世界大戰進行到現在，已經兩年半了。英國在這場戰爭當中，已經被弄的筋疲力竭了。這還是英國孤懸海外，只派遣了幾十萬遠征軍參戰的原因。要不然的話，英國肯定得付出更大的損失。
至于法國俄國，德國以及奧匈帝國等國，付出的損失，比英國要慘重得多。他們的軍隊傷亡，都是以百萬計算的。平民傷亡更是不計其數。
這場戰爭的規模和造成的損失，早已經遠遠超出了當初的估計了。在戰爭剛剛開始的時候，各國都普遍認為，這場戰爭最多持續幾個月或者大半年的時間。要知道，在這之前的戰爭，往往都是幾個月就結束了。可是，這場戰爭已經進行了兩年半了，并且還依然沒有任何結束的跡象。還不知道要進行多久。即便英國底蘊深厚，現在也有些支撐不住了。
如果，能夠有其他國家加入到戰爭當中來，特別是加入到己方的陣營當中的話，無疑是英國求之不得的事。遍數全世界，能夠對戰局起到決定性的國家的，也只有中國和美國了。這兩個國家，都利用這場戰爭，大發戰爭橫財。德國宣布實行無限制潛艇戰，無疑極大的損害了中國和美國的利益。這兩個國家，說不定真的會放棄原本的中立，加入到戰爭當中。
愛德華·格雷爵士的話，讓英國內閣的大臣們不由得眼前一亮。正如愛德華·格雷爵士所說的那樣，德國實行無限制潛艇戰，的確將英國逼入了絕境。但同樣的，這也是他們的機會。如果中國和美國愿意加入到戰爭當中的話，那他們就贏定了。
“沒錯，這是一個機會。是大英帝國贏得戰爭勝利的機會。格雷爵士，立刻展開行動吧。我們需要將中國和美國拉入我們的陣營。這樣的話，我們或許就能夠在今年結束戰爭了。”阿斯奎斯首相興奮的說道。
其他的大臣們。也都是喜笑顏開。畢竟，這場該死的戰爭每持續一天。就讓英國付出巨大的損失，早一天停戰，也能夠挽救不知道多少人的性命。
“首相閣下，雖然中國和美國現在又參戰的可能性。不過，如果我們不付出一些代價的話，他們恐怕不會輕易加入戰爭的。”愛德華·格雷爵士不得不向大家潑了一盆冷水。
阿斯奎斯首相猶豫了一下，然后說道：“只要他們能夠加入我們的陣營作戰，就算是付出一些代價。也是可以接受的。這場戰爭，必須要盡快結束才行。”
在付出一些利益上的損失和盡快接受戰爭這兩個選擇上，阿斯奎斯首相顯然選擇了后者。
“首相閣下，我立刻指示駐中國公使和駐美國大使和他們接觸。”愛德華·格雷爵士點了點頭。
這一次的內閣會議，總體而言還是讓阿斯奎斯首相很滿意的。不僅在會議上拿出了應對德國潛艇的初步辦法，同時還看到了結束戰爭的希望。
愛德華·格雷爵士在會后，立刻給駐中國的公使和駐美國的大使發去了電報，命令他們盡快和中國政府以及美國政府接觸，試探他們的底線，盡快將他們拉入到協約國的陣營當中來。
黃帝紀元4615年（17）2月6日上午。英國駐華公使朱爾典爵士，前往帝國外交部，求見帝國外交大臣唐紹儀。接到國內的命令之后。朱爾典爵士立刻就意識到了，這是一個十分困難的任務。不過，為了能夠早日結束戰爭，為了英國的利益，他也只得硬著頭皮上了。
“外交大臣閣下，早上好。”朱爾典爵士一臉笑容。
“爵士閣下，你好，請坐吧。”唐紹儀笑著說道。同時，他也在暗暗猜測朱爾典爵士的來意。
“外交大臣閣下。德國人從這個月開始，正式實施無限制潛艇戰了。不管是哪個國家的商船。一旦靠近英國近海，都被他們擊沉了。這幾天以來。也有不少中國商船被擊沉吧？”朱爾典爵士問道。
雖然，中國損失的商船沒有英國那么多，但也有好幾艘商船被擊沉，這使得中德之間的關系，出現了很大的問題，幾乎要到破碎的邊緣了。
唐紹儀的臉色，不免變得有些難看了。
“爵士閣下，關于這件事，我們會和德國方面溝通的。”唐紹儀冷冷的說道。
