潮聲里吹來遠方的風。
無盡的碧藍海面之上，赤龍之旗自鋼鐵之船上高懸，伴隨著艦隊乘風破浪，掀起浩蕩的波瀾，筆直向前。
“還有多遠？”
“就快了，陛下。”克里斯汀回答：“就快了。”
于是瑪麗的神情再度恢復了平靜和鎮定，女皇陛下一如既往的威嚴，除非及其了解她的人，否則便看不出她好像有些緊張，坐立不安。
一路上問過很多次，克里斯汀只能重復同樣的回答。好在，這一次，遠方終于能夠看得見遠方城市的輪廓。
“才三個月啊。”
克里斯汀放下瞭望鏡，輕聲嘆息：“已經變得和過去完全不一樣了啊。”
自甲板上巡視歸來的杰蘭特笑了笑，“畢竟是神之手閣下，就算創造出什么奇跡來都不會讓人吃驚。
可惜，年紀輕輕就踏進了‘墳墓’里……”
如今的杰蘭特剛剛過了三十五歲的生日，看上去已經不復年輕，但依舊充滿了俊朗的男性魅力。尤其他的性格不似前任特里斯坦那么死板，說這句話的時候，就忍不住帶著一絲調侃的意味。
結果話音剛落，他就察覺到了兩道不快的視線落在了他的臉上。
“杰蘭特卿！”
克里斯汀恨恨地瞪了他一眼：這個哪壺不開提哪壺的蠢貨！
自覺失言的杰蘭特頓時尷尬地向女皇行禮，不敢再待下去，找了個借口又準備跑到甲板上再溜達一圈。
可剛剛踏上甲板，便聽見觀測艦傳來的刺耳警報聲。
一瞬間，整個護航的皇家艦隊都迅速地進入了警戒狀態，旗艦皇家之光上更是有龍威浮現，暴戾地獸性自海面的倒影中浮現，冷眼凝視著天空。
而就在天空之上，龐大的陰影驟然浮現。
就仿佛有龐然大物驟然撞碎了天穹，在颶風席卷的轟鳴之中，撕裂云層，如有實質的厚重陰影向著海面投下。
覆蓋在皇家艦隊之上。
一瞬間，饒是暗中已經做好開炮準備的海軍也沒有反應過來。
那是……什么？
在所有人錯愕的神情中，天空之上，龐大的城市奏響了宏偉的旋律，呼應著天和地的脈動，似緩實疾地向著前方前進。
所過之處，拱拖在城市之下的以太之海掀起了層層銀色的波瀾。
瑰麗而宏大的奇跡降臨在塵世之間。
“不要輕舉妄動！”
最先反應過來的杰蘭特通告全艦：“那是和我們一樣受邀前往云樓的有翼之民，保持戒備，應該只是一個誤會。
啟示樂師先問清對方來意，警告事故風險，要求對方迅速退出我方海防區。”
雖然話這么說，但作為皇室護衛者，杰蘭特難免心中不快。
堂堂安格魯的皇家艦隊，甚至要有女皇陛下的坐艦，如今被一群長著翅膀的鳥人按照字面意義騎在頭上，往嚴重一點來說，這已經不是外交事故的范疇了吧？
在敏感時期，幾乎可以看做宣戰了。
而且，只是趕個路而已，就近乎大動干戈的將整個國土都通過以太界為中轉，隔著數十萬公里，搬到這里來……那位女皇陛下究竟有多閑啊！
表示鄭重全家赴宴就算了，哪里有把房子也帶過來的？
幾乎和皇家艦隊的反應同樣迅速，一隊環繞在天空上位國土護航的有翼之民緩緩地接近，停在了安全距離上，俯身行禮致歉，然后又迅速地轉身而去，跟上隊列。
千百萬只飛鳥拱衛著飄飛在天空之上的城池，加快了速度，離開了皇家艦隊的射程。
警報解除。
杰蘭特擦了擦頭上的冷汗，又開始頭疼怎么跟自己家陛下匯報這件事兒了。
而就在艦橋之上，沉默的瑪麗忽然發出聲音。
“克里斯汀？”
“陛下——”
凜然的女騎士俯身：“您有何吩咐？”
“速度加快一些。”瑪麗面無表情，“我們要比他們先到。”
“是。”
克里斯汀頷首，轉身下令，眼角的余光卻看到了自己家陛下悄悄地咬著嘴唇，輕聲嘀咕：“早知道，就應該把衛星島也帶過來的……”
結果，是因為排場被比下去在生氣么？
克里斯汀忍不住苦笑。
明明在其他時候都那么威嚴，但在涉及到葉親王的時候，就變得很孩子氣啊……
伴隨著艦隊的加速，遠方城市的影蹤漸漸的放大，如鋼鐵所鍛造出的龐大城市顯露出自身的輪廓。
