就在平壤城進入第二個階段時，蘇定方也終于率部回到了平壤城，他的凱旋，也就宣布高句麗境內所有的城池都已經攻占，其實高句麗的那些城池，許多就是一個山寨，基本站在門口，他們就主動投降，要么就逃跑，如今就剩下野外一些東躲西藏的反抗勢力，可這殺雞焉用牛刀，蘇定方對于那些人也不太感興趣，就交給手下人做了，讓他們也立一點功勞，搶一些俘虜，跟商人換點錢。
“蘇將軍真是辛苦了。”
韓藝迎上前去，拱手笑道。
蘇定方抱拳回得一禮，隨即笑道：“這有甚么辛苦的，我也就打了一場痛快仗而已，這比我預計的可是要輕松許多。”
打百濟，主要是獨孤無月的水師，蘇定方他們登陸，基本就是風卷殘云，沒有遇到阻力，打淵男生，因為雙方統帥差距有太大了，也是非常輕松，打平壤的話，主要是韓藝的功勞，就是最后的決戰，他狠狠爽了一把，打了一場硬仗。
韓藝聞言，不禁皺眉道：“蘇將軍，有句不太中聽的話，我不知當不當說。”
蘇定方正色道：“你但說無妨。”
韓藝道：“我如今總算是知道，為什么蘇將軍你的官途不是一帆風順了。”
這話題轉得，真是有些莫名其妙，蘇定方下意識道：“為什么？”
韓藝嘆道：“你看人家打仗，丁點功勞，都吹成天大的功勞，而蘇將軍你則是大功化小，小功化無，故此遲遲未得到升遷啊。”
蘇定方愣了半響，突然大笑道：“韓尚書真是一語驚醒夢中人啊！”
韓藝笑道：“開個玩笑，將軍莫要介懷。”
“不敢，不敢。”蘇定方對于韓藝還是比較尊重的，他可不敢跟李績一樣，動不動臭小子，他能夠輕易捏死淵男生，韓藝也有能耐令他不好過的，在這官場之中，可不能麻痹大意，于是他又道：“倒是韓尚書真是好手段，這才多久，平壤城就恢復了過來。”
一旁的劉仁軌心想，那是因為前些日子你不在這里，你在的話，就不會這么說了。
要知道那平反運動期間，可是非常恐怖的，人人自危，整個平壤城仿佛都被恐怖的陰霾籠罩在內，不是搞這家，就是搞那家，他曾一度對此感到有些不滿，只是他并不知這其實都是韓藝一手締造的，他曾今也懷疑過韓藝，但是隨后就被自己給否定了，因為韓藝這么年輕，怎么可能恁地狠心，一把火將就城中的糧草給燒得干干凈凈，這古代的糧食那就是命，而且是在戰亂之后。
再加上那一幫刺客的出現，一切都是天衣無縫，他也不相信這是韓藝弄的。
“過獎，過獎。”韓藝笑道：“其實我并未做什么，這一點劉刺史可以作證，我只不過是將百濟那一套，用到這平壤城。”他不愿多提此事，于是轉移話題道：“倒是將軍你那邊可還順利？”
蘇定方道：“倒是順利的，不過我倒是錯誤的估計淵蓋蘇文這個人，高句麗還是有相當一部分人忠于他，如今他們大勢已去，但是有些人就是寧死不降，還有一些人在得罪淵蓋蘇文死后，竟然組成敢死隊才來偷襲我軍，真是令人感到驚訝。”
韓藝笑呵呵道：“這其實也并不難以理解，淵蓋蘇文雖然是一個暴徒，但是他幾番抵御住外敵的入侵，肯定會有相當一部分人崇拜他，視他為神明。相信蘇將軍也聽說我被刺殺的事，這也是我為什么要搞平反運動的原因，一定要將這些人給清除，否則的話，是非常危險的，一旦我們離開，他們有可能會死灰復燃的。”
蘇定方點點頭道：“我當初聽聞此事，可也嚇得一身冷汗，平反運動確實要繼續搞下去。”說到這里，他突然想起什么似得，“哦，差點忘記有件事要跟你說。根據我軍探子所報，不少高句麗的余孽跑去了新羅，但是我派人去詢問的時候，新羅方面卻將此事否認的一干二凈。”
韓藝皺眉道：“此事當真？”
蘇定方道：“我們的人親眼看到的，不會有錯的。只不過我認為這事，還得韓尚書你去跟新羅交涉。”
劉仁軌眉頭一沉，道：“這新羅果然是野心不小啊！當初在百濟的時候，新羅就曾收留百濟的大將伯階，而如今又收留淵蓋蘇文的余孽，這些人可都是反對我的大唐，新羅積蓄這些力量，很明顯，是為日后反抗我大唐做準備，而且新羅一直都覬覦百濟的領土，咱們可不能掉以輕心。”
