山海經·大荒南經中有“羲和者，帝俊之妻，生十日”
山海經·海外東經說“湯谷上有扶桑，十日所浴，在黑齒北。居水中，有大木，九日居下枝，一日居上枝”
山海經·大荒東經也說“湯谷上有扶木，一日方至，一日方出，皆載于烏”
玄中記：“蓬萊之東，岱輿之山，上有扶桑之樹，樹高萬丈。樹顛有天雞，為巢于上。每夜至子時則天雞鳴，而日中陽鳥應之；陽鳥鳴則天下之雞皆鳴。”漢族民間傳說此鳥為日之精，居日中。漢代畫像磚上常有三足烏，居于西王母座旁，為其取食之鳥，或說即青鳥。洞冥記卷四：“（漢武帝）曰：‘朕所好甚者不老，其可得乎？’朔曰：‘東北有地曰之草，西南有春生之草。’帝曰：‘何以知之？’朔曰：‘三足烏數下地食此草，羲和欲馭，以手掩鳥目，不聽下也。食草能不老，他鳥獸食此草則美悶不能動矣。’”藝文類聚卷一百引黃帝占書:“日中三足烏見者，大旱赤地。”后因以指日。河圖括地圖：“昆侖在若水中，非乘龍不能至。有三足神鳥，為西王母取食。”漢代王充論衡·說日：“日中有三足烏，月中有兔、蟾蜍。”淮南子·精神訓“日中有踆烏。”漢高誘注：“踆，猶蹲也。謂三足烏。”春秋元命苞：“日中有三足烏。”故太陽也叫作三足烏或金烏。又西王母有三足烏，是替西王母取食的青烏。史記·司馬相如列傳：“[西王母]戴勝而穴處兮，亦幸有三足烏為之使。”張守節正義引張揖曰：“三足烏，青鳥也，主為西王母取食。”后亦因以借指日。唐代杜甫岳麓山道林二寺行詩：“蓮花交以響共命鳥，金榜雙回三足烏。”仇兆鰲注引黃生曰：“三足烏，即日也。”宋陸游月夜短歌：“明星雖高未須喜，三足陽烏生海底。”