“歡迎您來到新加坡,外交大臣閣下。”海峽殖民地總督基里瑪爵士立刻迎了上去,臉上堆滿了笑容。盡管,他心里其實恨不得狠狠的給對方一個巴掌。但是,他卻只能夠抑制住心中的怒氣。否則的話,因為的嚴重后果可不是他這個小小的殖民地總督能夠承受得起的。
“嗯,總督閣下,您太客氣了。美國國務卿閣下和寇松伯爵,什么時候能夠抵達新加坡呢?”唐紹儀問道。盡管,中英兩國之間的沖突已經停息了,但這只不過是表面現象而已。如果雙方在這一次的談判中,沒有能夠達成一致的話,恐怕戰火立刻就會重燃。
“外交大臣閣下,國務卿閣下和伯爵閣下,在明天就會抵達。會談,在后天就開始。”基里瑪爵士回答道。他對于這一次的會談,可是非常重要的,這直接關系到他的前途。
唐紹儀點了點頭,不再多說什么了。
在離開碼頭的時候,唐紹儀向前來碼頭上迎接他的那些華人發表了一通即興演講。演講的內容只有一個,那就是皇帝陛下非常關心這些同胞。并且保證,帝國會盡最大的努力將他們從西方列強的壓迫中解救出來。而這,也讓華人民眾們非常的興奮,帝國萬歲,皇帝陛下萬歲之類的口號聲在整個新加坡的港口此起彼伏。所有的華人都是興高采烈的。和之前的道聽途說不同,這一次他們可是實實在在的從帝國皇帝的大臣口中聽到了這個消息,這無疑讓他們感到真正的放心了。
當然,碼頭上的英國殖民政府的官員們,臉色可能就沒有那么好看了。在遠離帝國本土的殖民地任職,雖然辛苦一些,但賺錢的機會可不少。這使得這些官員們都希望能夠在任內賺取更多的錢財,以至于回到國內之后。能夠活的更好一點。現在,中華帝國強行要大英帝國將海峽殖民地轉讓給他們,分明就是砸他們的飯碗,斷他們的財路啊!如果可以的話。他們恨不得將中華帝國的外交大臣給干掉。當然,這只能想想而已。如果他們真的這么干了,估計整個大英帝國都得去陪葬。
“該死的黃皮猴子,這么囂張。現在,海峽殖民地還是屬于大英帝國的。況且。他們能不能從我們手中奪走海峽殖民地,這還很難說呢。”基里瑪爵士也暗暗的想到。
隨后,唐紹儀離開了碼頭,前往帝國駐新加坡的領事館休息。當天晚上,唐紹儀在領事館舉行了一場晚宴,邀請新加坡以及整個海峽殖民地的華人領袖參加。在宴會上,唐紹儀向大家表示,帝國對新加坡和整個海峽殖民地的決心是堅定的。在這一次的談判中,必然會讓英國人同意轉讓海峽殖民地給帝國的。如果英國人不同意,帝國哪怕是發起一場戰爭。也會拿下海峽殖民地的。
而這,無疑也就給拿下華人領袖們吃了一枚定心丸了。
另外,唐紹儀還宣布,未來帝國會將海峽殖民地建立為帝國的海峽省。省長的人選,將由帝國來任命。但是,副省長以及下面的很多官員,就需要靠廣大的華人來為國出力了。
這個消息,更加讓這些華人們興奮。盡管,他們已經移居海外數百年了。但是但是,這些華人還是受到了封建思想的影響的。在他們的骨子里。依舊有一種官本位的思想。如果能夠當官,還是當帝國的官,那自然是再好不過的了。
海峽殖民地總督府那邊,也知道唐紹儀在舉辦宴會。提前拉攏民心。但是,他卻沒有辦法。在沒有收到邀請的情況下,他顯然無法擅闖的。要不然的話,后果將非常的嚴重。
第二天,也就是黃帝紀元4620年5月26日,美國國務卿修斯和英國外交大臣寇松伯爵抵達了新加坡。基里瑪爵士前往碼頭上迎接。并且將昨天帝國外交大臣唐紹儀抵達之后的反應。以及之后的舉動,原原本本的向寇松伯爵報告了。
“哼!看來那些黃皮猴子,是鐵了心要奪走我們的海峽殖民地了。”寇松伯爵冷哼一聲。
“伯爵閣下,這一次,美利堅合眾國會站在你們這一邊,支持你們的正當要求的。中國人想要肆意的掠奪大英帝國的利益,那是不可能的。”修斯說道。
在一同趕往新加坡的路上,他就已經和寇松伯爵達成了共識了。如果讓中華帝國獲得了海峽殖民地的話,那么,整個南洋都將成為中華帝國的地盤。別忘了,美國在南洋還有一塊菲律賓殖民地。再往東的話,還有關島等太平洋上的島嶼。這些殖民地,是美國在太平洋上的重要利益所在,也是保護美國本土的重要屏障。美國為了自身的利益,也會盡最大的努力來幫助英國人的。