說到這里，他向韓藝道：“韓尚書，咱們可得逼新羅方面將這些人給交出來，決不能讓那些人留在新羅。”
蘇定方也是稍稍點頭。
這他們非常有信心，讓新羅將人交出來，畢竟雙方勢力相差這么大。
可是韓藝卻是沉吟不語。
劉仁軌問道：“莫不是韓尚書有另外的打算？”
韓藝稍稍點頭，道：“不知劉刺史可否想過，為什么新羅敢在這時候收留淵蓋蘇文的余孽？”
劉仁軌稍一沉吟，道：“莫不是因為我大軍已經撤退呢？”
蘇定方一揮手道：“打新羅可不需要主力在此，給我一萬人，我就能夠滅了它。”
他太了解新羅的實力，就你那兩下子，真不夠看的。
韓藝道：“我不懷疑蘇將軍的話，可問題是，打下來之后呢？我們連高句麗都未完全控制住，那邊又多一個新羅，我們根本無法占領，這只會給咱們增添許多麻煩的，這吃東西一下子吃太多了，雖然很爽，但隨后就會消化不良，甚至于引起疾病。我反而認為，這對于我們而言，倒是一件大好事。”
劉仁軌詫異道：“此話怎講？”
韓藝道：“如今的高句麗需要的是安定，是恢復，這時候可不能再生亂子，那些余孽都是誓死效忠淵蓋蘇文的，他們是不可能歸順我大唐，但如果那些人躲到深山老林去，等我們走了之后，他們時不時出來騷擾一下百姓，我們得花很多很多的精力去對付他們，可他們跑到新羅去了，那至少新羅方面會幫我們管著他們的。”
劉仁軌道：“如果新羅覬覦百濟，甚至于高句麗的領土，它很有可能也會來搗亂，破壞我們對于當地的管制。”
韓藝笑道：“我正好要約新羅王過來談談結賬的事，到時我會提醒他的，讓他們暫時將那些人給管教好，我估計新羅方面也察覺到自己的軍事力量太差，他們收留百濟、高句麗這些大將，也是打算厲兵秣馬，增強自己的勢力，故此只要我稍稍給他們一點顏色瞧瞧，他們暫時可不敢給我們添亂的，因為相信這一仗過后，他也知道自己是有幾斤幾兩。至于高句麗穩定之后了，呵呵，那么這些人將會是我們消滅新羅的理由。”
劉仁軌聽得不禁一驚，道：“原來韓尚書你......。”
“新羅是不可信的，就算他現在可信，誰能保證以后呢？這里畢竟離中原太遠，來一趟挺不容易的，最好的辦法，就是消滅他們，一勞永逸。”
韓藝話鋒一轉，道：“可不管怎么樣，新羅現在都是我們的盟友，如果我們大唐在盟友背后捅刀子，這會有損我們的形象，而且，他們收留那些余孽，也是可以拿出正當的理由，只要他們說那些人都是俘虜，那我們就不好說了，畢竟我們是盟軍，誰的俘虜就歸誰的。
另外，我們暫時也沒有這個能力去消滅新羅，可不要忘記西北情況目前我們都還不清楚，朝廷的目光也都轉向西北，我們這邊可不能再輕易開戰，否則的話，朝廷也顧不過來，好在新羅就那么點點大，給他幾年，蘇將軍滅它最多也就是從一萬增到兩萬而已，如果用這點點多出來的糧草，換取幾年的太平，我覺得這真是太值得了。”
“韓尚書見笑了。”蘇定方連連擺手，又滿懷關心道：“對了，韓尚書可知西北的情況？”
韓藝搖搖頭道：“如今是冬季，信件來往不太方便，我也不太清楚。”
蘇定方不禁愁云滿面。
劉仁軌突然問道：“韓尚書看上去似乎一點也不擔心。”
韓藝苦笑道：“誰說我不擔心了，我在西北可是下了不少工夫的，現在很有可能白忙一場，但事已至此，擔心也是沒用的。但是如果我們從好得方向想，如今我們已經消滅了高句麗，只要將這邊安頓好，我們就可以專心對付吐蕃，故此，安頓好高句麗，就是對付吐蕃的基礎。”
蘇定方笑道：“還是韓尚書深謀遠慮啊！”
他也想開了，要是沒仗打，那他們這些武將干什么去，這明天再殺回去就是了。
韓藝笑道：“非我深謀遠慮，只不過我也只能這么安慰自己，我不會告訴你們，每天早上我起床第一件事，就是祈禱上蒼，祿東贊的計劃失敗。”
蘇定方、劉仁軌不禁相視一笑，笑意中又帶有一點點無奈。