完全和原本的云樓截然不同。
自那位神之手以葉氏的族地從柳氏手里拿回了云樓城之后，原本舊的云樓城就在一夜之間被推平——不，與其說是推平，倒不如說是被字面意義上的‘連根拔起’，然后丟進附近的海床里作為衛星城的地基。
在原本空空如也的地基之上，再造新的地殼運動，令海床隆起，一夜之間，令云樓城的面積擴大了數倍有余。
然后，在新的根基之上，鋼鐵如樹一般自地上生長而出，前所未有的變化樂章幾乎將方圓數千海里之內的一切鐵礦盡數抽空了，所造就出的便是如今閃耀著漠然鐵光的威嚴城池。
倘若原本神之手毀滅的力量令諸國心悸的話，那么如今創造的手段業已讓無數人心折。
自神明隕落之后，這位神之手便是百代以來前所未有的人間至強，只要愿意，隨時能夠威壓諸國，成為新的人間之神。
而令所有人慶幸的是，自高加索一行之后，這位神之子便離開了安格魯，自云樓離群索居，甚至近乎無償地向著全世界公開了以太之網的接入許可，將這一份本能夠獨占的力量分享給了世界上所有人。
自從神圣之釜破滅之后，除非成就權杖的樂師，將自身一半轉化為了以太體，否則便會發現，自己和以太溝通的難度瞬間飆升了數十倍，而且樂章穩定性更是低得嚇人，動輒爆炸，引來不可測的未知后果。
短短的三天，不知道有多少樂師被自己的實驗室炸上天。
原本初代三王所建立的規則伴隨著神圣之釜的毀滅，已經被徹底廢除了。而崛起的以太之網則徹底的主導了以太界的運行。
哪怕是往昔高高在上的權杖樂師，如今也必須向以太之網低頭。
為了表示自己無意以這一份力量獨裁世界，那位神之手甚至將負責運行以太之網的機構自皇家研究院中抽離。
包括牛頓在內，所有必要的骨干統一脫離了原本的國籍，成為了不屬于任何國家的國際人士。
而以太之網的運營已經面向全世界進行招募，只要合格的樂師便能夠參與。
所有接入以太之網的技術全部公開，原則上而言，每一個國家都能夠對本地的以太之網進行維護和運營。
在接管了神圣之釜殘留的所有樂理和渠道之后，以太之網已經成為了如今的人類利用以太的唯一方式。
樂師們也迎來了數百年以來最大的轉變，自舊的半神變成了新的工程師。
這一份力量將會為全人類所有，絕不會被個人和組織所壟斷……反正話是這么說的，你們就愛信不信吧。
有眼睛的人都能夠看得出來，往后數十年，這個世界恐怕大多數事情，不論是戰爭還是和平，甚至國家的興旺和廢立，都由這位神之手一言而決了。
尤其是在弒神之前，這位神之手就已經在諸國之間掀起了一輪前所未有的腥風血雨。
如今，在諸國膽顫心驚地等待了三個月之后，終于等到了這位神之手的新動作。
——一張婚禮的請帖。
嗯，來自云樓城上邀請。
我，葉清玄，要結婚了。
你們帶點禮物看看就行了，也別指望其他的什么了。
如果將請帖上優雅而不失風度的內容翻譯一下的話，大概就是上面的意思了。
結婚啊，結婚好啊！
一時間不知道有多少人松了一口氣。
雖然肯定撈不到好處，而且禮金絕不能少，但不論從什么意義上而言，結婚了的人肯定要比不結婚之前的人要穩重一些，不會偶爾腦子一拍就瞎胡亂搞。
而且結合葉清玄這些日子以來對云樓的建設，儼然就是一副結了婚之后就呆在家好好過日子，閑著沒事兒不出門的姿態了。
而且，說不定再過一段時間，那位神之手就會開始精致的中年養生生活……很多事情都可以用威士忌加枸杞來解決，豈不美哉！
簡直是普天同慶！
不論是暗中松了一口氣的諸國，還是民間只是單純感謝葉清玄拯救了他們的平民，都毫不介意為這一場婚禮獻上自己的祝福。
可以說，這件事里除了震旦屬下的太常寺之外，就沒有人不開心了。
歸根結底，問題還是出在婚禮上。
