林延潮中了解元后第二日的清晨，柔和的晨光透過層層疊疊的白云，撒在自家的窗臺上。
院內栽種的花草，依舊是睡意惺忪的樣子。
全家人仍是沉浸在林延潮高中解元的喜悅之中。
身為當事人的林延潮也是如平日般起床，抹臉漱口，將擱在案上一碗剛熬的小粥喝了。
鄉試前讀書讀得太拼，以至于鄉試后，林延潮都是睡了一覺才發覺一直睡不夠，吃了頓飯才知自己一直很餓的程度。
這邊小粥剛剛喝完，敲門聲即打破了巷子的寧靜。
‘來了！來了！‘
林延潮從窗臺上看去，但見大伯身穿著去年過年新作的綴藍緞大襟袍，腳著皂色皮靴，一臉精神十足地去開門了。
不久前院開門聲傳來，但聽大伯一聲道：‘這不是老族長嗎？還有七伯，三姑你也來了！你們怎么來了？‘
門外傳來一片聲：‘哎呀，消息都傳遍了，眼下不說咱們村里人人都知咱們潮囝中了解元了，就是那洪塘鄉也是轟動了，張舉人，于員外都說昨日倉促不好來，今日要親自上門來拜會新解元呢。‘
‘我們趁早敢來，要不然怕門都擠不進了。‘
大伯連忙道：‘這怎么好使得？還帶了禮物來，你這不是折煞我嗎？族長，七嬸怎么地還破費呢？‘
大伯聲音回蕩在院子里，然后大娘一聽說有人帶禮品上門，頓時立即出現在門口大聲地笑著道：‘哎呦，七嬸都是一家人，怎么還這么客氣呢，相公怎么還把人堵在門外，趕緊請進屋子說話。‘
當下熱熱鬧鬧一波人進來。
大娘這時估計是忙著收禮呢，另一旁還道：‘老三家的，你今天趕緊去澤春樓一趟，把幾位作點心的師傅請到家了來。‘
這時但聽得門一推的聲音，三嬸出來道：‘不行啊大嫂，今日我要回娘家請爹娘和叔伯們來上門熱鬧熱鬧啊！‘
大娘冷笑一聲，透著一股我還使喚不動你的意思。她道：‘既是要出門，何不兩件事當一件事辦，你看我們家這，除了你哪還來的人手。‘
‘那好吧。‘三嬸最后屈服了。
大娘勝了一陣，屋子里頓時充滿了聲音，但聽她又道，哎呦，淺淺你眼下可金貴著，別在灶前磕著了，回屋歇著吧。
林延潮聽到這里，搖了搖頭，本是要下床的，眼下索性大被一裹，在床上繼續睡。
與其受那么多人的恭維，倒不如安安心心讓自己睡個覺實在，大伯在衙門里歷練了這么久，又是樂在其中，就由他接待吧。
自己索性推病，在床上作司馬懿好了。
林延潮將被子一裹，拿了本書在床上邊躺邊看。
下面自是熱鬧非常，喧嘩聲不止，不久林延潮但覺得一股困意襲來書一擱沉沉睡去。
在林延潮家的巷子口，一輛寫著程字的馬車緩緩停下。
馬車里的人道：‘爹，咱們到地頭了。‘
程員外朝巷內往了一眼，但見又是數人走進巷子里院子，口中笑著道：‘恭喜！恭喜！‘
程員外道：‘是這一家嗎？‘
一旁程公子一臉熱切地道：‘爹，斷然是了，妹婿中了解元，上門賀喜的客人，自是不少了。‘
程員外聞言露出黯然之色。
程公子卻恍然不覺，自顧道：‘爹，咱們當初是看不起他家，但些許的事，誰還一直記在心底，咱們這一次拿了厚禮來，他們必須得待見咱們。‘
程員外掃了一眼兒子道：‘那好，你拿著禮上門去，我在這等著。‘
程公子神色一僵道：‘爹，這怎么使得，我人微言輕，比不上你的面子。‘
程員外似早知道了一般，淡淡地道：‘那你留在這吧。‘
程公子也覺得有些不妥道：‘爹，我陪你去吧。‘
程員外道：‘若是他們待見，多你一人不多，若是不待見，少你一人，卻能少丟幾分面子。‘
說完程員外攜帶禮品下車。
程員外走到林府大門前，但見兩盞大紅燈籠高掛，不知不覺中林府竟已是有了名門的樣子。
程員外站在門外，想起自己初到林家的時候，那破落的樣子，今時今日已是改天換地。
程員外站在門口，向院內望去，遠處林延潮的爺爺，滿臉紅潤地與幾名官吏，鄉紳聊天。
林延潮的大伯，大娘，三叔都是滿臉喜色招呼上門的客人忙不過來，以至于自己上門了，都無人發覺。
程員外提著禮品，站在門外有幾分進退不得。
程員外自嘲地想到，若是自己當初不那么勢利就好了，但眼下兩家間芥蒂已是種下。
程員外站了片刻，這時林延潮大伯出門來抱拳道：‘怠慢了。‘
待大伯看清是程員外不由有幾分尷尬：‘原來是，是程員外啊，稀客，稀客。‘
‘知延潮中了解元，故而來拜賀的。‘
‘延潮啊，身體不適正在歇息呢，先里邊請吧！‘
程員外聽了頓時臉色黯然連忙道：‘不了，禮既已是到了就行，我還有事先走一步。‘
‘不行，不行，好容易上門一趟，你等一下，我去叫淺淺來。‘大伯將程員外拉至內院，當下上樓去找林淺淺。
待大伯和林淺淺一并下樓時，但不見程員外，地上僅留下禮品。
‘我爹呢？‘林淺淺問道。
大伯頓足道：‘這，這也太見外了，延潮說了推病，今日誰也不見的，這怎么就走了。早知如此，就不該上樓去的，應是沒走遠，我去追一追。‘
‘算了，大伯。‘林淺淺搖了搖頭，目光中露出難過之色道。
巷子口，程公子在馬車上坐立不安，但見父親歸來，連忙道：‘爹，我妹婿人呢見到了嗎？‘
程員外道：‘見與不見，又有如何？咱們回去吧！‘
程公子道：‘爹，這怎么回事啊？這上百兩銀子準備的禮品，就算丟水里了，也要聽個響才是啊，你就這么走了？‘
程員外橫了一眼喝道：‘你還要怎么的？昔日人家貧寒時，看不起人家，眼下富貴來巴結，換你是什么想法，傳出去我幾十年名聲丟了也就算了，連累了淺淺在林家丟人才是真的。‘
程公子聽了當下啞了。