“殿下……”莫問神情一片黯然，虧自己還想用漢王來奠定自個的名將之路，哪知道在對手的猛攻之下，竟連一天都扛不住！
“莫將軍，這都快天黑了。”太子看著依舊鏖戰不休的城頭，皺眉道：“怎么還沒有休兵的意思？”
“漢王像是要日夜輪戰，把咱們拖垮。”莫問咧咧嘴，擠出一絲笑意道：“不過他的算盤要落空了。”
“怎么？”太子輕聲問道。
“變天了，夜里很可能會下雨，”莫問臉上的笑意倏然消失，淡淡道：“漢王就是再瘋狂，也不能跟老天爺對著干……”
“哦。”太子看看天色，松了口氣：“好雨知時節……”。
漢王軍，中軍大旗獵獵作響，飛沙走石打得人臉生痛。剛才還彩霞滿天的晚空，已經烏云密布，陰風怒號了。
“要變天了。”王斌嘆氣道。為將者要知天文地理，看這情況，他就知道晚上一定要下雨。“這個季節雨多是個麻煩……”
“！”漢王啐一口，臉色比天空還要陰沉。他知道，自己日夜輪戰的計劃，算是泡湯了……一旦下雨，炮打不響、槍開不了、弓也張不開，這都是小事兒，關鍵是火把點不著啊！黑燈瞎火的啥也看不見，還夜戰個屁！
戰場上，正在廝殺的兩軍將士，也漸漸發現了天氣的變化，心態亦發生了微妙的改變……一邊看到了休戰的希望，自然鼓足精神，硬撐下這最后的時刻。另一邊知道不會再挑燈夜戰了，心里不可遏制的期盼開鳴金的鑼聲了……
“王爺……”見軍隊已然無心戀戰，知道今天沒結果了，王斌想勸漢王收兵，卻又不敢往槍口上撞。
“鳴金吧……”漢王這種名將，自然不會是一根筋。事實上，他選擇一開始就車輪攻，是絕對正確的——攻城方向來是很吃虧的，最怕相持。一旦進入相持，勢必曠日持久！只有在一開始，以泰山壓頂之勢，把敵人徹底擊垮，讓他們來不及展現韌勁，才能以最小的代價、最短的時間攻下城池！
鳴金聲在戰場響起，漢王軍毫不遲疑的潮水般退下。看著那退潮一般的己方軍隊，朱高煦痛苦的閉上眼睛，一拳擊碎了手邊的茶幾。恨聲道：
“天不助我！”
“王爺不必難過，明日再戰就是。”王斌忙勸慰道：“不可能天天下雨吧……”
“一鼓作氣再而衰……”漢王意興闌珊的站起身，離開了中軍旗。
王斌看著陰沉沉的天空，不禁暗嘆一聲，莫非是天意？。
城頭上，看著終于退去的漢王軍，太子等人徹底松了口氣。將士們一個個跌坐在地上，大口大口喘著粗氣，沒有人說話，沒有人思考，所有人都像剛從一場漫長的噩夢中醒來……
“終于結束了……”中箭后依然酣戰不休的程錚，終于可以讓人把箭頭。從肩胛骨中取出來了。
“終于結束了……”已經累成死狗的二黑，直接躺在滿是血污的城頭上，就在尸首旁邊呼呼大睡。
“終于結束了……”抱著戰死的親侄子，許懷慶滿眼淚水，滿心悔恨。要不是自己跟哥哥吹牛，他也不會把兒子托付給自己，本來是指望著能讓這小子飛黃騰達的，此刻卻已經沒了生命……
“終于結束了……”吳為面無表情的看著，被炮彈摧殘到殘破不堪的城墻，嘆口氣道：“連夜修補。”他這邊的情況最特殊，因為人家是從船上開炮，他這邊一天都沒有和敵人短兵相接，城墻卻被打成了篩子，將士的死傷也一點不比別人少，卻一個敵人都沒殺傷……別說殺傷了，連人家的毛都沒碰到一根。
“終于結束了……”良久，太子才回過神來，緩緩道。
“是。”莫問面色冷峻的點點頭。
“損失如何……”太子輕聲問道。
“死傷……”雖然最終的損失還沒統計上來，但莫問已經大體有數了，沉吟一會兒，低聲道：“接近兩成……”
“啊！”太子雖然有心理準備，卻依然震驚于這巨大的損失：“那就是近萬人啊！這才是第一天……”
“是。”莫問低下頭，眼里含著淚花道：“從早到晚，每一處城墻都在激烈的廝殺，損失自然很大。”
“這樣下去，”太子憂心忡忡道：“還能撐幾天？”
“不好說，”莫問搖搖頭：“不過隨著敵人銳氣的磨損，我軍日漸掌握守城的要訣，日后的損失應該會降下來。”