婚禮的兩位主角，一位是只要愿意，就能夠以神明姿態降臨人間的神之手，一位震旦的至上皇帝，龍脈之首，百代以來最接近完美的龍脈之子。
那么，問題來了——
皇帝是不能出嫁的，哪怕把三公九卿全都打死，也是絕不能出嫁的，否則震旦國統就立刻不穩，而陛下又不愿意禪讓……難道到時候要葉家主頂著一塊紅鋪蓋來入贅？
那么，到底是誰嫁給誰？
雖然答案大家都心知肚明。但礙于陛下面子，和其他種種原因，但凡不想死的人都沒有把這句話直說出來。
因此，太常卿熬到快要腦淤血之后，終于想到了一個辦法。
按照西式的婚禮來不就可以了嘛！
而且葉家主身上還有個主教銜吶！雖然教團如今已經名存實亡，但教團式的婚禮，東西方都還是會認可的。
雖然這個主意有點餿，但把皮球丟給那群夷人去頭疼不就好了？
到時候，婚已經結了，誰嫁給誰，還重要嗎？
反正陛下終究還是陛下，其他的事兒，還是不要管比較好。
在朝堂上下的政治智慧和葉公爵的首肯之下，再經過幾位賢明聯名上書，大家在朝會上裝模作樣地走了個程序之后，這事兒就這么定了。
最后的結果，便是這一場短時間內仿佛匯聚了全世界焦點的婚禮。
雖然時間定在了兩個月之后，有很多人提前一個月就已經到了，期望能夠在這之前‘碰巧’和神之手閣下會個面，結果二十多天過去了，什么都沒撈著。
而就在婚禮當天，真正重量級的客人才登場。
皇家之光開到碼頭的時候，正好緊跟在勃艮第使團后面。
原本被克里斯汀勸得有點平靜的瑪麗，在登上甲板，看到港口那位和勃艮第第一公民相談甚歡的阿瓦隆親王時，瞬間又縮回了艙室里，努力地克制著自己照鏡子的。
“克里斯汀，我這身衣服看上去怎么樣？”她求救一樣地拉著自己的騎士，“是不是有些不夠莊重？”
克里斯汀無奈嘆息。
“好吧。”
瑪麗咬了一下嘴唇，深吸了兩口氣，努力鎮定下來。
“走吧。”她裝模作樣地咳嗽了兩聲，“嗯，畢竟也不好讓人久等。”
就在她踏下舷梯的時候，便看到等待在碼頭之上婚禮主角。
他披著迎客的盛裝，微笑著，向著自己曾經的皇帝俯身行禮。
“好久不見，陛下，您風采依舊。”
“哪里，葉先生才是。”
瑪麗想要客套一下，可是不知道為何，說話的時候，鼻子就忍不住有些發酸：“那個，我……”
可就在那一瞬間，克里斯汀勃然色變，撲向了瑪麗，圓桌騎士團拔劍的聲音不絕于耳，一群披著動力裝甲的騎士不知道從那個角落里鉆出來，用自己的身體攔在了瑪麗的前面，戒備森嚴。
“嘿呀！”
伴隨著一聲輕快地呼喊，從天而降的東西墜落在了瑪麗的身旁，掀起一片沉悶的回響，塵埃飛揚。
就在一眾人或是錯愕，或是警戒的視線中，仿佛有一縷火焰的光從塵埃之后浮現。
在眾目睽睽之下，有翼之民的皇帝從天而降，莊嚴地宛如天罰烈火，赤紅的衣裙招展在風中，不染塵埃。
然而手里卻捧著一把零食，嘴里塞得滿滿當當。
就好像沒有察覺到周圍異常的氣氛，她嫻熟地伸手，扯著面前男人的衣角：“葉清玄，葉清玄，有吃的嗎？我餓了。”
葉清玄表情抽搐著，看著她懷里那一大袋子零食，無言以對。
直到這個時候，緊追著自己家皇帝從天上飛下來的有翼之民們才姍姍來遲，卡里古拉一落地，看到這見鬼的場景，眼前就忍不住一黑。
完犢子了。
他拍了一把額頭，無奈地腆著臉湊到安格魯使團前面去道歉。
可偏偏自己家皇帝還一無所覺，正扯著婚禮的主人打聽著菜單：“葉清玄，聽爺爺說晚餐里有烤企鵝，是真的嗎？”
葉清玄一臉懵逼，回頭看向華生：
“還有這節目？”
“……就當有吧。”
華生的心情也很復雜，只能湊過來壓低聲音說：“等會兒我叫人去跟廚房吩咐一下，大不了叫人召喚一只出來殺了吃。”
葉清玄的表情抽搐著，只能希望在自己結婚的晚宴上不會出現集體性食物中毒了。