“感謝國務卿閣下的幫助。”寇松伯爵說道。
寇松伯爵對于亞洲乃至遠東的事務,無疑是很熟悉的。這和他之前的仕途經歷有很大的關系。
寇松伯爵出身于英國的貴族家庭。是第4代斯卡斯代爾男爵最大的兒子。1885年他牛津大學畢業后就成為索爾茲伯里侯爵的秘書。1886年,索爾茲伯里出任首相。在他的舉薦下,寇松的仕途之路最初就頗為順利:1886年當選為議員,1891年~1892年出任印度事務部次官。
1888年后,在索爾茲伯里侯爵的建議下,寇松伯爵以議員身份周游世界。根據游歷、考察的體會,他陸續出版了《中亞細亞的俄國》、《波斯與波斯問題》和《遠東問題》。在這些著作中,他指出,要想維護英帝國的海外“疆界”和霸權,英國應當以印度為基地與俄國展開對中亞的爭奪,并依托印度“打通遠東門戶的陸路和鐵路”,通過海上力量保護,鞏固它在遠東的優勢地位。
1898年,當他39歲時,寇松被任命為英屬印度總督。成為有史以來最年輕的印度總督。并且在第一個五年任期屆滿之后,連任了一屆。為了鞏固英國對印度的統治,他承襲了傳統的“分而治之”的殖民統治原則,1905年。他公布了把孟加拉省劃分為兩個行政管理區的法令,用了孟加拉復雜的階級和,煽動印度教徒和教徒之間的矛盾,破壞和分裂孟加拉民族的團結。他把印度視為英國同列強爭奪中亞、遠東的基地,以便宰割、兼并遠東那些在他看來“政治邊界”尚未確定的國家。因此他在英屬印度實施高壓政策。為了同俄國在中亞展開“大博弈”,他鼓勵同波斯的貿易,1903年訪問了波斯灣,同年他派榮赫鵬率軍侵入中國高原,1904年攻占日光城,又逼簽《日光城條約》,1905年又脅迫九世班禪到印度,企圖把高原地區從中國分裂出去,進而取得在中亞爭奪中對沙俄的優勢。
但他的舉動激起了中國與南亞人民的反抗,也引起了俄國對英國的懷疑。打亂了英國的全球戰略。最終,寇松伯爵不得不辭職。但是,現在他已經成為了內閣的外交大臣了。
黃帝紀元4620年5月27日上午,在英國海峽殖民地總督府的一個會議室內,中英談判正式開始。基里瑪雖然雖然是海峽殖民地總督,但也沒有被允許參加這一次的談判。整個會議室內,除了唐紹儀、寇松伯爵,美國國務卿修斯之外,就只有他們的秘書,翻譯人員和記錄人員了。
“先生們。中華帝國和大英帝國都是世界上最強大的國家之一。對于你們兩國這一次因為誤會而爆發的沖突,美利堅合眾國深感擔憂,這對世界和平構成了嚴重的影響。因此,我們希望中英兩國能夠通過和平談判的方式來解決這一次的沖突。這樣的話。對全世界的和平都是非常有利的。”美國國務卿修斯說道。作為本次沖突的調停者,他擔任了本次和平談判的主持者的職務。
“感謝國務卿閣下。大英帝國的立場,就是希望能夠以和平的方式來解決沖突。為此,大英帝國已經表現出了極大的誠意了。我們希望,中華帝國也能夠收回那些苛刻的條件,表現出應該有的誠意來。”寇松伯爵說道。
“哼!如果不是帝國海軍打贏了皇家海軍的話。英國人會老老實實的坐下來談判嗎?恐怕他們早就舉起手中的屠刀,狠狠的宰割帝國了吧?”唐紹儀心中暗暗的想到。當了多年的帝國外交大臣,他和這些洋鬼子也打了不少的交道了,對他們這種欺軟怕硬的本質,更是早就心知肚明了。這些洋鬼子之所以會進行談判,不外乎有兩個可能,一個是他們獲得了絕對的勝利,所以準備舉起手中的屠刀來狠狠宰割戰敗國,掠奪他們的利益了。另外一個,自然就是打敗了,眼看勢頭不好,連忙進行談判,希望能夠減少一些損失了。
這一次,中英兩國之間的談判,明顯就是因為后者。
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