陳濟川與展明給林延潮去備馬車。
林延潮走至正堂，就聽一陣爭吵。
林延潮走到堂下，但見兩名弟子陶望齡，徐火勃二人，與孫承宗正在爭執。
林延潮板起臉來道：“你們這是要做什么？”
陶望齡，徐火勃見林延潮一并垂下頭道：“老師。”
林延潮向孫承宗問道：“他們要作什么？”
孫承宗不敢說，陶望齡則是拜下向林延潮叩了頭，然后直起身子道：“老師，眾士子于長安門前叩闕，弟子不才愿同往。”
徐火勃亦是跪下道：“老師，弟子也要同往！”
林延潮見二人如此點點頭道：“好，你們去。”
陶望齡，徐火勃一愕。
“出了這門，以后就不要說是我的弟子。”
“老師。”陶望齡，徐火勃一并急道。
孫承宗與林延潮道：“東翁，這兩位弟子，不過意氣用事，切莫生氣。”
林延潮道：“我哪里生氣，只是恨鐵不成鋼而已。”
徐火勃在林延潮積威下，當下不敢再說，但卻是滿臉焦急。
但陶望齡卻昂著頭道：“老師，這些士子都是為了老師的永嘉經學向天子叩闕，我等身為老師的弟子，若不前往，情何以堪。”
林延潮道：“吾學并非叫爾等叩闕上諫，驚擾圣駕之罪，你們擔當得起嗎？”
陶望齡眼中泛淚道：“老師，學生泣血而稟，我等怎么不知叩闕，驚擾圣駕，但長安門外的讀書人難道也是不知，只是我等都知道義所在罷了。為了老師所學，我等寧可負罪，也不能見圣賢之教斷絕在我們手中。”
林延潮搖了搖頭道：“爾等太魯莽了。”
陶望齡道：“弟子是魯莽，也知叩闕之事，兇多吉少，但就算失敗了，也可讓天下人知道，永嘉之學并非一二人之私學，也是有人為之流血，犧牲的。當年孔子周游列國，困于陳蔡，卻不改其志。只要老師在，那么永嘉經學就有希望。這沖鋒陷陣之事，由我們服其勞就好了”
徐火勃聽陶望齡這么說，頓時哭道：“老師，圣人教我們舍生取義，永嘉經學不絕，就是義之所在，弟子愿舍生從之。”
見徐火勃如此，一旁孫承宗忍不住舉袖試淚。
林延潮長嘆一聲：“沒有了爾等，為師孤家寡人一個，有什么用。我已決意入宮，你們留此就好了。”
“老師！”陶望齡，徐火勃二人驚道。
林延潮卻不說話，直走出了大門。
而此刻在武英殿中。
張居正，張四維，申時行等幾位大臣都已是到了。
此外直大內的六科給事中也是隨侍殿內。
小皇帝一見幾人，就忙問道：“幾位閣老，可知長安右門外出了何事？”
三人方才也是派人在了解情況，但眼下還未得到回報。
所以三人不能回答。
就在這時，殿外道：“值登聞鼓院監察御史，陶然清求見！”
“宣！”
小皇帝坐回龍椅上，陶然清進殿后向天子叩頭。
小皇帝道：“陶御史，登聞鼓院就在長安右門，你從此來，可知長安右門外發生了何事？”
陶然清道：“回陛下，臣正是為此而來。長安右門外，眼下有上千書生叩闕，說是要告御狀！”
此言一出，殿上眾人都是松了口氣。
叩闕告御狀，已是所有狀況里最輕了。
小皇帝聞言有幾分震怒道：“如此多士子叩闕告狀，這是本朝前所未有之事，若有冤情，去大理寺，去刑部，去京兆尹府申冤不行嗎？非要到叩闕上諫，是朕的大臣都不能用，還是他們以為朕年輕好欺負？”
聽小皇帝這么說，眾官員都是一并躬身道：“陛下息怒。”
小皇帝擺了擺手，眾人方才平身，此刻大家都知道皇帝心情極差。
張居正問道：“到底是何原因，陶御史還不向陛下道來。”
于是陶然清將事情來龍去脈大概說了一遍，最后還遞上屈橫江寫好的狀紙。幾個閣老看著狀紙上，密密麻麻的指印，彼此對視了一眼。
小皇帝氣道：“好啊，朕才想的，原來是刑部，哪個刑部官員與朕說說此事。”
戶部給事中道：“陛下朝廷有律例在先，刑部禁私下講學，書生言政，刑部不過是依法辦事，這些書生們實在是無理取鬧。”
吏部給事中道：“陛下，微臣以為刑部辦事確是依圣命而為，但或許手段上有所過激，故而引起士子們的不滿。我想要查清此事，應召刑部的官員來詢問，方可知來龍去脈。”
戶部給事中道：“若是士子不滿，就能裹眾叩闕上諫，此置朝廷威嚴何在，此例不可法，陛下，微臣請從重處置這些士子。”
吏部給事中道：“此事萬萬不可，士子叩闕雖不成體統，但若非走投無路，他們也不會走這最后一條路，若是從重處罰，恐怕傷了士子之心啊。”
吏部給事中繼續道：“百姓何辜，書生何辜，東漢黨錮之禍在前，望陛下明鑒。”
官員中大多也是同情士子的，此言一出，朝堂上幾名大臣不由點頭。
小皇帝向張居正問道：“張少師以為如何？”
張居正道：“士子叩闕之情由，臣也能理解，但裹眾叩闕上諫，此風不可長，此例不可開。朝廷變法以綱紀為先，立木為信，士子們不在其位，即不可謀其政，無論是否有冤情，質疑朝綱憲令，就是不對。”
聽了張居正的話，殿內同情士子的官員，都不敢說話。
張居正環顧左右道：“臣以為陛下可派大臣往長安門外，好聲勸解，曉以大義，若是士子不聽，不肯散去，那么唯有從重罰之。”
小皇帝聽了道：“張先生所言就是朕意。”
說話間，外頭有人道：“刑部侍郎劉一儒，刑部主事洪鳴起請見！”
小皇帝聽到刑部二字就沒好心情，特別是洪鳴起三個字，心想不就是狀紙上所罵的官員嗎？他怎么還有臉來見朕。
“宣！”
劉一儒，洪鳴起來到殿上叩拜后。
劉一儒跪在地上奏道：“陛下，臣為士子叩闕之事而來。”
“朕料想也是如此，劉卿家有什么話說？”
劉一儒道：“士子叩闕，乃國朝前所未有之事，事起突然，臣懷疑背后有人煽動。”
劉一儒此言一出，洪鳴起心底連連冷笑。(