“你們結婚好麻煩啊。”
艾爾莎打量著四周的景象，搖頭感嘆：“我們結婚都是到了晚上吃飯之后，直接抱著新娘去睡覺的。對了，葉清玄，你也會抱著別人去睡覺嗎？我可不可以去看看啊？放心，我就看看，我不說話。”
葉清玄不知道應該說什么才好了。
萬幸的是，華生看夠了熱鬧之后，終究還是良心未泯，湊過來解圍：“殿下，您該去換衣服了。”
“是、是嗎？”
葉清玄松了口氣，擦了擦頭上的冷汗，頷首道別：“容我失陪。”
只留下猶豫半天終于鼓起勇氣的瑪麗在原地，僵硬在原地，幾乎整個人都變成了灰白色。
葉先生，我還有話要說啊……
“怎么啦？”
艾爾莎好奇地端詳著她：“大姐姐你好像很難過的樣子啊？”
“不，沒什么。”
瑪麗勉強地笑了一下，心情復雜，難以言喻。
“來，吃糖。”艾爾莎眨巴著眼睛，好像明白了什么，寬慰著她：“用不著難過嘛，結了婚也可以做朋友嘛。”
“誒？”
瑪麗愣住了。
就好像‘卡啪’一下，被撥動了一個了不得的開關，得到了什么全新的領悟。
“是啊……”
她輕聲呢喃，眼神亮起來了：“結了婚還可以是朋友呢。”
在旁邊，克里斯汀痛苦地別過頭。
不，陛下，她說的那個‘朋友’，和你說的那個‘朋友’……完全不是一個意思呀！
而就在更衣室里，此刻也一片手忙腳亂。
葉清玄今天第四次換著累贅的衣服，偏偏旁邊的華生還在不斷地添亂，將一疊文件塞過來。
“按照你的要求，第一屆委員會的結構已經搭好了，這里是初步整理出的名單。不過，你可要好好考慮清楚——掌控世界的權利就這么分享出去，真的好么？”
“沒什么不好吧？”
葉清玄抬頭看著名單，任由侍從將自己變成衣服架子，套上一層又一層的禮服：“我可受不了赤之王那種如履薄冰的生活，就放我休個假吧。
等等，這里怎么少了幾個人？”
“哦，被我剔掉了。”
華生聳肩，將另一疊文件塞過來：“這里是今天發過來的的調查報告。一群蠢貨，在背地里資助阿斯加德的殘兵敗將搞什么自由軍，還自以為很隱秘。你一給點好臉色，他們就迫不及待地把染坊開起來了 不過，我懷疑這群跳梁小丑的背后還有其他人再主導，要繼續查下去么？肯定還能扯出幾個了不得的蛀蟲出來……”
“算了吧。”
葉清玄無奈搖頭，“把這東西丟給他們看看就行了，不要殺氣那么大。等出了事兒你再收拾他們也來不及啊。”
“反正麻煩活兒就丟給我是吧？”
華生的心情頓時很復雜，“早晚我會過勞死的，葉清玄。”
“華生，不要小看自己。”葉清玄拍著他的肩膀，語重心長：“史東活了二百多呢。”
華生不想說話了，轉身走開。
直到葉清玄推門出來，看到他一臉幸災樂禍的笑容，心里頓時覺得有些不妙：“怎么了？”
“陛下不見啦。”
葉清玄一臉懵逼：“哪個陛下？”
華生忍不住翻了個白眼：
“當然是和你結婚的那個。”
然后，葉清玄開始面對這個詭異的人生難題。
——結婚當天，新娘找不見了，怎么辦？
半個小時后，當葉清玄從臥室的陽臺翻到屋頂上的候，終于看到了白汐。
她穿著白色的婚紗，坐在瓦片，不怕婚紗上沾上灰塵，優哉游哉地看著海，手里還端著果盤，好像絲毫沒有意識到自己造成多大的麻煩，看到葉清玄，還大大咧咧地揮手：
“表哥你來啦。”
說完之后，她自己愣了一下，若有所思：“不對，以后就不能叫表哥了吧？”
“這種事情，隨你喜歡。”
葉清玄沒好氣地揉著她的頭發，“不會事到臨頭害怕了吧？”
“才沒有，還不是你叫的人太多了，煩得不行！”
白汐瞪了他一眼，旋即，眼神就變得有些黯淡：“不知道為什么，最近總是會想起過去的事情。”
“因為云樓？”
“不是這里，這里也沒什么值得回憶的。”白汐搖頭，看著他：“我是說我們剛剛認識的時候。”
“哦……”
