“靈魂……”
葉暄輕聲呢喃。
“什么？”羅蘭沒聽清楚。
“沒什么。”
葉暄笑了笑，沒有說話。
他難以形容此刻自己的感情，是歡喜還是沉重呢？
他不知道。
倘若這是真的，那么等那一天到來之后，人類的意識也能夠突破往日的限制，自軀殼中上傳至這瑰麗的奇跡中吧？
簡直是天作之合。
空有永恒而沒有意識的物質，和擁有意識卻無法追求永恒的人類……
擺脫了軀殼的限制，人類便能夠自奇跡中獲得永恒的存在。
這豈非是‘靈魂’的誕生嗎？
可他第一次懷疑，這樣真的好嗎？
這樣就是自己所夢想的靈魂了嗎？
它真的能夠帶給人類所謂的幸福和圓滿嗎？
漫長的時間之后，他閉上眼睛，長出了一口氣。
“羅蘭先生。”
“嗯？”
“姑且不論你的想法是否有實現的可能，但你如何確定，我們能夠控制這種‘未知物質’呢？”
葉暄問。
他總是最喜歡煞風景的那個，他專門負責干這個，在船員委員會偶爾做夢的時候，提醒他們夢并沒有那么美。
他負責了解大腦，去了解欲望，去提醒所有人欲望背后所需要支付的代價：“或者說，你如何確保‘未知物質’能夠為我們所用？”
羅蘭愣住了。
表情變得僵硬起來。
“葉先生……我們已經通過聲音，初步和未知物質建立起溝通的橋梁……”他有些錯亂地解釋道：“這只是開始而已，它的潛力深厚。
我相信，終有一日，我們能夠掌握它們的力量！”
葉暄忍不住笑出了聲。
令羅蘭的神情越發的難看。
“這算什么？”他問，“歷史的循環？”
“你既然說了橋梁。那你應該明白，橋梁是雙向的吧？”
葉暄看著他的眼睛，一字一頓地問道：“白楠不在這里，那我就代替白楠去問他應該問的問題。
你如何保證它們不會像是地球上那些破銅爛鐵一樣，產生自我意識之后將人類驅逐？還是說，難道你忘記了我們的前車之鑒？還是說，你們只是單純地想要一展才能，創造出一個不受我們控制的怪物？”
“可是，可……它們不一樣！它們甚至不存在思考……它們根本沒有任何自我認知存在，只是純粹地對聲音做出回應而已！”羅蘭激動地反駁。
“不。”
葉喧開口。斷然反駁：“信息產生規律，規律形成定例，定例變成固定的回應，通過回應，組成了邏輯的機器。
希臘人說人類不存在靈魂，‘意識’只不過是自我欺騙的假象，‘自我’只不過是無數次學習和失敗之后，由無數邏輯閥所形成的反射機器而已。你不正是在創造這一切么？”
“我……我……”
羅蘭汗流浹背，看向蕭還，眼神期冀。
“好了，羅蘭先生，你先出去吧。”
蕭還掐滅了煙卷：“你的工作結束了。”
羅蘭離去了。
很不情愿。
就像是被趕走了。
寂靜里，蕭還起身，走向角落中升起的儲藏柜。
“在離開地球之前，我的家族根基龐大，托父母的福，我生來就有金湯勺。他們的遺澤一直持續到今日，然后……只剩下了這個。”
他伸手，捧出了盒子，盒子里面還有一瓶橙黃的酒液。
“二百年前，在合成酒將傳統制酒業摧毀時，它是最后一批自然糧釀造的威士忌。我覺得自己喝不出有什么特別，但現在是個好時候，我們可以來點。”
說著，他打開了瓶子。
酒液清香。
蕩漾在冰塊和杯子之間。
杯子放在了葉暄的面前，可葉暄沒有碰。
“為什么叫我來這里？”葉暄低著頭：“我只是一個心理醫生，一個湊數的委員。你想先跟我通個氣，然后通過委員會的投票？”
“如果是這樣呢？”蕭還好整以暇地看著他。
“如果是這樣，我不會同意。”葉暄深吸了一口氣，閉上眼睛：“是生是死隨你，艦長，我承你的情，但容我保留我的悲觀吧。”
“收起這一副樣子吧，端起酒杯來。”
蕭還坐在他的對面，看著他，神情漠然：“我今天要殺的人已經夠多了，里面不包括你，你可以安心。”
葉暄錯愕地睜開眼睛，看著他。
不是因為自己不在死亡名單里。
而是因為他的前一句……
這么多年以來，蕭還一直像是一個樂呵呵的大胡子，脾氣耿直粗暴，但是堅守原則。很多人都討厭他，不敢說，但移民船離不開他，所有人都知道。
是他一直以來，用溫和又不容反駁的方式壓制著所有人的矛盾，維持著委員會的和平和共處，在漫長的歲月中度過了一路的坎坎坷坷。
他從不濫用私刑，也不因自己的好惡而感情用事。
