“我看大兄頗有經世濟民之心。”徐元佐道。
“為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平。這豈非每個士子都該有之心么？”徐元春說這話時，頗有寂寥落寞之態，顯然他并不認同身邊人的志向。
徐元佐停了一會兒，轎廂中只有康彭zu的呼哧輕鼾。
當冇車過一處風流地，外面傳來鶯鶯燕燕的情話笑語，徐元佐開口道：“大兄，男兒雄心百千丈，目光萬里長，仍需一步步走在實地上。”
徐元春掀起轎簾，外面的燈火映在他的瞳子里，閃閃發亮。
“小弟也覺得大明的繁華之下涌動暗流。土地兼并日益劇烈，宗室剝削耗費巨冇大。兵不善戰，將不效死，就抗倭出了一些將才，卻像是救火一樣到處調遣。”徐元佐新近得知了戚繼光出任薊州、永年、山海關等地總兵官，這多少讓朝廷諸公冇安心。
不過俺答汗知道打不過便換個地方入寇，根本不往墻上撞。
“元佐果然有此心！”徐元春壓抑著聲音里的興冇奮：“我還差點被元佐的韜晦之計瞞過呢！”
——我韜光養晦了么？
徐元佐木然。
“元佐果然不是茍且之人。”徐元春猶自說得興冇奮。
徐元佐抬起一只手：“今日與大兄交心，小弟并沒有韜晦。”
“啊？”
“且問大兄，若要脫光一個大家閨秀的衣裳，都有哪些可能的情形？”徐元佐笑問道。
“呃……這……”徐元春啞然。
“第一，她的侍女服侍她入浴，自然是要脫光衣裳的。”徐元佐道。
徐元春松了口氣，這個答案還算正常。
“第二，山匪盜賊，管你美人如玉，只是一味強力撕扯下來便是。”徐元佐道。
徐元春道：“這……固然切題，卻是太兇殘了。”
“第三，”徐元佐輕笑，“便是有個才華橫溢得滿地流淌的年少多金貴公子，以情感之，以色誘之，以南北珍奇悅其耳目……別說脫光衣裳，就連夤夜私奔都沒問題。”
徐元春凝視徐元佐，接口道：“你所謂的第一種，便是七篇出身，入閣當國，循循善誘，致君堯舜上了。”
徐元佐點頭道：“第二種咱們既沒有實力，又不得天時，最重要的是：打爛江山對我等富貴人家而言只是得不償失，所以不取。”他又道：“小弟我卻覺得第三種比較好。只有跳出規矩之外，自己制定一套規矩出來，才能叫人乖乖跟著我的規矩玩。”
“所以你參加科舉，并非有志于官場，只是求個護身符？”徐元春微微凝眉。
“豈止是護身符，同樣也是我手中兵馬，銃里火藥。”徐元佐笑了笑：“大兄，小弟益發覺得你我兄弟同心而異途，你便去閣臺給天子做那侍女。弟弟我在江湖做個多金公子。你我里應外合，豈不是正可以……”徐元佐差點脫口而出冇“把持朝政。”還好硬生生停了下來。
“整肅綱紀，報效國家。”徐元春接口道。
徐元佐撫掌：“正是如此，所以大兄看我布局，實則并無韜晦，本就打算以小博大，用無聲細雨潤及萬物。”
徐元春輕輕扶額：“卻是真的看錯了你。你怎地想到走這條路的？”
“世人只道入閣當國就能一展胸襟抱負，而我則從大父身上看到實情并非如此。”徐元佐道：“即便今日權傾朝野的張江陵，也多有不得已的苦衷。小弟我又讀《心書》，諸葛亮稱‘為將者，必有腹心、耳目、爪牙’。如今人人都愿意當那大將，故而世多有大將，而少腹心耳目爪牙之才。弟學老氏之言，甘處爪牙之位，只要大將在位，自然兩相合力，風云際會。”
徐元春挺身長坐，抓住徐元佐的手：“愿我兄弟合心，致君堯舜上，再使風俗淳！”
徐元佐正要重重與徐元春握手承諾，突然一聲異響，卻見康彭zu一個鯉魚打挺——沒能起來，然后又是一個鯉魚打挺——仍舊沒能起來。
終于，他停止了丟人現眼，乖乖側身而起，一手覆在徐氏兄弟手上：“這等事，豈能沒有我！”
“你……裝睡！”徐元春道。
徐元佐也面露詫異，沒想到老老實實的徐元春竟然這般會做戲！兄弟兩這番肉麻的表露心跡，不就是為了賺康彭zu入彀的么！
否則為何不能回家悄悄說？
“哈哈哈，若不是我略施小計，豈能騙得你兄弟二人真情流露！”康彭zu卻是醉意全無。
徐元佐道：“你該學王右軍。否則我們若是要殺人滅口，你可打不過我們兩個。”
王羲之還不到十歲時，大將軍王敦很喜歡他，常常讓他在自己的帳里睡覺。某次王敦跟錢鳳說起謀叛的細節，叫初醒的王羲之聽到了，生怕他們殺人滅口裝作自己還在熟睡。
王敦說到一半才想到王右軍還沒起床，兩人都大驚失色，說：“不得不殺掉他。”等到他們打開帳子，看到到處都是口水，相信王羲之在熟睡，沒有聽到，這才留下了一代書圣的性命。
康彭zu哈哈大笑：“元春有心經營人脈，卻又不肯立個文社，我便知道他有結援之心。想我康彭zu未必有經天緯地之才，但也愿意做些大丈夫該做之事！你二人皆是一時才俊，與君共事，必有所成！”
徐元佐望向徐元春，眼中分明是在問：這個人看起來二二的，可靠么？
徐元春望向康彭zu，對徐元佐解釋道：“他家乃是上海豪富，本軍戶出身，如今家里還有一位千戶，一位指揮僉事。”
康彭zu知道這是擺明資本了，道：“我家zu上乃是蘄國公第三子。蔭襲至今，有一位叔父如今是守御南匯角中后千戶所正千戶，一位伯父是金山衛指揮僉事。我zu父和幾位伯叔zu開始經商，因為是走那邊的，積累萬金之家。如此可否能與二位共謀大事了！”
徐元佐微微點頭：“如此說來自然沒有問題，但是（