瀆職，而是汝等以百姓為念，將河工之事辦得太好了。”
聽了這里，眾官員們都是喜出望外，這反轉實在來的太突然了。
“本按之前也走過不少州縣，但沒有一處河工可以比肩你們縣，朝廷給你十兩銀子，你們卻辦了二十兩銀子的事，這才是真正之事功。就你們柘縣河工修建的河堤，以及放淤的農田，就是再超支十萬兩，也是應當的，經此一事，柘縣可以一勞永逸免除河患，百姓永遠免遭洪水之害，此德政也。”
“所以這柘縣的虧空，本按會如實向朝廷上奏，你們不必擔心。”
汪巡按之言可謂擲地有聲。
在場官員都是感動的掉眼淚，興修河工，他們吃了不知道多少苦，但最后河工費用超支，他們是一個個擔驚受怕，生怕朝廷追究。
若說委屈，誰有他們委屈。
但現在汪巡按拍了板子，還給了他們一個公道。
汪巡按道：“李知縣，本按以往從來沒聽過你的名字，但一個柘縣竟治理的如此之好，實在是大出本按意料之外，今年本按會將你的名字寫在保案之中，向朝廷推舉。”
說實話汪巡按看這李知縣，但見他五十多歲了，一副庸庸碌碌的樣子，實難相信，這么大的工程是出自他之手，但誰叫他是知縣了。
而這柘縣治河的功績是有目共睹的，所以汪巡按只能說一句人不可貌相。
李知縣聞言幾乎是喜極而泣道：“下官謝按院抬舉之恩。”
汪巡按又對林延潮道：“由小見大，一個柘縣，可知林府臺在歸德政績。”
林延潮看了李知縣激動的樣子，倒是搖了搖頭道：“按院過譽了，林某哪里有什么功勞。”
“林府臺何必謙虛？我方到河南，已是聽不少官員稱贊你治河的政績。”汪巡按笑著道。
林延潮肅然道：“或許是有些政績吧，以往林某年少得志，成事常以為是自己之能，故而常傲人傲事，但今日所見，才知道錯的厲害。汪巡按，林某將來或許因歸德修河之事，名垂后世，但林某永遠要告訴自己，此事不是自己一人的功勞，在林某身后起碼還有如……如李知縣這樣萬千個，想造福一方百姓的人一并努力。”8)
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