府衙大牢中，陰冷濕暗。
林延潮走至牢中刑訊室，但見三名囚犯被五花大綁，渾身鮮血淋漓，沒有一塊好肉。
幾名刑訊逼供的牢子喘著粗氣，蹲在一旁歇息。
林延潮看向跟在身旁府衙捕頭，指著被刑訊的三人問道：“就是這三人燒得河工料倉？”
府衙捕頭道：“正是，昨夜他們確實在萬戶林鋪出沒，被抓時身上的衣物都有火油味。不過他們只是小嘍啰罷了，恐怕問不出什么。”
林延潮心知這幾人就是犯人，但不是主謀，追查真兇的線索就著落在他們身上。在此之時，也顧不得什么，古代刑偵手段不比現在，嚴刑逼供最為有效。
再說僅憑著燒去河工料場，就算是從犯，這三人遲早是人頭落地。
林延潮道：“不繼續問問，怎么會知道。”
府衙捕頭會意，當下對著幾名滿臉橫肉的牢子點點頭。
幾名牢子光著膀子，拿起身邊的朱漆水桶，朝這幾名囚犯的臉上狠狠潑去。
三名囚犯被水淋的一醒，牢子的鞭子迎頭蓋臉的就抽落。
林延潮來至囚室一旁歇息。
片刻后府衙捕頭向林延潮道：“回稟司馬，我們又問了一遍，仍舊沒什么眉目，他們只知道頭目皆是操山東口音，用錢雇了他們，大約有五六人，各個都蒙著面。”
“放火后與他們分道揚鑣，大概是逃至了山東地界了。三人說得一字不差，在如此大刑下，恐怕他們真知道的就是這么多了。”
林延潮拂然道：“你這么說，案子到這里是斷了。”
府衙捕頭慌忙道：“啟稟司馬，對方有這天大的膽子敢燒了河工料場，就知我們一定會追查，那么必然逃之夭夭。在卑職眼中看來，這放火之人恐怕是有官府的背景。就算我們往山東各府發海捕文書，也拿不住這些賊子。”
林延潮看向府衙捕頭道：“你的意思，是讓本官拿這三名賊人向河道衙門，向藩司，向巡撫他們交差呢？”
“若沒有抓到背后主謀，本官烏紗帽不保不說，歸德百姓省吃儉用攢下的幾萬兩銀子問誰去要？本官又如何對得起這滿城的百姓。”
府衙捕頭垂頭道：“司馬，線索確實是斷了。這天下案子哪里有件件破得，很多懸案到今日也沒辦法水落石出。真相難求，為今之計只有慢慢查訪。”
府衙捕頭說得聲淚俱下，無論林延潮怎么相逼，也是毫無辦法。
林延潮聽得明白，憑現在有限的手段，這案子確實沒辦法破了。到底是何人燒去的河工料場？
到底什么是真相？自己又非先知，終歸不是一個萬知萬能之人啊。大部分事的真相對于蕓蕓眾生而言，可能一輩子也不知道。林延潮的位置可能比別人更高一點，但也不會好多少。
就算將來查到真相，自己恐怕早就連貶三級了。
那么眼下唯一辦法只有……
林延潮道：“方才從賈貼書與他下榻驛站的行李里，搜出銀票五千兩，另外金銀數百兩，珍珠翡翠另計。”
府衙捕頭聞言垂下頭道：“河道衙門的帖書，本不該隨身帶著如此多錢財，但也可能是奉命公干。”
林延潮向府衙捕頭道：“永城縣的于家知道嗎？”
府衙捕頭面上一凜道：“知道，那是遠近聞名專事河工大料的商人。”
林延潮道：“此外呢？”
府衙捕頭道：“此外，卑職不知。”
林延潮冷笑道：“你是真不知，還是假不知，他將女兒嫁給了賈貼書作妾，以換得河道衙門的工程。”
“同樣的料石，別家一土方三錢銀子，他家一土方六錢。眼下他于家不過兩年，已在永城縣買了三百傾良田了，你身為本府捕頭居然不知？”
府衙捕頭聞言汗水滴落道：“卑職一時忘了。”
林延潮道：“捕頭，本官與你說了那么多，你還查不清這放火燒去河工料場的人是誰嗎？”
府衙捕頭揣摩林延潮意思，小心地問道：“司馬是說，賈貼書收受了于家的好處，授意賊人燒了河工料場，然后以工期相逼，讓我們買于家貴兩倍的大料，以此貪墨河工銀。”
“不是本官說，是以你之見，有這個可能嗎？”
府衙捕頭見林延潮的目光心底一凜，當下毫不猶豫地道：“卑職以為極有可能。卑職這就去盤問。”
林延潮點點頭，若是這府衙捕頭還算聰明，若他方才露出絲毫遲疑之色，那么他這個捕頭就當到頭了。
數日之后。
林延潮于府衙，開堂審理河工料場被燒一案。賈貼書，于員外被五花大綁地拉出。
賈貼書見這一幕，當下大聲對一旁旁觀的百姓大呼道：“冤枉啊，我冤枉啊！”
