四月。
歸德府連續下了好幾場暴雨。
大雨如注。
黃河已是提前進入了汛期。
歸德府沿河在三月時，已是開始修堤固堤，但因暴雨突來，不得不停止施工，耽誤了修堤的進度。
今日河道總督李子華來至考城，這考城縣乃是睢州下轄縣。身為睢州知州的馬光，心底七上八下，與考城縣縣令一并出迎，陪同視察。
李子華坐在棚里，命手下河工去大堤上巡視查堤。
其間馬光數度要與李子華說話，但剛來到棚子前，都被總督衙門的河標攔了回去。
馬光吃了閉門羹也是沒有辦法，誰叫人家是督撫大員呢？
李子華好整以暇地喝著茶，外頭雨水雖大，但是他官袍上卻沒有濕了半點，饒是如此一向愛潔的他，仍是拿起凈帕彈了彈袖子，然后抬眼看了看簾子外冒雨候著的馬光，以及考城知縣兩位官員。
這時李子華方才甕聲道：“讓他們進來吧！”
馬光與考城知縣二人一并入內，官袍早都已被打濕，入內后一直滴水。馬光向李子華行禮叩拜道：“下官睢州知州馬光叩見制臺。”
一旁知縣也是跟著叩拜。
李子華捏須問道：“你就是睢州知州馬光？”
“下官正是。”
李子華點點頭道：“知道你腳下是什么地方嗎？”
馬光道：“回稟制臺，是考城縣的黃陵崗。”
“弘治年時，這里發生了什么事？”
馬光抬起頭，雨水順著烏紗帽滴落，但見他道：“弘治二年，黃陵崗決堤，黃河北遷淹運道，至弘治六年時，劉大夏動用五萬八千有奇，堵此決口。”
李子華沉思道：“弘治六年，今日已是萬歷十二年，那你這堤修得如何？好不好？”
馬光垂下頭。
“怎么不說？”
馬光垂著頭道：“下官……下官，盡力。”
李子華冷笑道：“盡力？”
李子華命人一拉簾子，但見簾子外的不遠的大堤上，幾十名河工揮著鋤頭鐵鍬，在拋去堤面。
大雨之下，鋤頭鐵鍬挾帶著泥土高高飛去。
不用細看，就可以看到泥土里有些一些稻草之類的東西。
李子華冷笑兩聲道：“來人，將馬知州擰至堤上巡一巡，看一看。還有這位知縣，將我們拋開的堤段拿給二人過目。”
于是幾名標兵正要上前。
馬光見此連忙膝行幾步，叩頭道：“制臺，下官該死，這修堤的錢只有這么多，下官已是盡了力，但沒辦法方方面面都顧及上。疏忽之處，還請制臺寬宥。”
知縣也是嚇得渾身發抖。
李子華揮了揮手，示意標兵退下，然后道：“人非圣賢孰能無過。錯了，認了就好。來人給，兩位大人看座！”
兩張太師椅擺上。
“坐！”
李子華點了點頭，二人不敢違命，挨著椅子坐下。
李子華道：“你方才說修堤的錢只有這么多，言下之意府里撥給你們的錢不夠了。”
馬光聞言道：“制臺的意思？”
李子華搖了搖頭，離座道：“我先回去更衣了，顧師爺你來與他們說道說道，不是，考城縣知縣，你可以先回去。”
顧師爺稱是一聲，然后李子華即去了一旁。
顧師爺與馬光耳語數句，馬光臉色一變道：“你這是要我全部都推至司馬身上？”
顧師爺笑了笑道：“府里管河的人除了林司馬，還有別人嗎？若是沒有只好你馬大人當著了。”
“我早打聽清楚了，你馬大人素來與林司馬不睦，把事若在他身上，你就沒事，否則你就有事，想明白了嗎？”
馬光滿臉漲紅道：“下官，這……這容下官先想一想。”
“想想？一會林司馬，還有開封府的官員就要到了，你與他對質去？看看誰的責任？”
馬光作色道：“不錯，這黃陵崗的堤是修得不好，但這是前任府臺留下的，去年修堤后已是堅固不少，至少大水是抗住了，你們不能如此害我。”
顧師爺冷笑道：“糊涂，馬大人，我問你堤修得好不好，誰說得算，那是我們制臺老爺。我們說堤修的好，那不好也好，我們說堤修的不好，就是真不好。何況這堤還真的不怎么好，你明白了嗎？”
“你們。”一股憤怒從馬光心底溢出。
正在說話間。
這時外間稟告道：“啟稟大人，歸德府同知林延潮到！”
李子華回過身來，目光一凜。
而顧師爺也是變色，心道，這時候林延潮不是還在路上，怎么來得這么快。
于是顧師爺對馬光道：“你仔細想一想自己的前程，不要自誤。”
馬光聞言后悔不已，他當初修這大堤時，因與林延潮不睦，對他的交代是陽奉陰違。
現在河道總督李子華突擊視察這黃陵崗大堤，命人當場拋開堤段查驗，現在出了問題，那么責任就要他馬光來擔當了。
現在李子華要馬光陷害林延潮，馬光也是不敢。
沒錯，他與林延潮是不睦，但他馬光也不蠢啊，林延潮在歸德府任上時手腕。
他是看到的，見識過的。
前任知府，馬玉，辜明已權勢都在林延潮之上，但結果呢？一個個都給林延潮整得罷官奪職，甚至丟了性命。前段日子吳通判得意忘形了一些，結果得罪了林延潮，聽聞整整跪在同知署一夜，回去后還生了一場大病。
他馬知州有幾個膽子，膽敢陷害林延潮，嫌自己命長了？
就在這時。
簾子一開。
但見林延潮來至雨棚里，他先看了一眼跪在地上的馬光。
林延潮見馬光臉色慘白，再想起方才大堤上，有人拋堤，一下子明白了。
于是林延潮開門見山向李子華道：“敢問制臺是不是河堤有不妥的地方？”
李子華待林延潮又是一個態度，當下笑了笑道：“例行公事而已，林司馬不必大驚小怪。一會開封府與歸德府官員齊至商議賈魯河疏通的事，本督還要林司馬好好在旁參詳。”
“原來如此。”林延潮笑了笑。
李子華，顧師爺見將林延潮蒙過也就松了口氣，他們突擊視察河堤，但沒有料到林延潮也來得如此之快。
這是令他們措手不及。
但林延潮背負雙手，看向馬光問道：“馬知州，這堤確實無事嗎？”
馬光看看李子華，再看看林延潮，突然大聲道：“啟稟制臺，啟稟司馬，這黃陵崗大堤是下官疏忽所至，懇請制臺，司馬責罰！”8)
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