二人靜默了一陣，張居正不說話，面上沒有露出喜怒，但就是如此，林延潮的內心七上八下地忐忑在那。
林延潮額頭滲出汗珠來，在大明第一權相面前，你不說話梗在那邊試一試。
半響后，張居正問道：“宗海，為何前言不搭后語？”
林延潮松了口氣，當下道：“前言為下官，后語為中堂。”
這一句總算為自己稍稍扳回了一絲被動。
張居正聽了林延潮的話，輕撫長須道：“宗海，大可直言，此話出你口，入我耳，不會有第三人知曉。”
林延潮心知張居正說了不會告訴別人，就不會告訴別人。到了他這個地位，沒必要騙自己。
大明唯有一相，張居正矣。
對方是自己最敬佩的人之一，自己帶著四百年后的見識而來，有一肚子的話想對張居正說。如果自己能有一兩句話，能夠打動張居正，影響了他的決定，那么恰如一只蝴蝶在風暴中心扇動了幾下翅膀。
幾百年前這颶風，或許會因為這毫厘之差吹向另一個方向。
想到這里，林延潮心底有不由激動，同時把握著第一次見面，也不用說得太深。
林延潮道：“百官勸中堂在位，乃為自身榮華富貴計，下官竊以為中堂一身當天下之毀譽，萬世之是非，已在風口浪尖上了。”
林延潮拋出干貨來，但卻沒有打動張居正。
但見張居正斷然道：“宗海。此言差矣，吾平生所學在師心二字。一時之毀譽，不足慮；萬世之是非。弗計也。”
林延潮這一句話，被張居正頂了回來。是啊，要憑言辭打動張居正有那么容易。
自己讓張居正考慮別人毀譽，身后的名聲，但張居正斬釘截鐵地駁斥了林延潮的觀點。
師心，以心為師，乃王學的精髓，堅信自己作的是對，外人毀譽是非。不足計較，若因事畏首畏尾，又豈我張居正的作風。
林延潮額頭汗水一滴滴下落，在張居正面前，他亦是拿出了所有智慧周旋。
林延潮并沒有被張居正駁斥嚇住，正色道：“中堂，豈不聞譽滿天下，未必不為鄉愿；謗滿天下，未必不為偉人。譽之者千萬，而毀之者亦千萬……”
見張居正聽了這話。露出凝重的神色，林延潮知道自己終于扳回一城。
張居正不是說別人對我的毀譽，我不在乎嗎？林延潮則是說。中堂你太計較了，事實上就算譽滿天下的人，也可能是偽君子，謗滿天下的人，也可能是真英雄。有多少人夸你，也有多少人罵你，毀譽乃平常，又何必無視呢。
“……故而天下惟庸人無咎無譽。中堂不計毀譽，卻不可不計榮辱。時異勢殊。陵谷遷變，高臺傾。曲池平……”
說到這里，林延潮頓了頓看張居正的臉色。
但見張居正絲毫不以為意道：“宗海。但說無妨。”
林延潮繼續道：“開國以來，輔臣論恩寵之隆，閥閱之盛，無人可及中堂，請中堂既了卻君王天下事，亦贏得生前身后名。此乃下官肺腑之言，若有冒犯，還請中堂見諒。”
“宗海，是勸老夫激流勇退？”張居正問道。
“中堂退一步，不失為蕭何，蕭何后還有曹參。”
張居正問道：“何人可為曹參？朝堂之上誰可為我的曹參？”
林延潮心道這也是我能亂講的，于是道：“此非下官可知，但孔明可知蔣琬，費祎，中堂心底沒有人選嗎？”
張居正聞此，不由撫須點頭。
就在林延潮與張居正在室內密探時。
外周的偏廳里，幾位大僚們亦是在焦急的等待。
刑部侍郎王篆坐在廳里，將一碗冰鎮綠豆湯喝完后，又站起身負手望著窗外。
一旁工部尚書曾省吾道：“紹芳，不要再看了。”
王篆忍不住對一旁張府的下人游七問道：“相爺召見狀元郎已是多久了？”
游七畢恭畢敬地道：“已是有小半個時辰了。”
“奇怪啊！”曾省吾不由與游七，王篆道，“你們幾時見相爺與一名六品官談這么久？”
王篆道：“這又不是一般的六品官，此乃當今狀元郎，林三元啊！”
曾省吾笑著道：“紹芳不這么說，老夫還差點忘了。只是我不知為何門外侯立的百官那么多，相爺誰也不見，偏偏找這林三元？此人不過是文章寫得好罷了，相爺不是一貫不喜歡這樣只會尋章摘句的文人嗎？”
王篆道：“我也不知相爺為何找林三元，但相爺一貫不作無用之功，此舉必是有深意。”
就在這時偏廳外傳來腳步聲，但見兩人走來，正是張居正兩個兒子張敬修，張懋修。
張敬修，張懋修向二人行禮，張敬修性子較急問道：“兩位世伯，聽聞家父請林宗海入內相見，可只是真的？”
曾省吾道：“是啊，我等也是一頭霧水，相爺連我等也不見，卻見林宗海，不知他有什么過人之處。”
王篆從袖子里抽出泥金折扇道：“三公子，這林宗海，不是你的同年，還是翰林院的同僚嗎？你可知他平日為人如何？心是不是向著我們這一邊？”
張懋修道：“王世叔，我與林三元交往也不深，至于平日在翰林院，只是知他有才華卻不自傲，行事低調，對朝堂之事也從不自敘己見。譬如這一次至相府來，也不過隨大流而已。”
張懋修道：“我差一點忘了，之前林宗海倒是私下與四弟說過敬佩家父。”
王篆搖著泥金折扇，略有所思。
就在這時，游七道：“看狀元郎從相爺的書房出來了。”
四人一并尋上林延潮，王篆問道：“狀元郎，相爺與你說什么呢？”
林延潮抹了抹額頭的汗道：“相爺尋我研討了一番尚書的經義罷了，在下學識淺薄，還多虧了相爺指點才是。至于少司寇的交代，已是向相爺了，但相爺是否聽進去，就不是下官可以揣測的。”
王篆聽了也揣測不出林延潮說得是真的，還是假的，而是與曾省吾對視了一眼。
“若沒有別的事，下官暫且告退。”說完林延潮即是離去。
接著四人一并來至書房里求見張居正。
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