“外交大臣閣下，德國人這種喪心病狂的做法，簡直是對全世界的挑戰。全世界都應該聯合起來，共同打敗德國人，讓他們停止這種行為。中華帝國作為世界上最主要的幾個大國之一，理應負擔起這樣的責任來。”朱爾典爵士言辭鑿鑿的說道。
唐紹儀一愣，隨即就明白了朱爾典爵士的來意了。原來，英國人這是想要將中國拉入到協約國的陣營作戰。只不過，中國雖然確定了會參加戰爭。但是，是否現在就參戰，那還需要皇帝吳浩軒點頭才行。
“外交大臣閣下，如果中華帝國愿意加入到協約國的陣營作戰的話，我們不僅會承認中國對德國在太平洋上的那些殖民地的合法占有，在擊敗德國為首的同盟國之后，中國也會獲得相應的戰爭賠款。另外，中國在戰后世界中，也可以擁有相應的話語權。”朱爾典爵士繼續說道。
唐紹儀沉默不語，英國人開出的條件，的確不怎么樣。
“爵士閣下，我需要向皇帝陛下稟告。”唐紹儀說道。
“好的，外交大臣閣下。我相信深明大義的皇帝陛下，一定會做出正義的選擇的。”朱爾典爵士說道。
雖然，唐紹儀沒有明確答應，但是，至少他的態度和上一次相比，已經有明顯的軟化了。這就是很好的進步。朱爾典爵士相信，或許這一次真的會成功，將中國拉入到協約國的陣營的。
送走朱爾典爵士之后，唐紹儀進宮覲見帝國皇帝吳浩軒，將他和朱爾典會面的情況，向吳浩軒稟告。
“陛下，英國人再一次的勸說我們加入到協約國的陣營作戰了。不過，他們只同意承認我們對太平洋上的德國殖民地的合法占有，以及許諾在未來的戰爭賠款當中，會分出一部分給我們。另外，他們還承諾在未來的國際體系當中，我們會擁有一定的話語權。”唐紹儀說道。
“哼！英國人看來是撐不住了。德國人的無限制潛艇戰，把英國人打的無法承受了。不過，他們未免也太小氣了一點。這些條件就想要我們接受嗎？簡直是大發叫花子。”吳浩軒不屑的撇了撇嘴。
“陛下，英國人的確有些太小氣了。這都已經到了生死存亡的關頭了，他們卻還死抱著那些利益不放。不過，德國人也欺人太甚了。帝國的商船他們都敢擊沉，這根本就是對帝國的挑釁。”唐紹儀說道。
“德國人也是被逼的沒有辦法了，仗打到現在這個地步，他們獲勝的可能性越來越低了。為此，他們不得不想盡一切辦法了。如果輸掉戰爭的話，后果也是他們很難承受的。所以，他們只能夠寄希望于無限制潛艇戰方面，希望以此來讓英國崩潰，從而贏得戰爭的勝利。”吳浩軒說道。
“陛下，那我們是否要慘重呢？”唐紹儀問道。
“當然，現在已經是時候撕掉中立的偽裝，參加戰爭了。要不然的話，戰后分配利益的時候，就沒我們什么事了。”吳浩軒笑著說道。協約國和同盟國都已經到了筋疲力竭的時候了，這個時候加入戰爭的話，可以以最小的代價來獲得最大的利益。
唐紹儀點了點頭，他也知道，為了帝國的利益著想，一直保持中立，那是不可能的。只有參加到戰爭之中，才能夠在戰后分配利益。否則的話，將被孤立。
“那么，我們需要向英國人提出哪些條件呢？”唐紹儀問道。
“第一，英國人必須要將香江歸還給我們。被他們強占這么長時間了，也是時候歸還給我們了。第二，英國人必須要將波斯灣沿岸的科威特殖民地，轉讓給我們。至于理由，就以我們需要一個印度洋的立足點吧。第三，未來的戰后利益分配的時候，必須要充分考慮帝國的利益。第四，德國在太平洋上的殖民地，已經是帝國的固有領土了，其他國家不得再拿這些殖民地說事。第五，帝國派遣到戰場上的軍隊，后勤補給和裝備，必須要全部由協約國來負責。另外，津貼和撫恤金，也要有協約國來支付。”吳浩軒說道。
“陛下，這些條件，除了第二條之外，我都能夠理解。為什么我們一定要科威特殖民地呢？”唐紹儀問道。在他的印象當中，那里遍地黃沙，根本就沒有什么利益。
“的確，那里表面上看很貧瘠。但是，實際上那里是世界上最富有的地方之一。在那里的沙漠下面，埋藏著很多很多的石油，足夠帝國用上百年了。”吳浩軒一副十分憧憬的樣子。(