“歸德府林同知自己失職，河工料場被燒，為了推卸責任，故而嫁禍于我。他玩忽職守，卻委過他人。諸位鄉親們今日都替我作個見證，替我向朝廷申冤啊！”
賈貼書逢人就喊。
百姓們議論紛紛。
有人道。
林青天是好官啊，怎么會平白無故冤枉你。
是啊，林青天不會冤枉你的，只有你真的作了悪事。
也有人將信將疑。
可見賈貼書一張嘴確實厲害。
賈貼書與于姓商人一并按在堂上。
于姓商人大聲道：“林司馬，我乃朝廷七品承事郎，你怎敢抓我？”
賈貼書也是掙扎道：“林延潮，我乃河道衙門的人，你拿我就是得罪了問罪，還不快將我松開，否則河臺問罪，讓你流放三千里，到時別怪我沒提醒你！”
“再有喧嘩，杖三十！”然后林延潮道，“帶證人。”
三名燒了河工料場的犯人被帶上堂上。然后這三名犯人一致指認道，是賈貼書，于姓商人他們指示燒去河工料場。
賈貼書奮起大呼道：“胡說，我從沒有見過他們，有人栽贓嫁禍，冤枉啊，冤枉啊！”
林延潮不理會，而是道：“帶物證。”
府衙捕頭上前道：“司馬，這是抄沒于家所得證物火油，與被焚河工料場所搜出的火油相同。”
于姓商人大喊道：“這根本沒有的事，我家中從沒有用過火油，若真是我放火，怎么不會將剩下火油倒掉，這是栽贓，栽贓。”
林延潮一拍驚堂木喝道：“人證物證具在，爾還敢說是栽贓。賈貼書，本官問你，一個月前，是不是你至本官府上，授意我買你推介商人的河工料物？有沒有此事？”
賈貼書來個矢口否認道：“胡說，根本沒有。”
賈貼書心底冷笑，當時二人相見乃私會，到底說了什么，沒有第二個人知道。只要自己一概統統否認，林延潮說出花來也沒用。
林延潮冷笑道：“沒有？事后你給我引薦這位于員外，于員外給我開出了價碼，比外面的料商足足貴了七成之多。并承諾只要本官買了于員外的料貨，今年不僅河道驗收可以過關，并給本官年末考績一個卓異。”
聞聲眾百姓一片嘩然，大罵道：“貪官，狗官。”
林延潮道：“本官當時沒有答允，本官當時答復你，好堤，壞堤不是由你們河道衙門說的算的，是由咱們歸德府老百姓說得算的。”
“你說官場上一萬個人說你好，不如一個人說你好，老百姓說得有個屁用，千萬句不如河臺一句。本官當時答你，我為官只求問心無愧，我手中雖有幾萬兩河工銀，但每一兩銀子都是老百姓給我林延潮的，沒有一文錢可以亂花，拿來孝敬爾等貪官污吏！”
說得好！
眾百姓們一并鼓掌。
而賈貼書驚愕了，林延潮不肯答允是真的，但這些話他幾時聽林延潮說過，純粹都是他亂編的。
但老百姓們信啊，他們被貪官污吏欺壓太久。
朝廷撥一百多萬賑災，真正用子啊老百姓頭上的能有多少。他們受到了貪官污吏的貪墨，而今日林延潮卻肯站出來說，要將朝廷給他的每一文錢都用在老百姓身上。
不少老百姓們都是感動的熱淚盈眶。
林延潮接著道：“當時本官沒有答允，你說走著瞧，到時必給本官一個教訓。到了今日河工料場被燒，朝廷真金白銀買來的幾萬兩河工大料付之一炬。而這時你又來與本官說，只要本官答允，這位于員外可以給我賒賬，只是價錢要比原來再貴三成！”
老百姓聞此義憤填膺，無不憤慨。
“你還威脅本官，說現在已沒有人給你賒料，若你不用于員外的大料，那么桃花汛一來，沖了大堤，那么你林延潮就要被問罪下獄。而今證據確鑿，本官方知，爾等故意燒掉料場，就是逼得本官走投無路，最后高價買下你的料貨。”
“你這等人是什么居心？你的良心被狗吃了嗎？為了賺幾個臭錢，竟落井下石，把我們歸德府幾十萬老百姓的性命也不顧，這種錢你們賺得安心嗎？”
林延潮一聲接一聲的質問，此事賈貼書，于員外確實作得虧心，無言以對。
而老百姓們都是大怒，頓時無數雞蛋，菜葉朝二人臉上劈頭蓋臉的丟去，口里罵道。
“打死你們這些沒有良心的貪官！”
“若不是林青天，我們都要被你害死了！”
“為官不仁，為商不奸，你們兩個狗東西，將來沒有好下場！”8)
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