好吧，他天生是一個干大事的材料，一個帶頭大哥，你可以不喜歡他，但你一定會佩服他的手腕和心胸。
現在，他要開始殺人了。
那么，誰會死？
白楠？柳東黎？趙遷？還是說，更多人？
如此巨大的沖擊，令葉暄難以接受。
“我現在很累，葉暄，只想找人喝點酒，所以別再動你的小腦袋瓜了，端起酒杯來。”
蕭還維持著原本的姿勢，看著他。
葉暄沉默許久，端起酒杯。
酒杯碰撞，聲音清脆。
金黃的酒液在冰塊之間搖晃著，像是黃金之海載著冰川。
“干杯。”
蕭還仰起頭，一飲而盡。
當葉暄放下酒杯的時候，卻驟然感覺到一陣心悸，遠方傳來了隱約的幻聽。
像是無數人在哀鳴。
可是隔著遙遠的太空，沒有任何聲音可以傳遞，生命最后的吶喊只會湮滅在冰冷的宇宙中。
所留下的，只不過是一朵燦爛的火花。
葉暄呆滯地回頭，感覺到眼前發黑。
他看到了。
在那龐大的舷窗之外，深邃的太空中，遠方驟然升起的龐大火焰。
是移民船。
隔著數萬公里的距離，他看不清具體的輪廓，所能窺見的，只有一點耀眼的火花，像是一朵花，盛開在寂靜的黑暗里。
鐵漿和烈火之花。
血和碎骨蒸發，消散，向著大地隕落，化作銀色的燃燒豪雨。
“史蒂文……”
葉暄還記得這個朋友的名字。
那一瞬間，他終于明白了什么，僵硬地回頭，看著蕭還，表情抽搐：
“你殺了他們？”
“嗯，做手腳畢竟很麻煩。”
蕭還給自己重新倒了一杯，小口地品嘗著來自故鄉的佳釀，“移民船雖然具備應對隕石和流星的大型武器，可一旦啟動，就會被對方的雷達感知。
真是花了我不少腦筋。
幸好，大家都是在同一條軌道上航行的，你總能在路上給自己的下家留點禮物。”
“你瘋了！”
葉暄尖叫，怒吼，這一次，他真覺得自己像是一個娘們了，歇斯底里的不像話。
因為人類有史以來最為惡劣的殺人兇手就在自己的面前，親口承認自己謀殺了南美移民船上的四十一萬人！
“在瘋人院里，總是先瘋的那個人比較有優勢，不是嗎？”
他抬頭，看著葉暄慘白的臉，然后下令：“坐下，別浪費我的時間，如果你想要知道為什么……”
葉暄壓抑著自己的憤怒和恐懼，坐回了原地。
“喝點，對你好一些。”
一杯酒推了過來。
“一直以來，很多人都不知道，雖然移民船大小都差不多，但每一艘移民船的側重都有所不同。
比如剛剛毀掉的南美移民船，是攻堅型，擁有著我們所有沒有的十六們大口徑主炮和一萬架艦載機。
比如軌道上走在我們前面的東歐移民船，他們具有著最好的維生設備，糧食和供應永不斷絕。
而東亞移民船的優勢，在于我們從地球上帶來的三具人工智能，分別有太清重工所出產的‘東王公’，查拉圖斯特拉研究室所出產的‘赫爾墨斯’，還有新瑞士為我們所特制的‘尼伯龍根’。
可能很多人都覺得一具就夠了，三具的運算力已經臃余溢出，但我們所擅長的，便只有技術這種事情。
正因為如此，我們才能比他們更早六個小時得知‘未知物質’的真相。”
蕭還以堪稱豪邁的姿態飲酒，抬起一根手指，在葉喧的面前：“現在，我有一個心理實驗交給你。”
他說，“世界被上帝毀滅了。
三條破船漂流在海中，分別由甲乙丙三個性格完全不同但同時又極端自私的人駕駛。他們偶爾會互相幫助，但不過是為了漫長的苦旅中能有一個伴兒，和自己互通有無。
而現在，他們度過了漫長的苦難和海洋的折磨，尋找到了新的陸地。
新的大地上土地肥沃，獵物眾多，甚至有著神奇的魔法，能夠讓人獲得金錢、權利甚至是永生，讓人創造出屬于自己的新世界和帝國。
那么，現在在海島之外，你作為最先發現真相的人，你會選擇怎么做？”
葉暄沉默。
結果不正是一清二楚么？
這正是他們當前的處境。只不過蕭還將三個移民船的群體，具現為三個人而已。
在資源貧乏的世界中，人類正是為了活下去才組成集體，集體的屬性本質就是自私的。或者說，人的本質就是自私的。
只要是能夠讓自己的成員活得更好，那么再喪盡天良的事情都會做。哪怕領袖不這樣做，民眾也會在暴亂中逼迫領袖這樣選擇。
更何況，還有著通向天堂之路的魔法。
倘若三方能夠維持平衡的話，未嘗不可能共同開發，可倘若北美移民船發現了未知物質的本質，那么作為武力最為強橫的移民船，定然會選擇開炮，進攻。
