到了快天暗之時，林延潮與盧義誠，林世璧一并赴恩榮宴。
恩榮宴就是民間耳熟能詳的瓊林宴了，不過瓊林宴是宋朝的稱呼。咱們大明叫恩榮宴，宴會設在禮部，由光祿寺承辦。
林延潮眼下雖身為狀元，但還未正式授官，官員的儀駕還沒有置辦。
故而他仍是照舊，讓展明趕車，從會館前往，只是馬車前頭掛了一盞寫著\'赴恩榮宴\'的風燈，然后這么往禮部而去。
快要天黑時，也是京城道路的高峰期。
道上是轎子，馬車，騎馬騎驢的堵在那，交通十分擁堵，不過掛了一盞赴恩榮宴的風燈后，一路上仿佛開了綠燈般。
眾人都知是赴恩榮宴的新科進士，都避在道旁相讓。馬車順順利利地入了正陽門，然后朝禮部衙門而去。
馬車里林延潮是靠在車壁上養神，今天一日太累了，不想說話。而盧義誠心情很好，說個不停，而林世璧則絲毫沒理會，只當盧義誠是個空氣。
盧義誠以為林世璧不說話，是心情不好的緣故。他想來林世璧在會試時，考了第三十九名，這個成績放在殿試上進二甲是絕對穩妥的，但是他殿試最后卻落到了三甲。
至于盧義誠他本來就沒想進二甲，現在授三甲也沒什么意外的，于是他好意地勸了林世璧幾句，什么不要在意，二甲和三甲差了沒多少，不要往心里去云云。
林延潮在旁看了不由一笑，他知實際上對于林世璧這等世家公子而言，二甲三甲授官高低根本不放在眼底。
林世璧考進士更多是要向世人證明自己罷了。林延潮猜想以他放蕩不羈的性子，授官后能在體制里混上兩年，不掛冠而去。這已經是人間的奇跡了。
至于為何林世璧不想理會盧義誠。林延潮可以從林世璧的肢體語言里曉得，他此刻只想與盧義誠說，土逼不要與我講話。
至于二甲進士與三甲進士究竟差了多少？二甲授官是從七品，三甲授官則是正八品。
林延潮初時還納悶，他還以為三甲進士最低也是可以當個縣令的，那么既然是縣令至少也是正七品。怎么會只有正八品。
后來林延潮才知道，這正八品是對京官而言的。
比如京官為正七品，那么外放地方一般會授予正六品，而這并不是升官而是平調，這屬于京官對地方官的等級壓制，所以三甲進士授官后，在京為官。只能居正八品，到了地方可以為正七品縣令。
以往也有三甲進士及第后，吏部授官，要丟去貧困山區當縣令，然后這個人死活不去。這個第一志愿我不滿意，我要求志愿調劑，不然我就不辭官不干。
吏部對于違背第一志愿，一定要留京的進士。也是可以容忍的。留京可以，只是正八品也沒有了。要留京，行！從九品的京兆博士你去不去干？
這看來委屈，但對于官員來說，只要留京。將來就有升遷的門路。
當然這也是朝廷優厚進士，不然怎么說進士是榜下即用的老虎班，換了舉人，監生出身的官員敢對吏部的授官說三道四，行，你就回去等著候缺吧，期限一百年起！
三人來到了禮部。
每個新科進士烏紗帽上掛著恩榮宴三個子的牌子，就是通行證，一路暢通無阻地進了禮部大堂。
宴廳之內，雖然還未開宴，但早早有上百名來赴恩榮宴的新科進士們。眾進士們都是聚在一起說說笑笑，充滿了馬上要做官的喜悅。
林延潮一到廳里，顧憲成，魏允中等幾名進士一并而來，與林延潮見禮。
林延潮也是與幾名同年一一而拜，其中對于一名叫楊鎬的三甲進士，多看了幾眼。
魏允中十分羨慕地道：“宗海，狀元及第，此去鵬程萬里，釋褐即授從六品修撰，入翰林院為詞臣，真是令人羨慕。相較我等還要去六部九卿衙門中觀政三月才能授官，相去如同云泥啊！”
要知道萬歷八年這一科沒有庶常士，除了三鼎甲外所有的新科進士要在六部九卿衙門先觀政三月，視其表現，才能分內外正式授官。至于林延潮后天就可以去翰林院報道當官了。
林延潮拱手道：“莫抬舉在下，翰林官清苦，我早有準備，倒是諸君將來無論內任外放，都可大展宏圖，一展拳腳，實是令我羨慕。”
“哦，莫非宗海還喜歡任事為官。”
林延潮心想這是自己志向，沒什么好隱瞞的，當下坦然道：“在下志在事功。”
“那就難了，宗海身為翰林，雖初授就是從六品，但翰林院里升遷不易，恐怕要事功的機會不多。”顧憲成自那日脫襪脫履的辯論后，對林延潮態度顯然敬重許多，說話也變得客氣起來，不是往日那般目中無人的樣子。
林延潮道：“走一步算一步，將來或許有外放一日。”
眾人看了一眼，翰林外放？難啊，除非是犯了過錯，否則就要一直在翰林院熬資歷的。
眾人待要勸林延潮，這時候但聽鳴贊官道：“吏部尚書，到！”
堂內眾進士肅然寂靜，然后一并向門口拜去。
此刻恩榮宴上的幾位大佬都還沒到，最先來的就是這位吏部尚書。
上百名進士都是躬身行禮，但見吏部尚書王國光邁步走入宴廳笑著道：“諸位不要多禮，今日沒有尊卑，只有上下同樂。”
“謝太宰！”
眾進士們一并除禮，但見王國光與幾名吏部官員，一并走到了上席。
看著王國光，眾進士目光里就熱切起來，
楊鎬對魏允中，顧憲成道：“你們知道嗎？觀政進士也有區別的，叔時是二甲頭幾名，斷然是入六部為見習主事，但對于我等出身三甲的進士而言，最好的出路，莫過于去都察院觀政。”
魏允中捏須道：“不錯，科道稱雄，若去都察院觀政，只要考評能得中上二等，就能得授御史。”
楊鎬點點頭道：“是啊，分配進士去各部觀政，還有最后的考評大權，都握在吏部手中，若是能得吏部天官的賞識，觀政之時大有好處啊！”()