葉清玄幽幽地看著他：“你是說你第一見面就陷害我的事情？”
“啊哈哈，那么過分的事情有發生過嗎？”
白汐眨巴著眼睛，一臉純真，好像自己什么事情都沒有做過一樣。
“有，而且發生過不止一次。還有那一次你在水果店的事，你和夏爾啊，拿了人家的東西就跑，害得我和老師跟在后面很尷尬啊。
還有，吃自助的那一次也是！剩了那么多，還把東西丟到我盤子里，害我被人家抓著要罰款……”
還沒說完，就被白汐踹了一腳：“記得那么清楚干嘛？”
“只記得這些而已。”
葉清玄搖頭苦笑：“很多事情都忘啦。”
“昨天晚上，我夢見了老師和夏爾了，他們說要來參加我的婚禮。”白汐低著頭，揉了揉發紅的眼眶：“我很想他們。”
“我也是。”
葉清玄伸手，將她抱起來，就像是抱著一個大號的娃娃。那個女孩兒靠在他的懷里，低頭，看著身上的婚紗，眼神就變得飄忽起來：“表哥，現在的我，依然活在夢里吧？”
“是美夢嗎？”
“嗯。”白汐點頭。
葉清玄就忍不住笑了起來：“那就讓美夢一直持續下去吧。”
“你會同我一起嗎？”
白汐看著他，神情嚴肅：“最后一次提醒你，我可是很難纏的。”
“放心吧。”葉清玄低下頭，蹭了蹭她的臉，輕聲笑著：“不論發生什么，我都會和你在一起的。”
于是，白汐起身，整理了一下身上的婚紗，將灰塵拍掉之后，裝模作樣地咳嗽了兩聲，好像自己沒有害羞一樣。
“走吧，婚禮要開始了。”
“好。”
葉清玄握住了她的手。
當鐘聲響起的時候，被叫來當伴娘的蘿拉終于在最后一刻，給白汐把新的婚紗換好，深感自己當初訂兩套婚紗的決定有多么的英明。
馬車即將到達會場。
最后一次，檢查了一下固定在新娘銀發之上的白紗，她滿意地頷首，將花束塞進了白汐的手中。
“好了，我們走吧……白汐？白汐？你在聽么？”
“啊？哦，哦。”
愣了半天之后，白汐終于反應過來，連忙地點著頭。
“完全沒有在聽吧？”
蘿拉忍不住搖頭，“婚禮的流程還記得吧？反正就那么幾個簡單的步驟，主婚的班恩神父那里你只要點頭就行了，最后完事兒之后，記得把花丟出去……真是的，為什么我一個沒有結過婚的人要提醒你這些啊？”
看著有些失魂落魄，僵硬到走路順拐的白汐，蘿拉嘆息一聲：果然，嘴上說著不害怕，結果到頭來，還是緊張的不得了。
“走吧，跟我來就好。”
她牽起白汐的手，推開了馬車的門，踩在紅毯之上。
等待許久的樂隊奏響旋律，紅毯兩側，觀禮的人群們發出歡呼，一種來自裁判所的老頭兒和皇家音樂學院的樂師們不嫌事兒大，在人群里吹著口哨，被白汐狠狠地瞪了兩眼之后，口哨的聲音更大了。
然后，白汐就更加的緊張了。
婚紗太緊了，勒得她有些喘不過氣來。人群里，那么多目光看著她，令她有些頭暈。
如果那個木訥的老人還在就好了，就像是他曾經允諾過自己的一樣，牽著自己的手，帶著自己走進教堂里。
有他在，白汐就不會害怕。
想到這里，她就忍不住難過起來了。
可是在恍惚之中，她好像看到了熟悉的面孔，當她回過頭的時候，就從人群之外看到了那個金發的年輕人。
和過去好像已經截然不同，曾經的俊美不再，可是眼瞳卻同樣的溫柔。
察覺到白汐的視線，他便微笑著摘下帽子，撫胸行禮。
在遠方的汽笛聲中，他緩緩后退，揮手道別，最后，轉身離去。
纖細的身影消融在午后的陽光里。
“白汐，怎么了？”蘿拉輕聲問，“哪里不舒服嗎？”
“不，沒什么。”
白汐笑了起來。
好像獲得了勇氣一樣，她抬起頭，踏上了屬于自己和葉清玄的未來。
“我們走吧。”
阿瓦隆。
夕陽灑下金色的余暉，映照著靜謐的墓園。
孤獨的墓碑前，不知誰人獻上了一束白色的花。
至敬愛的亞伯拉罕……
遠方的風里傳來潮汐的回音。
一切過往，都寂靜地終結在了寂靜里。