臨近冬季，雖未下雪，但天氣已是酷寒。
今日是京官們三日一次的朝參。
官員們披星戴月地坐轎，騎馬，或者徒步趕往皇城。林延潮也是官員隊列中的一員，他對這什么嘮叨子早朝，早就是一肚子怨念。
在翰林院時，官員們都是辰時以前到衙點卯。但朝參時你非要搞個卯時，夏天也就算了，冬天這么冷，又這么黑仍要上朝。林延潮等這樣家住得離皇城遠一點的官員，一般四更天就要起床。常言道四更賊五更雞，堂堂京官居然與竊賊，同步作息，何等奇葩。
林延潮入宮門后，天色還未未明，于是先去朝房里休息了。
幾位閣部都還沒到，朝房里唯一到的主官是現在的翰林院掌院學士沈鯉。
沈鯉乃河南歸德人，人稱沈歸德，在翰苑時是以理學著稱的儒官。此外沈鯉還曾是天子在東宮時的講官，也是很得小皇帝器重的講官，去年丁憂守制已滿，剛剛返回朝廷現在出任侍講學士，兼掌院事。
沈鯉這人相貌很有特點，面色清黑，一見之后絕對令人印象深刻。林延潮省親回朝后，曾往沈鯉門上送了帖子意思一下，并沒有親自上門拜見。按道理來說，沈鯉現在是翰林院老大，名義上的頂頭上司，林延潮不該對他這么怠慢。
但是林延潮老師申時行與沈鯉私交不睦，據林延潮所知沈鯉是一個很清高正直的人，他的經學功底很高，他經常說了一句名言是，治學上要確認是非，是就是是，非就是非，不可似是而非。
在翰林院公事的時候，沈鯉覺得申時行這人很世故太圓滑，很討厭。而申時行也討厭沈鯉，常常私下罵他為‘藍面賊’。
因為這二人這樣惡劣關系，故而林延潮也不得不主動與沈鯉劃清界限。
“下官林延潮見過光學士。”林延潮初見沈鯉時，心底有點小忐忑，擔心他因為申時行的關系，不給自己好臉色看。再說自己回京沒有第一時間拜會沈鯉，卻是也不太恭敬。
沈鯉身形不高，但目光卻很是鋒銳，十足的理學大宗師的氣度。
沈鯉見了林延潮點點頭道：“原來是林中允，久聞其名了，你的漕弊論我居鄉時看過了，可謂切中時弊，發人深省，乃是金石之言。”
林延潮聽了沈鯉這話，大出乎意料，沒料到他對自己竟這么看重。
“光學士之言，下官不敢當之。”
沈鯉笑了笑道：“讀文章可知風骨，有什么當不得的，我眼光不會有錯，宗海乃真孺臣！”
這評價令林延潮不免‘受之有愧’，但只能受了。
接著沈鯉又道：“林中允既為日講官，需時時勸誡天子，讓其親賢臣，遠小人。”
林延潮聽了一愣心道，這沈鯉話中有話啊，總感覺這小人，指的是申時行。
但林延潮只能道：“光學士教誨，下官謹記在心。”
然后林延潮立即告退，坐在一旁了，與左右同僚閑聊。
此刻朝房里十分熱鬧，一名翰林道：“諸位可知道今日朝參上，陛下會宣告一件大事。”
“何事？”
此人笑著道：“我聽說陛下要冊封一名都人為妃。”
林延潮看了他一眼，心道宮闈里要守住秘密，實不容易啊！越來越多的官員知道了，看來早晚傳遍官員的耳底。
“都人豈可為妃？莫非他懷了龍裔？”幾名翰林們都詫異道。
“哈哈，不可說，不可說。”
眾人頓時惱道：“真掃人興致。”
那人見賣足了關子得意地道：“反正今日朝會就知道了，諸位不要與我急。”
景陽鐘響后，百官在午門前列隊，御史點名后，凡四品以上官員，及五品以上宮坊官魚貫進入午門。其余官員要立在午門前，看著城門樓子，非天子宣召不得入內。
原來林延潮一直是沒資格參加早朝，屬于蹲門口百官中的一個，但眼下他身為日講官則可參加常朝。
身為日講官，林延潮不與百官同列，而是站在階前的螭頭之下。在唐朝時，史官，起居官在朝參時，也是站在螭頭下，被稱為螭頭官，而史臣入值記事，稱為螭頭載筆。
而六名日講官有直起居，也就是螭頭載筆之責，同時還為天子臨時起草奏章。
不久靜鞭鳴響，天子升座，百官叩拜后，林延潮站在階下心道，自自己在乾清宮里進諫天子，已是過了數日，聽聞王姓宮女再過不久就要臨產。
一般以宮闈里的慣例，天子會在后宮妃嬪懷上皇嗣的臨產數月前進封。
嬪會升為妃，或者妃升為貴妃。
王姓宮女雖為都人，但既是有了身孕，也當提前封妃封嬪的，否則母親就沒有名分，相當于未婚生子。現在隨便，但這在古代可是十分嚴重的事。不僅是母親，連生下的兒子都會抬不起頭來。
天子家若有這種事，傳出去就成為了民間的笑柄。
所以這一次朝參，小皇帝理應宣旨詔告天下，把王姓宮女身份公之于眾。
此刻林延潮不由看了六名日講官首位的何洛文，想來他也是懷有期待才是。然后林延潮再抬起頭看向玉階上的捧敕官，但出乎意料的是，捧敕官手上居然沒有手持圣旨，也就是說今日早朝上天子不準備頒布任何詔令，只是與百官議事。
見了這一幕，林延潮不由心道，這其中莫非出了什么變數。難道天子不打算宣布了嗎？
朝參完畢后，天子照例會在宮門外賜食。
林延潮與眾翰林們，一并去用飯。
之前說天子要冊封都人為妃的翰林，在飯桌上受到了眾人的揶揄。
那人面色漲紅地分辨道：“我豈會亂說話，這其中內情，我又不好與你們分說……好了，好了，算我怕了各位了，算我胡言亂語，根本就沒有此事，給諸位賠禮了，好不好。”
林延潮聽了笑了笑，捧著飯碗，用筷子嘩啦嘩啦地扒起米粥來。但半途卻見何洛文突然起身，重重地投筷于地后，拂袖離去。
何洛文動怒的一幕，在場的人都是看呆了，不明白他發什么火？(