獨占新世界……
一路上，他們做的這樣的事情還少么？
這就是人類的本性，自叢林到太空永恒不變的法則。
弱肉強食。
人類本身就是動物，無法拒絕自己的動物本性，也難以抗拒活下去的誘惑。
對此，葉暄一清二楚。
或許有個別人是善良的，悲憫的，愿意與外界合作，但更多的人都不會冒著自己死去的風險去考慮別人。
蕭還做了自己應該做的。
就像是他一直做的一樣，為移民船承擔責任，然后親手制造出了這屠殺的惡果。
不需要回答，葉暄已經想通了這一切，或者，從一開始他就明白這一切將要發生，只不過不敢相信自己。
現在他只是覺得很累。
“為什么告訴我？”
葉暄飲下苦酒，看向他：“難道你需要心理輔導？”
“你是說躺在椅子上像個小姑娘一樣說點夢話么？然后呢？借口自己童年的陰影，心里的障礙，去逃避自己犯下的罪孽？算了吧。”蕭還無所謂的搖頭。
他喝醉了，可是眼神是醒著的。
“戰爭就要開始了，葉暄，做好準備吧。”
他說，“接下來，你會和其他所有珍貴人才被一齊送到這艘船上最安全的地方去，擁有獨立的循環設備和物資，足夠你們在太空和大地上生存二十年。
如果已經在中央核心中立下遺囑，等我死了，你就是新的艦長。”
他從脖子上扯下了一根吊墜，上面的鐵牌上銘刻著細密的文字。
“這是緊急接管系統的密碼，必要的時候，袁二一會聽從你的命令。”
警報聲響起，赤紅色的警報不斷地從頂穹之上浮現，被瞄準鎖定的提示出現。
“酒已經喝完了，葉暄。”
蕭還揮手，“你該走了。”
大門打開了，全副武裝的袁二一在等著他。
“最后一個問題。”
葉暄看著他，“為什么是我？”
“因為你能理解我所做的一切，不是么？”
蕭還似笑非笑，像是嘲弄，又像是憐憫：
“因為你懂得人類，葉暄。
所以，必要的時候，你也會這么做，像我一樣。”
葉暄轉身離去。
像是逃離。
逃離自己變成魔鬼的樣子。
因為蕭還說的對。
如果是他的話，他也會那么做。
他只不過是運氣好而已，沒有成為魔鬼的機會而已。
在大門關閉之前，他聽見蕭還最后的聲音。
那個男人躺在椅子上，凝視著窗外的遙遠大地，喝著這世界上最后一瓶威士忌。
“葉暄，我真嫉妒你。”
他輕聲呢喃，“至少，你能呼吸到新世界的空氣。”
門關了。
葉暄閉上眼睛，握緊拳頭，沒有說話。
只有袁二一，大大咧咧地拍著他的肩膀，一臉好哥們的樣子，他從來不在乎任何人，他甚至不在乎自己。
他只在乎自己有的打。
現在，他的機會來了。
“事情我都知道了，阿暄，咱就要靠你的了。”
袁二一往嘴里又丟了一包口嚼煙，煙草能舒緩他焚燒的神經，令他至少看上去……穩定那么一些。
“走吧，我帶你去你的小房間。”
葉暄聽到了遠方的呼喊聲，有個人想要沖過來，被袁二一的手下攔住了。那群同樣沒有任何同情心的家伙一拳將那個可憐鬼砸在地上，然后踩在腳下。
是羅蘭。
他被當成了那群人消除閑暇的玩具，玩弄著，就連眼鏡都被踩碎了。
分外狼狽。
嘴里呼喊著自己的名字。
“葉先生！葉先生！請帶上我！”他伸手，想要抓住葉暄，卻被一腳踢開，可依舊不肯放棄，從地上爬起來，望著葉暄：
“至少，請你看一看，看一看這個！”
他奮力將一疊資料拋向葉暄，資料在空中飛散，如同雪花一樣，撲了一地。
葉暄沒有看他，也不想說話，選擇了從前面的拐角轉彎。
“為什么不明白！葉先生，你難道不知道這代表著什么嗎！”
在不遠處，羅蘭死死地瞪著他，癲狂地吶喊：“掌握了未知物質，我們的技術，我們的生活，我們的資源，都將得到前所未有的飛躍！
甚至在我們的有生之年，我們便能夠進入天堂之中！
想想看吧，葉先生，那群將我們從家園中驅逐的機器，那群人工智能，哪怕窮盡所有資源，將整個太陽系都徹底變成硅晶，所得到的運算力也不足它們的萬分之一！
有了它，我們就可以無所不能，甚至……可以創造神靈！”
葉暄的腳步停下了。
他低頭，看了看腳下那一堆破紙。
“然后呢？”
他回頭，俯瞰著羅蘭變形的面孔。
就好像穿過了軀殼，窺見了人類永遠難以飽足的欲望：
“再殺死祂么？”