“你這不是安慰我吧？”太子看著莫問。
“不是。”莫問堅定道：“末將保證堅守半月以上！”這最艱苦的一日之后，他堅信自己和自己的將士們，一定會成長起來的！
“那半月以后呢？”太子巴望著莫問。
“……”莫問沒有馬上回答太子，而是把目光投向了北方，好一會兒才低聲道：“希望軍師能創造奇跡吧……”
原來只能指望奇跡了！一旁的朱瞻埈心沉到了谷底……
莫問嘆口氣，輕聲道：“殿下，不到最后一刻，絕不輕言放棄。不然就算有奇跡，也等不到發生的那一天。”
“是。”太子深深吐出一口濁氣，重重點頭道：“放心吧，孤一定不會倒下的！”
聽著父親和莫問近似絕望的對話，朱瞻埈感到臉上有些冰涼，他伸出手，才發現下雨了。
雨終于落下，雨水將城頭上的污血沖刷下去，順著城墻流淌而下，像一道血色的瀑布……。
深夜暴雨如注，閃電劃破烏云，悶雷滾滾響徹天地，整個世界仿佛到了末日。
又一道閃電劃過天際，照亮了這暴雨中的世界，剎那間，分明有數十騎在風馳電掣！
閃電消失，天地重歸黑暗，那數十騎卻依然疾馳向北！馬蹄翻盞，濺起水花如劍！風雨如怒，也不能減緩他們前進的步伐！
這數十騎就像雨夜中的幽靈，不斷的向前、向前！越過無數個村莊，一直疾馳到一個黑暗的院子外，才停住步伐。一名身披蓑衣的武士翻身下馬，使勁砸響了院門。
“開門開門！”風雨將聲音減弱太多，叫了好一會兒，院子里依然毫無反應。另一名穿蓑衣的男子上前，飛起一腳，就把厚重的門板整片踹了下來。
先前叫門的男子，愣愣看著這一幕，咂咂嘴，邁步進了院子。
一道閃電劃過，照亮了院門上的木匾，寫的是‘滄州驛’。
這群不速之客進了驛站，便把睡夢中的驛丞拎出被窩。不管是誰，被人從被窩里拎出來，丟到下雨的院子里，都會滿肚子火氣。這位滄州驛的驛丞大人也不例外。只是當他看到，這樣對他的是一群兇神惡煞的家伙時，驛丞大人的火氣也就被雨水沖的干干凈凈。
驛丞大人瑟瑟跪在雨里，顫聲問道：“諸位大王想要什么盡管拿去……”
“呔！”那起先敲門的男子摸出一塊腰牌，拿到驛丞眼前，大聲道：“看清楚了，咱們是北鎮撫司的！有緊急公務進京，趕緊給我們備四十匹馬！”頓一下，又大聲道：“還有四十人份的齋飯！”
“飯有的是，可沒那么多馬……”驛丞小聲道。
“他騙人！”已經有人去馬廄看過了，馬上拆穿驛丞道：“這兒有四五十匹馬！”
“那都是過往的官人的呀。”驛丞趕忙解釋道。
“你告訴他們北鎮撫司征用了！”收起腰牌的男子霸氣道：“不服的話，只管來找我們！”說完，那男子一側身，請他身后的大人物進屋道：“大人，屋里請。”
那大人物點點頭，在一眾蓑衣人的簇擁下，進了驛站的正堂……
p滄州驛是個大驛站，前后七進的大院子，正院的堂屋更是軒敞無比，這群不速之客全塞進去，還顯得不是很擁擠。
當驛丞帶著驛卒，提著饅頭筐進屋時，好家伙，險些沒被亮瞎了狗眼！
滿屋子都是錚明瓦亮的光頭啊！連那位坐在正位上的大人物，也是一樣的頭上光光……
‘怪不得要吃素齋呢……’驛丞心說原來是一群和尚。不過他也不敢大意，因為就在剛才，那些個不同意‘借馬’的大人，被這些兇和尚打得屁滾尿流。他們這些兇和尚，可不光打下人，連穿著官衣的朝廷命官也照毆不誤！
驛丞等人小心翼翼擱下饅頭，又從食盒中拿出數碟咸菜，眾僧人也顧不上什么戒律了，拿起饅頭就狼吞虎咽。這讓一位相貌威嚴的中年和尚搖頭嘆氣：“哎，成何體統……”
“行了師兄，非常時期嘛，吃飽了還得趕路呢。”旁邊一個笑容和氣的和尚，遞個饅頭給他。中年僧人又嘆口氣，接過醋缽大的饅頭，一口就咬了一半。
‘這得餓成啥樣啊……’驛丞暗暗咋舌，小心翼翼道：“鍋上還熬著稀飯，待會兒好了給各位大師送過來。”
“有勞了。”那年輕的大師竟異乎尋常的和氣，險些把驛丞感動哭了。